第6章

第06章 第六章

第六章

日光氤氲，淺薄光影似柔軟綢緞，鋪灑于長街。

橼香樓賓客盡歡，褥設芙蓉，錦繡滿眸。

薛琰推開槅扇木門，目光不動聲色在屋內打量。雅間內設着梅蘭竹菊四扇缂絲屏風，牆上挂着的是王羲之的墨寶，書案上筆海林立。

除此之外，再無其他。

京中貴人只知橼香樓是玩樂之所，卻少有人知曉，橼香樓是沈燼的産業。倘或要避人耳目，橼香樓再是适合不過。

薛琰抱拳，虛虛朝沈燼行了一禮：“薛琰見過二殿下。”

他垂眸，目光在自己無知無覺的雙腿上瞥視一眼，眼中憤懑不甘，“身子不便，還請二殿下見諒。”

沈燼指尖撚着一株茱萸，嫣紅的果子累累，輕垂在空中。他并未轉首，臨窗而立。

木窗臨街，長街的喧嚣絡繹不絕，此起彼伏。

沈燼聲音從容：“薛少将軍客氣了。”

茱萸自沈燼手中滑落，被他随手置在窗下。

薛琰唇角噙一抹嘲諷笑意：“薛某如今不過是廢人罷了，擔不起二殿下這一聲少将軍。”

沈燼轉身，颀長身影立在光中，聞言輕笑：“薛少将軍乃是父皇金口玉言加封的大司馬骠騎将軍，怎麽會擔不起？”

薛琰自嘲：“虛名罷了，且如今兵權不在我手上，二殿下今日尋我，怕是走錯了門。薛琰還有事，先行告退。”

輪椅往後倒去，薛琰作勢告辭。

沈燼不疾不徐：“聽說薛夫人近來愛聽戲。”

薛琰面色一凜，眼中陰郁浸潤，抵在輪椅扶手上的手背青筋盡顯。

他的妹妹下落不明，母親得了病，成了衆人口中不折不扣的瘋子，可罪魁禍首如今卻還在薛府逍遙自在，只因薛夫人的祖父曾得先帝賜予的丹書鐵券。

薛琰咬牙切齒：“若只是一死，未免太便宜了她，也對不住我母親和妹妹這些年受的苦楚。”

沈燼唇間溢出一聲笑。

薛琰皺眉，倏然擡眸望向沈燼，眸色烏沉：“二殿下笑什麽？”

……

秋風蕭瑟，園中落葉滿地，疏林如畫。

烏木游廊兩側懸着一色的銅鎏金鳥籠，明窈倚在廊下欄杆上，泥金真絲绡麋竹扇半遮臉，看湖中的錦鯉打架。

不多時，有夥計肩上披着汗巾，滿頭大汗，腳步匆忙朝明窈跑了過來。

雙手在腰間擦了又擦，才将手中的漆木攢盒遞給明窈：“姑娘，這是你要的糖蒸酥酪，還有兩小碟玫瑰糖漬魚幹。”

夥計滿臉堆笑，“這玫瑰糖漬魚幹可是我們掌勺的拿手好菜，滿汴京獨一份的。”

明窈笑着接過：“有勞了。”

倏地，身後傳來一記陌生喑啞的男聲：“姑娘可是愛吃魚？”

明窈轉身。

晦暗模糊的秋光裏，男子一身灰青色長袍，端坐在輪椅上。一雙深色眸子所落處，卻是自己手中的玫瑰糖漬魚幹。

眉眼淩厲兇狠，眼角處還有長長的一道傷疤。

明窈怔忪一瞬，而後福身行禮：“見過薛少将軍。”

薛琰名聲在外，汴京無人不知他當年僅憑五千兵馬逼退匈奴三萬大軍的英勇事跡。

夥計垂手侍立在一側，聞言，渾濁的一雙眼睛都亮起：“原來是薛少将軍，是小的有眼無珠，若是少将軍喜歡這魚幹，小的立刻讓人送到将軍府。”

薛琰一言不發，擡首久久凝望明窈。

明窈搖頭：“讓薛少将軍見笑了，只是家中姊妹愛吃，故而多買了點。”

這魚幹，是她為四喜買的。

薛琰一愣，垂下的眼眸難掩失望落寞：“是薛某唐突了。”

他側目，盈盈日光灑落，湖水波光粼粼，泛着深淺不一的光暈。

薛琰只是忽然記起，小時候妹妹也甚是喜歡吃魚。小姑娘長得好看，粉雕玉琢，冰肌瑩徹。

小薛琰愛捉弄人，時常躲在假山後吓唬小姑娘，或是從牆上一躍而下。

小姑娘吓得嚎啕大哭，直呼再也不要哥哥了。可每每薛琰端着滿盤小魚幹過去，薛四又哼哼唧唧，勉為其難原諒自家不懂事的兄長。

那時薛琰最擅長的便是抓魚烤魚。

直至那年上元節薛四走丢，薛琰再也沒抓過魚、碰過魚肉了。

……

落日西斜，萬籁俱寂。

輪椅推着薛琰的身影漸行漸遠，明窈站在廊下回首望，只看見将軍府的管家上前，親自迎薛琰上了馬車。

轱辘聲漸漸融于餘晖中。

明窈沉默收回目光，往後走。戲臺上說書先生的身影早就不見，臺上女子纖腰袅袅，雲堆翠髻，十指纖纖，琵琶聲從指尖流淌而出。

隔壁雅間的客人不再執着薛家事，視線落在臺上的琵琶女，目不轉睛，而後又搖搖頭，遺憾嘆息。

“婉娘的琴藝雖好，可若說這琵琶，還是當年柳娘子的《長恨歌》一絕。想當年，柳娘子一曲值千金，多少侯門公子争破腦袋，也見不到柳娘子一面。”

明窈款步提裙，拾級而上，踩着琵琶聲緩緩往樓上走去。

沈燼立在欄杆邊，負手垂望樓下的琵琶女。

聞得身後的動靜，沈燼并未轉身，只悠悠道：“你不愛吃魚？”

明窈一怔，福身道：“是。”

她幼時曾被魚刺卡了喉嚨，險些丢了性命，自那後母親也不許她多吃魚了。

常言道，一朝被蛇咬十年怕草繩。明窈自個也後怕，不敢再碰了。

沈燼倚着欄杆側身，上方大梁上懸着兩盞紫檀玻璃彩繪花鳥圖六方燈籠，點着燭光，熠熠生輝。

沈燼慢條斯理：“你家裏人還在汴京？”

明窈搖搖頭：“我母親早故去了，如今家裏也只剩我一人在宮中。”

沈燼若有所思。

戲臺上的婉娘咿咿呀呀唱着江南小調，琵琶聲聲悅耳，時而激烈如勁風，時而又平靜如春水。

一曲末，衆賓客意猶未盡。

明窈踮腳往樓下望，有婢女抱着花箋上臺，一一遞與臺上的婉娘瞧。

琵琶乃是雅樂，若是拿金銀，只怕玷污了臺上的小娘子，故而賓客只在花箋上題詩，邀佳人前往雅間再奏一曲。

明窈此前從未見過這般行事，心下稀奇，忽聽沈燼淡聲：“……想學琵琶？”

明窈面露怔愣，恍神之際，沈燼已經喚人進屋。不多時，婉娘懷抱琵琶，細腰盈盈一握。

她不敢擡頭，低眸福身行禮：“婉娘見過公子。”

話落，又朝明窈望去，婉娘眼中詫異。

她自诩京中第一美人，可如今見到明窈，忽的相形見绌，後知後覺人外有人山外有山。

婉娘：“姑娘可是想學琵琶？”

明窈輕啓秋眸，緩慢望向沈燼。

沈燼端坐在案前，手執一盞海棠芭蕉杯，垂首輕抿一口，并無言語。

明窈遲疑着點點頭：“是。”

婉娘笑盈盈，她拿眼細瞧明窈：“姑娘以前可是學過？”

明窈實話實說：“只學過一點皮毛。”

婉娘點點頭，将人帶到自己的院落，又喚婢女另尋琵琶來，親為明窈演奏一曲。

海水雲紋陶瓷坐墩倚在身下，明窈一手環抱着琵琶，學着婉娘輕撥琴弦。

琴弦乃用牛筋制成，強勁有力，且明窈如今還控制不了力道，不多時，十指染上細細紅痕，觸目驚心。

婉娘溫聲細語：“這都是常有的事，先前我們練曲也是這般，姑娘是初學，切莫急功近利，若傷了手，可就不好了。”

沈燼坐在紫檀嵌木太師椅上，忽的出聲：“若想學成曲子，需多少時日？”

婉娘沉吟片刻：“多則一年半載，少則三四月。”

“十日。”沈燼漫不經心，輕擱下手中的茶盞，一雙黑眸平靜如秋水。

婉娘震驚擡眸，難以置信：“公子，這确實是強人所難，姑娘是初學，怎麽可能那麽快就……”

沈燼的視線緩慢沉沉落到明窈身上，一手敲在案沿上，深邃晦暗的一雙眸子不見半點亮光。

壓迫和震懾似有若無籠罩周身，婉娘心中駭然，再不敢多言，低頭盯着腳尖。

指尖紅痕道道，隐約可見血跡滲出。迎着沈燼不偏不倚的目光，明窈垂首低眉，輕輕福身：“定不負公子所望。”

沈燼淡漠收回視線。

連着五六日，明窈日日出宮，同婉娘在別院習曲。

如凝脂皓玉的纖纖素手本是吹彈可破，可如今卻傷痕累累，血痕遍布。

婉娘心疼不已，喚婢女拿了傷藥過來，親自為明窈塗上。

“這藥是我師父留下的，可外敷也可內服，若是內服，對嗓子是極好的，以前師父唱戲……”

明窈好奇：“你師父也會唱戲？”

婉娘一怔，而後垂眸苦笑：“會，他本是學唱戲的，當年的春臺班名噪一時，可惜後來……後來師父的得意學生被迫委身侯門做妾，師父一夜間白了頭，也不再唱戲了，只教我們琵琶。”

都是陳年舊事，婉娘不欲再提，只拿着明窈的手細瞧：“姑娘再怎樣，也不能糟踐了自己的身子，一日練習八九個時辰，便是鐵打的身子，也禁不起這般糟蹋。”

婉娘一面心疼，一面低聲好奇，“我托大說一句，便是為了心上人，也不該如此拼命。”

明窈笑笑，目光落在手心的掌紋上，眼中流露千萬種柔情。

“若我真在他面前彈琵琶，怕他也不會聽。”

孟少昶自幼習音律，他是孟家的少爺，多的是人捧着，人人都道孟少爺的琴音難得。

明窈那會剛入孟府，偶然有一回聽見孟少昶半夜在園中彈琴，還以為是府上鬧鬼，連人都不敢多瞧，趕忙回房躲着，天明忙忙将這事上報孟少昶。

向來溫文爾雅、謙遜有禮的孟公子第一次變了臉。

自那後每每同明窈拌嘴，孟少昶都會故意在園中撫琴。

思及往事，明窈眉眼間浸滿笑意，她莞爾，一雙杏眸彎彎，猶如清風明月。

婉娘恍了眼，不禁沉在明窈的一雙笑眼中，連那日對着沈燼的懼怕也忘了兩三分，她抿唇戲谑。

“姑娘只怕是真真喜歡那位公子了。”

往日自己拿孟少昶的琴音取笑的一幕如在眼前，那時春光明媚，水聲潺潺。

滿園日光被明窈踩碎，她隔着花窗笑望孟少昶：“公子彈得這般差，還不許人說了？”

窗外秋風拂過，簌簌落葉驚碎了明窈的思緒。她順着婉娘的話點點頭：“是啊，我很喜歡。”

言畢，明窈低下頭，似是在喃喃自語：“很喜歡很喜歡。”

日光落滿的臺矶上，一抹青色身影伫立良久。

婉娘似有所覺，仰頭失聲：“……公、公子？”

明窈猛地揚起頭。

沈燼負手站在檐下，廣袖翩翩，不知看了多久。