第4章 章

第 4 章

大魏高祖當年聯合士族奪權開國後，權力并非集中在他一人手中。朝堂歷經幾次争鬥，才剝奪了士族兵權分而治之。自底層根據兵制軍功提拔武将，獨立于朝堂之外。而士族徒留文官入仕之路，負責決策國家治理之事，成為掣肘帝皇的主要手段。

然世家數百年，族中子弟貴養嬌奢，數代而才竭。雖有能幹之徒，卻不足以維持朝中治理之務，遂先帝大開學堂，開創儒考，遂有了如今朝堂奉行的舉仕雙制：世家察舉人才，而寒門儒考選才。

雙制施行，自然少不了激烈黨争。近年士族一派雖仍為朝中主導力量，但寒門儒生也漸有了氣勢。

而當今朝堂兩派之中最為人啧啧稱奇的，便是謝珩钰。

論士族身份，他他乃是陳郡謝氏嫡出世子，其父為當朝太傅，母親系出大族，姨母是今上先皇後，表弟是當今太子。如此身世，在士族之中無人能出其右。

而論職位，他卻是雙制并考成了如今的大理寺少卿。

他在少年時受察舉入仕，初居京兆尹下廷尉，成績斐然。但不知為何，他在前年得了皇帝應允，匿名參加了科舉，竟榮登甲榜，名噪天下。

正當世家子弟奉以為尊，認為他挫了儒生銳氣時，他又奉聖上之令南巡，頂着齊郡士族的壓力，連斬十餘名貪官，拔起了齊郡根深多年的腐爛根源，惹得士族各家大怒。

根植數百年的士族門閥竟出了個如此怪胎，卻令聖上大喜，推舉着贊許其公正不阿，為世所表，才破格提拔為大理寺少卿。

如此一個以公正聞名的大人，雲府一屆游商，與他自然談不上交好。

雲引之本是打算讓兩個姑娘先行避讓，自己去會客。

可蘇念奴卻攔住了他：“他來此是為何，我大致猜出來了。”

雲引之頓了頓，突然想起了蘇鼎與謝珩钰的關系匪淺。

謝珩钰出身高貴，儒生不容；斬殺士族，門閥忌憚。如今雖背靠皇帝，在朝中卻是獨木難支。

他唯一能結交的，便只剩下不與政事的武将。而她的父親蘇鼎，便是其中之一。

“他應當是來見我的。”蘇念奴心中思緒萬千。

蘇念奴先祖是由庶民一路上爬而崛起的武将之後，在洛京從出身上便低了謝珩钰一層。過去她與謝珩钰曾在宮廷宴中相見多次，卻從未深交。直至他位次九卿，與父親越走越近，蘇念奴也不過是在府裏遠遠與他有過數次寒暄。但在父親不曾出事之前，她曾在母親那兒探聽過，父親似乎有要他們二人結親的意思。

只是未料親事未曾有交涉，蘇家已蒙大難。

“謝珩钰既與伯父深交，應當是為你解困而來。”雲引之聯想到此事，不由讓泅嫣快快去請人。

站在一旁的顧淨言眨了眨眼：“那我呢，可要暫避？”

“無妨。”蘇念奴語氣溫和地笑了笑，“少卿要談之事，應當也與威遠将軍有關。”

既然如此，顧淨言便也留了下來。

謝珩钰步入前庭時，倒也不曾想還有個姑娘。

四目相對，他下意識停下了腳步，手指不自覺地蜷了蜷，有些難以移開目光。

“少卿大人。”蘇念奴朝他恭敬行禮，并介紹了顧淨言，“這是威遠将軍義妹顧姑娘。”

顧淨言是個開朗的性子，見了他展顏一笑。一雙水眸若清泉，眼角一點紅痣如滴血般鮮豔：“謝少卿，我乃平陵軍斥候統領顧淨言，久仰大名。”

謝珩钰把目光緩緩從她眼角的紅痣移開，神色在衆人發現之前便恢複如初。平陵軍斥候是威遠将軍義妹一事京中無人不知，卻不成想是個這樣俏麗的姑娘。

四人落座，此時案桌小爐水開，雲引之自然地伸手煮茶，手輕輕把茶盞推至衆人面前：“請。”

謝珩钰道了句謝，骨節分明的手舉盞掩袖抿了一口，才擡眸看向蘇念奴。

這是謝珩钰頭一回如此認真地打量她。

只見她面目沉靜，黛眉微舒，眸如明鏡，素淨蒼白的臉上不見本應有的慌亂，反而在憔悴中透出一股堅韌。那日在官奴所屋外聽見的嘶啞困獸之聲，似是幻覺般洗去了。

謝珩钰望着眼前端莊殊靜的女子，默然輕嘆。

“蘇姑娘應當知曉在下為何而來。”他率先開了口，接下去的話卻讓一旁的顧淨言與雲引之動作猛地一頓。“若是入府為妻，自是不可行。但若為妾，尚可一試。”

蘇念奴似乎早已料到他會如此說，只垂眉飲盡了熱茶，方擡眸看向他。

“為妻為妾，雖有高低，但對如今的蘇姑娘來說，并無不同。”他頓了頓，“與其為妻一事苦等不得結果，不如為妾盡早脫離官奴所的禁锢。”

“大人可知此話何意？”雲引之放下茶盞，眸中隐隐有怒。

大魏士族尚道，品性風流，推崇長生之道。對婦孺女子雖沒太多規矩約束，可為妾卻是女子大忌。

洛京的大戶人家常采買一些底層女子入府為妾，食住雖好了些，但走在外頭，都是要遭白眼的。為妾者，婢亦鄙之。哪怕她們為妾，是府上主人的女人，地位也不如一般的伺候丫鬟。稍微得寵一些尚能有好些的地位，卻也是不允許她們上桌同食，出門同行的。甚至此生連名聲都泯滅，娘家不認，夫家不予身份，至死不過一個無名侍妾，連身份都沒有。

蘇念奴作為出生就受封邑的郡主，雖是武将家族出身，但嫁到貴胄家中做當家主母是再正常不過的事。如今卻要她分明有妻不做，退求為妾，莫不是瘋了。

顧淨言不是體面人，囫囵咽下後悄悄觑了眼蘇念奴才道：“我雖出身低微，但也知道為妾與為妻的差別，如此實在不妥。”

蘇念奴是貴族出身，若是為妾，怎能接受？更不必說她那兄長，若是知道要如此貶低蘇念奴，是萬不可能答應的。

“無甚不妥。”蘇念奴開口，朝謝珩钰認同地點了點頭。她身姿筆直挺拔，尊貴優雅，黑白分明的眸中堅毅沉靜。唇齒開合間，她眉目舒展，神色輕松：“謝少卿與我不謀而合，可是有具體之法？”

寥寥數語，如平地一聲驚雷炸響在雲引之耳邊，令他心中震動。他擰着眉緊盯蘇念奴，眸中滿是不解與震驚：“蘇念奴，你瘋了？！”

他所認識的蘇念奴，是滿身傲氣，率性而為的女子。

她曾夜半翻牆尋他舉酒邀月，醉到昏聩時，她趴在雲府的池亭中高談闊論。雲引之至今還記得那時月色下美人面帶緋色，銀光流瀉如水，她仰面傾盞時清酒泛着光，落入她櫻紅的唇，姿态風流。

這樣的人，雲引之如何甘心讓她淪落成為別人踐踏可欺的侍妾，成為洛京人人唾棄之人？

蘇念奴自然明白他所想，但她輕嘆一口氣：“若不如此，我只能被送回官奴所。”

雲引之反駁道：“威遠将軍正在宮外求娶，只要聖上答應，你自然就能做将軍之妻，擺脫官奴所的日子。”

蘇念奴見他如此生氣，心裏本有的孤寂感頓時被拂去了些。

“因為陛下不會允。”蘇念奴輕聲道，“無論如何也不會。其一是父親罪名太大。其二是威遠将軍身份過于特殊。”

她把昨夜的分析慢慢告知雲引之，以證明自己并非胡來。

“我如今為叛國罪臣之女，嫁做将軍妻，不僅違背民意，也不能令朝堂衆臣信服，士族子弟與儒生在此事上不可能站在對立面。威遠将軍不顧西北戰事求娶我為妻，更是寒了西北将士忠君愛國之心。娶我，是不忠不義。此舉上至朝堂，下至邊關，都絕非好事。”

一旁的顧淨言與謝珩钰聽着她的分析，心中皆是微震。他們不曾想到，眼前柔弱得不堪一擊的女子竟能如此冷靜地分析着朝堂利弊。

“既然如此，難不成做妾就能避開這些問題？”顧淨言忍不住問道。

“為妾此事便可二看。一個叛國罪臣之後，不過是送做侍妾，誰人會在意？以這樣的名義，此事尚可轉圜。”謝珩钰接過話，輕聲道，“在下來此，便是想告知蘇姑娘，有人能幫你。”

蘇念奴與他對視了一眼，了然地挑起了唇：“高貴妃？”

聽見相熟的人，雲引之不由皺起眉。

“高貴妃......”他沉吟着，“她如何能幫你？”

貴妃高氏是當朝寒門儒考大成者高巍的孫女，閨名令茹。一年前入宮主事後宮，聖上獨寵，封為貴妃。

“士儒兩派相争多年，此家宅之事自然不屑以報複為原因讓聖上松口，但高貴妃可以。”謝珩钰點頭。

納她為妾，往大了說這是動搖國之根基大事；往小了說，也不過是內宅納娶的小事。因此，此事不能讓朝堂大臣去勸。只能讓高貴妃找準時機下手，方能讓陛下松口。

“可如何才能讓高貴妃幫你？”顧淨言有些不解。

謝珩钰上門，正正是因為此事。他正欲說話，便聽見一旁的雲引之先開了口：“我去請她救你。”

他微微抿唇，言辭間有些異樣，但除卻蘇念奴并未有人看出。

蘇念奴知他心有顧慮，卻也知曉自己如今捉襟見肘，實在顧不得太多，只能感激道：“引之......”

“此等話不必再講。”雲引之搖了搖頭，“我與你之間，本應兩肋插刀，在所不辭。如此一樁小事，你又何必與我見外？”

蘇念奴勉強一笑，眸中依舊愁緒濃郁，礙着面前尚有旁人，遂未再把話說下去。

但他們兩人都知道，這不一樣。

除了少數知情人外，天下人皆不知，雲引之與高令茹過去有過一些交情.

那年高令茹年僅二八，在摘星樓行酒令時遇見了周游歸來的雲引之。他以一紙《江月賦》詠江頌月，抒懷抱負。此賦一出，豔驚四座。高令茹一見傾心，引曲一首，從此結識。然而後來......聖上一紙宣召，切斷了兩人之間的一切可能。

蘇念奴與雲引之互為知己，對此事自然最清楚不過。甚至可以說，因着這層關系，過去高貴妃就曾與她有過罅隙。

“當初蘇家滿門能留下姑娘，便是高貴妃向陛下求來的。”謝珩钰适時開口，猶豫了一陣，才續道，“聽聞，是因她舊日與姑娘有舊怨，故才報複，讓陛下把你貶做官奴所的罪奴。”

畢竟一死了之也總比落入官奴所這生不如死的地方要好。

此話言外之意，便是在質疑雲引之如何能勸服高貴妃幫蘇念奴。

蘇念奴卻與雲引之對視了一眼，輕聲答道：“她會幫的。只是她深居後宮，引之恐怕沒辦法朝她遞信。”

他是外男，自是不能給貴妃送禮。但若把禮送到高巍的相府裏，高夫人也未必會為他把請求遞上去給高貴妃。

“在下能把信送入宮中。”謝珩钰并不知曉他們之間的關系，但蘇念奴既如此篤信，他自然不便再出面。此事他若能出一份力，也是好的。

蘇念奴得了他的話，不由松了一口氣。她端坐着交疊雙手，齊眉作揖道：“謝少卿及時援助，念奴感激不盡。”

“蘇姑娘不必客氣。”謝珩钰當不起這聲感激，忙起身攔下了她的禮。

鎮國公通敵一案疑窦重重，他雖反對倉促定案，卻只能任由事态發展到如此地步。如今所作所為，也不過是心有愧疚罷了。

一旁的顧淨言聽了個全乎，知曉他們有了主意，但心中依舊顧慮得很，開口提醒道：“我兄長，恐怕不會同意此事。”

在座四人中，唯有顧淨言知道趙破奴對蘇念奴是何心思。她更是清楚自己兄長為何如今還要跪在宮門前。只是這些不能自她口中讓蘇念奴得知。

“顧姑娘，我想親自去一趟午門，與威遠将軍親自商量此事。”蘇念奴對她的話也十分認同。她本就是要依靠趙破奴脫離官奴所，自然需要他同意，更需要他配合。

顧淨言本就不知此事該如何與兄長解釋，蘇念奴願意去見他自然是忙不疊支持：“那便最好。兄長脾性蠻倔，我對你們說的事一知半解，斷是難以說清楚的。”

衆人把話說明白了，也知曉此間事不得拖延，便皆起了身，不再寒暄。

顧淨言念着自己兄長在宮門前跪了一日一夜，特地請了泅嫣帶她到後廚中，讓蘇念奴為趙破奴帶些食物。

蘇念奴側目看了一眼雲引之。雲引之知道她心裏所想，輕嘆了口氣：“我也有些餓了，與顧姑娘同去罷。”

前庭裏霎時只剩下兩人，對案而跽，靜默不語。

“可是還有旁的事要在下效勞？”謝珩钰收回了看着顧淨言遠去的目光，朝蘇念奴道。

蘇念奴微微抿唇，猶豫了一陣，方問道：“我曾聽母親說，父親送了少卿一塊玉佩，有意撮合你我二人成親。”

謝珩钰驚訝地擡眉。

“是一塊刻有雙生并蒂蓮的玉佩，少卿可還記得？”她有頓了頓後才覺自己措辭不妥，續道，“抱歉，非是要攀附少卿，過去的口頭婚事自然也做不得數，只是那枚玉佩是父親遺物......”

“在下明白。”謝珩钰略帶歉意地點了點頭，“玉佩尚在府中，來日有機會，在下親自為姑娘送來。”

那枚玉佩本就是蘇鼎醉極時強塞到他身上的，說是定親信物。後來蘇鼎趕着出征，謝珩钰才未能親自還給他拒絕此事。

上頭那朵雙生并蒂蓮因被摩挲得有些圓滑，手指撫過時仍能感受到過往主人的珍視。想來也是蘇鼎極其重要之物。

“少卿差人送來便是，不必麻煩親走這一趟。”蘇念奴不敢麻煩他，忙拒絕道。

謝珩钰卻搖了搖頭，認真道：“那是蘇公遺物，又有他當初口頭之約，在下馬虎不得。”

他是端方君子，心中對蘇鼎一向敬重，斷不能如此敷衍了事。

蘇念奴見他堅持，便不再勉強。

“府裏廚子正巧做了些熱食可送過去給兄長！”此時顧淨言端着食盒小跑前來，帶着幾分急切與催促，“你現在去見他，如何？”

跟在身後的雲引之揚聲道：“顧姑娘慢些，仔細灑了！”

蘇念奴不料兩人速度如此快，知道自己不便再多說什麽，便斂起了神色，倉促再次拜謝後便起了身去迎顧淨言。

謝珩钰盯着她的背影，心中有些感嘆。

世人皆道鎮國公府的長平郡主有士族之風，氣度高雅，美如谪仙。可又有多少士族之女能蒙此大難，飽遭折辱後如此波瀾不驚，并且不惜委身為妾，快速把握住自己的救命稻草？

她确實如蘇公所言，皎月不應藏雲，明珠不可蒙塵。但願，這會是一條生路。