第11章
第11章
天色暗晚，作為林朝的皇帝才從妃子肚皮上醒來。
“辛選侍，你整日哭哭啼啼，作為朕的妃子是委屈你了嗎？”
聽到他的叫喊吓得不敢再哭，小聲辯解：“臣妾不敢，只是念家了……”
皇帝瞧見小家碧玉的美人正無聲流淚，又不着衣衫襯出極其有輪廓的身軀，極具裏外的反差。
皇帝自己披上外套，順便扯過被子蓋到辛選侍身上：“小蘭子，快去給我拿一顆神丹來！”
太監拿出随身攜帶備好的藥丸，極有眼色地低頭跪着奉上：“陛下，神丹。”
皇帝興沖沖地趕走服侍完沒用的太監，就着水囫囵吞棗吃了神丹，很快，他感覺又振振威風了，滿意地朝床上的美人兒撲過去。
一夜春宵，值千金。
趁皇帝睡着，辛選侍睜開眼睛小心翼翼地穿上肚兜，放緩呼吸，剛打算從皇帝腳邊繞出床。
突然，屋外一陣喧嘩。
“陛下！陛下！”
“貴妃娘娘出大事了！”
熟睡中被吵醒滋味不好受，可皇帝聽到是萬貴妃出事了忍了忍，就順她意過去看兩眼。
皇帝在太監服侍下穿戴好衣服，回過頭輕佻地說道：“等朕回來。”
“擺駕長慶宮～”
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……
“疼……”
“新來的宮女就是不懂事，敬事房嗎嗎沒教你嗎？怎麽，按摩的手法都不會。”
宮女惶恐不安地趴地上求饒：“貴妃娘娘，奴婢明日就去找敬事房的嗎嗎請教，還給奴婢一個機會。”
站萬貴妃身邊的宮女，透過屏風深邃地看外面：“娘娘，陛下準備到了。”
萬貴妃揉了揉腿部，不在意地擺擺手：“哼，地上的，退下吧。”
當皇帝進了門，萬貴妃并沒有起身只是在椅子上作了輯，皇帝沒有寒暄直接單刀直入：“萬貴妃，出什麽事？”
萬貴妃不緊不慢：“素日來臣妾不曾叨擾陛下，畢竟陛下日理萬機。可宮裏那些姐妹整日閑得無事，常來長樂宮訴苦陛下有了新人忘了舊人。”
“大膽！”
萬貴妃不在意皇帝的發火，繼續說自己的事情：“再者，臣妾收到父兄來信，懷玉跟着他們游歷了見識和學術也增進不少，父兄希望陛下準允懷玉多跟着一個月才回京。”
陛下思考片刻便爽快回答：“準了，還有事情嗎？”
萬貴妃見解決完事情就不再留着他，反倒站起身：“臣妾恭送陛下。”
皇帝憋了眼宮女，一揮龍袍利落轉身離開：“閑事傳話給小蘭子即可，別再謊稱出事。”
“是，陛下。”
皇帝越走越遠，但依稀還能聽到隐隐約約的聲音：“去找李才人。”
“撲哧，男人就是不可靠。”
“娘娘，慎言。”
萬貴妃又躺回椅子上，享受着跟了自己十年的心腹獨家手法按摩肩膀。她騰出手拿過一旁的銅鏡照着自己：“瞧你，怕什麽？”
“風韻猶存，對嗎？”
宮女的手伸長了些撫摸萬貴妃的臉蛋，不厭其煩地回答她：“是，貴妃在奴婢心裏永遠最美的。”
萬貴妃聽到肯定的回答高興了，放下銅鏡一把扯過宮女吻了上去。
宮女虔誠回應萬貴妃的欲望。
兩人在椅子上不斷地糾纏、顫抖，宮女随手抓起繩子綁住萬貴妃，骨節分明的手指合上了萬貴妃挑釁的眼睛，喘着粗氣。時間仿佛停滞了，只剩她們兩人對彼此深入的磨合，互相争奪僅存的空氣。
沖上頂峰再攀高峰，水流彙成汪洋。
事後，宮女把睡着的萬貴妃抱起來放到了床上，順便替她換上了幹淨的衣服和清理好身體，嚴嚴實實地蓋上被子才不緊不慢去收拾一地的污穢。
過了一個時辰，成群結隊來的宮女隊伍定點過來服侍貴妃起身。
宮女低垂眼眸默不作聲地站出長樂宮門外，品味着方才心髒爆炸的快感，一抹滿足的笑意不受控制地浮上臉。
“萬生，在外別笑成這樣。”
宮女做足了表面功夫，換上恭順的姿态溫柔應：“是，娘娘。”
萬貴妃輕攏宮女稍微飄散的發絲。
“走吧，去給太後請安。”
相比這裏安穩日常的生活，新入宮的辛選侍顯然過得很不好，此時她正被人刁難。
“啪！”
李才人給辛選侍來了一耳光，尖銳地叫喊：“賤人，陛下難得一次來我這裏，卻拿我跟你比了一晚上，算什麽！”
“狐貍精！”
辛選侍捂着臉忍不住哭泣，人見由憐，但這種在嫉妒的李才人眼裏只會火上澆油：“下去吧你。”，話音剛落，李常在就用力把辛選侍往牆壁的尖角處方向推。身心沒有好好休息的辛選侍沒有及時反應過來，意識過來時候已經晚了，頭部受嚴重創傷陷入了昏迷。
在場的奴婢太監沒人願意替一個沒背景的妃嫔說話，個個低着頭當作縮頭烏龜，自然，誰也不敢理會辛選侍身下逐漸流出來的血液。
李才人得意地擡起頭：“誰也不能透露出去，不然我拔了你們舌頭。”
“嗻！”
等皇帝應付完別宮的妃子，興沖沖地來找辛選侍，映入他眼簾的卻是辛選侍倒在凝固的血泊中不省人事。
“快，叫太醫！”
站門外的皇帝急了，一腳踢在小蘭子轉身的腰上：“走快點！”，小蘭子捂着腰踉踉跄跄去太醫院請太醫。
皇帝盯着辛選侍不再起伏的身體，而她頭部有明顯的傷口，分明是遭人迫害。
龍顏震怒：“叫所有妃子過來！立刻！”
小太監獨自面對皇帝的盛怒，被吓到兩腿發軟：“奴才這就叫娘娘們過來。”
不一會兒，能來的妃子和太醫一起來到了辛選侍的住所。
太醫給辛選侍診斷的等待時間裏，皇帝陰沉地看着眼前一個一個妃子，一直眉頭緊鎖。
太醫檢查了又複檢，最終搖了搖頭放下東西，一叩首趴在地上：“陛下，請節哀。”
皇帝注視着烏泱泱一片的妃子，她們臉上都寫滿了無辜。
“誰謀害辛選侍！”
無人承認，一片靜悄悄。
氣急敗壞的皇帝閉上眼睛不想多看一眼，一揮衣袖離去：“厚葬，入皇陵，破格升為辛貴人。今日起，罰沒所有妃嫔俸祿三月，所有宮女太監減一月，吩咐監察部的人負責此案調查，查到水落石出為止！”
所謂天子一怒，牽連甚廣。
等皇帝一走，底下的妃子才敢出聲讨論，叽叽喳喳，看戲、嘲笑愚蠢、同情、煩躁的什麽都有，唯獨萬貴妃一臉平靜。她挽着宮女的手臂，一走一晃，不緊不慢回到自己的寝宮。
“今日瞧得有些胃口不好，晚上的膳食吃些素菜。”
“娘娘，您一定會活得很好很好。”
萬貴妃詫異地望着她：“說什麽呢，本宮當然活得好好。今晚讓她們都退下吧，你留下來賠本宮就行。”
“是，娘娘。”
自此以後，皇帝一個月沒有再踏入後宮一步，轉去寵幸清弦宮民間搜來的民女，加上有神丹的加持，皇帝成功讓幾個民女懷上龍胎，使得皇室開枝散葉，太後也不好多阻止皇帝此番胡作非為。掌管情報的監察部也不是吃素的，接到皇帝口谕後迅速展開了對現場詳細調查和出入名單對比，抓捕了相關宮女太監回去審問，順藤摸瓜找到了犯事者-李才人。
皇帝恰好在萬貴妃寝宮裏商讨事情，待他聽完監察部彙報完，若有所思：“斬了，抄家。”
萬貴妃半含宮女遞來的葡萄：“陛下，李才人的父親是先皇太傅遺孤，動不得。”
皇帝大手一揮，不在意道：“擇日處死李才人，一同在場犯事的人通通問斬，并且讓她族中未出嫁的嫡女進宮接她位置。”
“遵旨，臣等告退。”
皇帝掃興地對萬貴妃擺擺手：“走了。”
“臣妾恭送陛下。”
走出宮殿外的皇帝踢了小蘭子一腳：“秦監部何時回來，那些慫貨都不敢與朕認真下棋，後宮又沒一個讓朕省心的。”
小蘭子龇牙咧嘴回答：“快了，陛下。秦大人來信說他已經跟元尚書一行人會合，掌握了洛陽一帶地區的人文經濟情況，等歸京再完整詳細跟陛下彙報，還有一個好消息。”
“哦？什麽好消息？”
小蘭子不再賣關子：“秦大人說他發現了洛陽當地最出名的出水閣頭牌姑娘，身姿一絕，讓無數的洛陽人都魂牽夢繞，唇下亂心緒。”
皇帝發出一聲長笑：“好，很好，小秦就是懂朕。”
小蘭子趁着皇帝高興，趕緊說了太後給的吩咐：“太後娘娘讓小的告訴陛下，別忘了下個月中旬萬貴妃娘娘的生辰，陛下必須留宿長樂宮一晚。”
“太後就是閑的，朕有任何事情她都要管。”
“知道了知道了，煩人。”
“诶！”，小蘭子亦步亦趨跟皇帝步伐走遠。
躲角落的宮女站了出來給宮門關上，隐藏起內心深處壓抑的焦躁，卻反射條件般接過了手底下宮女送來的其他時令水果。
她愣了愣，低頭。
終究，宮女将水果外皮用清水洗了洗，遞到萬貴妃嘴邊：“吃吧，娘娘。”
萬貴妃嫌棄地避開水果：“飽了，放那。”
宮女：“……”
夜深人靜，寒燈照孤影。
萬貴妃今晚沒有召喚宮女，她偷得一寸獨處光陰，卻選擇跨坐在長樂宮屋檐上，搖晃着酒壺，靜靜地欣賞眼前毫無月色的夜空。一口，一口，慢酌，飲空了酒壺，多餘的酒水順着臉龐流淌去了衣裳。不勝酒力的她，最終仰躺橫梁上，昏睡前仍然不停地念叨萬貴妃小名，剩酒瓶獨自滾動。
“哐！”
酒壺從屋頂滑落，掉至空地。
當真不情，不願。
因財政收入不足，皇帝今年決定将萬貴妃的生辰降規格，只搞個家宴，私下熱鬧熱鬧就行。
生辰那天，萬貴妃一大早起來，卻發現萬生不見人影，十年了，從沒有試過一天早上不在自己身旁，甚至她梳妝打扮好依舊遲遲沒有出現。萬貴妃忍不住在宮內發火，非常憤怒質問底下一排跪着的宮女與嬷嬷：“萬生到底去哪裏了！”
“奴婢真的不知道，她昨日晚上就從未回來下房。”，領頭的宮女瑟瑟發抖，跪在碎片中間拼命否認，即便臉上劃了道口流血也不敢處理。
萬貴妃扶額胡思亂想時，被惦記的人倒是一臉淡定地從外面門口踏進來，頂着萬貴妃生氣的眼神慢步走，單膝跪在萬貴妃跟前：“娘娘，找奴婢嗎？”
萬貴妃甩了她一巴掌，沉聲：“滾出去！”
“是。”
宮女倒是利落站起來，如萬貴妃所願聽從安排滾出了長樂宮。
“啊？”
萬貴妃沒有料到她如此聽話，硬氣，顯然更生氣，随手又把旁邊的花瓶摔了一個稀巴爛。
“陛下駕到！”
皇帝踢開腳邊的花瓶碎片：“怎麽一片狼藉？”
萬貴妃沒有心情理會：“怎的陛下最近如此有空，頻繁來臣妾宮裏？”
“不行？”
兩人對視中陷入沉默誰也沒再出聲，皇帝已經多少年沒有好好看過萬貴妃的眼睛了，現在才發覺萬貴妃的眼眸早沒了曾經愛自己的光彩。
皇帝嘆了一聲，敗下陣來主動軟了口氣：“太後讓朕陪你過生辰，順道，朕叫了懷新、懷玉回宮一道慶賀。”
萬貴妃抿着唇一言不發，臉色很差，皇帝的讨好來得并不是時候。
無奈之下，他自己找個幹淨的位置坐下。
“報！”
送信者一路飛奔來找皇帝，嘴裏不斷高喊，“急報急報讓讓讓。”，他筋疲力盡之前趴到皇帝腳邊，顫顫巍巍遞上了送的緊急信件。
“參見陛下，陛下萬歲！”
“元尚書來信。”
皇帝原本緊張地打開了信封，看完之後卻高興地一下子站起來。
【陛下親啓。
事急從權，臣不得不動用了部分地方守衛軍前往事發地點搜救，因為秦監部追蹤案子事情時離奇失蹤，望陛下原諒，但慶幸的是，經過多個官員共同配合，已然拿下重要節點。
另外，不負聖恩，皇商一事進度非常好，南方一帶商人的幾個代表派系帶頭願意投入陛下的麾下。他們只要求陛下比齊相給出的待遇加一層，并準許商人可與士大夫同待遇。若陛下同意，可按臣拟好的名單賜予他們頭銜，名單已附在信封下面。
願陛下安康。】
“好！”
“很好！”
皇帝閱讀完信收了起來，興高采烈讓身旁小太監召集心腹大臣。
“嗻。”
萬貴妃心不在焉地恭送陛下走，宮女悄無聲息從她背後走了出來，并為她披上了厚衣裳：“早寒，娘娘不宜久站門外。”
萬貴妃手緊了緊衣裳空隙，嘆了一聲：“萬生，又去哪了……”
“回娘娘，奴婢是去拿生辰禮。”
萬貴妃聽此，稍緩煩躁：“瞧瞧？”
一根樸素的佛子紅繩呈現在萬貴妃眼前，宮女盯着娘娘眼睛認真祝福。
“旦逢良辰，順頌時宜。娘娘，生辰快樂。”
“幫本宮帶上。”
萬貴妃打量萬生烏黑的發旋，空餘的手情不自禁搭上去，細細感受着發絲在手中的滑動。
“朝廷有事，陛下遲些來，随本宮先行賀慶殿。”
萬生收斂起快溢出來的情意生怕驚擾了心上人，溫柔的對萬貴妃說：“奴婢方才吩咐小竈多添些湯水，近日娘娘也累着了。”
萬貴妃撥弄紅繩：“你少惹本宮，本宮又怎會累。”
“是奴婢錯了。”
說是一場簡單的家宴，場面活卻不一分不少，萬家旁系的人都來了四五個，皇帝尚未到場戲子已經在臺上咿咿呀呀了。
萬貴妃應付完萬家人後，放松身體享受着萬生的伺候。
“陛下駕到！”
衆人齊齊起身拜見皇帝，等皇帝一落座，菜肴一個接一個上。
新來的宮選侍博得盛寵，竟也能參與萬貴妃的生宴，還坐在了陛下身旁右邊位置，而萬貴妃坐左邊位置。
荒唐。
太後稍微譴責了皇帝，随後明褒暗貶萬貴妃近些年與皇帝的生分，不成一個皇家的當家姿态。
萬家人并無維護萬貴妃之意，皇家說她錯了那便是錯了。忠君、愛國的名聲才是他們所關心的。又或者，世家臉面更重要，萬貴妃的存在不過是為其添磚加瓦罷了。
萬貴妃實屬厭倦了無聊、生悶、日複一日的死板生活，唯有……
她身後的萬生笑意盈盈看着自己，那種不屬于宮中的生機活力，萬貴妃難得在死氣沉沉的宴會上笑了。
萬生阿，萬生阿。
多虧當初選了你來伺候本宮，要不然啊，本宮該後悔了。
宮內暗流湧動，宮外爾虞我詐。
一場好戲拉開了帷幕。
