第4章 妹妹的貞節牌坊
半個月前，紫陽書院。
這是豐州最大的書院，朝廷撥給經費，師資力量相當雄厚。一般而言，中了秀才的考生們多半會選擇一個官辦書院繼續進修，當然了，書院不是誰都能上的，高等書院比起當代的985、211更是有過之而無不及，例如紫陽，就是一個名聲相當大的學府，江晟年的妹夫謝麟也曾在這裏讀書。
江晟年閑庭信步地到紫陽書院報名。
想進紫陽書院的不止豐州的考生，甚至有千裏之外的學子前來求學，一眼望去人頭挨挨擠擠，簡直望不到邊。
一圈跑下來，這些讀書人都沒了脾氣，唯獨江晟年神采飛揚，在人群中相當打眼。
“江晟年？”
有人叫他的名字。
江晟年回頭，一見來人，頓時眯了一下眼睛，挑眉道：“馮兄？”
這可是自己送上門來了。
面前公子哥兒打扮的錦衣青年，正是以前和江晟年厮混的狗友，馮靜書。
聽名字像個讀書人，可見家裏人對他的期望，可惜人卻和“書”和“靜”兩個字搭不着邊。
馮靜書年紀比江晟年大，至今還是個童生，也跑來書院湊熱鬧，剛看到江晟年的時候，簡直不敢置信，抹了抹眼睛才确定自己沒認錯。
什麽鬼？江晟年怎麽會出現在紫陽書院？
他拿扇柄敲打手心，一邊上下打量江晟年，“喲，是年弟，沒想到能在這兒碰上你，算起來咱們已有一年沒見，真是想死我了。”
江晟年輕笑道：“這麽說還是我的榮幸。”
馮靜書越發覺得不對，這江晟年怎麽跟變了個人似的？記得他欠一屁股債那會兒，人人都避他不及，被欠錢的幾個公子哥兒還帶着家丁找上門，要江晟年還錢，當時真如一只喪家犬，或是過街老鼠更貼切一些。
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馮靜書沒趁人之危，他這人神經有點大條，借出去的錢沒了就沒了，也不打算從江晟年那裏讨回來，但也不再跟江晟年往來，如今想想，真不知道這一年江晟年是怎麽過的。
不過他眼還不瞎，今天江晟年這一身打扮，人模狗樣的，沒準兒過得比他還好，難道靠得是謝家？
“你怎麽在這兒？”馮靜書明人不說暗話，口直心快地道出自己的疑惑。
說實話，他心裏有點不滿，江晟年憑什麽來紫陽書院啊？這裏是他能待的麽？幾千人裏就招一百名學生，他娘拜托他當縣令的舅舅找書院山長托關系都沒用，更何況江晟年。
不過他心裏難免升起一種同病相憐的感覺，兩人都是胸無大志的草包，可他爹馮老爺就是看不明白自己兒子究竟是不是讀書的料，這回又強逼他考紫陽書院，考不上就不許回家。
他心中冤屈無比，紫陽書院哪裏是他這等人能來的？如今看到江晟年，總算找到了同伴，若是兩人一同被刷下來，還能做對難兄難弟，他不信，難道他爹真的能不認他不成！
江晟年背着手，“我在這兒很奇怪麽？我比較好奇你在這兒幹什麽？”
馮靜書一瞪眼，“你以前不是最不愛去學堂？你老爹已經死了，又沒人管你，難道是你自己想來？”
江晟年瞥他一眼，“我要參加秋闱應舉，不來紫陽書院，難道還舍近求遠去外地求學？”
“什麽？！”馮靜書扇子都掉了，“你都考上秀才了？”
江晟年懶懶地“嗯”了一聲。
馮靜書一臉想不明白，回憶起小時候和江晟年在一個學堂讀書，其實江晟年腦袋還算聰明，夫子也常誇他，不像馮靜書從來都是挨手心板子的。
他皺起眉不确定地問江晟年：“那你這次考書院，有沒有把握？”
江晟年看他一會兒，忽然笑了。
“必過。”他湊到馮靜書面前，低下頭吐出兩個字。
馮靜書若是看到江晟年這一副裝逼樣，必然要出言諷他，可江晟年氣勢太足，語氣篤定無比，把他不服氣的話生生堵了回去。
他臉變得比翻書還快，笑着攬住江晟年的肩膀，顧左右而言他，“年弟，花月樓來了一批新人，各個上等貨色，要不要和為兄去品鑒一番？”
江晟年從善如流，伸臂作“請”狀，“那就走吧。”
馮靜書心中一喜，原來還有些擔憂江晟年不敢再去這種地方，原來骨子裏根本沒變，這下他就有信心說服江晟年幫他作弊了。
江晟年笑得盡在掌握，豐州有四姓，謝、馮、李、王，生意做得最大，馮靜書正是馮老爺的長子。馮老爺自己是大字不識的白丁一個，當年因此吃過不少虧，于是有了執念，作為長子的馮靜書被寄予莫大的責任，成為他前二十年痛苦的來源。
不過馮靜書并未一無是處，他繼承了一點馮老爺做生意的天分，十六歲開始接觸家裏的藥材生意，就是人不夠精，在錢上面沒什麽概念和節制，因為至今有鋪子的老人幫襯打點，沒遇到過挫折，後來惹出一樁禍事，馮家被查封，馮老爺一輩子的心血毀于一旦，馮靜書在獄中身染惡疾，出來沒兩年就亡了。
江晟年想在豐州白手起家并非不可，只是那樣耗費的時間和精力太多，他的目的只是完成任務而已。
花月樓。
江晟年和馮靜書對酌，酒過三巡，馮靜書讓姑娘們退出去，醉眼迷蒙地問：“年弟，我活這麽大就為讀書這件事愁禿了頭，今兒就問你一句，幫不幫我進紫陽書院？”
雖說書院監考十分嚴格，但到底沒法和科場相比，人的智慧是無窮的，上有對策下有政策，若真想作弊，自然找得到法子。
本朝讀書人皆清高，不屑于雞鳴狗盜之事，江晟年自然也要矜持一下，為難地放下酒杯，內心天人交戰，仿佛不知道該怎麽辦。
馮靜書一看有戲，替江晟年斟滿酒，然後自顧自敬了江晟年一杯，“年弟，咱們從小一起長大，我什麽性子，你再清楚不過。你若幫我，我必百倍相還。”
他沒提當年原身還欠他一大筆銀子的事，不是沒想到，而是他認為一碼歸一碼，過去的就過去了，沒必要再拿來要挾人。
江晟年看中馮靜書，便是因為他有幾分骨氣，心思直白，與他處事一點都不費勁。
江晟年沉默良久，似乎下定了決心，聲音微微嘶啞，堅定道：“當初馮兄沒有對我落井下石，更不曾問我讨要借我的那筆銀錢，就沖這份恩情，我便幫定了馮兄。若是被書院查出來，我也願一人攬下此事，絕不連累你！”
喝了酒的人本就感性，馮靜書又是巨蟹座的，頓時有被江晟年這一番話感動到，一不小心把實話說了出來：“當初我借你銀子，其實是因為沒有玩伴，想找你陪我一起玩兒，怎好意思要你還錢？這事就別再提了，我也不缺那點兒錢。你盡管提別的要求，我能做到的必然滿足你。”
江晟年心中好笑，依舊搖頭，“不，我雖然做了不少荒唐事，但投桃報李的道理還是懂的，馮兄勿再勸我，此事就這麽說定了。”
馮靜書熱淚盈眶，心中直喊“值了”，沒想到江晟年是個如此重情重義的人，他以前怎麽就沒發現呢？！
江晟年微笑道：“馮兄切記不可向他人透露此事。”
馮靜書立刻嚴肅起來，“那是當然，若是讓我爹知道了，還不把我腦袋摘下來。”
他說完，久久未等到江晟年反應，不由得看過去，卻見江晟年一臉羨慕地看着他，頓時摸不清頭腦。
“年弟，你為何這般看我？”
江晟年眼神沉寂下來，眼眶微微發紅，“馮兄家父健在，父子倆感情甚好。而我，便是考上書院，将來應舉，我爹也看不到了。”
馮靜書莫名心虛，原來江晟年如此介懷他爹的事，剛剛在書院的時候他那句話想必戳到江晟年痛處，實在不是朋友所為。轉念又想到馮老爺雖總對他非打即罵，但也僅限他不肯讀書，在其他事上，對他從來有求必應，寵愛有加，于是對江晟年越發同情。
“怎麽看不到？你爹在天上看着你呢。”
江晟年點點頭，聲音帶了一點鼻音，令人聞之感嘆。
“如今我孤家寡人，才明白曾經做了多少錯事，待我考上舉人，一定要把家裏的鋪子重新贖回來，我爹娘泉下有知，也能閉眼了。”
馮靜書一聽，立刻道：“年弟放心，你家的鋪子如今在李家名下，雖然有點費事兒，但我肯定會幫你把它們贖回來！”
江晟年這回沒有再拒絕，感激地說：“希望馮兄到時候能從中轉圜，我必感激不盡！”
“小意思~”馮靜書仰頭又是一杯。
兩人這一頓酒喝得賓主盡歡，愉悅散場。
