第30章 章

第 30 章

一行人行至正廳，與謝珩钰打過照面後便讓元叔到庭前引扶風家人入內。

趙破奴與他雙視一眼，雖未曾多話，但個中意味兩人自明，便一同入了偏廳，并不出面處理此事。

李沐也因嫌蘇念奴礙眼，一同坐在了偏廳。阿炎見男人們都走了，自然也跟了上去。

一時間只剩下了兩姑娘。

“你真有法子處理此事？”顧淨言問。

蘇念奴坐于正中，點頭道：“元叔留下便夠，姑娘一會兒莫要沖動，我能處理。”

顧淨言狐疑地看她，實在分辨不出她是否在說謊。但既選擇了信她，也只好留了她一人在正廳。

此時扶風家中三人入內，見了貴人忙不疊下跪行禮。

如今只蘇念奴一人坐于正中，垂首看着三人跪伏的腦袋，沉默不言。

直至三人貼地的手有了些許顫抖，她才道：“起吧。”

趙氏身旁的陳氏與張華攙扶着她起身，三人面上皆喏不敢言。

“不必拘謹。”蘇念奴遞了眼神給搖雨，“我與扶風主仆一場，如今她意外身亡，我本應念着情分親自登門一趟。今日陰差陽錯見面，雖非所願，但也正好能彌補一些心意。”

趙氏順着她的話，接過了搖雨給的木箱，打開後見是一小箱銀兩，心中對眼前的女人消了幾分懼怕。低聲謝道：“多謝夫人體恤。是丫女.....扶風命薄，沒這個福氣長久伺候夫人。”

說着，她偷偷擡眸看了一眼主座的蘇念奴。只見她一身錦袍繡金，淺白的梨色衣裙燙了黃花金邊，貴不可攀。順目而上，她膚色極白，神色卻有幾分厭厭，清冷得如寒冬的河水，輕輕一觸便凍傷手。

于是趙氏又慌忙低下頭，不敢再望。

蘇念奴并未介意她的無禮，反而輕飄飄地把目光落在了扶風母親陳氏身上。她的身上衣裳漿洗得發白，垂眸的模樣依稀可看見幾分扶風的恭順。她此時正盯着婆母手上的小木箱，咬着唇猶豫什麽，眼中似乎并無喜色。

“嗯，即成全了主仆緣分，那便來談談你們處置扶風屍首之事吧。”蘇念奴移開眼，神色依舊淡漠，仿佛方才賜銀的并非是她，“我來時已聽聞此事，心中也有了決斷。你們三人有何要補充？”

趙氏看着手中的小木箱，心中也有了計較。明白蘇念奴是要花錢買下扶風這樁婚事，但此事她有難言之隐，只能道：“先前是我未曾顧及扶風身後事，私自議親。現下驚擾了夫人，自然該作罷才是。只是扶風是張家......”

“趙妪怎如此說？”蘇念奴驚訝道，“我并無幹涉扶風婚事的念頭，你萬不可因此斷了自己的思慮。婚姻大事，媒妁之言。趙妪為張家長輩，自可為扶風結下冥親。你言未曾顧及我，可是這親事你也認為不好？”

“當然不是。那人家是有名有姓的高戶，雖然遠比不上将軍府，但已足夠扶風與之相配。”趙氏不敢應下此話，忙不疊解釋。

蘇念奴喝了一口熱茶，神色比起方才要緩和了許多：“既然如此，那應是樁好事......”

“夫人！”陳氏驟然跪下，眼中含了淚。“我不允丫女嫁。”

蘇念奴揉了揉額角，問道：“你便是扶風的母親？”

“是，我不允丫女嫁，還望夫人做主！”

她伏地大拜，不住抽泣。身旁的趙氏與張華連忙想把人拉起來，卻被她抵死不從。

蘇念奴又耐着性子，聽她斷斷續續把那惡貫滿盈的混賬數落一遍，待三人重新擡頭時，蘇念奴已冷了一張臉。

“如此也無甚可言。”她目光看向陳氏，“扶風是張家姑娘，婚事自然該順從長輩。趙妪在家中最尊，自然也該聽她的決定。”

趙氏聽後，心中暗喜。

“張華。”蘇念奴又挪了目光，緩緩念了一遍張家唯一男丁的名字，問，“你對此場婚事如何看？”

張華眼中猶疑不定，發黃的面色似乎并不康健，幹裂的唇幾次嚅動，卻說不出一句話來。

趙氏見此，慌忙扯住他搶話道：“他是支持我的。他平日最尊我，斷不敢違背我的決定。孫兒木讷，還望夫人見諒。”

“倒也應如此。”蘇念奴頗有深意地看了一眼趙氏，緩聲對張華道，“扶風與你為姐弟，想必二人也該一心才是。扶風伺候我時，人也溫順，該是個孝順之人。”

陳氏聽她所言，在一旁已然哭斷腸。趙氏卻唯唯諾諾地順着話道：“自然，扶風自幼挂乖順，如此親事，她定然願意。我的兒媳眼界淺，夫人莫要怪罪。”

顧淨言在偏廳卻聽得眉頭猛地皺起，身子一傾就被人偷偷拉住。回首一看，才見是謝珩钰。

“姑娘莫沖動。”他面目依舊溫和平靜，只淡淡笑着，低聲道。

顧淨言還未反駁，就聽見蘇念奴的聲音再次傳來：“既然如此，那便把親事定下吧。”

此話一出，顧淨言再也坐不住，怒瞪了一眼謝珩钰，只覺自己受了騙，需出去為陳氏讨回公道。

“淨言。”趙破奴叫停了她的步伐。

顧淨言向來是不敢違逆兄長的，只盯着趙破奴無聲抗議了一陣，最後還是坐回了原處。

“你就知道幫她！”她憤懑地開口，狠狠灌了口茶，罷了又氣道，“這陳氏真是的，怎就知道哭，說話呀！”

趙破奴看了她一眼，并未反駁。

此時外頭的蘇念奴慢慢潤了口茶，道：“只是我今日受将軍所托，來處理此事，自不可違背律例。按大魏律：‘不尊長為逆，需有懲，以為誡。輕則十杖，重則三十杖。’陳氏，趙妪為你婆母，你違背她的決定，當責十杖。元叔，拖出去行刑。”

偏廳內的幾人神色各異，這回連阿炎都有些坐不住了。

可趙破奴卻瞥了兩人一眼：“都不準出去。”

“夫人饒命！母親年事已高，受不得此刑！”張華高喊的求饒聲傳入偏廳，惹得李沐低嗤一聲。

顧淨言實在忍不住，起身站在簾後掀起一角偷看。只見蘇念奴端坐中央，冷眼瞧着低下亂成一團。張華是個孝子，抱着陳氏不願元叔把人帶走，而陳氏也早哭得滿面是淚。

“事情遞到了将軍府，便不可目無法度。”蘇念奴低頭看向張華，“若有拖延，再杖二十。”

此話一出，張家三人身子皆軟了下來。元叔眼疾手快，逮着時機讓下仆把陳氏拖出去。

不多時，前庭便傳來了杖責聲。張華回過神，慌忙站起身要去追。

“站着，我允你走了嗎？”蘇念奴面色毫無變化，素手微擡讓搖雨攙扶着起了身。她身姿筆直，神色冷冽如寒冰般緩緩走到趙妪面前，“陳氏不尊婆母，當罰。張華與扶風遵從你的話，卻違背母親，同是不尊長輩，也當罰。扶風命殒，罪罰于弟，并不為過。”

她望着趙妪逐漸驚懼的眼眸，平靜地下了最後判決：“元叔，拖下去，杖二十。”

。

偏廳內窺視的顧淨言被她的判決所震驚，轉過身來看旁人，卻見僅謝珩钰在望她，只好擠眉弄眼般對他示意：她瘋了？

謝珩钰只對她微微搖頭，示意她不要急。顧淨言将信将疑，又重新揭開了幕簾。身後阿炎與李沐也擠了上前，好奇地與她一同看戲：

此時趙氏已跪地，語氣添了幾分急切：“他身子弱，二十杖會要了他的命。夫人心善，高擡貴手......”

她上了年紀，本就瘦削，如今溝壑的面容滿是哀苦，模樣更添幾分狼狽。

可蘇念奴并未心軟：“張華為人孫，也為人子。你與陳氏對此婚有異議，他無法調和你二人意見，已是不孝。你如此溺愛，并不可取。”

趙氏看着張華，心中亂如麻。

她見過府衙辦差，若是力氣大些，便是狀如牛的賊人幾十杖也能咽氣。她老張家僅僅剩下這獨苗，二十杖即便不死，也要落得殘疾。張華才十三，本是打算等扶風後事處理後，過兩年為他尋個好姑娘，好為張家開枝散葉。可如今，如今......

趙氏越想越是焦急，眼見蘇念奴等得不耐煩，讓元叔把人帶走，情急之下上前拉住了張華，心裏瞞着的事就再也忍不住了。

“夫人，是我不好，是我害了華兒和丫女，你要杖責便杖責我，勿傷我孫兒！”她嚎哭着，“是我得罪了鄭家，才不得已讓丫女結親。夫人，求你了，放了我孫兒！”

“此話何意？”蘇念奴得了逞。面上卻無喜色，只揮手讓下仆停下，又上前親自饞起趙氏，“你把話說明白，扶風此場親事，因何而來？”

趙氏心知此事瞞不下去，抽噎着緩緩把事情前因後果道了出來。

扶風所結下的冥親是鄭家大少鄭峙。他年紀倒也不大，今年不過二十，自小不學無術，混跡街頭卻小有成就，生前在城西的賭場負責收回賭徒的借款，在外有個名頭叫鄭一山。

張家本是老實人家，平日也不曾去這些地方，按理不該與他有交集。只是今年秋後張華在田裏攝了風，高燒不下，藥石無靈。後來大夫出了一劑藥，卻因家中貧寒無法購得而犯了難。可趙氏救孫心切，竟在機緣之下竊了鄭一山腰間的玉佩。急忙典當後買下藥喂了張華，病情才得以好轉。待鄭一山尋來時，藥已下肚，想要歸還玉佩也無可能了。

當時情況危急，張家四口皆跪求鄭一山高擡貴手，承諾一定會償還此債。

鄭一山本不願，勒令要張家三日內籌齊高出玉佩典當價三倍的銀兩歸還，否則便要與張家對簿公堂。

大魏律法嚴明，行竊之罪需杖五十。趙氏年近半百，如何受得了。張家驚懼三日最終卻因鄭一山改了主意而逃過一劫。

“他為何改主意？”蘇念奴皺起眉，問道。

趙氏看了眼面容忠厚卻怯懦的張華，緩緩搖了搖頭道：“他說官老爺罰五十杖也無補于事，不如讓我們高息償還。丫女也是為了還債，才主動賣身将軍府。每逢初一，他便會派人親自來張家取銀子。直至丫女出事沒多久，張家竟也派人遞了消息來，說是鄭一山折了命，如今不需我們還債，只要把丫女送去結冥親，便算勾銷。”

她把事敘述完，人已戰戰兢兢跪伏在地哽咽：“是民婦行竊在先，孫兒只是不忍我受刑，心中并非願意丫女結親。夫人明鑒，饒他一命。”

如此真情流露倒也不似妄言，也讓衆人明白了為何陳氏方才只顧着哭，不多言半分。

“你們尚欠張家多少銀子？”

趙氏哭聲一頓，低聲喃喃道：“那玉佩典當了百兩，但如今已欠下千兩。”

一直站在蘇念奴身側的搖雨瞪大了眼，為偏廳裏的平陵土包子們說出了心聲：“鄭家這是搶錢呢！”

蘇念奴沉默了一陣，似乎在思索什麽。

顧淨言在偏廳摸了摸耳朵，有些着急。依她看，這張家放貸如此高，不若抓來打一頓，逼他就範。

謝珩钰此時早已不再看她，反而暗暗觀察了趙破奴一眼。

他依舊面色淡漠，并無言語。垂頭時劍眉斂聚，顯得鼻根愈高。分明無聲無息，眉眼的銳利卻與洛京普通男子大有不同。

修長的手指下意識地蜷起，緩慢地點着桌面。謝珩钰想起了蘇鼎生前曾親口誇耀過趙破奴：“內斂精銳，頗有豪氣，必是大魏武将中的明日燦珠。”

過去不曾細看，如今看來，确實可見一斑。

就在偏廳之人神色各異時，蘇念奴已有了決斷，“元叔，帶陳氏。”

張家婆孫二人面面相觑，卻見陳氏完好無損地回到了正廳。

還未反應過來又聽她揚聲道：“扶風身故于将軍府，一場主仆，我不能置你們不理，此事我會出面為你們解決。回去後把扶風好好安葬，日後家庭和睦，莫生罅隙，讓亡靈不得安寧。鄭家日後若有不甘，讓他們盡量來尋我。”

她低下身子，壓下聲音囑咐：“切記，與鄭家斷了瓜葛。”

張家皆是良善之人，倒也不曾細想此中深意，知道有人還債自然跪謝一通。

臨離開前，張華略慢了一步，似乎有話未曾講清。

可他終是一語不發，滿臉煎熬。

“張華，”他惶然擡眸，聽見蘇念奴問：“活人與死人，在你心中孰輕孰重？”

她的問話并無前情，無端莫名，讓人發愣。

但張華明白她所言，面對她黑白分明的眼，張華感覺自己被她看透了心思，可心裏的話卻始終不敢說。

然蘇念奴也無法粗暴地撬開他的嘴，等了好一陣，她終是嘆了口氣，為他做了決斷：“罷，你且去吧，日後照顧好家中長輩，也不枉扶風賣身入府一場。也不必為扶風一事自責，你不曾做錯。此事罪不在張家。”

這啞謎是越打越讓顧淨言迷糊，卻徹底擊潰了張華的防線。

他猛地伏地痛哭，嘴上喃喃着一些話，終于低聲把藏在心中的話都抖給了蘇念奴聽：“夫人，我覺得姐姐是被鄭一山害的！”