第42章 章
第 42 章
餘嘉鴻退到門口, 他們都是這一行有天賦的，自己又插不上嘴。
謝德元看來看去：“這裏是沒辦法了，要不這樣？明天帶這幾個零件去我的廠裏, 我來想辦法怎麽把偏差測出來？”
“真的可以嗎？”葉應瀾問。
“只能說試試看。”謝德元說, “剛好是這個專業的。”
“多謝！”
餘嘉鴻陪着兩人洗了手，出去坐下, 葉應瀾說：“想給您推車子，最後沒想到是您幫我們解決問題。”
“我跟嘉鴻相見恨晚，應該的。”他嘆了一口氣, “你讓我想起我太太對機械的執着，她要是在的話, 也會将你引為知己。她也對機械很有興趣，可惜那時學校機械系不收女生，不過她依舊學了機械的很多課程, 也和我一起翻譯了幾本機械上的書籍。”
“讓您想起了傷心事。”葉應瀾有些抱歉。
餘嘉鴻一時之間不知道是何種感覺，他嘆了一聲。
謝德元搖頭：“不，是你讓我回憶起了人生中最美的時光。對了，這個娘惹糕很好吃, 我想帶給我女兒。”
“應該有的, 我去看看。”
葉應瀾站了起來，進後廚，後廚秀玉還做了九層糕，葉應瀾讓她們每樣包了一份, 拿出來給謝德元。
“應瀾, 去換衣服。我們也該回黃家了。”餘嘉鴻說。
葉應瀾去換了旗袍, 一起上了車。
“德元兄，先去貴府？”餘嘉鴻說。
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“不用了, 去黃家吧？”謝德元回他。
“剛出籠的娘惹糕味道好。”
謝德元笑：“那就麻煩了。”
餘嘉鴻開車往謝家，謝家在很熱鬧的華人街區，是一整排的南洋騎樓中的一棟，門口種着一棵有年頭的三角梅，他停下車。
謝德元提着娘惹糕推開栅欄門，一個和嘉鹄差不多大的小姑娘走了出來，後面跟着一個老媽子，謝德元跟那個老媽子說了兩聲，把糕給了她，把孩子抱了出來。
餘嘉鴻和葉應瀾一起下車，謝德元抱着孩子過來說：“叫叔叔、嬸嬸。”
小姑娘奶聲奶氣叫：“叔叔好，嬸嬸好。我叫謝琳琅，琳琅滿目的琳琅。”
葉應瀾伸手摸了摸小姑娘柔軟的頭發：“你好呀！”
餘嘉鴻從謝德元手裏接過孩子：“琳琅好，過兩天去叔叔家作客，好不好？叔叔有個和你差不多大的弟弟哦！”
小姑娘看向她爸爸，謝德元點頭：“你乖乖在家，等過兩天爸爸帶你去叔叔家。”
“琳琅乖乖的。”
這麽乖的小姑娘，是死在日本進攻星洲的轟炸中。大約也是這個原因，讓絕望的謝德元火燒工廠之後，拿槍打日本人。
謝德元送了姑娘回家裏，再上車。
車子再到黃家，餘嘉鴻和謝德元在外，葉應瀾往裏走，裏面開了兩桌，餘家婆媳三人正在打牌，餘家三姐妹和黃家姐妹在吃瓜子，百無聊賴的嘉鹄看見她就沖了過來：“大嫂嫂，大哥哥呢？”
“我帶你去找大哥哥？”
“嗯。”
葉應瀾牽着餘嘉鹄出去，把小弟給了餘嘉鴻，自己回來，餘老太太見到孫媳婦來了，招手：“應瀾替我一圈，我去洗下手。”
“老嫂子，剛剛你讓月娥替你，這會兒又讓應瀾替你。”另外一桌上的黃家老太太說，“輸了就輸了，不要尿遁嗎？”
“我就讓應瀾替我打兩圈轉運了，又怎麽了？”
餘老太太樂呵呵地換上了孫媳婦，反正已經被拆穿了，索性不走了，坐在葉應瀾身邊看她打。
“應瀾，車子賣了沒有？”二太太問她。
“買車是大事，怎麽可能賣得這麽快？”葉應瀾打了一張牌出去。
“吃。”黃太太拿進了葉應瀾打的牌，“這位謝先生也是運氣不好，他太太難産死的，真是造孽哦！生下來的還是個男孩，可惜身子太弱了沒能養活。”
牌桌上另外一位太太說：“沒了就沒了，要是這個男孩活着，他續弦恐怕也難。”
“不管這個孩子在不在，他續弦肯定難。他要上過大學的姑娘。”黃太太打牌，跟二太太說，“放眼咱們星洲，去上大學的姑娘，就那幾家自诩開明的人家。那些姑娘心氣高得很，誰願意嫁給他做續弦。你說女人讀那麽多書有什麽用？說實話，他之前那個太太，指不定就是讀洋書，跟洋人接觸太多了，中國的菩薩不保佑了，才出事的。”
“就是……”二太太剛剛接茬，似乎又覺得不妥，她說，“讀書跟生孩子有什麽關系？”
黃太太連忙說：“我瞎說的。其實讀洋學堂，也不一定馬上去美國吧？姑娘們也可以先在星洲的西洋女校讀中學。”
“那是因為……”二太太剛想說，桌子底下被人踢了一腳。
二太太想起他們去美國是為什麽？大約是大嫂不想讓她說出來。
大太太笑着說：“星洲的女校也是英國人的，跟美國的學校還是有所差異的。我娘家的人脈全在美國，所以讓孩子們去美國。”
“其實，不是每一家姑娘讀了大學就能嫁乘龍快婿的。畢竟全國能掌權的也就那麽幾個。那是得有娘娘命的，再說做上頭那些人的老婆，冷暖自知。”黃太太話裏有話。
葉應瀾暗笑，黃家看來已經上了餘嘉鴻的圈套。
嘉鴻私下跟她說，這幾天他在看黃家做生意的方式，他覺得黃家跟餘家可能不是一條道的，還是不要順了阿公的心意，不損傷兩家的情意。趁着這個機會，索性讓兩家撕破臉，一拍兩散才好。
她在女眷那裏借着《家》裏的情節，暗示餘家姑娘不想蹚他們家的渾水。也讓嫲嫲看清楚，黃越西和那個表姑娘确實有情。
他在外舉例說國內那些高官政客與原配離婚，娶知識女性。讓黃家以為他們家是為了要讓嘉莉去嫁高官才不跟他們結親。
以黃家婆媳的性格定然無法完全咽下這口氣，會說一些陰陽怪氣的話。果然黃太太就忍不住了。
“胡了！”葉應瀾把牌推下來。
“大少奶奶真是好運氣。”
葉應瀾冷笑一聲：“運氣好？黃伯母，聰明話說給聰明人聽，自作聰明就要不得了。我以為我早上已經很聰明了，轉了幾道彎。可沒想到，你愣是沒明白，反而還想歪了。是不是明天起星洲城裏，都要傳我們餘家的姑娘想攀龍附鳳？”
“大少奶奶這是什麽意思？”黃太太本就憋了一口氣，見葉應瀾這樣發脾氣，她也不高興了，兩家結親是互相早就有想法的，只等她兒子回來，提親就好了。百貨公司那一場，難道就她們婆媳的錯，餘家這位大太太當時怎麽說的？
今天來了又說什麽小說故事，她也是問了女兒才知道裏面有一段表哥表妹的故事。
明明他們家要攀龍附鳳，還要拿她兒子和外甥女說事。
“黃伯母，那我就把話給明說了。”葉應瀾說道。
黃太太今天下午已經知道結親是沒戲了，兒子和外甥女的事，她不僅知道，還樂見其成。
她的外甥女是她看着長大的，家又遠在廣州，家境也不好，與其去找那些小門小戶，倒不如給自己兒子做了小，有自己看顧着，也不會委屈了她，這樣對着地下的姐姐也交代得過去了。
兒子娶餘嘉莉是娶大房老婆，外甥女是做姨太太，扯什麽小說故事？全星洲，有錢人家哪家男子沒有個姨太太？她丈夫在外頭也養了兩個，餘家人可都是知道的。
她倒是要跟餘家人分辯個清楚明白。黃太太拿牌敲着桌，看着餘大太太：“我倒是不明白大少奶奶這是唱的哪一出？”
“你們一家子來我們家請吃飯的那天夜裏，我和嘉鴻撞見你家大少爺和表小姐進了鴻安歌舞廳。”葉應瀾轉頭看向那位表小姐，“不知道有沒有這麽一出？”
她不過是黃家的一個表小姐，餘家大少奶奶一來就往她身邊湊，她已經覺得不對勁了。
後來一提那本小說，一直繞着表小姐和大少爺，她就知道餘家知道了什麽。
她真不知道自己的存在會礙着他們什麽了？她又不想要表哥太太的位子，只想做個姨太太t而已。
這位如玉小姐站了起來，那個表情委屈極了。她說：“我只是一個身世飄零的女子。也不會争也不會搶。餘大少奶奶今天夾槍帶棒全沖着我，到底是為什麽？”
“我什麽時候夾槍帶棒了？我顧着兩家的情面，意思上是，大少爺和表姑娘青梅竹馬，郎情妾意，兩情相悅，何必求娶一個局外人？親上加親不更好？”葉應瀾臉帶嘲諷，“那日舞廳撞見你們如此親密，我們就想着，借着這本小說，大家心知肚明，不要傷了和氣，兩家想要結親的事，就當成沒有發生。沒想到你們倒打一耙，說我們家要攀龍附鳳。”
“我當是什麽事呢？”黃太太笑着搖頭，“大少奶奶想要知道我們的打算，就挑明了說，何必這樣拐彎抹角？嘉莉是我們黃家求的長房長媳，是我們家越西的太太。我們家是再誠心不過了。如玉呢？給越西做小，妻是妻，妾是妾，各司其職，各安其份。”
好一個各司其職，各安其分！葉應瀾只要想起書裏，戰後秀玉上他們家門去接嘉莉回家，不過是說了句：“有你們家這麽糟踐人的嗎？”
被黃太太一頓臭罵，還罵秀玉：“你也是姨太太，你不也擠走了你們餘家的正房太太，扶正成了大房太太？”
秀玉摟抱扶着瘋瘋癫癫的嘉莉，姑嫂倆一個哭了一路，一個癡傻笑了一路，剛看的時候覺得那是秀玉覺得嘉莉可憐，現在細想卻是秀玉認為若不是她進餘家，興許餘家看到黃家要娶妾，餘家就能上門說理了，自身都不硬，還能說什麽？秀玉是愧疚，是虧欠。
葉應瀾壓住自己心頭的怒氣，把目光投向餘老太太，餘嘉鴻說讓她利用機會起沖突，但是發脾氣的事得讓嫲嫲來。
另外一桌也早已經停下，黃老太太走到餘老太太身邊：“我們家分得清清楚楚，嘉莉是什麽位子，如玉是什麽位子，絕對不會弄錯。要是嘉莉不想跟如玉同處一個屋檐下，可以另外找個房子安置如玉。斷斷不會委屈了嘉莉。”
餘老太太早已頭腦發脹血氣上湧，伸手把桌上的牌掃到了地上：“說什麽呢？我們餘家小門小戶，可高攀不起妻妾成群的大戶。”
“玉蘭。”老太太叫。
老太太的貼身老仆走上前：“老太太。”
“去跟老太爺說，黃家這個宴，我吃不下了，我帶着孩子們回去了。”老太太說着往外走。
餘家女眷一起跟上。
黃老太太連忙使眼色，讓人也出去跟他們家老太爺說。
外間餘老太爺也在跟黃家賓客打牌，說着這次國內來發公債的事，說着與國內銀行界的朋友吃飯談國內的情況。縱然不容樂觀，身為中華兒女自當盡力。
這時餘老太太身邊的玉蘭走了進來，餘嘉鴻看見她，連忙站起來走到她身邊，聽她說了之後，還故作驚訝，快步走到，正在侃侃而談的餘老太爺身邊，彎腰說女眷發生的事。
餘老太爺聽了臉色沉了下來，黃老太爺被叫了過去，在門口聽他們家老太太的女傭說事。
黃老太爺心頭不忿，今日說是孫子回來，實際上是特意請餘家，為了兩家結親，一頓午飯已經摸清了餘家的想法，想着結親不成，兩家的交情還在。沒想到要鬧到兩家都沒臉，不歡而散？
要是平日他定然是要呵斥自家女眷，但是今天明明就是餘家人看不起他們黃家，就連場面上的那點情面都不給了。黃老太爺這下也是是可忍孰不可忍，他走進來，說：“餘老弟，弟妹這般……”
餘老太爺站了起來，他笑着拍了拍黃老太爺的肩：“老兄啊！人總要有取舍，不能樣樣都要。今日就這樣了，告辭。”
餘嘉鴻站起來，跟謝德元說：“德元兄，改日與兄再約，小酌一番。”
謝德元不明白到底出了什麽事，只客氣地與餘嘉鴻道別。
餘家一大家子，是今天最主要的客人，他們一大家子全走了，好好的長桌宴，位子空了一小半，黃家硬撐着招待完了親朋好友。
等送完了客，什麽目的都沒達成，臉上無光的黃老太爺，陰沉着一張臉，此刻他才有功夫聽家裏的女人們說今天的來龍去脈。
聽到餘嘉鴻夫婦撞見黃越西和宋如玉一起出入歌舞廳，他臉色瞬間變了，他的一雙眼盯上黃越西：“你帶宋如玉去歌舞廳？”
黃越西吃過飯就知道餘家不想結親，還拿出了《家》暗示，暗示他和表妹是書裏的高覺新和錢梅芬，而餘家那個嘉莉不願意做李瑞珏，不過阿公也說了，餘家在支持籌赈會上可以說是不遺餘力，公債發行上，餘家和葉家更是帶頭燒公債，以表示即便是公債無法償還，依舊要全力支持國內抗擊日寇。
阿公分析出來，餘家是謀求更大的，所以女兒自然要待價而沽。
這個親事結不成，黃越西認為挺可惜，餘嘉莉端莊大方，家世優越，做妻子是再合适不過，不過這樣也只能說是遺憾了。
可就是沒想到自己和表妹去歌舞廳的事，會被餘家人撞見。
他走過來：“阿公。”
黃老太爺一雙老眼看着他：“你不知道你要求娶的是餘家大小姐？”
“我知道。但是如今這個年代，出去跳個舞，也不算什麽事吧？”黃越西不以為然地說，“餘家只是找了個由頭，不跟我們家結親而已。”
黃老太爺甩手過去就是一記耳光：“蠢貨。”
黃越西捂住了臉。
黃老太太過來：“老爺，這只是一件小事，餘家拿來發作而已。”
黃老太爺看着孫子和黃老太太，再兒子兒媳，一圈子看過來，最後把眼光落在黃越西臉上：“蠢啊！真是蠢不可及。一樣是長房長孫，一樣送出去留學，你哪裏及得上餘嘉鴻一根手指頭？人家留洋歸來，看見堂弟婚禮跑了，生怕因此讓餘家和葉家生了嫌隙，立馬站出來說他娶葉家大小姐。婚後對那位葉家大小姐呵護備至。公債發行上，翁婿上臺，葉家大小姐端上債券，他燒債券，夫唱婦随。他才成婚幾天，葉家和餘家幾乎是同進共退了。你呢？”
黃老太爺走到兒子身邊：“你跟餘修禮關系如何？比之我和餘老太爺如何？”
黃家大爺低頭：“爸和餘老太爺相交數十年，從餘老太爺開荒，種甘密，種橡膠，你幫他經銷甘密和橡膠，情誼深厚。我與餘修禮一直有生意來往，關系挺好，肯定沒有父親和餘老太爺的交情深厚。”
“比餘修禮和葉永昌呢？”黃老太爺問他。
“葉永昌和餘修禮？兩個人話都說不到一塊兒。”
黃老太爺冷笑，走到黃越西跟前：“現在餘家長孫娶了葉家千金，兩家又綁在一起了，比以前更加親密無間。我讓越西娶餘家大小姐是為什麽？是因為餘嘉莉端莊賢惠嗎？錯！是因為餘嘉莉是長房長女，是餘修禮的愛女，是餘嘉鴻一母同胞的親妹妹。葉家姑娘自幼喪母，父親又是個風流公子哥，而且沒有一母同胞的親兄弟，餘嘉鴻尚且把一切都做足了。作為長房長子，你哪兒把家族興衰放在心上？”
黃越西被祖父罵得不敢擡頭。
黃老太爺又走到兒媳面前：“你怨我給你找一個高門兒媳，生怕擺不了婆婆的架子，所以你兒子和外甥女在你眼皮子底下眉來眼去，你也放縱？你就想着兒媳婦進門，讓親外甥女做小，好打壓兒媳婦。”
“爸……我……”黃太太被公公說得回不出話來。
黃老太爺又看自家老妻：“這些年委屈你了，讓你一直低着人家太太一頭，讓你處處附和人家太太，你心裏憋着氣。都是我這個男人沒本事，家業比不上人家。”
“老爺，實在是餘家太氣人了。”黃老太太說。
“沒事，以後你不用委屈了，多跟那些店主、代銷商的太太喝茶，她們會捧着你的。”黃老太爺說完，長嘆，“鼠目寸光，敗家之相啊！”
