第50章 神明
第50章 神明
借着夜色掩藏, 刺客翻進了撒罕的驿館，蒼翠的雙目掃視一圈, 确認沒有引起他人注意，便回到卧房，摘下面罩，換下衣裳，檢查從伊頓家帶回來的物品。
沙依格德讓護衛輪番看守卧獅晴眼，特意削減了自己身邊的人手，這樣更方便他獨自行事，這會兒出使隊伍裏的人都以為他還在熟睡中。
他從亞爾曼那裏偷來的是個琉璃瓶，裏面裝的是索伊德教配置的神藥, 全部倒出來數了一下, 只有五顆。
撒罕的疫病爆發得比猶然要早，神藥的管控也更加嚴格。平民病患要想得到神藥, 都只能去聖教前庭供奉跪拜, 當場換取當場服用。如果是貴族需要神藥，聖教則會派遣教徒前往貴族家中送藥, 哪怕對方供奉得再多, 每次也只提供恰好數量的藥丸。
聖教對此的解釋是, 神藥所需的藥材十分珍貴, 煉制過程也極為複雜, 只能限量供應, 因此很少有在外面流通的藥丸。
當然，從聖教硬搶神藥也不是不可以，或者上門去找貴族索要也行, 但這樣就屬于明目張膽的挑釁，勢必引起聖教的注意, 尼赫邁亞也很可能以此來要挾他。而他現在的處境堪憂，若是不想招惹更多的麻煩，沙依格德只能另辟蹊徑。
亞爾曼是尼赫邁亞的忠實爪牙，作為頗有名望的貴族，又是撒罕內定的下任主教，目前就是由他來統管神藥分發。據沙依格德所了解，此人利用職權牟取了許多額外的利益，原本五十泰倫特一顆的藥丸，在他的操作下能翻上幾番，或者用以換取各種珍奇寶物、美人，還有他最喜歡的香料。
所以，他的身邊最可能留有富餘的神藥，也是最好鑽空子的地方。
沙依格德就此得手。
疫病的源頭還沒有查出來，他想盡快把神藥給簡生觀送去，好讓他通過藥效反向推測一下是什麽致人生病。
從撒罕的現狀來看，看似痊愈的貴族們仍在長期服用神藥，這讓他覺得這藥本身也有存在問題。而猶然的疫病剛傳播不久，在聖教的把控下，簡生觀要想拿到神藥方子恐怕也很艱難，由他來協助，最為穩妥。
把五顆藥丸放回琉璃瓶，沙依格德放松下來，端起桌案上的果漿喝了幾口，接下來只要等跟屁啾回來……
袖口輕振，沙依格德甩出一根棘刺，穿透屋內的紗簾，直奔暗處而去。
棘刺堪堪停在距離窗棂三寸之處。
尼赫邁亞從陰影中走出，指間把玩着那根鋒利的棘刺，儒雅地笑道：“許久不見，武技精進了不少啊。內力雖淺，卻與你的吐息招式十分契合，是那位新師父教你的心法？”
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沙依格德防備地說：“長老深夜造訪，有什麽事嗎？”
尼赫邁亞：“你的武技是我教的，如何潛入、如何殺人，都是我教的，如今有了新的師父，就只肯叫我一聲長老嗎？”
沙依格德冷哼道：“拜師是個重要的儀式，衆所周知，我對簡生觀行過拜師禮，可不記得自己向長老你行過禮啊。再者說，用于刺殺的武技，是我想學的麽？你欺騙我，逼迫我，利用我鏟除異己，差點讓我萬劫不複——到了這個份上，你我之間有什麽師徒情分可言？”
尼赫邁亞微微颔首，遺憾地說：“果然，孩子長大了，就會變得不聽話。
“怪我這些年太忙了，對你疏于管教。
“不過沒關系，眼下正好得空，我便讓殿下好好回憶一下定好的規矩。
“該如何尊師重道，該如何奉命行事……相信殿下會想起來的。”
這些話如咒語般灌入沙依格德耳中，忽而震耳欲聾，忽而又缥缈難辨，與此同時，他眼前的景象也變得模糊起來，尼赫邁亞那身紅色的教袍仿佛化作深不見底的血池，向他洶湧而來，要将他緩緩浸沒。
他看了眼桌案上的果漿，搖了搖頭：“不，不在果漿裏……你什麽時候……”強撐着最後一點意志，他思考自己是何時中的招，“那不是安息香……亞爾曼的房裏點的……你知道我會去，那是……纏瞑……”
尼赫邁亞愉悅地說：“我最珍貴的寶石啊，你總是自投羅網。”
***
“沙依格德王子，陛下送你來我這裏，就是讓我教導你規矩的。”
“過來，到我這裏來，我會照顧你，給你信仰和希望，撫平你的一切傷痛。”
沙依格德擡起頭，望向面前高大的男人。
烈陽輝印映襯在這位長老的身後，那儒雅和藹的樣貌讓他忐忑的心情漸漸平複。
母後死了，他自己也輾轉病了大半年，羸弱不堪。父王無暇照顧年幼的他，便将他送來索伊德教院培養管束，讓最負盛名的尼赫邁亞長老親自教導他。
“我的話就是大金烏神的旨意，若有違背，就要遭受懲罰。”
“脫下外袍，我将對你施以鞭刑。這是贖罪，□□上的苦痛，會給你帶來精神上的解脫。”
沙依格德信任他，崇拜他，将尼赫邁亞的每句話銘記于心。
他知道，自己受罰，一定是t做錯了事，一定還沒有達成師父的期望。他必須更加努力，讓師父滿意才行。
“你終有一天會成為曛漠的王儲，可你太軟弱了，一個雙手沒有浸透過鮮血的人，如何能肩負起一個國家！”
“權力該讓人畏懼，讓人臣服，你的想法太天真了，仁慈是你成王之路上的絆腳石。”
在尼赫邁亞的訓練下，他成為了一個刺客，用棘刺殺人，也用權利殺人。
他為尼赫邁亞剪除了兩名畜牧執政官，因為他們反對聖教在薩斯城外圍建立教院，将努坦提巴河兩岸的草場私有化。
那年他才十歲，認為自己遵循的是大金烏神的旨意，在為更多的人造福。
也正是在那一年，克林國的商隊經由絲路來到了曛漠，他們用皮草和毛毯換得了許多寶石、香料，也送來了一個王族少年，作為兩國開拓商貿、政|治結盟的質子。
這個少年被送入了聖教，與沙依格德結伴。
盡管剛開始語言不通，但兩個少年還是很快成為了要好的朋友，沙依格德親切地稱呼他為“阿浮”。
阿浮的黑翅鳶孵化出一只小鳥，因為毛茸茸的幼鳥總是跟在他們身後蹦蹦跳跳，所以他給它起名“跟屁啾”。
跟屁啾學會飛翔的那天，他把它送給了沙依格德，告訴他多去外頭看看。教院的外面是曛漠國，曛漠國的外面是莫賀延碛，莫賀延碛之外，是更廣闊的天地。
阿浮說，尼赫邁亞教導他的很多事情并不正确，他說，比起建造教院的神殿與花園，努坦提巴河的草場更适合給大家放牧歡歌，休養生息。
阿浮反問他，你為什麽覺得尼赫邁亞長老說的都是對的呢？
“他們屈服的是你王儲的身份，只有我可以給你帶來真正的榮光。照我說的做，我親手打磨的寶石，你會煥發出最耀眼的光芒。”
“不要讓無關緊要的人左右你的思想，沙依格德，你怎麽越來越不聽話了！”
“克林國的質子要回去了，他不過是個粗俗的、無知的莽夫，一輩子也觸碰不到權利的核心，這樣的人注定會離開你，只有我能扶持你，永遠陪在你身邊……”
然而沙依格德所看到的世界似乎變得清晰起來，尼赫邁亞的話不再像神谕一般令他信服。
在與風鳴丘那邊的部族對抗時，他違背了尼赫邁亞屠殺殆盡的意願，轉而與他們談判，用糧食和牛羊交換，最終收服了那一片疆域，為他們建造了穩固的城池。
十二歲的他，因此坐上了王儲之位。
“那些人都是肮髒的、卑微的蝼蟻，他們不配受到眷顧，貴族也好，平民也罷，你是神意的行刑者，本就可以肆無忌憚地踐踏他們。”
“沙依格德，這是你第幾次違抗我的命令了？別怪我沒有提醒你，再這樣一意孤行，大金烏神定會抛棄你，放逐你，剝奪你所有的榮光！”
“你太讓我失望了，從今天起，我将收回賜予你的一切。”
“或許你剛剛降生的弟弟拜厄斯，才是真正值得我雕琢的寶石。”
噩夢在一陣刺痛中驚醒。
沙依格德睜開眼，發現自己被綁在暗無天日的地牢中，就像小時候“犯了錯”一樣，要面對所謂的“神罰”。
尼赫邁亞蘸取鞭子上的鮮血嗅聞，詢問他：“殿下還記得被我鞭笞的感覺嗎？”
一鞭，又一鞭……
沙依格德緊咬牙關，不願在他面前勢弱。
尼赫邁亞興奮地說：“高高在上的王儲，如同奴隸一般被我懲罰，慢慢地折磨，一點一點地摧毀……真是太懷念這樣的感覺了。”
中了迷香纏暝，沙依格德無力反抗，但他也沒有絲毫畏懼。
他不屑地說：“打得好啊，你有句話說的沒錯，□□上的苦痛，會給我帶來精神上的解脫……唔，挨過這場打，你我也算正式決裂了。”
那雙蒼翠眼眸閃爍着淩厲的光芒：“尼赫邁亞，你不再是我師父了。你這肮髒的、卑微的蝼蟻，不配與我師父相提并論。”
“你真是越來越天真了。”尼赫邁亞狂笑不止，儒雅的臉變得猙獰，“那稷夏老頭自身難保，你還指望他能來解救你嗎？”
“他一直在救我。”沙依格德說，“他比你口中的神明更值得信仰。”
***
跟屁啾在撒罕教院的外圍不停盤旋，它知道自己的主人就在這裏，卻無法靠近。
很快，它被尼赫邁亞發現了，幾名教徒朝它射箭，想将它打下來。黑翅鳶靈活地避開箭矢，飛到更高的空中。
又盤旋了一陣，它朝着猶然的方向飛去，那裏有它唯一能求助的人。
不過這一次，它在半路就遇上了那個讨厭鬼。
那人獨自行于沙漠之中，穿過屍橫遍野的寂靜之塔，穿過生靈塗炭的蒼茫世間。
銀白的頭發如神明一般耀眼。
