第6章 宮廷秘事

宮廷秘事

“陛下勤政愛民，少近情色，為江山社稷殚精竭慮，下朝後于金華殿一坐就是甚久，向來很少走進後宮。更是不喜大選，深覺勞民傷財，于七年前正式廢除，下令自那之後，凡陛下在位期間，不再大選，後代除登基之初，皆只能每十年一次。以至陛下後宮凋零，所有的妃子加起來也不過數個雙手，再加之各種意外或患病，如今整個後宮還在世的，算上娘娘您也不過六七個矣。”

“中宮，譽妃，唐妃，您，這是妃位及妃位之上。”

“妃之下，便是雲嫔。她是一個好相與之人，說起來與娘娘一樣，亦是出身長霖，其父是商賈之後，居長霖世代為商，有名的仁善之家，多行義舉。家風如此，雲嫔娘娘性子恬淡安靜，過于自我，頗有傲氣，很少直接參與那些為難娘娘的事，不堕門楣。只是偶爾她也有一些惡趣味，偏愛四下無人時捉弄您，再看您無措，倒是沒什麽惡意。即使有所心計，大多時候也不屑于是非争端。但是娘娘，千萬不要就因此覺得雲嫔可信，認為她是和您同屬一個陣營的，有些事、她這個人，該防的還是要防，一定要小心為上。在這後宮之中，有時，就是這樣的女人才讓人放松警惕，最終防不勝防，落得一個不明不白的結局。”

“我知道了。”我明白清堯的意思。俚語說，會咬人的狗不叫，這句話用在狗身上，沒有科學依據，用在人身上，卻是很有道理。在親朋，在學校，在職場，在任何一段人際交往上，往往這樣類似的例子絕不少。

後宮也是一樣。

很多文學作品裏，都會寫，主角千防萬防，最後卻折在自己永遠都意想不到的人身上，震驚，或慌張。有的，還會歷經背叛，誣陷等各路崎岖。

我想起青綠。

在原身的視角裏，青綠一直是她宮裏的大侍女，為她管理內務，為她出謀劃策，為她經受折辱。可為何到最後，竟卷進背主離去的疑雲呢？我不願去想這其中的理由和可能，我怕我會變得多疑或心軟。

只銘記前人教訓，不步入後塵，才是我需要做的。

“此時窗開着，娘娘往外看。”清堯示意我側身，看我塌邊敞開的窗戶，那是我懶在塌上時推開的窗。清堯說：“娘娘住的，是含德宮，屬東三宮之中寓意之首，位置距陛下最選，卻為最佳。在您的對面，是安寧宮，您在這個方向看過去，正能看到一座樓，那是蓮陽樓。譽妃生前，身為萬嫔時住在那裏，已故的商祝姬也曾住在那裏。在娘娘沒有來之前，宮裏人都說，誰住在蓮陽樓，或是安寧宮，誰就有封妃的命運和可能。因為那商祝姬，在娘娘未受寵前，本是最有可能問鼎妃位的，就連雲嫔都要暫避其風頭。直到娘娘承寵後，商祝姬那裏，陛下甚少再去了，即便去了她宮中，也是不過夜就走了。之後，她就記恨上了娘娘。在一次中秋家宴上給娘娘下了藥，還是那種毀人容貌的至毒之藥，藥效狠，見效快，無解藥。所幸，被陛下的人發現了，娘娘吉人自有天象，幸免于難。事情敗露之後，陛下沒有聲張出去，責令衆人不要宣揚，一尺白绫絞殺了那下毒的商氏。迄今為止，知道這件事真相的，也不過陛下，我，青綠與阿慶，還有陛下身邊辦事的人。便是娘娘也不知道。以及她的藥，到現在都沒人能知道，那樣兇狠的虎狼之藥，她到底是從何處獲取的。娘娘千萬要小心，既有一位藥不知何處來的商祝姬，說不定也會有下一個。那些宮妃送您绫羅綢緞，翡翠金釵，花啊草啊什麽的，您能不碰就不碰，等奴們掌眼之後，再作打算。”

“當然，也不是要您處處受限，也不要因此而滿懷憂慮。商祝姬這樣的人，終究是少有。本朝的後宮大多都沒這般狠辣之事，後妃的争端也基本不過線，于陛下的後宮她也是首例。而這些檢查的事情，有奴們呢，娘娘只要長個心眼就是，記得說不上誰會有這個手段，不要過于記挂，操心這個。”清堯笑道，話說到一半時又微微一頓：“陛下英明神武，是非分明，實乃出世明君。在這深宮裏，只要有陛下的注意在，任何妃子都能放下起碼一半的心。反之……”

他沒說下去，我也知道後面的未盡之言是什麽意思。老話說，只有日複一日做賊的，沒有日複一日防賊的，帝王之家最是如此，有心害人的，總會抓住那關注不到而疏忽一時半刻的時機，哪怕明知希望渺茫。

就如同楚妃的死亡……

楚妃，不就是這樣悄無聲息死的嗎？

清堯的話，絕不是危言聳聽。身在王家，死亡是最常見的事情。

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他見我理解，再度開口。

“歷來儲秀宮，皆是大選所中無品級秀女、或他人所獻美人暫居之地。自陛下登基後，縮減後宮用度、各處開支，儲秀宮也就失了這個用處，成為一處普通之地，改為後妃安身立命之所。目前居住儲秀宮的，是正四品三儀之一的高修儀，前朝舊都——惑釋高家嫡長女。聽聞……高修儀本有婚約在身，為其母與當地葉家多年前指腹為婚，兩家家世相當，皆是名門，郎才女貌實在般配。卻不知為何，那葉家的嫡長孫，忽然跟中了邪似的，在一次野外踏青後看上一個女人，寧願毀婚也要将其娶回家中，鬧得沸沸揚揚，丢盡了兩家臉面，惹人看了笑話。原本，像高氏這樣曾身負婚約之人，是不允許參與大選成為秀女的，也是高氏幸運，在兩年之後趕上了好時候。那年正值陛下為表女人婚嫁不應限制過多，示天下人而做表率，放寬了條件，高氏也因此得以投身大選，記在名冊。後來一路扶搖直上，成了高修儀。”

“這後宮之中，雲嫔傲氣，高氏也不賴。她直來直往，張揚慣了，在禦花園內沖撞過幾次唐妃。唐妃娘娘氣悶，收拾過兩回，高氏絲毫不改，還轉頭在明面上向陛下告了唐妃娘娘一狀。後來得了太妃垂憐，更是變本加厲。唐妃娘娘氣不過，同樣在禦前告狀，陛下不痛不癢說了幾句，對高氏稍做懲戒，也便沒了。可能是因為吃癟，如今唐妃娘娘一直對高修儀視而不見，再遇高修儀挑釁也無動于衷，次數多了，唐妃娘娘不理她，高修儀也啞火了，行事收斂不少，旁人見了竟都說高修儀心平氣和許多。”說到最後，清堯忍俊不禁。我聽着也覺得可樂。

“怎的和冤家似的？”我感到幾分驚奇，“聽起來這唐妃的性情，倒是和善很多。”

“是的，唐妃娘娘性子沉悶，入了宮之後，許是不得帝心，頗有些郁郁寡歡。高修儀入宮之後，才變得活了起來。早年您還未入宮的時候，經常能看到她們二人在禦花園吵鬧鬥氣，太妃原還覺得高氏跋扈，直到無意間撞見她和唐妃娘娘鬥嘴，倒是對高氏喜歡起來了，常常讓高氏侍奉左右。而高氏得了太妃扶持，位子也坐得穩固不少。”清堯沉吟片刻，“高氏一向在宮中獨來獨往，但她很愛湊熱鬧，往年雲嫔捉弄娘娘時，高氏不知躲哪兒看到，有天晚上去雲嫔所在的寒露宮夜訪，誰也不知她做了什麽，沒過多久之後便被轟了出來。也是那段時間，奴偶然聽見寒露宮的侍女太監說些閑話，方才知道原來娘娘您被雲嫔娘娘捉弄之時，都被高修儀看見了。”

我：“……”

眼皮一跳。沒成想，這裏竟然還有我的事兒。

“你剛剛說，雲嫔，好捉弄我？”我感到不解，方才清堯談及此，我沉溺于楚家、楚妃及青綠之事，未能注意，這會兒反應過來，陷入疑惑：“她怎麽，這般喜好這個？”

“娘娘的疑問，清堯也不知。”這一回，清堯也沒有辦法解答我的提問了。他說：“可能和那些想看娘娘樂子的人一樣，好折騰娘娘吧。娘娘一直不喜雲嫔娘娘逗趣兒一樣對待自己，早就下了令讓我們能避開雲嫔就避開。”

好吧。這是“我”的做派。我聽了後不再去想這件事，說到底雲嫔怎樣想，都與我無關，只要她一直做我不适的事，我就不可能與她主動交談。

如楚妃選擇一般，自是能有多遠躲多遠。

“麗婕妤與鄭才人呢？”我問。

“麗婕妤，是一個口腹蜜劍的女人。自打娘娘進宮後，就時不時為難娘娘，設計娘娘，娘娘之所以能鬧出那麽多事，都是經她之手一力促成。娘娘曾經落水，也與麗婕妤有關，她一直看不慣娘娘，令娘娘受了很多皮肉之苦。中宮之所以在阿房宮宮門前掌掴娘娘、罰跪娘娘，除了娘娘初入宮中，本身的确口無遮攔外，更多的還是源自麗婕妤的算計。”或是想到什麽，清堯聲音發沉：“後來，除夕家宴上，娘娘因發熱沒能前去，麗婕妤當衆挑撥，被太妃識破。高修儀三言兩語，說起從前娘娘經歷的那些事，陛下聽了之後覺得有不妥之處，發話調查，這才暴露出她做得那些事。好在陛下也沒瞞着，将這些公之于衆，還了娘娘清白，也算是大快人心。與之相比，鄭才人無害得多，她性子孤僻，也不愛走動，因着和雲嫔娘娘住在一起，不可避免會時常往來，所以和雲嫔交好。鄭才人之後，還有一個何順常，她脾性懦弱，寡言膽小，始終住在儲秀宮，荻秋閣是她的地方，娘娘可不要小觑她。一個懦弱膽小的人，更容易受什麽刺激而做出種種不瞻前顧後之事，焉知她不會成為別人的棋子？”

“……我明白。”這樣的事，我曾親身經歷。我在心裏苦笑，如果何順常真如清堯所說如此，似何順常這般的人最是難防。聰明人有跡可循，詭計多端的人只要理解，城府複雜的人揣測，而這愚笨、或懦弱之人，少能被預測行事理由或軌跡，是最大的變數。只因，會輕視，會遺忘，會覺不可能，而他們往往會趁懈怠暴起，不給時間，或給太多時間，令人無法确定。

我擡臂按住肚子，五指落在腹部偏上的位置，掌下似有痛感若有若無傳來。我知道那是我的錯覺，僅僅是我儲存在腦海中的記憶，從未有過的驚魂之時，這是楚妃的身體，她尚完好無缺。

“娘娘明白就好。”清堯颔首：“今日奴所言之事，娘娘定要牢記在心。這些，都是暫時能讓娘娘若偶遇她們有所底氣的東西。之所以說暫時，是因等娘娘醒來久了，很多事情自然而然就會學會，了解。”

“麗婕妤，”我忽然問：“長相如何？”

“麗婕妤人如其名，生得貌美如花，很是漂亮。”清堯轉瞬之間明白我為何會有此疑問，他笑了笑說：“娘娘是想問麗婕妤為何是麗婕妤嗎？”

這話說得有些繞口，我卻默然。

清堯見我反應，更篤定我的疑惑：“麗婕妤中的麗，并非是她的封號，而是她的姓。麗婕妤本姓為麗，宮中稱人多帶姓氏分辨各宮後妃，因此而得名。誤會、猶豫者甚多，娘娘不是第一人，就連太妃康氏，都曾誤以為那是麗婕妤的封號，叫麗婕妤當場色變，後成一則笑談。”

原來是這樣。我在心裏慶幸，有個疑問也随之而來：“宮中有封號者有幾人？”

“不過兩人。”清堯應答：“一是已逝的譽妃，死後追封；二是雲嫔，曾被陛下封為三姬之首，姬，側三品，下封號，雲。至此以後，這個'雲'字便一直跟着她，最終成了雲嫔。”