第46章 羽毛
第46章 羽毛
似乎這樣的儀式真有些難以名狀的效用, 行過拜師禮後，沙依格德總覺得自己與簡生觀的關系更緊密了些, 可真要說跟之前有什麽不同，卻又說不上來。
簡生觀那句承諾，他沒有追問是什麽意思，也沒有去求證這人是t否真的知曉他的過往，他只是突然意識到，有人是站在他這邊的，有人願意為他出頭，為他争口氣。能擁有一個這樣的師父，夫複何求呢？
接下來就是熱熱鬧鬧的踐行宴。
簡生觀喜靜, 不想應酬那麽多人, 就沒去外頭的宴席上入座，只以稷夏使者的身份露個臉, 敬了大家一杯酒, 便回到小廳裏用膳。
不一會兒，沙依格德也進來了, 給自己倒了杯果漿, 加了冰塊, 慢慢啜飲。
簡生觀故意道：“不喝酒了？”
沙依格德頓了下, 仿佛想起了不堪回首的過往, 給自己找了個借口：“不喝了, 我有瘋病在身，喝多了會發瘋。”
簡生觀理解地點點頭：“去出使的路上也別喝了，為師不在你身邊的時候, 多注意一些。”
沙依格德驀然感動，低頭撕面餅抹乳酪, 佯裝敷衍地說：“哦。”
“曛漠的豪奢與真是令人嘆服。”簡生觀感嘆，“精致美味的食物，琳藍滿目的寶石，源源不斷的宴會，即便我對這些不甚在意，也不得不說，離開前多少有點不舍。”
“你有什麽好不舍的，此番去勘察絲路，沿途必然都是好吃好喝地伺候着你和拜厄斯，上趕着給你們獻殷勤。”沙依格德酸溜溜的說，“而我呢？無人在意的王儲，中毒患病，帶着價值連城的寶石奔赴異國他鄉，前路艱險，指不定等着我的是什麽呢。”
“嗯，知道你是個小可憐，為師不會丢下你不管的，大可不必畏懼任何人、任何手段。”
“什麽小可憐，我……咳，就你這老胳膊老腿的，多走點路都費勁吧，是能幫我阻擊暗殺呢，還是能幫我解決叛亂？”沙依格德嘲道，“說是要給我解毒治病，到現在也沒付諸行動呢，就教了我一個什麽吐納心法，是指望我神功大成之後自行逼出毒素嗎？”
“稷夏武林稱這個心法為伏羲衍天功，它在我們多羅閣武學典籍中目前排名第十一。若是真的練成了，自行逼毒當然是可以的。不過以你的條件，要練到七重以上，至少需要十五年，想必是來不及了。”
“這不是廢話嗎！我就只有不到半年好活了，所以學這個到底有什麽用！”
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“之前跟你說過了，一來可以跟你所習練的外門功法相得益彰，二來可以暫時壓制住你體內的蜥毒和赤羽草藥效，延長發作間隔，保你不會徹底瘋癫。”
“……行吧。”确實挺有用的，近來沙依格德早晚都按照這心法調息一遍，已很少會突然心口絞痛、氣血翻湧了，睡眠也安穩許多。
“伏羲衍天功可疏通你的筋脈，等疏通得差不多了，我再來給你解毒，事半功倍。”
“簡老……師父你說實話，到底打算怎麽替我解毒？”
“透析洗髓。”簡生觀道，“說了你也不懂，等着就是了。”
雖然是從未聽聞的醫術，但見他确有成算，沙依格德稍稍安心。
***
不日就要分道揚镳，沙依格德道：“這一路你我雖然順路，卻不是同時出發，所經國家也不盡相同，恐怕很難互相照應吧。”
方才簡生觀說不會丢下他不管，他只當是老頭信口安慰，與其讓他照應自己，其實沙依格德更希望能竭力照應着他一些。
就算勘察絲路是個美差，可莫賀延碛不管你是什麽身份什麽目的，這片茫茫沙漠要是發起狠來，對誰都一視同仁。簡生觀是稷夏人，恐怕很難适應這裏的氣候，他能全須全尾地來到曛漠，沙依格德都覺得是奇跡了。
而且，不是所有國家都像曛漠這般安定富足的，絲路這塊肥肉有那麽多人眼巴巴地盯着，有人滿意就有人吃虧，保不準會惹出什麽事來。想到這裏，沙依格德不免擔心，自己師父和自己幼弟，這一老一小能應付得來嗎？
他這邊憂心忡忡，簡生觀卻早就想好了：“我與拜厄斯先出發，直接去猶然，你的出使隊伍整備好之後，先落腳撒罕，其間可以用的你黑翅鳶傳信。”
沙依格德驚訝道：“你怎麽知道我有只黑翅鳶？”
他從沒在簡生觀面前召回過那只猛禽。
簡生觀道：“那天我坐在廊庭裏吃羊肉串，它先在天上盤旋了十幾圈，然後俯沖下來跟我搶，我沒給，拔了它兩根羽毛權當教訓。”
“你拔了跟屁啾兩根毛，還指望它肯幫你傳信嗎！”
“它叫跟屁啾？”
“不是我起的名！”沙依格德無奈道，“哎，看它心情吧，實在不行多給它喂點生骨肉哄哄……跟屁啾很記仇的，也很兇殘，你別再惹它了！”
說罷，沙依格德吹了聲婉轉的口哨，就聽一聲鳶唳，猛禽從敞開的窗口滑翔進來。
沙依格德提前綁了護臂，好讓黑翅鳶栖息，誰知那鳶徑直沖向簡生觀，撲閃着翅膀就要去啄他的頭。
“跟屁啾！住嘴！”沙依格德吓得大喊。
“沒事。”也不知簡生觀是怎麽躲閃怎麽出手的，瞬息之後，他的指尖又銜着一根羽毛，而那黑翅鳶已經被他拎着雙翅收服，他和藹地說，“撲騰一下拔你一根毛，還鬧嗎？”
跟屁啾立刻安靜下來。
沙依格德：“……”
簡生觀把它放到沙依格德的護臂上，滿意道：“就它來傳信吧，這不是挺聽話的。”
沙依格德竟從一只鳥的眼中看到了屈辱，只能摸摸它的頭，安撫道：“別跟這老頭計較，回頭給你吃十串羊肉好不好？”
簡生觀說：“別擔心，我們師徒二人不會分開太久，我去猶然勘察，你去撒罕落腳，之後可以在勾昌會合。”
沙依格德颔首：“勾昌見。”
三日後，簡生觀與拜厄斯率先出發，他們朝着東北方向行進，取道猶然。
又過了五日，沙依格德從王宮寶庫中取來卧獅晴眼，裝入特制的防沙金匣，層層鎖好，帶領着二十餘人的出使駝隊，向東直行，在莫賀延碛中途徑的第一個國家，就是撒罕。
***
沙漠的夜晚空曠而寒冷，繁星滿天，籠蓋四野。
簡生觀一行人在沙坡的背風面紮營。
仆從生火做飯，護衛輪流巡崗，帳篷搭得是否結實，補給是否充足，拜厄斯全都親自過問檢查，雖然只有十二歲，但他顯然盡力做了準備，将一切安排得井井有條。
一路上，拜厄斯始終不敢松懈。
這是他作為小王子第一次執行正式任務，既興奮又緊張，生怕自己行差踏錯，落了別人口實，丢了王族臉面，惹得父王和母親不高興。故而這天他稚嫩的臉蛋總是繃着，囑咐仆從把簡生觀照顧得無微不至，自己卻謹慎地沒去搭話，只經常不近不遠地觀察。
父王給他的任務只是陪同稷夏使者勘察思路，可母親給他的任務要複雜得多。
母親說，要抓住所有機會與稷夏使者拉近關系，要從他口中套出沙依格德的籌謀，要摸清途徑國家的交好意向，還要樹立他這個曛漠小王子的。
太難了……他怔怔想着，怎麽才能完成所有的事情呢？
沉重的壓力讓他上了火，嘴角都起了燎泡。
腦袋裏正混亂着，拜厄斯忽然看見簡生觀從不遠處的沙坡上下來，手裏拿着一團看不清楚的東西，晃悠着走了過來。
這人沒有進自己的帳篷，越走越近，越走越近……
拜厄斯如臨大敵，頓時坐直了身體。
簡生觀在他的篝火對面坐下，兀自整理起手裏那團黑黝黝的東西，仔細看去，原來是許多糾纏在一起的草根。
簡生觀把草根擇好，在篝火上吊了鍋子煮水，把草根丢進去煮着，又從自己的大袖中摸出兩個藥囊，挑了點不知名的粉末和草藥，放進去一起煮。
拜厄斯忍不住問：“你在做什麽？”
簡生觀說：“你嘴角不痛嗎，給你煮點祛火湯喝。”
拜厄斯看着那鍋亂七八糟的東西，咧了咧嘴：“別弄了，我不想喝這麽奇怪的湯。”
簡生觀瞥他一眼：“我是神醫，你不聽我的，保準你明天疼得張不開嘴，等到了猶然也不見得好轉，只能頂着一張破潰的嘴去面見猶然國王。”
拜厄斯抿着唇不說話了。
簡生觀也不理他，繼續攪合着這鍋材料不明的祛火湯。
湯燒開了，咕嘟咕嘟冒着泡，帶出一股清香的氣味。
拜厄斯突然問：“你真是神醫？那你能治好我哥哥的病嗎？”
簡生觀湊近聞了聞藥湯的味道，又往裏加了一些草根：“你希望我治好他嗎？”
拜厄斯沉默了一會兒，說道：“我也不知道。”他四下看看，見其他人都t離自己有一段距離，嘆了口氣說，“我知道哥哥的身體不好，這兩年他的瘋病越來越嚴重了，母親說，他可能活不過今年了。”
簡生觀問：“瑟娅王妃怎麽知道王儲殿下的病情如何？”
拜厄斯又沉默了。
嫌棄火不夠旺，簡生觀往火堆裏加了木炭，火勢慢慢竄了上來。
大概是因為第一次獨立在外，或者是因為面前的外邦老頭有種漠不關心的淡然，拜厄斯難得傾吐了心聲。
他說：“我不想讓哥哥生病，可他還是生病了。”
簡生觀撤下湯鍋，放在一旁晾着，問道：“你哥哥待你如何？”
拜厄斯回憶着說：“他對我挺好的，小時候帶我一起玩，送了我很多新奇的玩具，還經常給我講各種稀奇古怪的故事，什麽消失了百年的商隊突然再現啊，什麽風鳴丘有巨大沙怪吃人啊，很吓人的。後來他生病了，就不常來看我了，只偶爾送點吃的過來。我想，他應該是看在父王的面子上，不想鬧得太僵，才不得不對我好吧。”
簡生觀說：“當然是看在你們父王的面子上對你好的，你要是個與他無關的人，比如南市裏的平民，他為什麽要對你好？”
拜厄斯讷讷道：“可我們是王族，我跟他是同父異母的兄弟，我們肯定處不好的。”
簡生觀哦了一聲，手指碰了碰湯鍋外沿。
外頭太冷了，煮沸的藥湯很快就降了溫，已經可以入口了。
簡生觀把湯鍋遞給他：“喝。”
拜厄斯沒接：“母親不讓我吃別人給的東西。”
“為什麽？”
“怕有毒。”
“王儲殿下給你送去的乳酪酥餅你吃了嗎？”
“……沒有，被我母親扔了。”
“你覺得那些酥餅有毒嗎？”
“……”
“喝不喝？不喝我灌你了。”
拜厄斯默默接過湯鍋，喝了幾口，意外地感覺還不錯，清甜可口。
“喝了這湯，我嘴巴真的能好嗎？”
“喝不完的灌到水囊裏，明天接着喝，別浪費，到猶然的時候燎泡就能消下去了。”
“好。”
簡生觀暗自嘀咕，給小孩子喂藥就是麻煩，還得陪着聊這麽久的天。
***
另一邊，沙依格德在帳中徹夜未眠。
還有三日的路程就要達到撒罕，他知道那個人就在撒罕等着他，避無可避。為此，他已經煩躁得好幾天沒睡好了，嘴上都起了燎泡。
反正也睡不着，他召來跟屁啾，在他腿上綁了一張紙條，上面寫着：
心中郁郁，嘴上起泡，疼。
***
次日早晨，拜厄斯吃完早飯，想起來喝藥湯，卻找不到自己的水囊了。
他問遍了仆從和護衛，都說沒看到。
于是他只好去找簡生觀說：“我的水囊不見了，藥湯也沒了……”
簡生觀攪合着湯鍋說：“不見就不見了吧，正好我怕你不夠喝，給你重新煮了一鍋。”
拜厄斯看見他用一根羽毛束發，覺得很新奇：“這羽毛真漂亮。”
***
黑翅鳶日飛千裏，第二天傍晚就回來了，利爪抓着一個水囊。
沙依格德打開水囊聞了聞，又嘗了一口，欣喜道：“真好喝啊，這是師父給我熬的藥湯？”
跟屁啾複仇失敗，又痛失一根羽毛，氣鼓鼓地飛跑了。
