第3章 奴隸和狗
奴隸和狗
夜色漸濃，明月高懸，盧筠清提着一只小竹籃，蹑手蹑腳地走出房間，向後院走去。
這個時間，姑母已經散完步回房，開始喝茶讀書；姑父照例在丹房中求神問蔔，推演第二日的運勢；次兄的房中亮着燈，一定又是在練習書法；長兄的房中則飄出悠揚的古琴聲……
很好，大家都在忙，沒人會發現她要做的事。
離開她住的小院，走過一條栽滿竹子的青石板小路，推開竹制的籬笆門，就來到了後院。
再穿過新栽好的兩排果樹，她走到了牆邊。
一只白胖的小狗正趴在地上，見她到來，不像平日一樣跳起來迎接，只是尾巴無力地輕晃了一下，一雙黑葡萄似的眼珠定定地看着她。
盧筠清覺得，它一定是在無聲的求助。
盧筠清蹲下，伸手摸了摸它的鼻子，幹的，還有點熱。在原來的世界，她家裏養過狗，她知道健康的狗鼻子都是濕漉漉的，一旦變幹，就意味着病了。
這是她從門口撿來的流浪狗，撿來時還是只沒睜眼的小奶狗，被母狗遺棄在草叢中。次兄嫌它髒，命下人扔出去，長兄見她哭個不停，就做主留下了它。只是規定只能養在後院，不能帶進房間。
如此，她已經很滿意了。
盧筠清給它取名小白，因為它又小又軟，渾身雪白，抱在懷裏會蜷縮成一團。次兄譏笑這名字粗鄙，長兄卻說大道至簡，這名字簡單卻貼切。
最近幾天，小白明顯失去了活力，不愛吃也不愛動。盧筠清檢查後，發現它腿上有一道傷口，就派人去請獸醫，可這城中唯一的獸醫已于前日返鄉，月餘才能回來。
熱愛占蔔的姑父為小白蔔了一卦，說它命中當有此劫，若是獸醫回不來，則是它狗命該絕。
盧筠清對姑父那鋪了一盤、歪歪扭扭的粟米粒持懷疑态度，姑父若真有此神力，皇帝陛下應該請他去做太史令，聽姑母說，那是他最向往的官職。
既然不能指望獸醫，她決定自己來。
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從竹籃中掏出蠟燭點上，借着燭光，盧筠清細細翻看小白的傷口，這一看不要緊，她整個人悚然一驚，差點把蠟燭丢在地上。
只見小白右腿腿根處的傷口，足有三四厘米長，遠比她想象的更深，更可怕的是，因為天氣炎熱，傷口不僅發炎化膿，還生了蛆。
燭光映照下，傷口裏數十只蛆蟲在不停地蠕動。
不能再拖了，必須馬上救治！
她強忍着胸中的惡心，盡量讓自己鎮定下來。這裏沒有消炎藥、抗生素，卻有人用的藥粉，雖不知效果如何，也只能試一試了。
盧筠清起身環顧四周，見不遠處的樹下有一只木桶，是下午給栽樹的人喝的，她走過去瞧了瞧，還有少半桶，應該夠用了。
她咬着牙，用盡全身的力氣把木桶一搖一晃的提過來，細細的鐵把手勒得掌心生疼。
“小白，你忍着點，我這就來幫你。”
她拍了拍小白的腦袋，或許是感受到她的情緒，小白發出一聲低低的嗚咽，乖乖地任她把它翻了個身。
現在，它的姿勢從趴着變成了側躺着，右腿朝上，正好方便處理傷口。
盧筠清用一只手從下面擡起小白的下半身，另一只手則用盛滿水的瓢去沖洗它的傷口。
數十只蛆蟲随着水流沖到了地上，她怕沖的不徹底，又舀了幾瓢水，重複清洗幾次。最後，又拿起蠟燭仔細檢查了一遍，果然，還有幾只殘留在裏面。
她深吸了一口氣，從竹籃裏拿出一塊布包在食指上，然後把食指探進那傷口，将剩下的幾只蛆蟲挖了出來。
盡管隔着一層布料，還是覺得無比惡心。她甩掉手上的布，用土把剛才沖出來的蛆蟲和這塊布一起埋起來。
整個過程中，小白都十分安靜，沒發出一點聲音，也沒有動一動。這傷口足有一節指頭的一半深，或許，它已經疼得失去了知覺。
接下來，就該上藥了吧。
她拿出剪刀，剪掉傷口附近的毛，正打算把藥粉撒到傷口上，身後突然傳來一個聲音。
“這樣不對。”
還有人在這裏？
她渾身一凜，立刻循聲回看，只見身後灌木叢的繁茂枝葉間，一雙明亮的眼睛正一瞬不瞬地盯着她。
“你這樣不對，得先割掉腐肉，才能敷藥。”
他一邊說，一邊直起身從灌木叢中走出來，待走近了，她才認出來，這正是下午在後院栽樹的少年。
從閣樓上往下看時，她以為他們差不多高嗎，此時才發現，對方比自己高了半頭。
“你……你偷看多久了？你在這裏做什麽？”
“下午落了工具，師父讓我來找。”說着，他揚了揚手中的一把小鏟子。
見對方并無惡意，她放下心來。
“你方才說，要先割掉腐肉，該怎麽割，你會嗎？”
盧筠清為難地看了看手中的小刀，這是一把裁紙刀，刀片細長輕薄，她只用它裁過紙，卻不知該如何挖掉傷口腐肉。
“你這個不行，用我的吧。”
少年說着，從懷中掏出一把小刀來，取掉刀鞘後，刀身呈漂亮的弧形，猶如夜空中的彎月。
即使是在晦暗不明的燭光下，也能看見刀身發出的寒光。
“可是，我不知道該怎麽挖，挖地深了，怕傷了它；挖地淺了，又怕不徹底。”
少年沒說話，只是蹲下來，一手拿着那把弧形小刀，一手提起了小白的右腿。
大概是畏懼陌生人，小白的腿無力地蹬了一下。
“小白乖，再忍耐一下，很快就好了。”
盧筠清又輕輕摸了摸小白的腦袋，低聲安慰它。
少年沒有說話，只是低着頭去割傷口的腐肉，他的動作幹脆利落，很快就把傷口處理幹淨。一些灰灰白白的腐肉碎屑掉落在地，他手上也沾染了些，但他看似乎毫不在意。
“好了。”
他提起小白的右腿，又仔細檢查了那處傷口，篤定道。
盧筠清立刻把準備好的藥粉灑到傷口上，一遍、兩遍、三遍，直到藥粉把那洞一般的傷口填滿，她才停手。
“專治畜生的傷藥？”少年盯着她，他一直沒什麽表情，臉上也髒髒的，一雙明亮的眼睛卻讓人移不開眼。
“不，這是人用的，我想着人既然能用，狗肯定也行。獸醫來不了，我只能死馬當活馬醫。”
“你做得對，若再拖延一晚，這只狗的肚皮都要被鑽穿了。”
“剩下的藥，能給我嗎？”少年似乎猶豫了一會，才說出這句話。
“當然，你都拿走吧。”
他幫忙救治了小白，盧筠清十分感激，半包藥粉自然樂意奉上。
他接過藥粉包，珍而重之地疊好，低頭放到懷裏。
遞藥包時，她觸碰到他的手指，粗粝而幹燥，她低頭看去，只見他手上有許多髒污，就連指縫中也有一些污泥。
長兄和次兄的手，都是白皙而修長的，漂亮、幹淨、柔軟，與他完全不同。
“你來這邊。”
“幹什麽？”少年不解。
“給你沖洗手。”盧筠清指指他的手，這雙手剛幫小白清理了腐肉，必須立刻清洗一番。
少年猶豫了片刻，然後順從地伸出手。他比她高半頭，需要微微弓起身子，才方便她幫他澆水。
水淋到他手上，他兩只手快速地互相搓洗，灰色的水流淌到地上。
沖洗了好幾遍，直到用完了所有木桶裏的水，盧筠清才停手，只可惜這裏沒有澡豆和皂角，他這雙手真應該徹底清洗一番。
“你等一等，我找找帕子。”
盧筠清直起腰，放下水瓢，正打算去竹籃裏找帕子，卻被他出聲制止。
“不用了。”
他擡起兩只手，在身上随意地抹了兩把。
其實，在鄉下住時，陳仲明和他的小夥伴們也常這麽做，但自從來到姑母家，這種行為她是想也不敢想的。
但凡飯後不漱口、或者衣服沾上飯粒，都要被次兄訓斥，更何況是這種有損貴女做派的事。
她視線向下，看到了一雙露出腳趾頭的破草鞋，不止草鞋，他的衣服上也有許多補丁，卷起的袖口也破破爛爛的。
衣服明顯不合身，大了許多，腰間用一根布帶系了起來，更顯他腰身細地出奇。
他的兩頰也明顯地凹進去。
姑母常覺得她在鄉下那幾年吃盡了苦頭，也曾感嘆嚴家家道中落、顯赫不再，她不止一次告訴盧筠清，她像她這麽大的時候，身邊足有四個貼身侍女，可憐盧筠清如今僅有桃葉一個跟在身邊。
但跟面前這個少年相比，她們的日子顯然說不上差，即便是被樨葉藏在鄉下的那幾年，盧筠清也從未嘗過饑餓的滋味。
或許是察覺到她的視線，少年再次開口：“你在看什麽？”
語氣中多了一絲戒備和冷硬。
看着他瘦削的身材，凹陷的兩頰，鬼使神差地，盧筠清脫口問道，“你吃飯了嗎？”
他用那雙明亮的眸子盯着她，沒有說話。明明是十來歲的少年，眼神中卻透着淩厲，含有審視意味，還有些說不清楚的晦暗情緒。
無論是游戲裏還是游戲外，她都沒見身邊人露出過這種不友善的眼神，不知為何，心中竟有些害怕。
就在這時，她聽見他的肚子傳來一聲類似咕嚕的響聲。
緊接着，又是一聲。
兩人都愣住了。
一絲潮紅漫上他的臉孔，盧筠清猛然想起，竹籃中還有兩個糯米團子，是下午桃葉放在裏面的。
“給，快吃吧。”
她把兩個用竹葉包起的糯米團子遞給他。
他沒有說話，也沒有伸手。就在這時，後院的入口處傳來響動，像是籬笆門被人推開的聲音。
“來不及了，我得趕緊回去，你快吃了吧。你幫我救了小白，這是你應得的。”
少年依然沒動。
“小姐，小姐，快回去吧，二公子快練完字了，若是被他發現你偷溜出來，可就麻煩了。”
籬笆門那邊傳來桃葉刻意壓低的聲音。
情急之下，盧筠清一把拉過少年的手，把兩個糯米團子塞到他手裏。
“再會。”
她匆匆忙忙收拾東西，提着小竹籃離開，臨走前，似乎聽見一聲低低的謝謝，那聲音不太分明，又或許只是風吹動樹葉的聲音。
