第87章 歡迎光臨

歡迎光臨。

地念菩薩帶賀生年回了“啞舍”客棧, 給了小二銀子，于他對面又開了間房給賀生年住。

賀生年進屋後大咧咧倒在寬敞的床榻上，客房不大倒是幹淨, 因許久未住人，又連日落雨, 屋內有些潮氣, 被褥幹淨蓬軟，窗臺的瓷瓶裏還插着一枝半開的桂花。

賀生年側躺, 望着金黃的桂花，鼻尖嗅到淡淡香甜味。

活了十六年, 這是他頭一次住這麽好的房子, 之前不是睡山洞狗窩旁就是睡柴房，去益安堂打雜得了些碎銀, 于是在城郊租了個荒廢多年的小院子，裏頭唯有兩間瓦房, 腐朽的桌椅床榻, 外頭下大雨，裏頭下小雨, 他上房揭瓦修葺幾次, 終于不再漏雨, 算是有個暫住的小窩，可那小窩跟這間客房比起來, 差距便大了。他起身又向小二要了熱水, 在屋裏舒舒服服泡了個熱水澡。

“這才是人的生活啊。”賀生年腦袋搭桶沿，長密睫毛上挂着的水珠順着緊實的臉頰滑下, 他舒服地喟嘆一聲。

對面盤坐念經的菩薩聽了，唇角勾起一抹笑。

看來那孩子先前受了不少苦。

賀生年往身上撩着水想着, 若跟那禿驢學會了祛除疫症的本事，安平城的人豈不是将他當祖宗供着，屆時他要給以往得罪過他的那些人暗中下疫，讓他們跪着爬着求他救命，想想都爽。

走廊傳來一疊腳步聲，緊跟着是的談話聲。

“确定大師住此處？”

“是……我親眼瞧見大師帶賀子進了這家客棧。”

賀生年聽出是安大夫和麻子的聲音，先前禿驢在死t人坳驅疫，救了小慧爹的性命，麻子和他全看見了，麻子嘴快，鐵定将此事告訴了安大夫。

賀生年來不及擦身，囫囵穿上衣裳拉開房門，安大夫帶着麻子還有兩個拎着兩包禮盒的徒弟，正在敲對面的門。

安大夫轉頭瞧見賀生年，“賀子。”

賀生年扯出一抹笑，“安大夫，大師說需要一個趁手的幫手，選中了我，我暫時在大師身邊待幾日，日後再回益安堂，當然益安堂若需我幫忙，安大夫随時發話，我絕不推辭。”

安大夫雖不滿手下雜役未通過前主人允許突然易主，看在眼下有求于大師面子上，他沒說什麽。

地念菩薩開了房門，請一行人進屋，安大夫朝大師行禮，熱情道：“昨個雨夜匆匆一見，未請大師進益安堂喝杯熱茶，慚愧慚愧。”

“安大夫急着救人，客氣了。”

安大夫又寒暄幾句，吩咐徒弟将禮物擺上桌，這才表明來意，他本是大夫，救死扶傷乃天職，城裏出了瘟疫，他束手無策，聽聞大師可驅疫，他欲從大師這裏讨教一些救人的法子，好方便幫助更多的百姓。

地念菩薩同小二要來紙筆，寫下幾味藥材：知母芍藥黃芩甘草五靈脂。後頭寫下相對用量。

“有疫症者服用此藥湯，可減緩症狀不适，徹底祛除瘟疫的法子暫時沒有。”

安大夫如獲至寶收了藥方，再三謝過，這才領着人離開。走之前朝杵在一側的賀生年擠擠眼，賀生年選擇看不見，安大夫暗中瞪了他一眼走了。

這混混賀子有了新主忘了舊恩，若不是他收他做雜役，他吃了上頓還沒下頓呢，這會跟了大師，眼裏便瞧不見他這個主子了，往日每次發月銀時為了多得兩個子，讨好谄媚的勁竟全忘了。

小二送來午膳，賀生年賴在地念菩薩客房不走，菩薩沒趕人走，他便厚着臉皮坐下來與人一道用膳。

都是些素食，地念菩薩似乎無甚食欲，沒吃上兩口，賀生年将飯菜都吃了，菩薩看人吃得猛，給人倒了一杯茶，“安大夫帶了些素果，你若沒吃飽，拿去吃。”

賀生年打開兩盒點心，果然是素果，桂花糕茯苓酥餅還有一包茶葉。賀生年抓起一塊桂花糕塞嘴裏，吃得心滿意足，地念菩薩笑道：“都是你的，不跟你搶，慢些吃。”

賀生年咽下甜軟的糕點，又拾起一塊桂花糕湊近鼻尖仔細嗅了嗅，“不瞞大師，我打小饞桂花糕，小時候我生病，張伯給我買了兩塊桂花糕，那是我第一次吃點心，香甜軟糯的味道一輩子忘不了。”

“喜歡吃便多吃點。”地念菩薩端起茶飲一口。

賀生年發現桂花糕底下鋪了一層錦布，錦布包裹一個小木盒，打開，裏頭裝滿碎銀子。

“安大夫一向小氣，待大師倒是大方。”賀生年嘩啦嘩啦攪着碎銀說。

“出家人不收銀錢，勞煩阿年給安大夫送還回去。”

阿年這個詞，聽在賀生年裏耳裏，有些稀奇。自小到大沒人這麽叫過他，小時候被喚小叫花，長大以後被叫賀子，賀子這個名字聽起來沒毛病，實則是一種譏諷。因邕王姓賀，凡是跟賀沾邊的非富即貴，偏偏他一窮二白來路不明的混混姓賀，衆人笑他是想跟賀家攀關系，于是賀子賀子的叫他，充滿了調侃嘲諷意味。

“阿年。”賀生年喃喃回味着，視線轉而到細皮嫩肉的和尚身上，“對了，大師如何稱呼。”

“地念。你可喚我阿念。”

“阿年，阿念。”賀生年趁機攀關系，“你看我們名字就有緣分，大師不如收我做徒弟，教我本事，我定好生學，不辜負師父栽培教導。”

地念菩薩淡笑着搖搖頭，撚着佛珠道：“收徒一事日後再說，眼下解了安平城瘟疫才是要事。”

看來收徒之事有希望，賀生年暗中竊喜。

“你自小生在安平城，向你打聽個事。”小二帶來的筆墨紙硯還在，菩薩提筆畫了一幅畫，“你可見過此物。”

賀生年盯着紙上似鴨似鳥的動物怔了下，又眨巴眨巴眼，“這四不像是何物。”

“絜鈎。”菩薩道：“我懷疑城內瘟疫是絜鈎散的。”

賀生年一臉不可思議，“這麽個不起眼的東西竟能散瘟疫，沒聽過，沒見過。”

“此乃太古兇物，引疫散瘟，不可小觑。”地念菩薩收了畫，“你對此地熟，要幫我盡快尋到絜鈎，方能止住城內瘟疫。”

—

晚間時辰，雨終于停了，天邊映着火燒雲，赤紅晚霞灑到城內大街小巷，似乎要将整個城池燃燒。

臨街的客棧外頭傳來銅鑼聲，賀生年打窗口望出去。

一隊士兵壓着一輛囚車游街，囚車內鎖着的正是商将軍，平日威風八面，現下臉色灰敗如喪家之犬。囚車最前頭是騎着赤馬的小邕王。

死人坳求死的那位婦人，緊緊跟在囚車後面，一會抹眼淚一會拍手叫好。

百姓都出來圍觀，人群裏發出各種議論聲。說是商将軍除疫有誤，草菅人命，為了盡快平定瘟疫好去邀功，寧可錯殺一千不肯放過一個，将不少普通傷風之人與疫人關在一起，致使多人染症，染症之後又直接扔去死人坳。婦人的兒子有冤，還未判定患疫，便被扔進了死人坳裏，婦人不甘，跑去邕王府附近守着，聽聞小邕王仁慈睿智，待小邕王自府內出來時，拼了性命沖上去告狀。

小邕王着人一查，婦人所言屬實，于是立刻命人将商将軍拿了，親自押解赴刑場，以正軍紀，消民憤，撫民心。

不少百姓口中誇贊着的小邕王，說是個仁德的主上，真乃一城百姓之福。

賀生年驀地關上窗戶，呸了一聲：“我要處在那高位，我也仁德。”

對面的和尚在休息，賀生年帶着一捆艾葉，去了益安堂。先是還了安大夫送給大師的碎銀子，而後指着手裏的艾草像模像樣道：“大師說益安堂濁氣太重，這艾草是大師親手開過光的，讓我沾水後給益安堂消消濁氣。”

安大夫出診去了，麻子和小藥徒在，麻子親眼見過大師的能耐，深信不疑，這會看賀生年的眼神都變了，“賀子，不，賀弟日後若學了本事，別忘了哥哥。”

“自是不能忘。”賀生年拍拍麻子的臉，“往我飯碗裏放老鼠屎。”

“……老鼠屎便是五靈脂，你看大師開的去瘟的藥方裏，還有這一味五靈脂呢，五靈脂活血化瘀，我見你老跟別人打架渾身淤青，給你五靈脂吃有益無害。”

賀生年再拍他的臉，“原來這樣啊，以後別讓我看見你挨揍，否則喂你吃一碗五靈脂。”手中幾束艾草扔他懷裏，“灑水，每個角落都要灑到。”

麻子接過，另一個小徒弟也接過幾串，小徒弟雖然仍舊看賀生年不順眼，但既是大師吩咐，照做就是。

賀生年端着艾草給益安堂前堂後院各個房間灑了一遍，柴房茅廁都沒放過，灑完之後這才回雅舍客棧尋和尚。

手裏還剩一束艾草，一邊甩着上樓梯一邊心裏嘀咕，也不知禿驢是否會收他為徒，教他本事。

地念菩薩正打算出門，賀生年将艾草往胸襟上随意一插，上前追問，“天黑了，大師要去哪兒。”

“自然是尋絜鈎了。”

“安平城我熟，我同大師一道去。”

“好。”地念菩薩望一眼他懷中的艾草。

兩人走在街頭，地念菩薩問：“你覺得絜鈎會藏在哪裏。”

少年搔搔頭，“我覺得那貨既然長得像鴨子，若不被人輕易發現，或許藏在鴨群裏。”

地念菩薩沉吟片刻，“或許有道理。”

賀生年住在城郊，對那一帶熟悉，誰家養鴨子他基本清楚，于是帶着菩薩去了城郊，“這附近有河有湖，不少村民養鴨子賣錢，城裏最大的鴨館一般都來附近收鴨子。”

天黯了，村民放完鴨子回鴨圈，在院中支開小桌，一家人圍坐吃飯，桂花初綻的季節，天氣還熱，大家在院子裏乘涼，有孩子的人家小孩子圍着院子追鬧玩耍，賀生年領着和尚一靠近鴨圈，鴨子便呱呱叫，呱噪聲引來一戶主人，那戶主瞧見是賀生年，沒好氣道：“賀子你圍着我家鴨圈幹什麽，是不是又想偷鴨子。”

賀生年尴尬笑笑，指着身側的白衣和尚，“柳大叔說笑了，出家人在呢，我怎麽可能幹偷雞摸狗的事，只是路過，路過。”

柳大叔身形魁梧，不信對方的話，只站在鴨圈前虎視眈眈盯着賀生年看。

賀生年趕緊将大師拽t走，柳大叔可別再說些他別的壞話，大師若聽了，怕是不願意收他做徒弟了，畢竟沒人願意收個擅長坑蒙拐騙偷，兼打架鬥毆的弟子。

兩人走在鄉村小路上，兩道影子偶爾交疊一起，地念菩薩見賀生年沉着一張臉，他溫聲問：“你先前偷過人家鴨子。”

“我餓啊，小時候吃不飽，順手逮了一只落伍的鴨子，柳大叔小心眼記到現在。”

地念菩薩搖頭笑笑。

賀生年當即舉手發誓，“我以後絕對不偷鴨子吃了，再偷，五雷轟頂。”

賀生年帶着和尚繼續探察下一家鴨舍，未免被村民誤會偷鴨子，地念菩薩朝少年郎伸出一只手，“你拽着我，我施個隐身術，旁人便看不見我們。”

先前安平城倒是來過幾個玄術道人，那亦是多年前乘風路過，引得百姓瞻仰，和尚說會隐身術，賀生年激動地抓住和尚的手。

地念菩薩本來指的是自己的袖子，既然少年抓住他的手，他亦沒拒絕，于是被對方牽着手靠近鴨舍。

賀生年只覺和尚的手又柔又暖。

鴨子瞧不見人，再沒呱呱亂叫，借着天上并不大亮的月光，兩人仔細辨別鴨群中鴨子可有異常，賀生年小聲問：“光線太暗，瞧不大清楚，尤其躲在暗處的鴨子，黑嗚嗚啥也看不清，我看我們還是白日再來吧。”

此戶鴨子無異，兩人又走向下一處，地念菩薩幻出一串佛珠遞過去，“戴上這串佛珠，可隐身，養鴨戶太多，為節省時間，我們分頭查看，兩個時辰後村頭彙合。”

賀生年激動地接過佛串，狠狠點頭。

兩人分開後，賀生年套上佛珠打一戶人家偷了一只最肥的鴨子，拎去湖邊宰了烤着吃。

火堆上架着的鴨子烤出香氣，賀生年倚坐一顆大樹下，看着手中一顆白色小藥粒，“三日雪。”擡手摸摸脖子上的佛珠，“早知道禿驢給這個，我就不用費勁吧啦跑去益安堂，借口灑艾草水偷你出來。”

揣回毒藥，鴨子烤熟，他撕下鴨腿往嘴裏塞。

“香，真香。”

一只鴨子很快吃掉大半，只剩鴨頭跟一只鴨腿，賀生年揉揉發沉的胃，打個飽嗝，實在吃不下了。

他枕着雙手靠在樹幹上，望天邊月光算着時辰，時間差不多了吧，該去村口跟禿驢彙合了，屆時怎麽說，就說辛辛苦苦仔仔細細尋了幾十家鴨舍，無有異常，對就這麽說，最好揉着小腿肚說，更能彰顯自己跑腿的辛苦。

他起身，舉着手裏的鴨頭鴨腿，琢磨如何處理，實在吃不下，扔了又可惜，帶在身上怕是禿驢聞到腥味，要不還是扔了吧，揚手要将鴨腿扔進湖裏，又突兀嘀咕說：“便宜老糊塗吃吧。”方轉身，賀生年怔住。

一襲白衣的和尚站在篝火旁，火光映在他眸底，看不出情緒，聲音亦是平平，“老糊塗是誰。”