第16章 抉擇
“啓禀楊掌事，白虎堂長老趙陽求見。”
“讓他進來吧。”
“是。”
趙陽跟着青玉院的仆從進了書房，卻發現坐在書桌後的人不是東方不敗，而是楊蓮亭。他入教三十年有餘，在任我行還是教主時便已經是白虎堂的堂主，東方不敗掌教之後被提拔成長老，平日裏教裏的人見了他面上都帶着幾分恭敬；這半年多以來，東方不敗神出鬼沒，鮮少問津教中事務，這已經讓他有些擔憂；今天來求見，卻沒想到見到的只是這院中的一個小小掌事，更是讓他大為不快。
“趙長老，好久不見了。”楊蓮亭嘴裏說着客氣話，卻還是維持着原來的坐姿沒有變，臉上也看不出幾分真誠。
楊蓮亭還在風雷堂中時，趙陽見過他兩次，但沒放在心上；聽說他近來在青玉院中晉升很快，代替了原來的掌事萬福總領院中之事。
“東方教主現在何處？”
“教主外出了。趙長老有事可以告訴我，等教主回來我會代為轉達。”
趙陽早就聽其他的長老、堂主說過，現在不僅在成德殿見不到東方不敗，來青玉院也是一樣見不到他；而這個楊蓮亭，嘴上說着有事會代為轉達，其實轉眼就對教中大小事務自作主張。對此教中的兄弟頗多抱怨，說楊蓮亭壞了教中的規矩。
“我要跟教主商讨的事屬教中機密，恐怕不宜告訴旁人知道。”
楊蓮亭聽了這話也有些惱火，面上卻仍然不動聲色，“如此趙長老就請回吧，改日教主回了黑木崖，你再上來求見不遲。”
“你！”
兩人劍拔弩張地對視了片刻，最終還是趙陽覺得自己實在不必跟這樣溜須拍馬的人一般見識，冷哼了一聲拂袖而去。
楊蓮亭近來不是第一次被這些教中的元老矬了銳氣。東方不敗一走就是兩三個月，教中的大小事務根本是甩手不管；三個多月以前他回來過一次，知道萬福重病不起，便提拔楊蓮亭做了青玉院的掌事。
上次回來東方不敗也只待了三天，書桌上攢了幾個月的文書看也不看一眼、只見過楊蓮亭兩面，就自己待在房間或繡房。然後聽說了西域有一波流寇，和日月神教的人起了沖突，跟楊蓮亭說了聲自己要去收服西域流寇，教中的事務讓他看着辦，便又離開了。
東方不敗這麽東奔西跑，四處去給日月神教立威，真正的目的也只有他自己才知道。
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教中其他的人不知道東方不敗幾時離開，又幾時回來，每次來求見都只能見到楊蓮亭，積攢的所有怨氣就都沖着楊蓮亭去了。
楊蓮亭一邊惱怒這些莽夫再而三地找自己不痛快，一邊又怪東方不敗沒有給自己足夠的權力，想着想着便生出些旁的心思。
三日後趙陽在洛陽遭人暗算，被喂了劇毒的飛镖射中，送回黑木崖下的居所時已經奄奄一息。
在黑木崖上處理教務的楊蓮亭只命白虎堂的十位兄弟去洛陽找出真兇為趙陽報仇，便馬上把原來的堂主焦克提拔為長老，原來的副堂主上官雲做了堂主。
白虎堂的十位兄弟在洛陽找了五日，殺了十餘人，卻都不是謀害趙陽的真兇，便回了黑木崖；此事也就這樣不了了之了。
而這件事情顯然還沒完。過了沒幾天，青龍堂長老李顯聖在上黑木崖的路上竟然離奇地跌進了懸崖，沒有人知道他好端端地走着為什麽掉進懸崖，他的死便成了無頭懸案。
緊接着，原青龍堂堂主賈布便升任了青龍堂長老。
這兩個人入教時間都在三十年以上，都是位高權重，但都曾經冒犯過楊蓮亭；于是再傻的人也能看出些門道來，一時間教中元老人人自危。
童百熊卻不是這樣想。要說威脅、要說位高權重，教中恐怕還是沒有多少人能跟他比，尤其是他跟東方不敗還有深厚的情誼；如果今天對兩位長老的死坐視不理，楊蓮亭下一個要對付的人便是他。
于是童百熊坐不住了，找來了除焦克、賈布以外的五位長老商量對策。
第二天一大早，童百熊帶着另外五位長老和白虎、青龍兩堂的弟兄，浩浩蕩蕩地上了黑木崖頂，言道要查清楚害死趙陽和李顯聖兩位長老的到底是什麽人，也給弟兄們一個交代。
楊蓮亭一開始還讓人傳話說教主外出，閉門不見；六位長老和白虎、青龍堂的弟兄在外面站了快一個時辰，說什麽都要見東方教主，楊蓮亭無法，只好獨自出來，面對這些來勢洶洶的人。
“楊掌事，咱們帶着白虎堂和青龍堂的弟兄上來，只是想給兩位長老要個說法，你卻見也不見，這不合适吧？”說話的是童百熊，從前楊蓮亭在他堂下做事，他是看不上這人的；但是現在楊蓮亭的身份不比從前，童百熊也不便太過輕慢。
“童長老，我之前已經派人查過，殺害趙陽長老的真兇難以找到、李顯聖長老的死确屬意外，你們想要什麽說法？”
“一個死無對證、一個意外，這未免也太巧了。楊掌事，你還是請教主出來，咱們當面求教主為兩位長老主持公道。”
其餘的人也嚷嚷着要見教主，楊蓮亭心內好生煩躁，就怕這些人硬來；他的武功，連一個童百熊也敵不過，更消說這許多人，但他還是繃着一張臉，咬着牙一言不發。
就在衆位長老已經不耐煩之時，後院傳來了一陣底氣十足的聲音，“衆位兄弟找本座何事？”
這聲音的主人不是別人，正是剛從西域回來的東方不敗。
東方不敗施施然地打開門出來，楊蓮亭趕緊拱手讓到一邊；衆人只見他穿着一身杏黃色衣衫，一頭烏黑的長發束起一半，右邊臉上畫了一朵極為複雜的金色雪蓮花。
“參見東方教主！”
“都起來吧。童長老，你來跟本座說說，帶着兄弟們上崖所為何事？”東方不敗負手而立，下颌微仰，聲音中說不出的慵懶與婉轉；加上他本人容貌出衆、光彩照人，一些極少見到他本尊的人一時間也移不開眼睛。
童百熊又說了趙陽和李顯聖遇害的事情，請求東方不敗派人徹查。
東方不敗還未回話，左手揚起又在一瞬間恢複了原位，六位長老還沒看清他到底做了什麽，就聽見好幾個人厲聲呼痛，卻又顧及到教主就在眼前，生生咽下了口中的話。
“眼睛不知道看哪裏，還是瞎了好。”東方不敗一邊說一邊淡淡地瞄了一眼楊蓮亭，“以後這些小事毋需再勞煩本座，讓楊總管處理即可。”
青玉院中最大的一向是掌事，衆人卻不知這“總管”要管些什麽。
“本座不在的日子裏，教中事務和院中之事都由楊總管一并處理，還請衆位長老不吝賜教。”
六位長老心中自然既是不快又是鄙夷，勸阻的話還未說出口便被東方不敗擡手組織了，于是也只能唯唯諾諾地應下，心裏都知道今日之事已經得罪了楊蓮亭，往後恐怕少不了麻煩。
“沒有其他事就請回吧。”
東方不敗說完轉身就要回院子裏，童百熊叫住了他，東方不敗轉過頭看着童百熊，良久才說，“請童長老書房敘話。”
“東方兄弟，你這半年多去了何處？怎麽一點音訊也沒有？”
“四處走走，順手收拾了些山賊流寇。”
童百熊看着東方不敗，越來越覺得他男女莫辨，心中始終有些怪異的感覺，“你不在的這些日子，許多兄弟可遭了罪了。”
東方不敗擺擺手，滿臉的不耐，“童大哥，以後這些事都不要再說與我聽了。”
“東方兄弟……”
“童大哥，隔牆有耳。你再說下去，難保不留下什麽禍根。”
童百熊聽懂了東方不敗的意思，他朝門口看了看，料到楊蓮亭就在門外候着；其實他不怕楊蓮亭要害他，只是看到東方不敗現在的樣子，想到日月神教上下都要被楊蓮亭禍害，心裏說不出的難受與憤懑。
“東方兄弟，這神教你可以撒手不管，我童百熊的命你也可以看不上，但我看不得你現在的樣子。這一年多來，你變成這個樣子，哥哥我這心裏實在難受。”
東方不敗終于有了點觸動，低垂着眼睛不知道在想什麽；良久，他才說：“童大哥，我累了，你回吧。”
童百熊重重地嘆了口氣，什麽也沒說，打開門走了。
楊蓮亭從門外進來，手上端了一碗熱湯。“教主您長途跋涉，回來還要處理這些煩心事，實在是屬下無能。”
“罷了。”
東方不敗小口小口地喝湯，也看不出喜怒。
“我剛才說了，以後教中事務和院中之事都由你來處理，你多費些心。趙陽、李顯聖之流你想處理也可以，只是做得太不幹淨，教中難免有人不服。”
楊蓮亭垂手聽着，不敢答話。
“但是有一個人，除非叛教，絕對不可以向他下手——不，即使他叛教，也把他帶到我面前，我親手了斷。知道他是誰嗎？”
“風雷堂童百熊童長老。”
東方不敗點點頭，“不錯。要想在成德殿立威，法子多的是，你願意怎麽做都可以。”
“多謝教主。”
東方不敗站起身，打開門往外望了望，“黑木崖是個好地方，你幫我建一個隐居之所，建好以後我再回來住。”
“教主您又要走？”
“待在這裏總為俗事所累。你先下去吧，我一個人靜靜。”
楊蓮亭聽了這話，卻還是沒動，反而擡起頭來定定地看着東方不敗。
“怎麽，還有事？”
楊蓮亭這時褪去了言聽計從下屬的面目，眼中又迸發出炙熱的愛意，“教主，半年之期上月就已經到了。”
原來楊蓮亭早前向東方不敗述說自己的愛意，東方不敗猶豫再三，才說道如果再有半年，秦見山依然音訊全無，便答應了他。
東方不敗有些狼狽，在楊蓮亭那和秦見山像極了的眼光注視中甚至無所遁形，“蓮弟……”
“教主，屬下聽了您的，一直以來都沒有幹涉您，您是否也該給屬下一個答複了？”楊蓮亭一步步逼近，東方不敗後退了幾步，跌坐在椅子上；楊蓮亭傾身向前，雙手抓住椅子的扶手，讓東方不敗完全被他投下的陰影籠罩，“教主，您也喜歡屬下的，不是嗎？”
作者有話要說： 大概，可能，也許……又要斷更了，吧。。。。。。
