第17章 賞金任務
第17章 賞金任務
追着詹姆斯問了好幾圈之後，兩人終于确認了眼前這個人的确完全不認識，而是一個長着謝行臉的NPC，只得作罷。
森澤航圍着詹姆斯轉了兩圈，十分新鮮地打量他，問：“你是什麽時候來到這個鎮子的？”
“我？”詹姆斯說，“昨天呀。”
“昨天？”沛誠好奇道，“你從什麽地方來的？”
難不成也是一覺醒來被傳送到出生點的吧，那現實世界的“謝行”會有記憶嗎？
不料詹姆斯卻說：“我從澤塔大陸來，哦，一路上可真是辛苦啊。”他指着鎮子北邊的方向——那裏群山綿延，陰影重重疊疊，沛誠此前一直以為那些是背景貼圖來着。
“我花費了五天時間才翻越那座大山，可真是累死我了。”詹姆斯攤開手搖頭。
沛誠狐疑地望着遠方的“山”，按理說，就算是開放式的游戲地圖也終有邊界，謝行給他們展示的那個測試世界，走到鎮子的邊緣也就到頭了，那麽問題來了——這個世界到底有多大？
森澤航說：“對了，賭場門口的馬廄裏那輛馬車是你的嗎，你發現你的馬不見了嗎？”
詹姆斯聞言立刻不淡定了：“難道閣下二位知道誰偷了我的馬嗎！我一早起來就發現馬不見了，問遍街坊也沒人回答我。”他顯得十分頭痛，抓狂道：“怎麽辦啊，我已經沒有錢了，那匹馬還是我之前賣光了所有能賣的東西，東拼西湊才買下的，還不到一個月呢！”
“你……不知道昨晚發生了什麽事？”沛誠問。
“不知道呀，嘿嘿。”詹姆斯摸摸後腦勺，露出傻兮兮的笑容：“我昨天好容易進到鎮上，已經累得夠嗆，一沒留神喝太醉了，在吧臺睡了一夜，醒來之後腰酸背痛的。”
“哇……該說你這運氣算好還是不好呢。”沛誠說，“不過之後的晚上，你可不要再出門了。”
“哦？為什麽。”詹姆斯問。
“這個鎮子上有一種怪物，只在晚上活動，所有動物和人類都會被它吃掉，只剩一層皮。”沛誠說，“你的馬也是被它吃了，我們昨晚從窗戶無意間看見了。”
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殊不知，得知這個消息後詹姆斯不但沒有害怕，眼中反而迸發出狂熱的興奮：“是真的！傳言是真的！”
他自懷裏掏了半天，摸出一張皺皺巴巴的牛皮海報，背面染了一大團酒漬還是油漬的。他把海報蓋在身上，笨拙地将之邊角都捋平，再轉過來展示給二人。
賞金海報上面寫着：難度SS；任務對象：獵殺魔物；出沒地：草莓鎮；酬金：15萬。魔物的模樣是一大團陰影，旁邊标記着問號。
“就是這個！”詹姆斯激動地說，“謎一樣的古老魔物，我一路過來都在打聽……據傳說，這魔物誕生于純粹的黑暗，也只會在黑暗中活動，所過之處，魔怪會吞食一切活物，只剩一層完整的皮。而留下的皮，表面既沒有切口也沒有傷痕，好像生命被憑空吸走了一樣！”
詹姆斯手舞足蹈，說話越來越大聲，引來旁邊不少探究的目光。“就是這個吧！我果然來對地方了吧！你們昨晚看到的是否就是這樣？真的能憑空吸食生命嗎？用了多久？一分鐘？一秒？它有嘴巴嗎？”
“啊……”沛誠雙手舉在胸前，冷汗直冒——他徹底相信眼前的詹姆斯和謝行沒有半點關系了，別說手舞足蹈，謝行最激動的表情不過也就是眉頭皺得比平時更緊一點。
“你稍微冷靜下，昨晚有點黑，确實沒太看清楚，但過程基本就是如你所說。至于馬的皮，今早起來已經不見了，你要麽問問旅店老板娘去？”沛誠說。
“好的！”詹姆斯聽罷轉身就要走，沛誠連忙拽住他：“等等，我話還沒說完。”
“你……就算找到了那個魔物又準備怎麽辦呢？這個賞金任務既然是獵殺，具體要用什麽方法……”他正說着，忽然眼尖看見詹姆斯身後背着的東西——一把細長的、裹着白布的劍。
沛誠不可思議地問：“難道說……你是傳說中的獵……獵魔人？我看你背了一把銀劍，不會是殺鬼用的吧。”他腦子混亂了起來，喃喃自語道：“可是這世界觀不對啊，獵魔人不應該是中世紀的設定嗎，怎麽在十九世紀末也有，而且魔物還是古老的魔物？也就是說在很久以前就存在了？你剛是說有什麽古老的傳說對吧……”
然而詹姆斯卻一擊掌歡快道：“哦年輕人，你懂的可真多啊！我的确是驅魔人，可以算是我的另一重身份吧。”他将劍從背上取下來，解開白布給他們看——說是銀劍，但也只有劍刃部分是純銀的，泛着氧化的黑色，劍身大約是某種銀合金打造而成。“這把劍能夠殺妖鬼和屍鬼，不過既然是SS難度的怪物，恐怕只有這個還不夠，我今天就是準備在村子裏走訪調查一下的。”
已經安靜了半晌的森澤航忽然開口，說：“這樣吧，我們可以給你分享一些情報，但是這個賞金任務，你得帶上我們。”
“哦？好呀，”詹姆斯倒是很爽快地答應了，“你說。”
森澤航問：“你進村的時候，有看到一個神廟嗎？”
“神廟？”詹姆斯回憶了一會兒，說：“哦！好像是有的，不過入口處已經坍塌了，我就沒進去看。”
這就和老板娘的說法對上了！果然鎮南和鎮北的兩個出口各有一個神廟，原來是封印控制住怪物的。但是地震神廟損毀，所以魔物才進了鎮。南邊的神廟坍塌是鎮裏的目擊者帶回的消息，而詹姆斯此行前來，證明北邊的神廟也一并損毀了。
詹姆斯見他表情，立刻問：“怎麽了？為什麽這麽問？你們都知道些什麽？”
“咳咳，”沛誠清了清嗓子，說：“先說好，到時候任務完成，懸賞金我們對半平分。”
詹姆斯立刻不答應了：“平分不合适吧？我可是主任務人，要不是我，你們都不知道有懸賞金這碼事呢！而且只有我有銀劍，到時候擊殺怪物不還得靠我嗎。”
沛誠小農心态作祟，下意識說“我們兩個人，你才一個人呢，按理說你應該拿三分之一，分你一半已經很不錯了。”
森澤航瞧着似乎有點好笑——不就是個游戲裏的虛拟金幣，你怎麽還讨價還價上了，但見沛城這幅認真模樣，也配合道：“而且要不是我們提醒你，你今天晚上自己出門找魔物去，毫無準備，大概率就跟你的馬一樣下場。我們可是你的救命恩人啊，你的命連一半懸賞金都不值嗎？”
“就是就是！”沛誠大力贊成。
詹姆斯啞口無言，糾結了片刻，只得說：“算了算了，懸賞金也只有殺了魔物才有戲，有一半總比什麽都沒有來得好。”
森澤航和沛城二人十分同步，對他贊許地點了點頭。
沛誠這便喜滋滋地解釋道：“所以，根據我們目前掌握的信息，草莓鎮的只有兩個出入口，一南一北，各有一座神廟。鎮子的北部被群山環繞，除了你這樣翻山來的人，其他人大多不會選擇這條路，因為路很難走。而鎮子南部的出口直通大路，本來是交通的首選，但由于出鎮很快會進入一片密林，由于常年不見天日，從南邊出鎮大多有去無回。”
“是的。”詹姆斯點點頭，“嗯？為什麽從森林走有去無回？森林裏有野獸嗎？”
“南北的兩座神廟，起到了保護草莓鎮的功能，雖然不能消除魔物，但至少能起到某種屏蔽或者壓制的作用。對于這個神廟我也是有些好奇的……如果魔物的存在已經十分古老，那麽這個神廟又是什麽人在什麽時間點建造的呢？”
不過詹姆斯已經懂了：“要先修複鎮子兩個出口外的神廟，壓制怪物的力量，然後才能殺怪。”
“沒錯！我也這樣想！”沛誠說。
森澤航一連無聊地看着他倆大搞封建迷信。
沛誠說：“所以我建議，第一步是對神廟的調查，你負責南邊的，我們負責北邊的，今天晚上天黑之前回到賭場集合。就算暫時無法将之修複，也至少要弄清楚神廟裏面具體什麽機關……不論是圖騰還是法陣……到底是什麽部分在發揮抵禦魔物的作用。這類線索對我們來說很有價值，如果神廟真的損毀嚴重，無法修複，到時候就要考慮是否能夠複制重建。”
“沒問題！”詹姆斯聽罷後鬥志昂揚，十分急性子地一溜煙朝鎮南跑了。
森澤航收回目光，表情淡淡地看着沛城，問：“所以呢，接下來你打算怎麽辦？”
沛誠完全投入到玩游戲的模式裏了，邊想邊說：“自從神廟垮了之後，鎮子裏也不安全，每到夜裏全鎮人都門窗緊鎖，街上漆黑一片。我剛看過了，雖然這個世界科技不是很發達，但街上是有路燈的，但如今都壞的壞……呃，壞的壞。”
“你用詞還挺豐富。”森澤航對他的推理沒有發表任何意見，反而像個捧哏似的。
“這一方面是因為夜間鎮上的人不再出門，所以對路燈也沒什麽需求了，但我更傾向于覺得這不是巧合，而是故意為之。所以我判斷，這個怪物，它是不是怕光？不只是陽光、日光，而是任何種類的光線都不喜歡。”沛誠壓低聲音湊近了些，像是怕被怪物聽去了一般，森澤航靜靜站在他身邊，微微側着耳朵聽他說。
“密林裏肯定有陽光常年照不到的地方，怪物白天大概就躲在那裏，到了晚上進鎮子作亂。那麽我們趁着白天去神廟那裏看看，就算是出鎮了，應該不會有太大危險。”沛誠說。
森澤航聽罷點了點頭，戳穿他：“哦，所以你才把緊靠密林的南邊神廟派給他，把北邊留給我們自己。”
沛誠有些不好意思地笑了：“畢竟他從北邊來的，既然能安全進鎮，應該不算太危險吧。”
森澤航聳了聳肩：“那就照你說的，我們出發吧？我也挺好奇的，這個地圖的邊緣究竟在哪裏，是否如同那個演示demo一樣有所局限，還是……”
沛誠擡起頭看他。
“還是真如伊甸園一般，杳無邊際呢？”森澤航說。
“杳無邊際？”沛誠有些發愣，“不可能吧，這裏只是一個虛拟世界啊。”
“虛拟世界嗎？”森澤航重複了一遍這幾個字，輕嘆一聲，“或許是吧。”
