第14章
第十三章
見宋昭默不作聲，徐茋哪能不明白他心中所想？她勾唇嗤笑一聲，冷諷道：“我感念你對我娘所做一切，本只是想多盡些心力報恩相助，卻不知是好心當成了驢肝肺。枉你也同那些官場人精們打了數年交道，竟還是如此糊塗。”
宋昭聽她如此說，卻是一愣。
徐茋也不等他接話，繼續說道：“你是否懷疑，玉塔縣重逢、随隊看顧蘇餘恩、設計圍殺狼群、甚至發現麻蕡子都是我刻意為之？”
宋昭默認。
徐茋又哼了聲，道：“首先，我同我娘于六年前去到玉塔縣，那時她已病了，只是尚不嚴重。先前我一直混跡在馬隊，後來戰争頻發，馬隊也散了，娘不久也走了，我便留在玉塔縣靠做雜活維生。這些事，我不信那碎嘴子的于縣令不會告知于你。四年前漠海之戰爆發，風雷堡名聲大起。而就你先前所言，秀榮山莊與風雷堡的聯姻更是一年多前朝廷才敲定。敢問我怎會未蔔先知，事先就埋伏在你們送親隊必經之路上呢？況且當日我被關在牢籠之中，本不可能與你相見，還不是怪那個碎嘴子的于縣令，讓你找到了我？難不成，你認為，是我授意于縣令從中牽線搭橋，故意引你找到我？”
宋昭聽着，依舊沒有作聲。
徐茋所言的時間脈絡，的确不可能提前預謀。況且宋昭在送親隊出發前，便已從朝廷那裏獲知了沿途所有州縣官員的底細，玉塔縣縣令于光海背景單純幹淨，毫無嫌疑。
又聽那廂徐茋繼續道：“再說狼襲與麻蕡子之事，方才我也講得清楚，正是因為過去随馬隊常往返于這片沙漠，了解馬匹的習性，才會察覺出那些馬的異樣。而那“請君入甕”的法子，我也是擔着風險提了出來，還好結果尚可，不然我可要成為衆矢之的，被人唾棄而死的。我既冒險救了全隊，又憑自個兒本事尋出了線索，卻招致你的懷疑，這不得不讓我認為，你有些嫉賢妒能的心思呢……”
本來一臉嚴肅的宋昭聽到這兒，臉上不由得挂上絲苦笑。這姑娘，還是如少時那般伶牙俐齒，得理不饒人呢……
“最重要的是，我與蘇餘恩相處多日，雖不時鬥嘴，卻也已得她七分信任。她雖然不笨，卻是個嬌蠻又未經世事的世家小姐，且她與吳二公子本就對風雷堡不滿頗深。若我将此事先告知于她，依她的脾性，只怕立時便會暴起，鼓動全隊殺向風雷堡。而吳二公子護妹心切，極度憤怒之下又難保理智，只怕也會依從蘇餘恩起事……
“可你呢？你雖同秀榮山莊交好，但此次卻肩負促成聯姻的重任，行事不得不盡量中立。況且你多年為朝廷辦事，凡事當然更會自大局考慮，不會因小失大。是以雖然你初聽我的話時，暴怒異常，卻很快冷靜下來，開始分析其中利弊。若我當真是要挑撥你們同風雷堡的關系，那我何必舍近求遠、舍易求難，不告知蘇餘恩兄妹，反先來通知你呢？”
她這一番話倒是正中靶心，将宋昭本就有所減輕的懷疑思緒擊得只餘寸縷。
不錯，此次前往居延，他代表的不只是明遠堂或是秀榮山莊，更是代表了整個朝廷，凡事都要盡力摒棄自身感情，以最為冷硬理智的心思加以考量。他雖有心偏護秀榮山莊，卻又不能太過輕慢風雷堡；而對于徐茋這位失而複得的青梅，他更是不願多一分疑心，卻又不得不将她往最壞處去想。而徐茋方才所言，卻是将他這無奈的心情剖析地分分明明，他雖然因對她心生疑心而大感愧疚，卻又因她即便被懷疑仍能如此理解他的用心而滿心感激與欣慰。
只是，事關整個送親隊的安危，甚至牽扯到朝廷與西北一帶的複雜局勢，即便宋昭心下對徐茋已幾無懷疑，卻仍要保持警惕。況且，她方才那句“該不會”，顯然是還有後話，且聽她說下去。
徐茋見宋昭面上顏色稍霁，又眼巴巴瞧着自己，哪還有什麽不明白的？便繼續說道：
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“我提白音以麻蕡子誘狼殺敵之事，只是要提醒你，此事與白音有關。我數次來往居延，就我親身所見所聞，白音此人在西北一帶聲望頗高，雖有時行事異于常人不拘小節，卻十分仁義豪爽，不像是能做出這般下作狠毒之事的人。再者，昨夜狼數雖多，但卻不致将我們所有人都殺死，一定會有人幸免于狼口，得以逃到居延報信。消息一旦傳出，人們便會發現，這般離奇的遭遇與白音馴狼殺敵的景況何其相似！即便沒有發現麻蕡子，人們也不免會将兩者聯系在一起。再加上白音對朝廷婚事的不滿又不是秘密，屆時只怕人人都會懷疑送親隊的狼襲是白音所為。白音又不是傻子，他怎會如此自掘墳墓、引火燒身？”
不錯，這也正是自己所想。宋昭深以為然。
“既然白音不是傻子，那麽就是有人要借此事栽贓他，挑撥你們中原門派、乃至朝廷同風雷堡的關系了。”
說到此處，宋昭接話道：“确然有這樣的可能，不論昨夜是否有你的妙計，只要有人幸存，逃至居延，便會發現狼襲可能與白音有關。只要将此消息傳回中原，必會朝野震動，屆時不光會有朝廷問責，只怕各方武林豪傑亦不會放過風雷堡。”
“是了，”徐茋附和道：“到時風雷堡淪為衆矢之的，百口莫辯，即便先前戰功赫赫，也難逃犯衆怒的下場。風雷堡一旦失勢，西北邊陲便少了一道堅厚的護牆，你說，誰會高興呢？”
答案不言而喻。
然而宋昭卻想得更深。
“這裏畢竟還是我皇朝地域，西戎人遠在百裏之外，鞭長莫及，只怕還是有同道之人相助……”
“不錯。”徐茋明白了他的意思。“既然有人往馬後門塞入麻蕡子，這送親隊中必有內奸。恐怕還有另外一撥人，偷偷地綴在我們後面，與內奸裏應外合，才能恰到好處地在胡桐林邊衆人最放松警惕的時候，放出狼群，引它們來偷襲。”
是啊，送親隊一衆在毫不知情的情況下，竟被算計到了如此地步！
宋昭作為送親隊的領隊，心中羞惱至極。
秀榮山莊與明遠堂好歹也是中原武林執牛耳者，實力自不必說，此番送親一事更是重視萬分，隊中每一個人都是細細篩查揀選過的。而此次狼襲已然可以斷定，隊中有內奸，這讓身為送親隊主事的宋昭情何以堪！
自然，隊中除卻這兩大幫派，還有些外人。第一便是徐茋，但她方才的一番說辭确然十分有說服力，嫌疑已幾近為零；另外，便是入沙漠前，跟着那批新買的駱駝一齊入隊的養駝人了。那些人宋昭無法查其根底，難道，是他們……？
一旁的徐茋恰在此時又發話了：“方才有個細節，忘了同你說。”
宋昭示意她講。
“我昨夜在不少死去的馬兒後門處都找到了麻蕡子，但是我翻查了幾匹死去的駱駝，卻并未找到麻蕡子。而且依從狼群啃食馬匹與駱駝的狀況也可看出，駱駝體內，并未放置麻蕡子：依狼的習性，在獵殺比它體量大的獵物時，會先咬斷獵物的脖子，令其快速失血倒地，不能反抗之後，再慢慢享用。昨夜死去的駱駝，确然脖頸上都有致命傷。然而大多數死去的馬匹，脖頸上并無傷口，反是臀部及後腿處被啃得精光，這也是狼群受了麻蕡子吸引的緣故。”
宋昭一聽，便明白了。那些養駝人只負責喂養駱駝，與馬匹毫無接觸。若在駱駝身上未發現麻蕡子，那麽養駝人便不值得懷疑。最有嫌疑的，反是那些馬奴。
只是馬奴都是自秀榮山莊及明遠堂中挑出的下等奴仆，當無此等心智可以玩弄詭計。那麽他們背後定有人指使。
這背後之人會是誰呢？隊中還有什麽人，是有最大嫌疑的？
莫不會是……陸郎官……？
他是居延郡府之人，并不出自秀榮山莊和明遠堂。
且徐茋說過，如此大量的沙漠狼成群結隊突襲，即便沒有發現麻蕡子，西北之人也不免會聯想到白音馴狼之事。陸郎官久居居延，又為郡府臣下，定當知道沙漠狼與白音的淵源，可早晨自己同他索要地圖之時，為何他不像徐茋這般與自己言明？是單純的沒有想到，還是有什麽難言之隐……？
只不過，此人擔當引路之人，也是聖上首肯的，其衷心，當不需懷疑罷……？
他将心中的疑惑告知徐茋。
徐茋想了想，道：“昨夜我使計誘騙狼群時，陸郎官正是引誘狼群入‘甕’的最關鍵的一環。若他是內應，只怕昨夜那樣的險招必不會成功。他不說白音馴狼的淵源，應當是擔心白音真的是罪魁禍首，若貿然提起，恐挑起你們對風雷堡的争端罷……不過以防萬一，陸郎官那邊，多盯着些也就是了。”
宋昭深以為然，點了點頭。
說了這麽久的話，徐茋面上已是疲态盡顯。宋昭便道：“有了你今番的言語，咱們也算有了些頭緒，後續查找內奸外應之事，我再想想。”
徐茋點頭：“有需要幫忙的，只管開口。”
“好，多謝。”宋昭應着，見徐茋起身，将桌上的麻蕡子收攏好塞回懷裏，正往外走，忍不住又叫住她。
“等等。”
徐茋回頭看他。
“蘇大小姐那裏……”
徐茋點頭：“我曉得，必一字不提。”
“嗯……多謝。”
兩次道謝，宋昭臉上卻有些不自在。徐茋笑了笑，便出去了。
