第22章 ·神機天承（四）
第二十二章·神機天承（四）
第二十二章·神機天承（四）
走了三日，這一路上并沒有遇到任何事情，但是當馬車的行程越來越靠近青州時，每個人心裏的不安感便越來越強。
當馬車到達青州時，青州刺史遞給段十三一封信，段十三将這封信提交給李從歌。
打開信件後，是令人看不懂的厥缁文。細細一看，便發現李從歌的臉頰上暈染上了不快之色。
韓天承問道：“李營主這是怎麽了？”
“為何要将地點該為玄州？”李從歌說完，便将信件遞到了段十三手中，接着她走上前，詢問青州刺史，“我們起初定的地點是青州，現在金玉帛、黃金裘都帶過來了，為何還要我們北上去玄州？”
玄州不僅是玄甲十三州的心髒，也是厥缁的都城。
若是他們一行人去了玄州，是死是活還不知道呢，在青州商議好歹能保住一條命。因為青州是在北明和厥缁的交界處，背後的是北明，往前是厥缁。倘真要是發生什麽不測，也好派人去都護府那傳信救助。
可是玄州不一樣。身為玄甲十三州的心髒，厥缁的都城，身前身後皆為厥缁的國土，并沒有任何北明軍隊前來救助。
一個不過寥寥十幾人的隊伍，前往玄州只能是死路一條。
段十三叩問道：“李營主，我們恐怕只能遣返了。”
不過是厥缁人所說神機營玄甲兵貿然翻越國界，也許只是一紙荒唐，空口白牙罷了。可是那也只是“也許”。萬一真的是玄甲兵失足無意闖入，此番解決便也不會挑起任何争端。
“将金玉帛、千金裘贈予青州節度使，無意打擾，神機營其人将會立刻返回。”李從歌下令後，衆多人士開始左右動工起來，分別拉馬持糧，準備上路。
青州刺史接過禮品，轉過身後便勾唇一笑，一步一步走進了青州城內。
回來的路上，駕駛馬車的職責便降臨到了韓天承的身上，李從歌便以私事為由，和段十三來到了馬車內。
所幸的是，韓天承雖然拉着缰繩，卻還可以聽到一二談話的一二。
“李營主，你怎麽看？”段十三擦拭了一下自己的飛刃和長劍。
李從歌低沉着臉，眉睫處沾染了幾粒沙，陽光斜射進馬車內，微微閃爍着光燦。她的指尖捏住信件，反反複複地盯着那幾行厥缁文。
過了良久後，她才回複道：“此事有詐。”
段十三也點點頭，道：“十三也認為這事有詐。”
“因為這種小事，倘若真的發生了，也沒有激起什麽矛盾，在青州此地解決一下，再寒暄幾句就可以了。”李從歌頓了頓，心裏越發升起一股猶豫不安，她又想起許久前陳從連對自己說的那番話，搖了搖頭。
段十三見狀詢問道：“怎麽了？”
李從歌按住眉心，道：“過往事，不必論。”話鋒一轉，她又将話題繞回方才的讨論中，“而眼下厥缁居然要讓我們北上玄州，說明這必定是個局。許許多多人所說為家國大義不惜性命，但是在關鍵時刻，需要以性命相抵之時，還須思量再三。”
“禮，我們也送到了。情，我們亦送到了。”段十三分析道，“禮重情也重。為這番小事大動幹戈實屬不應該。”
又行了幾裏，段十三漸漸地随着颠簸昏睡過去，只留下李從歌還清醒着。
她閑得無聊，便将信件翻了個面，卻賀然發現背面還有字。而背面的字跡和正面的字跡是完全不一樣的字跡，正面字跡溫柔敦厚，背面字跡粗犷野蠻，這一對比，簡直是天上地下。
細節處之一便是，背面的字跡是漢文。用笨拙的筆鋒描繪出一行字——看得出來，寫這行字的人并不會寫漢文，倒也對漢文化深加了解。
[鸠占鵲巢。 玄州，神機營留。]
倒是這字，李從歌卻格外熟悉，她不由得望向了車前，透過小窗口，靜靜地凝視着韓天承的後腦勺。
然時間已經不夠想象這麽多了，于是她立刻叫醒段十三，指出背面的文字，便令韓天承以最快速度回到漠北城。
“鸠占鵲巢？”段十三剛說完，馬車就劇烈地晃動了一下。
段十三握緊手中的長劍，準備蓄勢待發。
“是我一時沖動，我現在總算明白，為何漠北都護府不讓我們出城。”李從歌道，“這一路來如此順利，我的心下已經不安，現在該來的總該來了。”
說罷，她便揪住段十三的衣領下了車。
面前是空曠的大漠，對面的山丘之上，趴着幾名暗衛。另一邊，韓天承已經從刀鞘中拔出大刀，準備決一死戰，李從歌和段十三也随後趕到。
“你們這幫狗東西，厥缁領土如此之大，還不夠你們破荒的。”她怒吼一聲，“刷拉”一下，拉直了手中的長槍，掄起一道槍花，對着那幾名暗衛挑挑眉，“你們要打便打，要殺便殺，我們神機營還怕你們不成？”
暗衛交流了幾句，随後便利落地運用輕功跳下山丘，扔出數數飛針朝他們襲來。李從歌率先用長槍打掉這些飛針，而後一蹬腿，身影在空中轉了個彎，降落在暗衛身後，長槍挑起一名暗衛的衣服，重重地将其摔倒地面。
而後立刻閃身一奪，另一面暗衛的偷襲，轉過身便用長□□入那個人的胸腹中。
長槍退出身軀，槍頭流下一灘血跡，和泥沙混為一體，格外粘稠。
李從歌踩住死掉暗衛的頭顱，指着對面的山丘處，大喊道：“我說，你們這些厥缁人，都給本營主出來！”
“不是要決一死戰嗎？”李從歌戲谑道，“怎麽，才動用了兩名暗衛就怕了？你們當初征戰我們玄甲十三州的時候可沒有這麽的懦弱！”
說完，一支利箭從天而降，刺穿了身後一個玄甲兵的腦袋，整只利箭一直貫穿脊背，那個玄甲兵大叫一聲，忍受着極痛的折磨，抽搐了幾下，便死去了。
“李營主說得對。”遠處的山頭緩緩走下來一車軍馬，打頭的人穿着重铠，頭盔上圍了一圈厚重的貂毛，他收起弓箭，慢慢地朝着李從歌一行人走來。
厥缁人。
韓天承心裏一想，便悄聲道：“不管我們返回不返回，結果都是一樣的。”
李從歌看了一眼韓天承，又對着段十三使了個眼色，道：“結果即便一樣，那還是有細微差別的。”
叱羅彥用着并不标準的漢語，譏諷道：“既然來都來了，不打一架怎能決定勝負呢？可是就算我厥缁再懦弱，那也還是比北明軍強大。對付你們，簡直不用費吹灰之力。”
“叱羅彥，你給我聽好。”李從歌握緊手中的長槍，舉起胳膊，長槍的槍頭指着叱羅彥，怒斥道，“這裏乃是青州，是北明和厥缁國境的交界處，你們要是打着進犯北明的勢頭，也得過了神機營這一關再說！”
“我們是打着進犯北明的勢頭，可是你們覺察得未必也太晚了。”叱羅彥輕笑一聲，做了一個手勢，身後的三萬大兵就直直地縱馬揚鞭，朝着一行人襲來。
“我們青州邊城衛遣走神機營骨幹力量，那漠北都護府連個靠山都沒有。”叱羅彥說完，便提起彎刀朝着李從歌砍來。
“真是抱歉。”李從歌用護腕擦了一下臉頰上的血跡，道，“我李營主就算死，也不會讓你們厥缁從我的屍體上踏進北明江山半步！”
“可是我們有三萬兵馬，神機營又帶了何許人也？”叱羅彥道。
韓天承握緊炎龍刀，一連劈砍傷了幾名兵卒。他垂着炎龍刀，忽然聽到身後有細微風聲，便立刻回頭，發現了四個厥缁兵卒正從天而降，他們手裏握着長矛，對準韓天承的額頭直直地刺了過來。
“膽敢！”
他大叫一聲，擡起手中的炎龍刀，雙腳用力蹬地跳起，揮起炎龍刀，卻在那一剎，功力注入炎龍刀裏，原本笨重的刀身卻頓時變得輕盈起來，好似掌握什麽訣竅一樣，刀身擦着幾名兵卒的脖頸倏然而過。
炎龍刀似乎有自己的想法，他一點有一點地指引着韓天承往厥缁兵馬中奔去。刀身周身好似起了火焰一般，格外滾燙，就連遺落在刀鋒上的血液也開始發燙。
就在這時，一位大将掙脫掉段十三的進攻，挑着軟柿子捏一樣，彎刀就朝韓天承後背劈來。
段十三驚呼道：“天承！小心！”
韓天承連忙轉身，可是手中的炎龍刀好似不聽主人言，始終不受控制般地往前沖。于是，他只好連忙轉身，彎刀砍進他的肩膀處，他疼得“啊”了一聲。恰好此時，炎龍刀又再次把控制權回到自己手中，他握緊炎龍刀，抵擋住大将的攻擊。
段十三将長劍刺入兵卒的胸膛中，立刻拖着半身血痕的身子，降落在韓天承身側，與他并肩站立。
“叱羅谷你愣着幹什麽？”叱羅彥躲開李從歌的一道攻勢，趁着間隙望向自己弟弟這邊。
叱羅谷目不轉睛地看着眼前的炎龍刀，嘴裏喃喃道：“這把刀......我見過的......”
韓天承将炎龍刀用力往前一推，随後一腳踹過叱羅谷的甲胄。冷兵器互相摩擦着，刺耳的聲響響徹雲霄。
“你見過有個他媽的屁用！”韓天承一咬牙，口中盛滿了血腥味，他朝叱羅谷噴了一口血唾沫，“今日神機營就算死也會阻止你們踏入北明疆土半步！”
叱羅谷掄起彎刀，頓準韓天承的肋骨就是一刀，此時韓天承已經感覺不到痛苦了，炎龍刀蜿蜒而過，反倒被風激起了點火花，他猛烈一舞，腦海裏回憶紛飛。
“一式，刀意。”
韓天承将炎龍刀推進了出去。
“二式，回龍。”
韓天承手勢一轉，反手握緊炎龍刀，腳步後旋、回踢。
“三式，剎那。”
韓天承輕功發奮，疾速地落到了叱羅谷的身後，腳步一前一後，屈膝起跳。
“四式，蠱魂。”
韓天承将功力注入到炎龍刀內，刀鋒淩厲，照映着他血腥的臉，猙獰的眉目，一道虛影牽引着韓天承對準叱羅谷，額頭邊角處出生了淡淡的蠱紋。
然叱羅谷也不是吃素的，好歹是厥缁大将，怎會輕易被一個年齡不大的小鬼打死。
他很快識破了韓天承的刀法，緊接着他就對準韓天承的胸膛砍了過來。
段十三立刻扔出手中的利劍，拳打過眼前的士兵，就朝着韓天承飛撲而來。
利劍被彎刀斬碎，碎片飛散，在渾濁肮髒的碎片上，韓天承看到了自己血色不堪的臉，也看到了段十三雜亂的發絲。
段十三用後背擋住彎刀的攻擊，死死地抱住了韓天承，還擡起沾滿灰塵沙土的手掌，蓋住了韓天承的眼睛。
只聽到那彎刀“當”地一聲，似乎撞到了一個堅硬的東西。段十三悶哼一聲，抱着韓天承的力度更加緊驟，但韓天承目光所及的是手掌蓋住眼睛的漆黑一片。
叱羅谷冷哼一聲，道：“不自量力，即便手握炎龍刀，也風光不敵當年那位。”
“段十三！”韓天承撥開覆蓋眼睛的手掌，眼光突然進來了一縷明亮，在明亮中他卻看到了點滴的黑暗。
原來是到了日落之時了。
居然打了這麽久。
李營主說得對，神機營就像是打不死的小強，越殺越猛。
而眼前的段十三笑顏盈盈地看着韓天承，他吐出一口鮮血，血液滴在了兩個人髒亂的袍袂上。
“段十三......”韓天承輕輕地呼喚了他一聲。
段十三咳嗽了幾聲，聲音虛弱無比，臉色又比方才虛弱了幾分。
“我奉李營主之命......定......要......護你周全......”段十三又咳嗽了幾聲，又吐出更加濃稠的鮮血。
韓天承擡起衣袖，擦了擦他的嘴唇，卻被段十三攔了下來。
“天承......沒用的......或許以後神機營不在了......咳咳......起碼，你能成為神機營曾存在的見證者。”段十三眼睛微微眯了起來，聲音奄奄一息，“找一匹馬，趕緊逃離這個是非之地，去漠北，去晏都。你還年輕......在朝廷當個好官，當個好将士......替我們報......仇......雪恨！”
韓天承恍惚地站起身，看着黃沙和血色共眠的戰場，有些于心不忍地告別。
段十三用盡最後一絲力氣，怒吼道：“韓天承！你往前走！你是神機營的刀！你要往前走！不必回頭！”說完，便匍匐在地上，合上了雙眼。
而後，他對上了李從歌的眼眸，李從歌朝他點了點頭，眼底閃過一絲悲傷的神色，卻還是不帶任何心情地轉過身。
那一刻，韓天承這才明白——世人做選擇的時候很少，許多選擇都是上天既定。正是因為世人無法左右所謂“命運”的安排，又不想現實得如刀鋒般殘忍，往前漫無目的地走——這才是所謂“舉棋不定”的本質。
腦海裏記憶如吉光片羽般四散開來，那些逝去的臉龐，都逐漸鮮活起來。
他随意挑起一位死去兵卒的長矛，将炎龍刀扔到了李從歌的腳下。
按照段十三的話，他随便蹬上一匹狀态較好的馬匹，一路策馬狂奔，遠處的戰亂逐漸模糊起來，淚水不知不覺間倏然而下。
他從口袋裏那處那封信，決定将此事上報朝廷。
叱羅彥彎刀一頓，李從歌彎腰後退，餘光掃到了那支炎龍刀，悄無聲息地握在手中，以極快的速度繞到了叱羅彥身後推舉着炎龍刀一砍。
他反手握住了李從歌的槍頭，指尖微微一用力，彈指間長槍反倒摞在了李從歌眼前，李從歌側身躲過，長槍“叮當”一聲，落于地面。
“別再逞強了李營主！”叱羅彥道，“你們壓根不是厥缁的對手，寡不敵衆者必輸無疑。”
叱羅谷道：“一個死了，一個跑了，整個神機營就只剩你了。”
“你錯了。”李從歌搖搖晃晃地用炎龍刀支撐起身體，顫抖地說，“神機營哪怕沒有我李從歌了，可還是會有人挑起大梁。”
“挑起大梁者是方才那位‘逃兵’嗎？”叱羅彥笑道，“那還真是可惜，你應當看不到了，現在整個漠北城已經快被我們厥缁軍攻下來了！”
察覺到李從歌神色詫異驚恐起來，叱羅彥和叱羅谷更是高興得不得了。
連忙鼓掌：“很少沒有看到李營主露出這般表情了。”
“那今天就先殺了你們！”李從歌噴出一口鮮血，而後掄起炎龍刀飛奔而來，叱羅彥立刻從地上挑起長槍，伸直手臂，刺入了李從歌的胸膛。
李從歌皺着眉頭，咬着牙。她渾身上下，甲胄斷裂，骨頭粉的粉，碎的碎。額尖也都是血和土，但目光仍然清澈明晰，黑色的瞳孔似乎能盛得下世間萬物，海納百川。
“今日，我李從歌若不殺死你們，我就有愧于北明，将在黃泉九幽之下不得長眠！”她怒吼道。
說罷，她忍着劇烈的疼痛拔出長槍，而後她一手握着炎龍刀，一手握着長槍，兩只手分別朝叱羅彥和叱羅谷劈砍過去。
叱羅彥一擡手，身後厥缁的殘餘勢力舉起了背上的弓箭，蓄勢待發。
“想不到你們神機營還挺頑強，倒是有幾分這把刀的風貌。”叱羅彥嘲笑着，“然而，李從歌今日之時，或許真的有愧于北明，在黃泉九幽之下不得長眠！”
“放箭！”
說完，箭矢從天而降，紛紛地紮入了李從歌的額頭、臂膀、胳膊、腿部，李從歌眼睛逐漸被血染紅，眼下紅色一片，她盲目地掃過幾番，卻都無濟于事。腿部失血過多，再加上過度勞累，逐漸酸軟無力，跪倒在地上。
“放箭！”
又是萬千箭矢紛紛揚揚落下，無數支箭矢刺入李從歌的心髒處。黑夜降至，她吐出一口污血，忍受着萬箭穿心的劇痛。
“休！”叱羅彥看着李從歌用最後的意識，指尖沾着血液，在濕了的泥土上寫着些什麽。
[我的功過，後人自說，謀策皆都由我。]
