第27章

第27章

沃德莊園的邀請信是在黛弗妮揮出一杆完美的進洞球時送過來的,一名衣冠筆挺的高級男仆乘坐馬車将這封信送了過來，由蕾拉親手接過交到珀西手上。

珀西将手裏的高爾夫球杆放回球桶裏，用一柄小刀将封口的火漆撬開,站在草坪上讀完了這封邀請信。

信的內容很簡單，就是邀請他們三天後一起到德裏納河旁劃船野餐。

按照日歷來看,三天後薩默斯萊平原就正式進入夏天,燦爛的陽光會籠罩在這片土地上，而陽光帶來的熾熱還沒有那麽快到來。

那樣的天氣正适合去德裏納河邊進行一些戶外活動,無論是散步還是劃船都能很好地欣賞到德裏納河與陽光碰撞時的夏日風光。

這個邀約被應下來，他們待在佩克諾農莊也沒有太多事可幹，的确需要一點額外的消遣。

夏季到來的顯著特征之一是降雨減少，接下來的幾天都是陽光充足的晴天,到德裏納河旁野餐劃船那天也不例外。

珀西在前一天給汽車加滿了油，在野餐之前他們需要先在沃德莊園集合。

戶外活動的打扮要以方便活動為主,珀西和埃裏希都換上了剪裁沒有那麽緊繃的外出服裝，作為男士他們要在待會的劃船活動裏出力，帶着女士們在德裏納河的河道裏近距離欣賞水鳥飛起的自然風光。

午飯過後珀西開着車載埃裏希和黛弗妮前往沃德莊園，因為他們是受邀的客人,所以并不用準備野餐還有劃船需要用的物品,只要人到就是一件很值得高興的事情。

這次的戶外活動沃德家不僅邀請了珀西他們,也邀請了幾位相熟的客人，大家之前都在春末的社交舞會上簡單談論過幾句，因此也不算是陌生人。

戶外場合的社交活動并不需要太過拘束,珀西下車和沃德一家還有在場的客人們簡單打了個招呼以後,就邊站在原地閑聊邊看着沃德莊園的仆人搬東西。

埃裏希很受歡迎,這件事在短暫的閑聊中再次得到證實。

被邀請來的客人中無論是年輕小姐還是年輕小姐的父親們都很願意主動和埃裏希搭話，珀西轉眼就能撇到那些矜持的、熱切的,甚至是帶有紅暈的欲語還休的臉。

他突然之間就不高興了。

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濃密的眼睫垂下，他放低了視線盡量讓自己不去注視到那些臉，但是他們的話語卻始終在他耳邊缭繞。

“德萊恩先生，您也喜歡薩默斯萊平原的風景嗎……”

“德萊恩先生，您可真會讨人歡心……”

“德萊恩先生……”

德萊恩、德萊恩、德萊恩……這個姓氏在珀西耳邊不斷響起，短短的幾分鐘內就被重複了無數次，德萊恩是任何人的德萊恩，卻唯獨不是他的埃裏希。

“謝菲爾特先生，您思考得很專注。”一位年輕小姐輕聲對珀西說。

珀西回過神來說了一句抱歉，然後請這位小姐将剛剛要說的話重新敘述了一遍，他認真作出回答。

沃德莊園的仆人很快将野餐要用的東西全部都搬上車，這場短暫卻又十分令珀西煎熬的閑談終于宣告結束。

因為珀西将太多的目光都傾注在埃裏希身上了，這同時也導致了一件事，就是珀西完全沒有意識到他自己本身其實也是林德伯格鎮的熱門人物。

林德伯格鎮乃至克林郡的紳士名流們都很樂意結識像他這樣有過服役經歷，并且家資豐厚的年輕單身漢，雖然現在在佩克諾農莊裏過着簡單的鄉下生活，但是他們堅信在他娶一位與他相匹配的年輕妻子後一定會回到他自己的大莊園裏，回歸揮金如土的奢靡生活。

然而這根本就不可能實現，雖然珀西外貌清秀家財萬貫，是年輕小姐們眼中的熱門丈夫人選之一，但是珀西本人暗戀埃裏希始終如一，尤其是在對埃裏希的莫名崇拜光環下，他就更加意識不到也有小姐在對他示好這一點了。

黛弗妮将所有的一切收盡眼底，她擁有巨額嫁妝與親人的寵愛，是位十分驕傲的小姐，從來沒有主動對男士獻過殷勤，她也習慣于被各種未婚的男士追捧。

在她看來無論是埃裏希還是珀西都是絕佳的結婚對象，長相不錯身份足夠體面，并且最重要的一點是結婚後可以揮霍丈夫豐厚的財産，這些條件加起來足夠讓小姐們抛棄矜持大膽搭話。

上流社會中并不是每一位小姐都能擁有足夠的嫁妝的，更多常見的情況是財産都留給父兄，年輕貌美的小姐僅有一點微薄的嫁妝，為了避免財産分割甚至有一些小姐會一輩子留在家中直到錯過青春年華變成老小姐。還有一些小姐們的出路是帶着貴族的身份嫁給富商，又或者是給七八十歲的貴族老頭當續弦，成為有身份地位的某某夫人。

能被埃裏希或者珀西選擇真是再好不過了。

黛弗妮在心底嘆了一口氣，雖然對于小姐們來說這兩個都是好選擇，但同時也是近乎渺茫的選擇，珀西一心吊死在埃裏希身上，而埃裏希，黛弗妮認為這只魅力四射的公兔子很可能就根本不喜歡女人！

他對珀西都比任何一位小姐要溫柔耐心！

車重新發動起來，沃德莊園的車開在前面帶路，他們還有一段距離才到德裏納河邊。

風雀躍地從白桦林間穿過，将紳士們帽檐下壓着的發絲卷起，又撫摸過小姐們禮帽上的絲帶，這真是個好天氣，陽光燦爛桦林風聲，他們奔赴着德裏納河的波光粼粼，即将要在那裏度過一個充斥着溫暖與歡笑的愉悅午後。

珀西将車停靠在路邊，然後替黛弗妮拉開車門，黛弗妮将手放在他的手心，然後借力走下有些小弧度的小坡。

德裏納河的河岸生長着未經修飾過的菖蒲草，而往河岸走去的一大片綠地上是柔軟如絲的綠草，早有仆人在矮灌木和高大的樹蔭下做過清場，鋪上了野餐布可以讓小姐們坐在上面。

等天氣更熱一點的時候德裏納河裏還會有渾身赤|裸的鄉下孩子們在河裏撈魚玩水，在最炎熱的時候将自己曬成均勻的古銅色。

沃德莊園的仆人們不僅準備了野餐用具，還準備了幾艘小船和一些釣魚竿，可以在河岸邊散步也可以釣魚或者劃船，就算什麽也不做，只是坐在野餐布上邊休息邊欣賞風景也是不錯的。

珀西想和埃裏希一起釣魚，這樣的話他們就可以待在一起說會話，而小姐們不會在魚竿邊停留太久，這是他的一點小心機。

但是小姐們的父親行動更快，而小姐的母親們開始有意無意地替自己的女兒搭讪年輕的未婚紳士。

增近感情的辦法當然是多接觸和交流，還有什麽比劃船更能營造私密空間的地點呢？

身邊的小姐們主動開口要求年輕紳士們帶她們劃船，年輕的紳士也邀約心儀的小姐，珀西被一位可愛的小姐主動開口邀請，當衆拒絕這位小姐無疑是一種傷害行為，他下意識轉頭想去看埃裏希。

黛弗妮的動作更快，她臉上帶着笑意，伸手挽住埃裏希的胳膊：“德萊恩先生，你在車上就已經答應過我了要和我一起劃船，可千萬別在那麽多位先生和小姐面前食言。”

埃裏希微笑着說：“當然，我不會忘記與克萊頓小姐的約定。”

這個約定當然是憑空而生，他們剛剛在車上根本什麽都沒說，黛弗妮睜眼說瞎話，而埃裏希表現得确有其事。

這就很好地阻止了後面的小姐們躍躍欲動的心，這樣的表現會讓她們誤以為他們私底下已經有幾分意思，那麽這個下午埃裏希和黛弗妮都不會有其他人去打擾他們的相處了。

實際上只有當事人心裏明白，黛弗妮單純是為了珀西，而埃裏希則是非常感謝黛弗妮的出手相助，只有他們私底下相處的時候她根本就不會表現得有多麽親熱，可以說是冷淡中又帶一點陰陽怪氣。

珀西很放心地跟那位可愛小姐一起去劃船了。

雖然這麽說很奇怪，但珀西确實是放下心來了，他的內心早已和剛給埃裏希寄去度假邀請時不同，那些懦弱和膽怯轉化為了一種執拗的占有欲，絲絲縷縷纏繞在埃裏希身上，他不希望埃裏希變成別人的。

但如果埃裏希真的要去主動追求某位小姐的話，他根本就阻止不了。

埃裏希将黛弗妮請到小船上，這艘船只能容納兩個人的位置，船身被漆成了乳白色，而船內底板和座位的部分都是淺藍色，男士坐在船頭那邊用雙手劃槳将這艘小船帶動起來，而女士則坐在船尾的位置打着小洋傘享受男士的服務。

這的确是個暧昧的好位置，只有兩個人的私密空間，并且臉對着臉，要是年輕的紳士能說點恰當的話讓小姐高興，就能近距離欣賞小姐臉上浮起的漂亮紅暈。

黛弗妮不想像塊硬邦邦的木頭一樣在這裏面對埃裏希，于是她對埃裏希說：“德萊恩先生，請你帶我到那邊去，我想近距離欣賞一下那邊的水鳥。”

這當然是個借口，她随手指了一個遠離岸邊的地方，離所有人都遠遠的。

她有很重要的話要避開所有人和埃裏希說。

經過這幾天無時無刻的觀察，她很可以确定，珀西對埃裏希越陷越深，而她捉摸不透埃裏希的态度，但無論如何她并不想珀西被繼續拖延下去。

“德萊恩先生，我有一個很重要的問題想要問你。”

黛弗妮将遮陽傘稍微放下來一點擋住了自己的臉，她此刻換上了這輩子臉上所能做出的最嚴肅的表情。