第37章

第47章

杜将軍很看好趙毅, 也有意和趙毅結交，所以在和趙毅、沈清然聊天的時候，言談舉止，都很平易近人, 一點兒都看不到出生富貴的王孫公子應有的傲氣。

沈清然對這位少年将軍的印象還不錯, 又考慮到趙毅鐵了心要去從軍, 既然如此, 還不如直接投入肅王的麾下，為肅王效力。

肅王治軍嚴明, 賞罰有度, 賢名天下皆知。

趙毅在肅王的麾下效力，至少不用擔心被上司打壓, 同僚排擠，更不用擔心自己拿命換來的軍功被他人頂替強占。

念及此，沈清然一改之前對杜平章的冷淡，主動開口，邀請杜将軍來他們家做客。

“天色不早了, 杜将軍和幾位兵士不如和我們一起回桃源村, 用過飯食, 稍加歇息後，再回去複命也不遲。”

聽杜将軍的意思，肅王被當今天子派來負責征兵事宜，碰巧聽說了黑風寨山匪們作惡多端, 為禍一方的事, 當即點齊了兵馬, 準備為民除害。

眼看着肅王帶着訓練有素的官兵們打上門來，很會審時度勢的山匪頭子王老五連率衆抵抗的念頭都沒有, 二話不說，帶着幾個小弟就狼狽逃離了黑風寨。

肅王清繳了黑風寨，卻沒能抓到首惡，只抓到了一群蝦兵蟹将，自然不會善罷甘休。

親自審問了被抓獲的山匪，肅王推斷山匪頭子王老五倉促之下不可能逃得太遠，現在有很大的可能還在這附近流竄。

正當肅王準備親自帶兵去捉拿王老五時，杜将軍站了出來，自告奮勇地表示，願意帶一支小隊出來追擊王老五。

肅王同意了。

如今，山匪頭子王老五已經死去，跟随王老五一起從黑風寨逃離的幾名山匪也全部被抓獲，杜将軍正應該趕緊回去，向肅王複命。

但是正如沈清然所說，天色不早了，兵士們先是急行軍地追擊逃走的山匪，之後又耐心地布置埋伏圈，最後還和被圍困的山匪們拼死搏殺了一番，這一通折騰下來，不說士兵們的體力被大大透支，眼下又累又渴又餓，就連杜将軍本人也有些疲憊。

能先去桃源村歇歇腳，在趙毅和沈清然的家中用過飯食，養足了精神後，再回去向肅王複命，自然是極好的。

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只是……

“非我不願意去趙兄家裏做客，只是肅王有令，我等戎裝在身，外出行走，切忌驚擾百姓。軍令如山，違令者斬，我等可不敢以身犯法。”

沈清然聞言，對這位還未曾謀面的肅王殿下印象更好了。

能定下這麽一條軍令的人，必定是能體諒到百姓疾苦，民生多艱的。

身為統帥一軍的上位者，能有此憫民之心，至少心性這方面是沒得挑的。

“早就聽說肅王殿下治軍嚴明，今日觀杜将軍的言行，我才知道此言确實非虛。”

沈清然愈發堅定了要讓趙毅投入肅王麾下的念頭。

“杜将軍無須顧慮，趙毅本就在此次朝廷征兵的名單之上，四舍五入，他也算是你們的同袍了。杜将軍既然不嫌棄趙毅出身寒微，有意和趙毅結交，我們夫夫自然也願意和杜将軍結下這一個善緣。若是杜将軍願意來我們家做客，我們自然會掃榻相迎，這是朋友間的正常走動，怎麽就和違反軍令扯上關系了？”

杜将軍被沈清然說動了，猶豫了一會兒，才用不太好意思的語氣問道：“會不會太打擾了？”

“當然不會。”沈清然微微一笑。“只是，鄉野人家，有的只是粗茶淡飯，自然比不上大酒樓的珍馐美食，若是有什麽待客不周的地方，還請杜将軍不要見怪。”

杜将軍爽朗大笑，随手一揮，不在意地說道：“這有什麽好見怪的？行軍打仗可不是躺在家裏享福，經常都得風餐露宿，甚至，還得就着雪水啃硬得跟石頭一樣的幹糧充饑，那時候，若是能吃上一口熱乎的，就算是粗茶淡飯，也夠我們的士兵高興很久了。”

聽了這話，沈清然的心裏很不是滋味。

士兵們保家衛國，卻過得這麽苦，付出和收獲顯然不平等。

可即便如此，對大多數的士兵來說，能吃飽穿暖，他們就已經很知足了。

沈清然只要一想到趙毅從軍後，也要過這種大冬天裏就着雪水啃硬得跟石頭一樣的幹糧充饑，沈清然心裏就有些發堵。

不行，得想個辦法，早點把方便面弄出來。

這樣至少能讓趙毅在大冬天裏吃上一口熱乎乎的湯面，暖暖身子。

因為要琢磨方便面的事，在回桃源村的路上，沈清然明顯安靜了許多。

杜将軍和趙毅卻是相談甚歡，甚至，倆人之間的談話氛圍，頗有一種一見如故，相見恨晚之感。

回到桃源村，沈清然先去見了狗蛋和大魚，确認他們倆都身心健康，沒有被流竄到此地的山匪們，或者是兇神惡煞的趙毅給吓到，就放心了。

之後，沈清然又馬不停蹄地去找了陶夕，請他來家裏做飯，招待杜将軍和一衆兵士。

陶夕燒得一手好菜，當初雇人幫忙建宅子的時候，就是請的陶夕幫忙做飯，大家都對陶夕的好手藝贊不絕口。

沈清然一開口，陶夕二話不說就放下了手頭的針線活，來趙毅和沈清然的家裏做飯。

陶夕也算是幹活的熟手了，做事利落，沒多久，就張羅了一大桌子的菜，有葷有素，每道菜都色香味俱全，看得人食指大動。

沈清然見狀，索性把他們父子三人留下，大家一起熱熱鬧鬧地吃了一頓飯。

這頓飯，吃得是賓主盡歡。

趙毅還和杜将軍小酌了幾杯，喝得杜将軍面色通紅，直呼“好酒”。

看杜将軍這副喝酒喝得還不夠盡興的模樣，如果不是等會兒還要回去向肅王複命，杜将軍都想拉着趙毅，和他來一個痛飲三百杯，不醉不歸。

趙毅的酒量明顯比杜将軍更好，幾大杯酒水下肚，照樣面色如常，眼神清亮。

沈清然就坐在趙毅的身邊，此時，他看了看明顯酒意上頭的杜将軍，再看神色如常的趙毅，忍不住湊到趙毅身邊，想要趁趙毅不注意，偷偷拿走他的酒杯，淺淺地嘗上一口。

誰曾想，趙毅雖然一直在和杜将軍聊天，卻始終有分神注意沈清然。

沈清然的手還沒有碰到趙毅的酒杯，就被趙毅反手扣住了。

若是果酒之類的，沈清然想喝，趙毅也就讓他喝了，但此時，趙毅和杜将軍喝的可是趙毅珍藏的最烈的酒，味道辛辣，後勁十足。

趙毅擔心，沈清然這種平時滴酒不沾的，只一口，怕就會失去理智，昏睡不醒。

沈清然不明白趙毅的良苦用心，但卻被趙毅結結實實地吓了一跳。

偷偷瞪了趙毅一眼，沈清然不高興地抽回了手。

有客人在，趙毅沒有和沈清然糾纏，他知道沈清然面皮薄，被瞪了，也只是好脾氣地笑笑，然後就繼續和杜将軍喝酒去了。

杜将軍和趙毅聊得高興，喝了一頓酒後，更覺得對方合自己的脾氣，不知不覺就打開了話匣子，大大方方地自報了家門。

趙毅和沈清然這才知道，杜将軍姓杜名平章，祖上好幾代，都是朝廷命官，杜平章的父親，更是做到了禮部侍郎的高位，在趙毅這種平民百姓看來，稱得上是位高權重。

嚴格說來，杜平章也算是出身書香門第。

沈清然很好奇，有這樣的家學淵源，按理說，杜平章此時應該在書院苦讀，努力考取功名才是，怎麽就棄筆從戎，投入肅王麾下了呢？

因為這并不是什麽犯忌諱的問題，沈清然想不明白，也就開口直接問了。

杜平章果然沒在意，解釋道：“一開始，我确實是在書院讀書，不過我腦子笨，不如我父親和弟弟聰明，功課一直都不太好，我父親都快對我絕望了，還放出話來，說自己愧對列祖列宗，生出了我這麽一根朽木，指望我考取功名，還不如做夢來得快。”

沈清然已經很努力地在忍笑了，但還是沒忍住，不小心笑出了聲。

随後，沈清然就意識到，這樣當面嘲笑杜平章并不禮貌，正想開口道歉，杜平章就一臉淡然地阻止了他。

杜平章并不生氣，他早就知道自己不是讀書的那塊料，還自己揭自己的短道：“讀書讀不進去，那也不能怪我啊，誰讓我父親沒有給我生一個聰明的腦袋瓜子，他怎麽還有臉怪我？真是不知所謂。”

沈清然算是聽出來了，杜平章不僅不喜歡讀書，還因為曾經被父親逼着讀書考取功名這事，對父親的怨念極深。

“就在我父親差點兒因為我讀書不上進将我打個半死的時候，德妃娘娘給三皇子選伴讀，我因為年齡和三皇子相差不大，就和其他人一起進宮了。

然後，三皇子在衆多的官宦子弟中選中了我，我這個禮部侍郎的兒子就這麽搖身一變，成為了三皇子的伴讀。

之後，三皇子從軍入伍，我這個伴讀自然也就跟着去了。沒想到，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，從軍後，還真讓我陰差陽錯闖出了一點名堂。”

沈清然若有所思，他依稀記得，陸文竹和他說起過肅王的身世。

一衆皇子中，肅王的出身最差，生母只是一個小小的宮女，還在生三皇子時，不幸難産去世。

按理說，這種情況下，三皇子在宮中的處境應該不會太好，但有意思的是，三皇子還未封王時，居然是貴為四妃之一的德妃幫他操持挑選伴讀的事。

這是不是能證明，德妃和三皇子的關系，起碼在明面上不會太差。

沈清然再次認真回憶了一下陸文竹和他說過的幾位皇子的出身。

大皇子乃皇後所出，是嫡長子，一出生就被立為了太子；二皇子乃賢妃所出；四皇子和六皇子都是麗妃所出；五皇子乃淑妃所出。

再加上宮女所出的三皇子。

當今天子，一共就只有六位皇子。

這位德妃娘娘，雖然貴為四妃之一，但卻沒有生育過一兒半女。

光是“無子”這一點，德妃就輸了另外三外同樣貴為四妃之一的娘娘一大截。

沈清然不确定這事涉不涉及宮廷秘聞，也不知道當初是德妃先找的三皇子，想要拉攏三皇子為自己所用；還是三皇子主動去找的德妃，想要尋求德妃的庇護。

反正沈清然能确定一點，那就是早在肅王還只是三皇子時，三皇子就應該已經和德妃暗中結成了政治同盟。

這麽看來，為人剛正不阿的肅王殿下，似乎也不是他所表現出來的那樣，腦子一根筋，只知道效忠君父。