第18章 東窗事發

第18章 東窗事發

“動作快點！”

禮部朱門大敞，大理寺差役捧着一箱箱試卷往外搬，一幹書吏站在外頭面面相觑，還不知這案子好端端的為何查到了禮部來。

“少卿，這裏沒有。”

“這也沒有。”

搜了一下午，大理寺已将試卷閣翻箱倒櫃搜了個遍，除策問外，剩下的經義、史論兩科，竟也尋不到趙樓的考卷。

于子和似早有所料，擺擺手打道回府，結束了搜查。

禮部衆人還不知是怎麽回事，叫苦不疊地把翻得亂七八糟的卷子重新歸整放回原位。

一通忙活過後又已入夜了，一矮胖書吏點着蠟燭，正犯着困，還剩最後一箱卷子，他喘着粗氣坐在地上休息，喃喃自語道：“又把活都丢給我，這麽多試卷得弄到什麽時候……”

“小心啊，別把書點着了！”

一滴蠟油滴在試卷上，那昏昏欲睡的矮胖書吏突然驚醒，擡頭揉了揉眼睛，道：“樊兄！”

樊回打了個哈欠，發髻衣服都是亂糟糟的，像是半夜睡醒起夜的，進來問道：“這麽晚了，你怎麽還在這？”

“唉，還不多虧大理寺的人，我整理半日，腰酸背痛的，方才差點睡着了。”

樊回好心道：“哎喲瞧你的樣兒，快回去睡吧，剩下的我來收拾。”

那書吏連連道謝，随手遞了蠟燭給他便溜之大吉了。

待人走遠了，樊回收起了方才那副困頓模樣，走到窗邊打開了一道縫隙，又觀察了好一陣，确認無人在附近了，才把蠟燭吹熄滅。

借着窗臺漏進來的那點月光，樊回走到“為國求賢”的題字下，取下橫軸的楣杆。那木杆竟是斷成兩節，裏頭中空，露出藏在裏面塞得滿滿當當的兩份考卷來。

那标注着經義史論的答卷上頭正寫着趙樓的大名。

樊回的雙手有些發抖，他忐忑了一整日，心中慶幸這兩份考卷還沒被搜查到，把那卷子收入袖子裏匆匆忙忙就要跑出去。

才踏出門檻，突然從旁邊出現一人，擋住了他的去路。

“慢着！”于子和拿出搜查令牌，“大理寺查案，你藏了什麽東西？”

深夜，大理寺。

楚荊正在查看兩份考卷，這是剛從樊回家中搜出來的。與那日早朝時禮部提供的試卷恰恰相反，那篇寫着《安民疏》的試卷上，赫然寫着趙樓的名姓，而另一篇平淡無奇的文章，則在韓琰名下。

他請了朝中有名的書法家将這兩份考卷的字跡，與趙樓、賀應淮二人另外史論、經義兩科的考卷作比對，确認這兩份才是真正的原卷。

同時在樊回家中搜出的，還有比賬本上多出的三百兩白銀。

于子和把樊回押送回大理寺時是一臉的嫌棄，說他膽小如鼠，這人敢在皇帝欽定的大案中偷藏考卷，說他膽大包天，才剛進大理寺的門就已經腿軟的走不動道了。

還是上回陸随進去過的那所牢房，仍是範主簿執筆記錄，只不過這幾日換了好點的棉絮，還多點了盞燈，不似上次的陰森昏沉。

“樊回，你——”

楚荊擡頭，一句話還沒問完，便聽見樊回撲通一聲跪下磕頭。

“下官知罪！求寺卿饒命！都是吳圩指使的……”

範山疾筆記錄，連磨的墨都差點用完了，也聽着樊回竹筒倒豆子一般把整件事全供了出來。

樊回本是今年會試收卷所的書吏，稱吳圩曾在會試閱卷後花三百兩買通自己，為韓琰操辦“換卷”之事。

會試之前，韓文忠曾示意讓吳圩暗中操縱，幫韓琰奪得會元之位。

本朝科考需彌封、謄錄，判卷結束後，身為主考官的吳圩需一一複核會試考卷，他在考卷拆封後，抽出了韓琰的考卷，而被批了第一甲第一等的趙樓也不幸被他選中，使了個移花接木之術。

随後吳圩将趙樓的考卷交給韓琰，讓他在空白考卷上重抄一遍，填上自己的姓名。又托樊回将韓琰的文章抄寫一遍，填上趙樓的名字。

随後樊回将試卷蓋上假印，又買通了彌封所的書吏陳廷，僞造出密封後又拆封的痕跡，保證韓琰順利中舉。

本來只想讓趙樓落第，不曾想皇帝看了會試的文章，突然下令将今年優秀的答卷編撰成冊，與新科貢士的題名錄一同發行，屆時所有考生必定會看到那篇《安民疏》。

吳圩擔心此事暴露，知道趙樓出身寒門，無權無勢，本想編造個理由誣陷他會試舞弊，讓他離開京城便罷。沒想到趙樓不依不饒，竟還去順天府告狀，他怕趙樓看到刊印的闱墨後東窗事發，便慫恿韓琰下毒先一步殺害趙樓。

大理寺通宵了一晝夜，對今年的會試考卷逐一核對，共查出二十三本考卷存在問題，均為在卷中作了标記、以及謄抄美化，而韓琰賄賂考官吳圩舞弊案證據确鑿。不到半日，禮部侍郎投案自首，稱吳圩曾指使他在殿試中洩題，幫助韓琰奪得狀元之位。

此案一出朝野震怒，各類小道消息傳得極快，大批落第學子聚集在尚書府門外抗議，甚至有人搬了梯子想硬闖入吳府。

家丁已散了大半，吳夫人抱着幼子躲在屋裏垂泣，外面的學子絲毫不知，那日下了早朝後，吳圩并沒有回府，也沒給家人捎帶任何音信，仿佛突然人間蒸發了。

一日之內，彈劾的奏疏如長安城的大雪般紛至沓來，矛頭直指韓文忠。

先是指控他與兵部尚書勾結，在勤王一戰中指揮不當，陷京城于險境，後又縱容侄子韓琰科舉舞弊，誣陷毒殺同門考生。

那些彈劾的奏疏裏除了一向受韓文忠打壓迫害的，還有不少閹黨之流，倒戈把矛頭轉向他們昔日的首領。

韓文忠把持朝政數十年，算起舊賬來幾天幾夜也說不完，這其中的恩恩怨怨甚至能追溯到先帝那兒去。

目無君主、只手遮天、貪贓枉法、以權謀私、讒侫專權……

皇帝樂見此景，一反常态地全部公開了彈劾韓文忠的奏疏。

滿城張貼着吳圩的通緝令，而許久未出現的吳圩正躲在韓府的柴房中。

“反，還是不反？”

吳圩披頭散發地呆坐在地，臉上的血污是幾日前摸黑逃到韓府時，慌慌張張摔破了額頭。

韓文忠的眼窩深深凹陷，沒了從前那趾高氣昂的神色。

“反？”韓文忠眼珠轉動了下，許久才有反應，“拿什麽反？”

他早該知道，當初兵部尚書被斬只是個開始，是皇帝對他最後的警告，可惜他以為獻祭一個兵部尚書便能保全自己，還自鳴得意。

如今他手中既無兵權，也無靠山，樹倒猢狲散，一切都晚了。

柴房外傳來急促的腳步聲，還沒等到那人敲門，那破木門已被一腳踢開。

十幾個禁衛軍帶劍闖入，把手無寸鐵的韓文忠和吳圩抓個正着。

韓文忠眯了眯眼睛，見是楚荊和陸随站在門外，忽得瘋瘋癫癫大笑起來：“哈哈哈哈哈……”

“不過是，狡兔死，走狗烹罷了。”