第1章 年關出逃
年關出逃
朱紅色的院牆覆上一層綿密的積雪，黛綠的飛檐在滿城素白裏熠熠生輝，好似一只只翹首引脖，随風而起的雲雀。
在這個滿城風雪的隆冬，江府裏，婢女流水似地穿過縱橫交錯的連廊，行色匆匆地端着各式的妝匣。
為首的婢女敲響了一扇緊緊阖上的門扉：
“姑娘，夫人說雖然納征定在了年節之後，可因這日子挨得近，又是高嫁，當日的衣裳首飾必得先仔細準備着，不能出錯，您可要仔細瞧瞧？”
然而，裏屋靜悄悄地，毫無動靜。僻靜的內宅裏，只有婢女的聲音在緩緩回蕩。
為首的婢女不依不饒，又一次敲響了宅門：
“姑娘，夫人還說納征當日需要您親自繡些繡品作為回禮，您可要盡早準備才是呀！”
依舊無人應答。
婢女慌了神，張皇失措地撞開木闩，只見裏屋空無一人，她下意識地往窗棂旁望去。
墨色畫就的山水屏風旁是一個名貴紅木制成的木架，而上面一貫擱着的短匕首已經消失不見了。
“來人吶！二姑娘不見了！”
夜色裹挾着京城，打更聲和往常一樣遠遠傳來，寂靜的長夜裏，一聲驚呼響徹了整個江氏府邸。
江府裏慌作一團，而此時的城門樓外，微弱的燭光将女子幽雅閑靜的身姿和馬的影子一并拉得很長，投影在城牆上。
她牽着馬停駐片刻，這裏除了呼嘯的風聲，一切如常。
江意桦是京城裏詩書娴熟、禮儀俱佳的江府貴女，盛名遠播，是所有閨中姑娘的典範。
就在一個月前，她參加了宮裏舉辦的賞花宴。
這說是賞花宴，結果卻邀請了滿城的适齡姑娘，明眼人都知道，這是要給當朝六皇子選妃。
王妃之尊，天家富貴，這位子京城裏多少人盯着？
江意桦沒那個心氣，也不打算去争，到了宴會上是能躲則躲，盡往人堆裏紮，見着六皇子便遠遠地施了一禮後，就安安生生地坐在角落裏。
事實果然也如她所料，各家姑娘那是費盡心思，用盡手段，現場的才藝表演是一個接着一個。
江意桦樂得清淨，禮儀周全地坐在那一動不動，活脫脫一個場外人。
硬生生等到宴會散場的時候，江意桦依舊沒出什麽風頭，盈盈一禮，便十分合規矩地随着衆人退下了。
本着以她的表現怎麽也不可能入六皇子的眼，江意桦回去後十分放心地繼續做她的江氏二姑娘。
直到近日六皇子親自帶着大大小小的數個聘禮前來提親時，江意桦才徹底被驚了個五雷轟頂。
不是說六皇子天天宴飲作樂，喜歡風趣又有閑情逸致的女子嗎？她只恨自己的消息實在很不靠譜。
不過，江意桦骨子裏就不是一個能輕易認命的性子，她連夜收拾了包裹逃了出來。
雪化的濕氣撲面而來，喉嚨裏呼吸着新鮮的空氣，江意桦身姿婷婷，側身最後回望了一眼城門。
她撫了撫馬鬃，熟練地拉起缰繩後，利落地揮鞭，堅定地沒入了黑夜之中。
夜色從暗淡到逐漸明亮，經過一天的奔襲，日光斜照，天色又再一次暗淡下來。
江意桦策馬跑了一整天，路上不曾停歇，一直趕路到現在。
眼前陌生的景色令她有些微的晃神，她忽然被一道聲音叫住：
“這位姑娘——”
一個穿着汗衫的夥計站在山路邊，扯着嗓子大喊，“天色不早了！再往前去可沒有住處了！可要在小店歇歇腳啊？”
他揮舞着汗巾，一臉笑意盈盈地招呼着。
“前面沒有住處了？”
江意桦勒馬停下，細眉微蹙的展開方才沿途換來的地圖，圖上分明畫着往前二十裏還有一家客棧。
“這位姑娘，你這地圖上還沒改，前面那家客棧呀，早關門了！”客棧夥計眼尖地看出她的疑惑，率先扯着嗓子解釋。
是這樣嗎……江意桦沒走過這段路，倒還真沒辦法判斷他說的真假。
思索間，她眼眸随意一掃，卻是瞧見了客棧前，一雙骨節分明正在作畫的手。
客棧外，一張略小的桌上展着一卷畫紙，那雙手極為靈活。
他輕提畫筆，筆鋒先抹後轉，眼前的山脈倏忽間便落在了畫中。
江意桦眸光一閃，眼神瞬間明亮了幾分，這畫裏山川異域，壯闊無邊，當真是好畫！
她踩着馬镫，翻身下了馬，因為數年的教養，江意桦先整了整衣袖褶皺，理了理裙擺，端正了儀态，才朝那夥計道：
“也好，那便先停留一晚。”
“好勒——”客棧的夥計迅速上前替她牽了馬，拴在馬廄裏。
“一間客房——！”
他一邊喊一邊弓着腰，“姑娘，這邊走。”
“你先去準備着，我稍後再進。”江意桦沒有跟着夥計進屋，反倒轉了個身，在客棧外的桌案前停了下來。
那畫師只顧着作畫，畫上的水墨縱橫千裏，他眼也沒擡，手也沒停，周遭的動靜絲毫沒有引起他的注意。
江意桦專注地盯着畫卷，贊不絕口，“我見青山多撫媚，料想青山見我應如是。先生對坐青山，孤影成畫，天人合一之态真是絕妙！”
然而，她的眼神卻忽然一凝，皺了皺眉。
高聳的群山裏，畫裏的人卻格外渺小，滄海一粟盡顯漂泊之感。
“先生的水墨細致入微，只可惜…”江意桦話還沒說完，那人的畫筆卻微微一滞。
他嗓音微澀，聲音低沉，凝滞在喉間，“可惜什麽？”
“只可惜、先生在喧鬧之境作畫，畫中倒多了分騷動不安、漂泊無依之感。”
江意桦背脊挺直，擡眸直勾勾地盯着畫師，說出來的話語平穩有力。
畫師沒有看她，只是蘸墨的手卻停了下來，一滴墨汁滑落，慢慢地暈開在畫卷上。
僵愣片刻，他将毛筆擱在墨臺上，聲音低沉，但拖着的尾音卻不自覺地緩和了幾分，微微上揚，
“掌櫃的，上壺好酒。”
“好嘞！”沒過多久，客棧的夥計便高托着酒壺呈了上來，“客官，上好的中山松醪酒！”
一邊說，又一邊忙不停地遞上兩只酒杯。
眼見着夥計退下，江意桦素手一挑裙裾，落座下來。
她身上淡淡的香脂氣息被晚風吹浮在空中，纖細清雅的身姿融在遠處的群山裏，好像融入了畫中，看起來娴靜柔和。
若是按照她多年的教養行事，在外男面前露面便已是逾矩，更何況同坐飲酒？
但她既然已經逃出了江府，索性依着自己性子，這些小節不管也罷。
只是，她方才落座的時候，似乎看見了對面畫師眼中一閃而過的詫異？
江意桦偷偷瞟了一眼畫師，他一言不發地斜靠着在座椅上，空氣中除了沉默還是沉默。
嗯？怎麽回事？
她看詩詞畫本上，文人雅士，萍水相逢、一見如故時把盞對酌也算是雅事一樁，難道是她想岔了？
莫不是……是她誤會了？這畫師點酒是為了自己獨飲的？
想到這裏，江意桦忽然覺得周圍的氣氛一瞬間變得凝固起來。
說不尴尬那是假的，江意桦只覺得自己的臉似乎唰一下紅了起來，她背脊僵直，站也不是，坐也不是，整個人僵在木椅上動彈不得、進退兩難。
“那個…”
終于，江意桦深吸了一口氣，努力忽視臉上的燥熱，清了清嗓子，強裝鎮定道，
“我說中了先生的畫，先生不請我喝一杯麽？”
兩年前，柳雲則一路從江南北上，千裏趕考，是為了一展心中抱負，入仕為官。
然而，等他到了京城，他才明白其中門道深遠，名門貴族中多得是尋靠山，行賄賂的舉子，像他這般的寒門，是清流，可氏族當道，官場不需要這樣的清流。
他苦考無果，心灰意冷之下，只能沿途賣畫為生，輾轉回鄉。
今日，他騎着一匹驢随意地停在了一家客棧前作畫，這家客棧和他經過的無數座山裏的店家沒有什麽不同。
不知畫了多久，低頭描繪間，忽然有人向他走近，他的餘光裏只看到一抹曼麗華貴的裙裾。
開口之人聲音柔和清麗，可說的話卻像一把鋒利的匕首般，三言兩語便擊中他此時心境。
他剛點了壺酒，那女子便坐了下來。
他終于擡起頭來看了她一眼，只見她神清骨秀，婉婉有儀，高高挽起的發髻烏黑如墨。
她伫立在寒風裏，裙裾飄拂，好像在站在畫中，一看就是出生于高門貴府。
柳雲則有些複雜而煩悶，又是世家子弟，名門貴族？
與他這等寒門子弟、終是不同的，一股難言的疲憊從心底裏湧上來，直接蔓延至五髒六腑。
他明明沒醉，可包裹着他的無力感卻比醉酒更甚，倦怠和窒息感幾乎快要拖垮他。
長久的沉默後，他嗤笑一聲，終于挑了挑眉，擡手端起酒壺，稍稍傾斜，透明的酒便滴落在杯盞中。
他伸手擱在江意桦面前，冷聲道，“酒逢知己千杯少。諾，你的酒。”
這态度……
江意桦皺了皺眉，她自小最不缺的就是禮儀教養，倏地被這樣對待，遠山般的細眉此刻已經不自覺地蹙起。
她壓住心中的不悅，素手端起了酒杯，擡眼時卻驀地撞上那雙眼睛。
直到現在，她終于看清楚了裏面的情緒，他眼中的光快要被磨盡了，那是一雙仿佛溺水快要窒息了的眼睛，沉沉的霧氣覆在眸上，透不出一絲光亮。
分明是與他畫中一樣的情緒，甚至是比畫裏還要消沉！
