第10章 章

第 10 章

“疼。”我說，“疼得感覺死過一回了，但就像一場長久的噩夢，醒來也就過去，疼痛中汗濕的被褥，也會在日頭下曬幹。既然沒死，就爛活着吧。”

涼生說，“那以後怎麽辦，少爺準備投靠誰，又打算活過怎樣的一生？”

我将見識過的男官們的生活告訴他，并說出我前路的迷茫。涼生說，“你別逃了，在逃也是要回到罪惡之人的手掌心中。”

我說，“那我幹脆去京城，向舅舅宣告我母親徹頭徹尾的失敗，用刑審判，然後真正死去？”

“活着。”涼生搖頭，“你應該回到那位暮白公子身邊。”

“為什麽？”

“如果他能庇佑你的真相，你的身份，以及你的自由，那他就會憐惜你的過往和生命。既然我們現在只有活着一個目的，他聽上去是最佳選擇。随波逐流的命運往往是最佳之路，像你母親任性的反抗只會落得更悲慘的下場，自以為是的選擇往往要遭遇難以忍受的代價。”

我遺憾地說，“我不知道母親死的時候，有沒有想到我。”

涼生抱着我說，“我在這裏敲了一個月的石頭，有時候都忘了在皇宮的日子。有時候偶爾想起來，覺得自己現在連指甲縫都是髒的，你母親曾經嫌棄宦官的味道，我現在更嫌棄自己的汗臭味。”

沒人注意到一道鞭子抽在涼生背後，疼得他一下子跳起，原來後面站了位兇神惡煞的黑臉官差，像攝人魂魄的牛頭馬面，大罵道，“一會兒沒看到，就跑到這裏偷懶來了，還不回去幹活！不然今晚就扒了你的皮，炖你的骨頭分給大家喝湯！”

涼生本能地扶着頭躲開，“我去！我去！”然後轉頭囑咐我喊道，“至少你已經告訴了我暮白公子的名字，我日後一定去找你！”

被他這麽一喊，我才恍惚明白，他還不知道，我現在叫千鶴，“賀”這個高貴的姓氏藏進了鶴字，這世上已經沒有人會再喊我一聲賀千乘。

我離開采石場，順着來時的路走了四天，回到了車水馬龍的京城，天氣早就恢複了夏日炎熱，百姓辛苦奔波的日子讓他們早就忘了，曾經美麗的公主問斬那日的大雪，以及兄妹相殘的殘忍，都成了廚房砧板上的一道裂痕，清晰但無人在意。

我憑記憶走回暮白公子所在官邸的側門，我走進去。溥生正好給暮白公子遞上了透涼的西瓜，他們看到我，驚訝地瞪大了眼。

溥生先問，“你不是被人拐走了？怎麽逃回來的？”

暮白公子趕緊支開溥生去市集買些禮盒，然後有些惱怒地質問我，“你怎麽不逃？你真以為秦書堂這種富貴鄉真的樂不思蜀嗎？”

我滴下眼淚說，“我沒有家，也不再是個男人，至于我是什麽，連我自己都不知道。”

他似乎沉思了許久，直到天色将晚，他才說了句，“那你暫且跟着我，當半個家吧。”

晚宴起，暮白公子帶着溥生坐馬車前去，我一人留宿，不知為何，這一夜，我格外安穩，舒坦地好似外祖父還在身邊，太監和侍女們溫柔地打着扇子，陣陣涼風拂過。

直到黎明時分，暮白公子喊我到院中，問我，“我們馬上要離開京城，估計以後也不會再來，你在此地還有什麽遺憾之事嗎？”

我在他面前不再隐藏躲閃，說，“京城的北方有一處屏山寺，西廂房一間的櫃子中存有屏山公主的一套寝衣，我想做一個衣冠椁帶走。”

此地像是提醒了他，他說，“正好我在屏山寺有一沉重未了之事，本來意欲前往，明日一路同行。”

第二日，我們一行出發，馬車從城外從南往東繞，向屏山前去，這和我曾經跟着外祖父前往祈福的心情完全不同，那時候我探出窗外，看着城外碧綠的樹和茂盛的百花，心情像禦花園晨起鮮嫩的荷花，自在而挺拔。我注視着歡呼雀躍的百姓，他們為我掠過的一個眼神而自豪，像是神明給予的眷顧。而現在我低頭坐在車中，躲避着各路官差盤查的眼神，像一只懼怕白日的老鼠。

馬車一路上了屏山，暮色已晚，暮白公子熟悉的和尚安排齋飯和住宿，另有幾位虔誠的香客，跟我們一同住下。

再熬晚些時光，借着微薄的月光，我就要去偷母親留下的寝衣。

我悄悄潛進西廂房，躲在一處窗戶下，聽見裏面窸窣的聲響，貓在床邊一看，竟然是一個年輕和尚和一位桃面婦人親密的抱在一起，婦人推開他生氣地說，“你不下山來我府上化緣，我可等得着急！可惜我名聲在外，不敢沾花惹草，滿懷的相思郁結在心，你真是該死！”

年輕和尚解釋說，“屏山公主問斬，連我們住持都被宣進宮問話，把幾百年的老黃歷都攤出來審判，我們哪裏敢下山？”

婦人說，“公主是冤枉的，我更是冤枉，丈夫常年征戰，寂寞難挨，唯有你讓我記挂。”

年輕和尚說，“我今兒注意到，剛剛你們一同去大殿與住持打招呼，你看暮白公子的眼神不一般。”

婦人說，“你還吃醋起來？暮白公子即便再好，也是鏡花水月，好看而不中用，既然都不中用，那好看也成了一副古板的畫，值不了幾個錢。”

年輕和尚說，“所以他更讨男人的歡心。”

婦人從袖中抽出一條絲帕或是肚兜，塞到和尚胸中。和尚抽出來放到一旁說，“等會兒一頓折騰，都弄散了。”

婦人聽到這話，笑聲像曾經馬車頭上輕松的風鈴。

我悄悄推開房門，這是我第一次見識魚水的浪漫和貪念的男女，飽含着一種濃烈的香汁子的味道。這氣息讓我回憶起曾經在皇宮中漫步的時候，和涼生路過一位失寵嫔妃的寝宮。那位嫔妃見我面目歡喜，硬要拉着我進去吃點心。

我坐在她狹小的宮中，吃着那些連合川宮下人都嫌過季的點心，只覺得宮中的味道熏人。我輕輕捂住鼻子問，“你這裏是剛出恭過嗎？蓋的味道怎麽這麽重？”

這嫔妃臉上害臊說道，“我母家也是貧苦出身，進宮後各種打點花銷已經不少。我若不拮據些，皇上定要說我過于奢靡，影響了我父親在朝的清廉，雖然官職不大，更要恪守本分。所以宮中用不得好香。”

我不喜歡聽這道理，以我在合川宮看來聽來的事，外祖父根本不在乎這些管教，他對于嫔妃的快樂都是浮于表面的，他曾經說過，“她們若都知道治國為家的道理，朕還要文武百官做什麽？”

後來我身邊一位年輕侍女得寵，占了這位嫔妃的寝宮，我第二次去的時候，便問那位嫔妃去了哪裏，才得知她母家貪污受賄，她在宮中被牽連，被拖去冷宮了。

好景不長，這位新得寵的嫔妃，因為一塊繡了名字的絲帕，被發現與侍衛私通，最終杖斃在宮外的海棠樹下。

此刻我躲在床底，聞着香氣和汗味的混雜，我偷偷用手将那條鮮紅色的肚兜抽過來，借着月光看着，上面竟然還有個法號，寫着“恒沙”。

我竊笑，這和宮女與侍女傳信的方式如出一轍。

得了這件寶物，我站起來，打擾他們的快樂事，年輕和尚吓得跌坐在地上，我悄悄在他耳邊說要尋找的衣物，用手中的證物交換，他自然應允，答應第二日埋在山門外海棠樹下。

我說好，等我拿到了，這肚兜我也埋在裏面。

桃面婦人倒精明，趕緊問，“如果你不埋怎麽辦？”

“現在不是你和我講條件的時候。”我大搖大擺離開，“你們繼續吧，我替你們關好門。”

不知為何，如今低賤的我，會為自己的惡念而快樂。我在院中閑逛，卻在另一處廂房旁聽到了暮白公子的聲音，我從門縫看去，他正坐在額頭一條橫疤的和尚旁邊，這和尚年輕俊朗，卻在歲月蹉跎下滄桑了眼鼻的棱角。

暮白公子說，“這一別，就是三年。”

橫疤和尚低聲說，“原來三年了。”

“我在歸山鎮打聽到你的下落，卻被那些臭皮無賴輕浮，拉着我又是喝酒又是作畫，知道我要定你的消息，他們就将其當作萬兩黃金，怎麽也不開口，非要我就範。這幾日在京城，都四處替他們打點關系，像是還了一屁股的債。”

橫疤和尚不以為然，眼睛都不睜開說，“這都是你擅長的事。”

暮白公子再次試探，“我可是一肚子委屈，卻沒人可訴。”

橫疤和尚并不說話。

暮白公子說，“我聽說你的妻子三年前病死了，我感到遺憾，但願她死的時候，不曾恨我。”

和尚冷笑說，“她不是病死的。她是萬念俱灰，跳下這屏山寺後院的懸崖而死的。”

暮白公子隐忍地問，“那你為何要在此出家？”

“我要守護青梅竹馬的緣分，并且用下半生漫漫的寂寥，來忏悔我犯下的錯誤。”

暮白公子的腰身微微往後一陷，“這算是個什麽錯誤。”

和尚說，“你不該找到我。”

“為什麽？”暮白公子說，“那一年我帶着你從府上私奔的日子，是我最快樂的時光，也是我活着的唯一信念和支柱。”

“可那是我最後悔的日子。”

這個回答讓暮白公子一驚，“你後悔什麽？”

“因為那輕浮不羁的快樂，将我陷入了不仁不義之中，在那場《牡丹亭》後，被你蠱惑逃離，留下一封不堪的書信，從此踏上了萬劫不複之旅。”