第17章 移花接木
第17章 移花接木
黎明時分最是寒冷，陸随把楚荊裹得像個粽子，就差沒把棉被也鋪馬車上。
楚荊自腿傷後告假已有數日，今日終于要趕早朝了。
離午門還有一段距離，陸随實在是不習慣這每日起得比雞還早的朝會，邊坐着馬車邊打着瞌睡。
楚荊讓車夫停在路邊，掀開簾子正要下去。
陸随并未真正熟睡，睜開眼拉住他的手，問：“你要幹什麽？”
楚荊解釋道：“百官從午門入宮，不能讓他們看到我們同乘一輛馬車。”
“……”
理兒是這麽個理兒，陸随撇撇嘴，似是覺得有些委屈。
“還有，宮裏見了面也不要和跟我打招呼，就裝作視而不見即可。”
“楚寺卿可真是無情啊。”車夫聽到一聲哀怨的嘆息，還以為是自己冷得出現了幻覺。
韓琰的案子已破，但科舉舞弊一案牽扯衆多，陸随回朝後本就遭衆人忌憚，他不想再拖陸随下水，有些事情能避則避。
陸随托着腮，還有心思逗他，笑道：“怎麽感覺咱倆跟偷情似的，上個早朝都要偷偷摸摸的。”
楚荊臉皮薄，輕聲斥道：“別亂說話，我走了。”
陸随卻先他一步跳下了馬車：“你別下來了，我走着去便是。”
午門上那鐘鼓響了三聲，卯時至，文官從左掖門進入，武官由右掖門進入，百官排着隊依次入內。
“楚兄！”
楚荊回頭，看到張笠澤正朝他打招呼。
“張兄。”
張笠澤上前攙着他，看着他的腿問道：“才幾日不見，你這腿傷怎麽又重了？”
楚荊嘆了口氣，道：“說來話長。”
如切如磋，如琢如磨，楚荊那破拐杖丢了兩三次，終于換成了上好的黃花梨木，木中君子。
張笠澤家境殷實，自小見過不少名貴的文玩物件，啧啧稱奇道:“喲，楚寺卿終于開竅了，平時的俸祿攢着不用，終于舍得買個好的拐杖了。”
“這……”楚荊沒看出這拐杖有什麽不同，又不知道怎麽解釋，“說來話長。”
今日是大朝會，文武百官分列兩側，楚荊和張笠澤站了在第三排，恰好可以看到站側前方的陳遠。
張笠澤湊在楚荊耳邊小聲說道：“這陳老工部已經許久不上朝了，今日怎麽來了，而且他一個六品的工部員外郎還站在前邊？”
話音剛落，陳遠執笏板出列，道:“臣要奏。”
陳遠年事已高，又重病了一場，大殿之上他弓着腰緩緩跪下，強忍下心中哀痛，上奏道：“陛下，此話臣本不該在朝堂上講，但犬子韓琰被人下毒慘死，臣心中實在難咽下這口氣。”
陳家世代功臣，皇帝素來敬重陳遠，忙給他老人家賜座，道：“陳工部請講。”
陳遠繼續說道：“陛下已将此事交給大理寺卿審查，但臣有疑慮，自案發後，鎮北将軍陸随有毒害韓琰的極大嫌疑，而主審此案的楚荊整日與陸随一同出入大理寺，難免不讓人懷疑他們私下勾結。臣雖有私心，但當朝狀元被害亦有損我大昭的顏面，臣懇請陛下另派人查清此案，還韓琰一個公道。”
此話既出，朝堂上一片嘩然，衆大臣竊竊私語，陳遠這句話不僅是得罪了楚荊和陸随，更是在打皇帝的臉。
皇帝聽完後臉上也有些挂不住了，道：“楚荊，此案你已查了數日，有何結果？”
楚荊今日正是有備而來，拿出了兩份奏疏：“陛下，臣深知陳工部喪子之痛，這份是大理寺追查數日後，整理的有關韓琰被毒殺一案的案卷。”
皇帝一字一句仔細查看，又顧慮着陳遠的臉色，向楚荊确認：“此事非同小可，你确定這份案卷沒有出錯？”
陳遠見他們打啞謎，心中着急，道：“哼，楚寺卿早可不要糊弄老夫！”
楚荊又拿出第二份奏疏，道：“微臣這裏還有一份案卷，是關于今年的科舉舞弊一案的。”
“今年四月的會試，有一名叫趙樓的尹州籍考生，被指控在考卷上作了記號，犯下舞弊行為。根據本朝律法杖責三十，終身不得再參加科舉。”楚荊轉向禮部尚書，“此事經禮部審查結案，吳尚書應當記得。”
禮部尚書吳圩回答：“今年會試共有三十七名考生舞弊，臣對這個名字不大記得了。”
楚荊對他的回答早有預料，道：“無妨，吳尚書可派人去确認。趙樓事後也曾向順天府申訴這是構陷，自己并未在卷子上作任何标記，但并未得到受理，還被打斷了右腿。此案疑點在于，若趙樓在考卷上做了标記，定然需要買通至少一名考官，讓他在判卷時加以照應，可此案只有趙樓被判舞弊，并未見有任何一名考官受罰。”
皇帝看着折子，臉色越發難看，提醒道：“楚荊，此事非同小可，若無确鑿證據不可輕易下定論。”
“證據就在考卷之中，只要貢院拿出趙樓的卷子，便能知曉真假了。”
陳遠只覺得楚荊可笑，說:“楚寺卿一直顧左右而言他，什麽舞弊案又與犬子的死有何幹系？”
楚荊道:“陳工部莫急，也請重查令郎的卷子，看看是否也有問題吧。”
“你這是什麽意思！”陳遠被氣得頭暈目眩，扶着大殿的金柱直喘粗氣。
皇帝卻并未阻止，派人同禮部一起去找出兩份考卷。
等了半晌，吳圩靜立未動，貢院的內史姍姍來遲。
兩份分別是趙樓和韓琰的策論文章，當初夜探貢院時，怎麽也找不到的趙樓的墨卷竟憑空出現了。
韓琰的文章是被批注了“第一甲第一等”的《安民疏》，而趙樓的文章則得了個“末等”批注。
吳圩使了個眼神，內史正要上前，墨卷卻被楚荊搶先一步接過。
“臣怎麽覺得，這并不是趙樓的卷子？”
大殿之下，大臣們面面相觑，不知楚荊唱的是哪出戲。
陸随雖在京暫代兵部閑職，但仍對西北大營有統兵權，事不關己般地站在第一排看戲。
旁邊一位與陸随相熟的将軍看得津津有味，忍不住問道:“聽聞這大理寺卿幾日前被你打斷了腿，該不會連腦子也被打壞了吧？”
陸随笑道:“他腦子好使得很。”
過了會兒又黑着臉說：“說多少回了不是我打的。”
站在前排交頭接耳的倆人動靜過于明顯，一旁的糾察禦史咳了一聲，頗為好心地提醒他們要保持肅靜遵守紀綱。
只見楚荊緊接着又拿出一塊手帕，邊緣已經燒焦了，上面大部分文字仍清晰可見。
“趙樓考完會試後，曾經默寫下自己的策論文章給好友賀應淮點評，就記在這張手帕上。臣有兩個疑問:其一，為何他的筆跡跟卷子上的不一致？其二，為何他默寫下的策論與韓琰的《安民疏》內容一模一樣？”
一個大臣被他繞得雲裏霧裏，說道:“也許是他見韓狀元的文章寫得好，故意摘抄下來的。”
楚荊搖頭，說:“趙樓在四月因藥酒中毒而死，韓琰的《安民疏》是在五月刊印的，他如何能摘抄下這篇文章？只有一種可能，就是趙樓被換了卷。”
言外之意十分明了，陳遠顧不得什麽名門世家的涵養，站起來指着楚荊破口大罵:“豎子敢爾！你的意思是，我兒才是舞弊之人？！”
怕他氣急攻心，幾個大臣紛紛前去扶他。
“當然，口說無憑。陛下明查秋毫，可将趙樓的其他答卷對比辨認字跡，關鍵還是找到趙樓真正的策論考卷，真相便能水落石出了。”
歷朝歷代科舉作弊層出不窮，但凡涉及換卷的都是大案，需要自上而下打通朝中關系，操作起來困難重重。
以會試的等級之高，主考官是禮部尚書，副考官都是頗有名望的儒學大家，韓琰身份特殊，還牽涉到大太監韓文忠，楚荊今日朝中這一番話，已經将這得勢之人得罪個遍。
朝中不少人與陳遠是舊識，先前并未見他們發聲，此時竟憤憤不平起來。
“陳遠高風亮節，韓公子怎會做出這種事？”
“韓公子既然能高中狀元，又怎會在會試中舞弊，楚寺卿該不會是查案查糊塗了。”
同時主持會試和殿試的吳圩在此案中責任最大，權力也最大，素來能言善辯的吳尚書噤了聲，餘光瞥了眼從頭到尾都沉默不語的韓文忠。
韓文忠低着頭目不斜視，未回給他一個眼神，吳圩一時竟摸不準他的意思。
大昭開創以來從未出現過會試換卷這等舞弊大案，皇帝徹底沒了耐心，道：“楚荊，朕命大理寺嚴查此案，并且将今年會試的考卷一一核對。另外對主考官、同考官、閱卷官、謄錄官、彌封官一幹人等進行搜查，務必找出趙樓的考卷！”
