第18章 雪蓮花
東方行此次去西域，是奉了教主任我行的命令，到天山去為他的妻子張敏敏采摘雪蓮花。張敏敏兩年前生下女兒任盈盈時氣血兩虧，是以這兩年來任我行總是差遣教衆四處尋找珍貴藥材為她調理身體。
雪蓮花生長在天山雪線附近的岩縫、石壁和冰磺礫石灘中，加之寒冷非常，東方行雖只有弱冠之年，但武功在日月教已屬上乘，任我行這才挑中了他。
東方行對去西域的路并不陌生，結伴幾天得知秦見山不是中原人士，甚至還饒有興致地說一些風土人情。
“東方兄弟經常走南闖北？”
“當然，”東方行騎在馬上悠然自得，冷冽的西北風似乎無法對他造成絲毫影響，“男子漢大丈夫，自然要行遍天地建功立業。”
秦見山微微一笑并不答話，心道也許你九年、十年後便不這麽想了；和東方行再次相遇以來，他總怕是黃粱一夢，總覺得某天自己醒來，睜眼看到的又是淩雲山下的石壁，身邊坐着的是自己的師父；所以他更加珍惜和東方行相處的每一刻，能多記住一點關于他的事情，往後也便多了一些回憶。
越靠近天山地界，天氣也越加惡劣；秦見山見東方行仍是衣衫單薄的樣子，終于忍不住在某天午間在集市給他買了一件貂皮大氅。貂皮在西域并不常見，想來是從關東流過來的。
東方行接過大氅時神情有些複雜，一來他并不覺得十分寒冷，二來他始終覺得這東西穿上有些女氣。“秦兄弟出手倒是闊綽，這東西不便宜吧？”
“不貴。”
秦見山只随便買了件鬥篷穿上，東方行心道他對自己倒挺大方。
兩人走了半月有餘才到天山腳下，依着之前的說法，秦見山得去拜見一位前輩高人。他獨自離開了兩天，終于迫不及待地又回來跟東方行會和。
秦見山回來時見到東方行足不出戶，甚至有些喜不自勝。他既要圓自己的謊，以免東方行心生懷疑，又怕東方行獨自行動太過危險，離開的兩天內心實在是異常煎熬。好在這幾日又下起了雪，東方行一直借助在獵戶家中，想等到天氣晴朗之後再上山。
借助的人家僅有兩個房間，是一對年輕夫婦帶着一個幼童，秦見山回來便是和東方行睡在同一個房間。前幾日在路上兩人有時也會同住，但在這裏秦見山尤其能回憶起他們曾經一起住在平定州的情形。
晚上秦見山照例睡在床的外側，聽着東方行均勻而沉穩的呼吸，秦見山怎麽也睡不着。幾年後內功深厚、武功天下第一的東方不敗半夜睡覺會“冷”到發抖，這個年輕的東方行在寒風中騎馬不冷、晚上睡覺也不冷，他怎麽會需要另一個男人呢？他需要的，該是軟玉溫香、如花解語才是。
秦見山心頭泛起一陣苦澀，默不作聲地起身坐在床上。房間沒有窗戶，此刻是全然的黑暗，秦見山還是循着呼吸聲盯着東方行的方向看。
東方行警惕性非常高，睡眠也很淺，秦見山一坐起身他便醒了。黑暗中不能視物，東方行左手默默地握住了貼牆放着的劍，呼吸絲毫不亂，與睡着時無異。
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過了不知多久，秦見山終于又躺了下來，轉過身去輕嘆了口氣。東方行始終覺得此人非常怪異，好像跟周遭的人事物格格不入，就連看自己的眼神有時也很不對勁；但是他又沒來由地覺得秦見山好像并無威脅，自己的防備似乎只是出自本能。
一陣煩亂湧上東方行的心頭。
第二天終于放晴，秦見山和東方行一早便帶着幹糧上了山。他們借住這家的男主人阿力常年在天山狩獵、采藥為生，兩人便請他做了向導。
也虧得阿力熟悉地形，三人走了兩個多時辰便找到了雪蓮花。
三朵雪蓮花緊緊挨着長在懸崖邊上，東方行正欲上前采摘，秦見山便伸手攔住了他。
“我去吧。”說完也不等東方行回話，秦見山快步上前，拿出木頭匕首小心地将雪蓮花連根挖起，抖掉多餘的泥土小心包好，這才回過身将包袱遞給東方行。
“有勞了。”
此時已過正午，三人拿出幹糧随便吃了幾口就要啓程下山，然而冷冽的風中卻傳來了一聲長嘯。
秦見山和東方行耳力當然比阿力要好，但是兩人并不知道這聲音意味着什麽，而阿力卻立刻變了臉色。
“是狼……天山灰狼。”阿力膚色較黑，說出這句話時臉上原本的血色褪得幹幹淨淨，發出的聲音都帶着一絲顫抖，“狼是不會單獨行動的，附近必定有一群狼，咱們快跑。”
“東方，你帶着阿力先走，我斷後！”
東方行面沉如水，緊皺着眉頭，稍加思索才點了點頭，“這兩根火折子……”
然而已經來不及了，一群灰狼已經在前面截住了他們的去路。
秦見山原本站在最後，此刻身形一動，站到了最前面。他粗略一看，對面足有十餘匹狼，每匹狼的眼中都透着饑餓和兇狠的光。
兩人同時拔出了劍，阿力雖然害怕卻也知道此刻必有一番惡戰，因此也緊緊攥住了随身攜帶的弓箭。
東方行和秦見山不同，他是真正經歷了腥風血雨、刀口舔血，踩着別人的屍體一步步走到今天，所以面對群狼時，身上便自然地散發出了剽悍的殺氣。他長劍出鞘，眼睛直視群狼一眨不眨，頭也不回地問阿力，“你有幾只箭？”
“八……八只。”
東方行從懷中掏出一只瓷瓶，“塗在箭頭上，小心有劇毒。”
阿力站在兩人身後，動作迅猛地将劇毒淬在了箭頭上，然後聽從東方行的指示将弓箭都遞給他，自己摸出了鋒利的獵刀。
“秦兄弟，劇毒弓箭可能無法立時致死，若是激起了狼的血性，你可要擔待着。”
東方行話音剛落，三只箭便攜萬鈞之力齊齊發出，帶着破空之聲準确無誤地射在了三匹狼身上。果然狼群一被攻擊，所有的血性和殘暴都被激發了，中箭的狼呲着牙發出長嘯，朝東方行撲來。
然而東方行根本不曾分出一分心神，剩下的五只箭不間斷地射向狼群。
秦見山擋在前面，長劍須臾便揮了數下，三匹狼的喉嚨皆已被割斷，血流如注，跌到地上便斷了氣，被狼群撲過來撕咬，不消片刻就只剩下骸骨。
秦見山不敢大意，緊握着劍準備随時跟狼群再次搏鬥；然而這時，剛才撕咬同伴屍體的狼紛紛倒地，發出或長或短的哀鳴。剩下的狼群似乎意識到發生了什麽，頓時毛全都豎了起來，呲着牙撲了過來！
饒是無畏如東方行，心髒也在七八匹狼同時撲過來時劇烈地跳動了幾下；他左手擒住一匹狼的脖子，使力捏斷氣管，右手握劍斬殺掉直撲面門的狼。一匹已經中箭的狼攻勢不減，直直地撲上來就要咬東方行的脖子，東方行正待擡腳去踹，秦見山卻已經在一劍刺穿右手邊狼身的同時往左幾步，正正擋住了東方行。
中毒的狼瀕死時也爆發了相當的戰鬥力，一口就咬住了秦見山的肩膀，狼牙穿透衣服和皮肉，釘到了骨頭上，劇痛之下秦見山眼前一黑差點就要被狼撲倒。東方行此刻還在與狼群搏鬥暫時無法分出手來幫忙，秦見山只覺得自己半邊肩膀要被狼咬斷，左手向下扯住了狼後腿，企圖分開一些距離方便揮劍。
幸得阿力平時捕獵也不時被野獸攻擊，此刻還不至于吓破膽，他踉跄幾步跑到秦見山身邊，雙手握住獵刀，自下而上将狼身砍為兩段。
此時地上還剩下三匹活狼，似是知道敵不過眼前這幾人，三匹狼虎視眈眈地盯住他們，不斷長嘯，連綿不絕的聲響似要傳遍整座天山。
“不好，他們好像要呼喚更多同伴來！”
東方行點點頭，抹了一把臉頰上的血，活動了一下右手腕骨同時刺出劍鞘和劍身，兩只武器從狼口刺入又從後頸穿出，兩匹狼死瞪着眼睛倒地，再也發不出任何聲響。這樣的兇狠終于震懾了最後一匹孤狼，它猛地回身，蹬腿就要往樹林深處跑去。
然而東方行并沒有給它逃走的機會，他伸手拿過阿力的獵刀，使出十成內力甩出，獵刀劃破冰封一樣的空氣極速飛出，刺入狼身将它釘在了石壁上。
危機終于暫時化解，東方行長出一口氣，這才轉身看着秦見山；那匹狼已經被攔腰斬斷，狼牙卻還深深嵌在秦見山肩頭。“沒有傷到骨頭吧？”
“沒有。”此刻秦見山眼前已經模糊了，連雙腿都有些發軟。
東方行皺着眉頭察看了一下，雙手分別握住狼的上颚和下颚，臉色都沒變就已經用力将剩下的半個狼身撕成兩半甩在了地上。
阿力幾乎被東方行吓傻了，前幾天他完全看不出來這個人如此兇悍。“這……這裏血腥味太重，恐怕、恐怕還會招來更多的狼，咱們趕緊下山吧。”
此時是絕沒有時間給秦見山處理傷口的，東方行只擔心他流出的血留下氣味會讓狼一路追到山下去。東方行從崖邊弄來幾捧幹淨的雪，拍在秦見山肩頭，撕下一片衣襟緊緊纏住他的傷口。
“還能走嗎？”
秦見山沒說話，只是咬緊了牙關點點頭。
“下山！”
