第4章
第4章
漢斯太太每天早晨都會到佩克諾農莊進行一次晨間掃除，她的工作很簡單，只要撣去灰塵和清洗衣服就能獲得一天的工資。
謝菲爾特先生獨自居住，做完佩克諾農莊的活計只需要花費一個上午的時間，這對于女傭來說絕對是一份可遇不可求的好工作。
漢斯太太在今天早晨來到佩克諾農莊時發現這裏多了一位客人，一位英俊的年輕紳士。
她在佩克諾農莊工作的三個月以來從來沒有見過除了謝菲爾特先生以外的人，謝天謝地，現在終于迎來了親朋好友的拜訪。
她之前一直以為謝菲爾特先生沒有親人也沒有朋友，這樣好的一位先生不應該孤身一人住在這所又大又空蕩蕩的房子裏。
埃裏希坐在餐桌旁看報紙，因為只訂了一份，所以他将覺得有趣的部分念給珀西聽。
珀西坐在一旁小口小地喝着熱牛奶。出于私心，他完全沒有提醒埃裏希可以将一沓報紙分成兩份，并且也沒有再訂一份的打算。
埃裏希身上有一種獨特的魅力，只要他想，他就能輕易地拉近和任何人之間的關系。在昨天之前他和珀西還是普通同學的關系，現在已經可以稱得上是朋友了。
出于好奇心，他有擅自揣測過珀西邀請他來佩克諾農莊度假的原因，但出乎意料的是珀西并沒有什麽欲望，從他身上只能感受到一種對任何事物都不太有過分熱情的漫不經心。
鄉間的娛樂活動并不算多，現在還沒有到狩獵的季節，能做的無非也就是打打網球、野餐劃船還有去河邊釣魚，賽馬和賽艇要到鎮上去，鄉間的舞會不定時召開。
珀西還沒想好今天要帶埃裏希去做什麽，不過薩默斯萊平原的風景很好，在晴朗的天氣裏沿着鄉間的小道去散散步也是個很好的選擇。
他很珍惜和埃裏希獨處的時間，所以并不着急安排今天的日程。但是這份寧靜很快就被打破，因為門鈴被按響了。
珀西去開門，威爾跟着他的腳步撒開小短腿跟着一起跑到門口。
門外是個塊頭很大的白胡子老頭，他把頭上的帽子摘下來扣在胸口笑着和珀西打了招呼：“早安謝菲爾特先生。我來送你昨天在安德魯那裏訂的花苗。”
珀西差點把這件事抛在腦後，他稍微側開一點身：“早安。把它們都放到後院吧，我讓我的朋友來幫忙。我先回屋去拿我的皮夾。”
Advertisement
“沒問題，”白胡子老頭低頭看見了門邊的威爾，蹲下身對它揮揮手，“嘿你好啊小家夥，要不要過來和我一起搬花？”
威爾汪汪叫兩聲，然後扭頭跑進屋裏去，留給白胡子老頭一個跑得颠颠的肥屁股。
埃裏希走出餐廳，珀西正好走過來：“埃裏希，我昨天訂的花苗到了，你能幫我對一下訂單嗎？我要上樓拿我的皮夾。”
埃裏希說：“當然可以。”
花苗是用馬車運過來的，珀西結清了賬單以後白胡子老頭趕着馬車消失在林蔭道上。
珀西看了看地上的花苗，又看了看一旁的埃裏希，猶豫了一下開口說：“要和我一起把這些花種下去嗎？”
埃裏希在低頭研究這些花苗，沒分辨出來它們到底是什麽品種，他回答珀西：“好啊。我們需要一把鋤頭來松土，工具間在哪裏？”
“你應該先把外套脫掉，”珀西指了指埃裏希整齊的裝束，“會弄髒你的衣服的。”
“好吧珀西，你先去拿工具，然後等我回來。把松土的工作交給我吧，我健康的體魄應該能夠勝任這份工作。”埃裏希笑着對珀西眨了眨眼睛。
珀西拒絕不了埃裏希的任何要求，尤其是當埃裏希笑着眨眼睛的時候。
“好的，我等你回來。”珀西的臉慢慢變紅，幸好埃裏希沒看見。
佩克諾農莊後院的陽光很好，将後院裏長長的紅磚路曬得溫暖，接近籬笆的地方是大塊的草坪，因為挖走枯死的植物而裸露的土地被新長出來的草覆蓋，然後再被修剪得整整齊齊。在籬笆外的遠處如絲般細嫩柔軟的綠草有半人高，以及腰的灌木叢作為邊界，那是去往森林的方向。
埃裏希回來時珀西正坐在草坪上翻看一本書，草帽将他的額發壓住，在臉上投下一道陰影，臉有點紅，可能是被太陽曬的，皮膚白的人臉紅總是很明顯。
珀西聽見埃裏希的腳步聲，把書合上，拿起一頂一摸一樣的草帽和一雙園藝手套遞給埃裏希：“太陽有點曬。我們可能要花一個上午的時間，我沒有園藝方面的知識儲備，得花點時間來看書。”
埃裏希戴上手套，正了正頭上的草帽：“我也沒有。我們應該一起來研究一下。嘿珀西，我現在看起來像不像個園丁。”
珀西從書本上擡起頭，視線一直沒有再移開：“很像。”
“謝菲爾特先生，園丁埃裏希為您效勞。”埃裏希摘下草帽對珀西行了一個摘帽禮。
即使是園丁，埃裏希也是最英俊的園丁。
珀西的心在胸腔裏發顫，心跳的搏動從喉管麻痹至舌尖：“我會付給你最豐厚的報酬，如果你願意為我服務的話。”
埃裏希笑起來，坐在草坪上向珀西靠近：“我的榮幸。好了，現在讓我們一起來看看這本書吧。”
他們的肩膀稍微靠在一起看完了移栽注意事項，珀西頭一次覺得幾頁紙的上的內容是這麽地短，如果可以他願意出雙倍報酬讓作者重新把這部分內容擴寫成幾百頁。
埃裏希站起來，拿起鋤頭聽從珀西指揮在花園裏挖坑。
珀西跟在埃裏希身後，拿着園藝工具裏的小鏟子和小耙子碎土，威爾覺得好玩，在埃裏希挖開的土坑用兩只前爪刨土，揚起的泥沙飛到了珀西的衣服上。
珀西站起來走到埃裏希身邊，指了指威爾：“你快看威爾。”
埃裏希轉頭，皺眉：“你這只髒狗狗。過來，來這邊，把這裏的坑都刨一下。”
威爾聽到埃裏希叫它，耳朵動了動，轉了個身繼續刨坑。
珀西笑着看了一眼威爾，又看向埃裏希：“它不聽你的。”
埃裏希直接走過去将威爾拎起來，拎到珀西還沒有碎土的新坑裏：“現在繼續完成你剛剛沒有做完的工作。”
威爾剛被放下就直接跑到珀西身後，貼着他的褲腿“嘤嘤嘤”地叫起來，珀西用他那雙綠眼睛遲疑地看向埃裏希：“埃裏希……”
埃裏希嘆了口氣，放下鋤頭對珀西伸手：“它可真會找靠山。來吧珀西，分我一個小鏟子，我們加快速度把活幹完。”
少了一旁搗亂的威爾，珀西和埃裏希很快就把花苗都種了下去，園藝活動讓兩個人都出了一點汗，這種時候就應該來一壺冰鎮的檸檬蘇打水和一碟點心。
珀西提議：“佩克利農莊的籬笆牆後面有兩棵檸檬樹，我們去摘點新鮮的檸檬來做蘇打水吧。”
埃裏希覺得這個提議相當不錯：“走吧。我小時候在裏德莊園摘過檸檬，我還記得就連檸檬樹的葉子也是有香味的。”
珀西說：“佩克諾農莊的檸檬樹有點高，我們得先去拿張梯子。”
埃裏希挑了挑眉：“我會爬樹。”
珀西有點驚訝，他從少年時期起認識的埃裏希都是風度翩翩的貴公子做派，雖然形象經過昨晚的烹饪還有今天的園藝都崩壞不少，會爬樹的埃裏希還是帶給了珀西一定的沖擊感。
他無意識地重複着埃裏希的話：“你會爬樹？”
埃裏希覺得珀西呆呆的樣子有點好笑，他忍着笑：“小時候爬過。你好像很驚訝，沒有誰一生下來就是一位小紳士的，在上聖西爾軍校之前我還翻過牆。”
珀西從小時候起就是一個又乖又很規矩的小孩子，長大以後變成了很規矩的大人，從來沒有爬過樹也沒有翻過牆。他突然發現自己很不了解埃裏希，他也沒有多少機會能了解埃裏希的全部。
他壓下心裏的那點沮喪，對埃裏希說：“我從來沒有爬過樹。佩克諾農莊的後院很大，你要順便去馬廄裏看看馬嗎？”
珀西話題轉移得有點生硬，不過埃裏希并不打算讓珀西感到難堪，他自然而然地說：“佩克諾農莊比我想象的要大多了。昨天我沒有看見馬廄，它和檸檬樹都離這裏很遠吧？”
珀西點點頭：“有一點距離。那邊還有很多株果樹，很多年前種下的。馬廄裏面只有兩匹馬，蘇菲和亞歷山大，它們都是只有兩歲的馬兒。”
埃裏希充當着忠實的傾聽者，珀西是溫和而內向的，埃裏希覺得應該要對珀西保持一種友好的鼓勵态度。
埃裏希有意讓珀西多說些話：“它們平時都是待在馬廄裏嗎？都是優秀的賽馬嗎？”
珀西搖搖頭：“它們都只是些普通的馬兒。農忙的時候會出去幫忙搬運農作物。”
埃裏希記得珀西出生在富裕的家庭，能在聖西爾軍校上學的學生家庭背景都不會差到哪去，珀西選擇住在沒有傭人的佩克諾農莊究竟是為什麽？
好奇心達到頂峰的埃裏希問出了這個問題，不過話一出口他立刻就後悔了，作為普通朋友，問出這樣的問題實在是太冒犯了。
珀西并沒有覺得生氣，他用平淡的口吻回答了這個問題：“薩默斯萊平原的氣候适合種植小麥，我在這裏有大約三公頃的農田，上面全都雇人種上了小麥，收獲以後要運到工廠進行加工。到時候還會再采購一些成熟的小麥。沒有傭人是因為，我只有一個人住在這裏，一群人圍着我轉圈實在是太浪費了。”
珀西不會對埃裏希說謊，他只是沒有提到全部的事實，雙親還有暗戀的部分被他隐去不提。
埃裏希覺得這樣的珀西意外地直率又可愛，雖然可愛這個詞用在一個成年男人的身上有點奇怪。
他忍不住去逗一逗珀西：“現在我們也只有兩個人，招募傭人也好像有點太浪費了。”
珀西被問得有些窘迫，他結結巴巴地說：“不一樣的，你是客人……”
埃裏希不繼續逗珀西了，再逗狠一點他怕漫長的假期就此畫上句號，他說：“我的意思是，我覺得我也可以和你一起在佩克諾農莊裏幹些農活，然後享受烹饪，不需要傭人，我想嘗試這種全新的生活方式。”
珀西有點想反駁埃裏希佩克諾莊園裏面沒有農活可幹，不過想起開辟菜園的新計劃，他保持了應有的緘默。
