第7章 章

第 7 章

我知道他和宋媽媽是一夥人，害怕地收緊肩膀。暮白公子走到我跟前說，“別害怕，我不會告你的狀，畢竟你讨一頓打，對我也沒好處。”

說着就吩咐小厮帶我去後院洗澡，更衣後坐在院落的屋檐下，好遮去初夏的炎熱，也許是屋內檀香的緣故，我感到一絲放松，試圖撇清這場失敗的逃跑，解釋說，“我半夜做噩夢驚醒了，不知不覺就走出了城。”

溥生說，“放心，暮白公子早讓小厮去宋媽媽回了話，說是秦書堂人多喧鬧，又有人心懷不軌，便一早讓我接走你，還給她送了一盒精致的點心，不然你能在這裏安睡？這會兒都日上三竿了。”

他說到此，我真有些餓了，肚子叫了起來。暮白公子讓小厮端上飯菜說，“畢竟還是個孩子，你快吃吧。”

或許是這清雅的院落讓我放松，我狼吞虎咽，吃下一大碗飯。飯後稍松乏會兒，暮白公子招呼我在書桌前坐下。

他問，“認識字嗎？”

我點頭。

他讓溥生送給我一堆書，我看這些書名，都是熟讀過的名目。溥生說，“你有不懂的詞句，可以問我。”

我小心翼翼地說，“謝謝。”

暮白公子掠過我一眼說，“溥生，依我看來，他倒不一定要你指點，可能我讀的書都沒他的多。”

說完就輕笑地走開，我愣在原地，佩服他敏銳的眼光。林玄說的沒錯，他混跡在酒桌和人情世故之間，一眼辨萬事，是最要緊的本領。

住在暮白府的時候，時光變得惬意，暮白公子不在的時候，我就坐在香爐旁，翻閱早就滾瓜爛熟的書籍，我不願告知他們，這些經典早在我五歲之前就閱歷完畢。曾經高貴的身份，是比我淨身還難堪的過去。

我日日讀書，不懂暮白公子的用意，便開口問他，“你不是要教我伺候人的技巧，好守在禦鹽商人夫人的身邊嗎？”

他卷起書瞥了我一眼，說，“你急什麽，不知道昂貴的東西都要等嗎？只要我不送人上府，他能見到的男官，都不是最好的。”

這道理沒錯，我小時候最愛吃玉櫻，這是宮中的孩子從冬日就開始守候的美食。每年春日時分，宮中進宮的玉櫻有一半要進合川宮，這其中的一半都要落入我的口袋，剩下的給外祖父賞人用。每次我吃得狼藉的時候，涼生總在一旁流着口水，“能不能給一枚玉櫻的核給我吸吸味道？”而我總是等到楚臨等皇子在的時候，當着面，将一顆水潤的玉櫻賞給涼生。

如今這種珍貴的水果，我再也不配吃到。

大部分時間，暮白公子都不在府上，在的時候就喜歡教我們讀書練字，他說，“人永遠不要去刻意讨好別人，那樣換來的愛和依賴都太廉價。因為總有人可以比你更奉承，或者更下賤。你唯一能做的，就是讓自己成為最特別的一個，就像花有百種，但為何人人都要守着昙花開放，難道是昙花最美？”

暮白公子搖頭說，“在我眼中，昙花還沒各色的菊花美呢，它的特別因它只能開放一夜，便有了無窮無盡的傳說，甚至還有些生死相守的契約。”

他高興的時候，喜歡考我們的詩文，他念叨，“誰家今夜扁舟子？”

溥生答不來，我卻脫口而出，“何處相思明月樓？”

暮白公子再念，“煙景無留意。”

我回了句，“風波有異浔。”

他再念，“隴水潺湲隴樹黃。”

我背道，“征人隴上盡思鄉。”

他突然問，“你最愛吃什麽果子？”

我脫口而出，“玉櫻。”然後趕緊更正，“蘋果。”

暮白公子淺淺一笑，盯着我像是看透我，“你果真如我想象的一樣。”

溥生在旁問，“如何一樣？”

暮白公子說，“他讀的書也許比我還多，見過的世面也許比我還寬廣。”

溥生還沒聽懂他的猜測，還說，“他漂泊的童年，走南闖北興許見得多，但學的估計也雜。”

我趕緊掩飾，“對的，剛剛幾句詩不過正好我跟着父親背過，所以知道。”

暮白公子看着我說，“我大約猜到你從哪裏來。”

我害怕宋媽媽的鞭子，更害怕不願提及的過往，回答他，“我從暝國而來。”

“哦？”他走到我跟前問，“那你和我聊聊暝國的風土人情。”

這是我早就準備好答案的問題，我說，“暝國宦官多，城中的富貴人家甚至皇親國戚大多都是宦官，還有假裝淨身完畢，去皇族讨巧機緣的人，可是一旦被官府發現，查明正身，就要被流放至北疆。夏日短暫，冬日漫長，北疆常年被冰雪覆蓋。我家就是因為蓋不起被，燒不暖柴火，才偷偷躲來葮川國。”

暮白公子找了個借口支開溥生，對我說，“你這話更顯露你的身份。”

我自認天衣無縫，雖然我沒去過，但是身在合川宮聽來的話，怎會有誤？若是他要聽些關于邊疆戰事的往事，我更能如數家珍。

我問，“你可以再問我其他往事。”

暮白公子回答，“我問你暝國的風土人情，你下意識地先回答富貴皇族之事，這哪裏是窮苦人家會知道的，即便知道，也不會當作趣事。”

我再想狡辯，可他卻不讓我再說， “在我這裏，你不用擔心。我只是比旁人更敏感，更容易看穿謊言罷了。”

雖然我戰戰兢兢，但他并沒有任何懲罰我或是揭露我的動作。而是将我看做一個學生，準确地說，應該是一坨土坯，想要燒制成精美瓷器，就要一步步精雕細琢。

我在暮白府上像在修行，暮白公子給我找來浩瀚的書籍，拿着書本問我，“這本你看過嗎？”

甚至我不用回答，他從我的眼神就知道答案。但是他對我的偏愛引來了溥生的嫉妒，即便他克制住對我的厭惡和防範，但從一些細節我依然能明白。

這日天空飄起了細雨，他站在屋檐下對我和溥生說，“我收到了一封信，明日咱們啓程去京城。”

我雖害怕，但沒多問，而是跟溥生收拾起行李。第二日上了馬車，從暮白公子和溥生的閑聊中我知道，馬上就到了母親問斬的日子，我極力克制洶湧的情緒，而是撇頭看向窗外，注視那些背着麻布袋，為生活而奔波的農人，心中不是滋味，我反複回憶母親對我的嚴苛和厭惡，試圖抹去她問斬給我帶來的悲痛欲絕。

暮白公子坐在車中，突然開口說話，“我有時候會忘了我的母親，她雖然身于貧苦，又流落到煙花巷之中，但靠着皎潔的面孔和傲人的才華，在京城獨領風騷，是富貴人家的座上賓，可是她卻有一道致命弱點。”

我猜測，“太愛男人了？”

暮白公子颔首點頭，“她太容易陷入愛了，文绉绉的詩人和讨巧的男人在花前月下說的話，她照單全收，還自以為是救世主，辛苦攢下的銀兩被不同的男人欺騙，瓜分幹淨。可是紅顏催人老，加上她又生下了我，曾經驕傲的資本早就被新人替代，她被老鸨嫌棄，賣離了京城。即便這樣，她也沒能改變那一腔沖動的愛慕。她為了早就騙過她的一位七品官員的仕途，将我淨身後，賣給了宮中的宦官。”

“那為何你沒入宮？”

“都是買賣。”暮白公子說，“宮中的男官太多，那段時日民間正風行男官，輾轉賣給宋媽媽，能賺得更多。”

我問，“你後來還見過她嗎？”

“見過。”暮白公子說，“她的後半生一片潦草，因為偷盜而下獄，在獄中被獄卒反複欺淩，兩年後整個人就瘋了，她經常跑到秦書堂拉着我往外走，罵罵咧咧說道，你的父親在京城當大官呢，咱們趕緊去投靠他！”

故事有些遺憾，我說，“那是她不可忘切的過去。”

暮白公子點頭，“後來她連個留宿的地方都沒有，剛過三十歲，就已經滿頭白發，蜷縮在街角的垃圾中，我實在看不下去，在她碗裏放了毒藥，送她離開了。”

溥生聽到這話，威脅我說，“這事你千萬不能說出去。”

暮白公子看向我說，“放心，千鶴他不會說。因為他也思念他的母親。”

此話一出，我的眼淚盡然掉下來，我怎麽會讨厭我的母親呢？曾經在合川宮，或是在葮香府，我竭盡全力，試圖獲得她對我的認可，但是她的眼中只有對權力偏愛的執迷。她對我的好，大多都是為了在外祖父面前展現她的善良和母愛。

這前往京城的路，淅淅瀝瀝地下着小雨，偶爾在驿站休息，看着布告欄上張貼的通緝犯，我都不敢擠上前，而是披着蓑衣壓下頭，匆匆離開。

那些路上的行人讨論說，“今年的夏日怎麽這麽綿密的雨？還有些秋末的陰冷。”

另一個行人說，“他們說屏山公主的兒子，也就是千乘親王還沒找到，這雨就是老天爺憐憫那孩子可憐，掩護他躲起來的。”

“那孩子真可憐啊，才七歲，卻要被權力争鬥而論罪。聽說他是先皇最寵愛的孩子，養在宮中，哪裏受得到這樣的颠沛流離。”

我捂着眼睛，想要躲避這場傷心對話。暮白公子馬上拉着我的手，疾步上了馬車，囑咐車夫趕緊上路。

溥生沒看明白，“這雨下得有些大，你臉都濕了。”

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