第16章 端倪
第16章 端倪
低冷的聲調，将始末一一道出。
話畢後，齊星禮擡起頭，不卑不亢、坦坦蕩蕩地直視蘇禦的眼。
他說的都是事實。
卻并非全部的事實。
齊星禮隐瞞了其中最重要，也是最不能讓蘇禦知道的一件事。
即便他與顧夏已無關系，他也想護着她，瞞下，是如今的他唯一能再為她做的一件事。
“此前我一直想不明白，像顧盼那樣驕傲的人，怎會做出自己還未過門便為未來夫君納妾的事，今日一見世子總算是明白了。”齊星禮這話說的得體，只那語氣沒有絲毫敬意。
蘇禦聞言也不怒。
下首的郎君目光坦蕩而無畏，蘇禦靜靜地與他對視，半晌，才道：“你倒是君子，那你可知，那一場變故其實只是我對你們的考驗。”
齊星禮怔然：“你……這話是什麽意思？”
蘇禦微微笑了笑，說：“只要你能堅持一旬而不妥協，我便會讓顧盼收手，允你們成婚。”
一旬？
這個期限……
齊星禮的腦海突然閃過顧夏那日對他說過的一句話。
——我曾在慈恩寺裏救過一個人，那人身受重傷，我照顧了他整整十天。十日的朝夕相對，我雖不知他是誰，以後想來也不會再見，可我大概會記他一輩子，這樣的我，并不值得你付出。
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想到某種可能，齊星禮臉色一白，試探問道：“我不明白，您貴為世子，若看上一個女子，只消一句話便是，您為何要這樣麻煩？”
蘇禦喝了一口茶，淡淡的清香苦意在舌尖綻開。
他沒有回答齊星禮的問題，而是緩緩道：“我一向只喜歡問別人問題，不喜歡回答，今日我已破例回答你夠多了，齊公子，做人要懂得見好就收。”
他們的事，他一點也不想告訴我。只一瞬，齊星禮便想通了緣由，他也只給自己一瞬的時間去品嘗這個事實所帶來的個中滋味，然後，笑了笑，斂下思緒，道：“那學生鬥膽再詢一問。”
說着，齊星禮不疾不徐地作了個揖：“敢問世子爺，現在能否接受學生在信中的提議？”
蘇禦有些訝異于他剎那間的神色轉變，卻也很快反應過來。
“先說說你查到的。”
齊星禮颔首應是，随後說道：“婚約解除後，母親大哭了一場，之後便經常外出，我悄悄跟過她幾次，發現她每次都是去往東城，顧府就在東城，我當她是放不下婚事，所以才多次上顧府周旋。我勸過她，母親只叫我好好讀書，其他的事她會為我安排妥當，直到臘月初二那天，有衙役上書院告知我，說母親失足掉入護城河中淹死了。”
東城……定遠侯府也在東城，且距離顧府不遠。蘇禦垂首思索，會是巧合嗎？
沉吟了會兒，蘇禦問道：“你是如何發現你母親的死與定遠侯府有關的？”
齊星禮從袖中拿出一顆琉璃珠子遞給蘇禦，道：“這顆珠子，是我收殓母親的遺體時，從她緊閉的牙關裏摳出來的。”
蘇禦聞言，下意識皺眉，卻還是擡手去接那顆珠子。
珠子入手溫涼，乃是上品。
蘇禦将它拿到眼前，細細打量，琉璃珠上雕刻的是觀音三十三化身中的持蓮觀音，共刻了兩面，一面拈花微笑，一面悲憫流淚。
良久，蘇禦才将琉璃珠子遞回給齊星禮。
齊星禮擡手接過：“這顆珠子想來世子您也認得。”
“七年前，大慈恩寺進貢了一串觀音手钏給當今聖上，聖上十分喜愛，并将其轉贈給貴妃，彼時恰逢林家父子雙雙戰死沙場，祖母便将那串觀音手钏賜給了定遠侯夫人，希望她能得觀音庇護，早日走出陰霾。”蘇禦說着，唇角漸漸壓平，低沉的聲音裏蘊着無上的皇家威嚴。
齊星禮眼皮微擡，不着痕跡地打量了蘇禦一眼，道：“母親身上無端地多了定遠侯府的東西，我十分不解，便對此進行了查探，查過方知母親那幾日到東城并未去過顧府。”至于她去過哪裏，不言而喻了，頓了頓，齊星禮解釋說，“顧府斜對面有一間茶館，館中跑堂的娘子與我母親是舊相識，她的話，可信。”
蘇禦輕輕“嗯”了一聲，心下思緒百千。
齊夫人的異常發生在齊星禮退了與顧夏的婚約之後。
齊星禮所退的明明是與顧府的婚約，齊夫人卻去到定遠侯府尋求幫助，還因此喪了命。
觀音手钏乃禦賜之物，非親近之人不能觸碰，卻被齊夫人拿走了一顆。
一個鄉野婦人與朝廷親封的诰命夫人，她們之間究竟有何關聯？
會是舊相識嗎？
不，她們絕不僅僅只是舊相識的關系。
蘇禦心下斷定。
若他沒有記錯，現今的定遠侯夫人是繼室。
林帥與原配夫人是少年夫妻，原配夫人死于難産，三年後林帥續娶，又過了五年方才生下林允南。
……為何要過去五年再生子？
不得不說，當一個人對另一個人起疑時，再看那人做的事，竟好像處處都透着不對勁。
蘇禦斂眉沉思，骨節分明的食指在桌案上有一下沒一下地敲着。少頃，蘇禦伸手拿開小紅爐上的茶壺，又從懷中摸出齊星禮的信。
就在他正欲将信紙扔進小紅爐裏焚毀時，突然想到了什麽，手一頓，将信收了回來，拆開，又讀了一遍。
好一會兒，蘇禦才擡起頭，黑沉的雙眼靜靜地注視着齊星禮，問道：“聽說你十二歲便考中了秀才？”
齊星禮沒料他會突然提起這個，遲疑了片刻，點了點頭，說：“少時機敏，一試便中，不想此後兩次皆落榜，一度成了書院的笑柄，若非母親與山長寬慰，只怕我早已放棄學業，下海經商去了。”
“山長可曾看過你與試的卷子。”
“自然，還給了諸多建議，學生受益匪淺。”
“我觀你文采斐然，只這一封信便能看出你思想靈活，筆走游龍間還帶了點化腐朽為神奇的靈性，這樣的筆鋒竟連舉人也考不上，着實令人好奇。”說着，蘇禦将信紙點着，扔進小紅爐裏燒掉，“回去後将你兩次參加鄉試的卷子再謄寫一遍，交給長安，我要看看。”
齊星禮何其敏銳，蘇禦此言一出，他便明白了他的意思，嘴唇微微顫動了下。
然不待他開口，蘇禦又道：“至于定遠侯府的事，你不必再查，如你母親所言，你只需好好讀書，就當你母親只是死于意外，切不可引起旁人的注意，尤其是你們書院的山長。”蘇禦擡起頭，“齊公子，你可明白我的意思？”
齊星禮遲疑了片刻，終是點了點頭：“學生明白，你放心，我既尋你合作，便會配合你。”
蘇禦笑了笑：“那就好，記住了，你只是個普通的秀才，我們今日也沒有見過，日後若有需要我會讓長安尋你。”
說罷，蘇禦站起身，也不理會齊星禮，迳直就走出了廂房。
屋外，蘇禦甫一出來，定安就上前給他披上大氅。
兩個人，就這樣悄無聲息地離開了茶樓。
又過了半個時辰，齊星禮才若無其事地走出來。
此時天已經徹底暗了下來，北風刮得人臉頰生疼。
齊星禮慢慢往回走着，手腳漸漸沒有了知覺。
梧桐院。
補眠的顧夏約莫躺了有一個時辰才從床上起來，清清爽爽地洗了個澡。
洗澡的時候顧夏發現自己身上有好多紅印子，脖子上，肩膀上，胸口上，腰窩上，到處都是，往下還有更多。
想到這些印子是怎麽來的，顧夏的臉不覺有點發燙，她下意識轉頭看去，正在浴桶邊忙活的喜兒處驚不變，視如不見，見她突然看過來，眨了眨眼，問：“姨娘？可是覺得水涼了？要不要添點熱水？”
“不用了。”顧夏收回視線，淡定道。
既然身邊的人都不見怪，那她自己也得坦然自若些才行，沒得叫人笑話。
沐浴過後，顧夏稱自己餓了，将喜兒打發去布膳，手裏拿着蘇禦早晨給的藥膏自我說服了許久才紅着臉給自己上了藥。
藥膏冰冰涼涼的，抹上之後果然舒服很多。
稍微用了些飯，顧夏換了身柿子紅的刻絲纏枝紋褙子，又簡單地梳了個圓髻，便帶着喜兒往後罩的丫鬟住所走去。
她得去看看不慎“摔倒”砸到臉的小葉姑娘。
顧夏一進了後罩房就道：“小葉，我來看看你。”
小葉正在照鏡子，額頭上被杯子砸出的傷口已經進行了包紮，可左邊臉頰上的腫脹還沒有消去，一看就被打得不輕。
聽見顧夏的聲音，小葉一慌，手忙腳亂地四處張望，想找個地方先遮掩起來，可擡頭一看，進來的人只有顧夏和喜兒，小葉心下的慌亂頓時去了大半，忙迎上去：“姨娘您怎地來了，後罩房裏不幹淨，您還是回去吧。”
來的不是朱嬷嬷就好！她諒喜兒一個小丫頭也分不清摔傷和被打的區別。便是有疑問，她一個二等丫頭，自己還能制不住她？小葉自信。
顧夏勾了勾嘴角，關切道：“我聽說你摔得嚴重，所以過來看看，都是住人的地方，哪有什麽幹淨不幹淨的。”
說完，顧夏微側頭細細打量起小葉。
小葉略有些不自在地別過臉，說：“奴婢沒事的，就是摔了一跤，正好臉着了地，不嚴重的，只是這幾日沒法伺候姨娘您了。”
“還有喜兒和朱嬷嬷在，不打緊的。”顧夏體貼地說，言罷，又細細地寬慰了小葉幾句。
實話說顧夏有些失望，來時她是帶着點期待的，都被顧盼這樣對待了，她以為小葉會……
罷了，自己給過她機會了。
喜兒從進門起就一直在看小葉的臉，見兩人寒暄完，喜兒天真問道：“小葉姐姐你這是在哪摔的呀？怎的摔成這樣，左邊臉都快腫成饅頭了。”
小葉牽了牽嘴角，這個問題她早就想好怎麽回答了。
“就在三進的院子裏，那兒好些地方還堆着雪，我不慎滑了一跤，整個栽到了雪裏，起來就這樣了。”
“那雪堆裏定然還藏了塊石頭。”喜兒說的煞有其事。
小葉疑惑，眼底透着不解。
顧夏聞言卻是低下了頭，嘴角不着痕跡地翹了翹。果然，她看的不錯，喜兒這丫頭處事不驚，并不簡單，就是不知是誰将人放到她身邊的。
顧夏一早就料準了小葉的心思，若自己帶着朱嬷嬷來，她定然會找理由拒見，可見來的是喜兒她便輕敵了。畢竟喜兒看着，着實沒什麽殺傷力。
沒有殺傷力的喜兒眉眼彎彎，說：“不然姐姐你額頭上的傷是怎麽來的？”
小葉當即反應了過來，幹巴巴道：“是……是啊，你說得不錯，那确實還有塊石頭。”
“好了喜兒。”顧夏打斷喜兒，又對小葉說，“你好好休息，我們就先回了。”
讓喜兒看清小葉傷情的目的達到，顧夏也不想再多留。
小葉自然也不想留人，忙道：“姨娘您慢走，路上小心些。”
喜兒拍了拍胸脯，看着無意實則故意道：“小葉姐姐你就放心吧，我一定會看好姨娘，不讓她摔跤的！”
