第3章 脫身不易
脫身不易
梅映雪坐在窗下的貴妃榻上，手裏擺弄着一只淡金色絨花發釵。
廊上腳步匆匆，接着房門被凝雨從外邊推開，又反手闩上。
躲進自己的一方小天地，凝雨也不藏着，露出笑容壓着嗓音道：“小娘子，成了！‘袁小郎’來拜會鄭大娘子了。過不多時，該叫你去認人了！”
“來了？”梅映雪揚起粉嫩的臉頰，兩顆烏溜溜的眼睛明顯一亮。
“來了！”凝雨替她高興，“奴婢躲在暗處，瞧得仔仔細細——他來了，鄭大娘子也見了，這會兒就在前廳說話呢！只要他把玉佩拿出來，回頭您把自己那枚也拿出來，往鄭大娘子面前一遞，她想不認都不成！”
梅映雪被她說得心神激蕩，無心再做發釵，随手丢進簸籮裏，轉身去內寝拿玉佩。
再回來時，梅映雪心裏跳得厲害，低聲道：“能行麽？不會被識破吧？大娘子精明得緊，可別發現咱們做局騙她……”
“不會的！”凝雨擺手，篤定道，“您和袁小郎定下的娃娃親是真的，咱們薛大娘子在時就定準的！只是袁小郎随父母遷居江南，隔了十來年，誰也不知道誰是什麽樣子。咱們找的這位小哥，走南闖北，也見過些世面，不至于就被一介內宅婦人看出破綻。再說，他手裏所持玉佩，是照着您手裏這枚打造的，咱們比對過，一模一樣！有信物在，一定能瞞過去。”
梅映雪握着玉佩，給自己鼓氣道：“一定可以！我必須借這次的機會離開胡家，不然再無翻身之日。”
胡家算計她的家産，她再是懵懂卻不傻，多多少少看明白了。原想着，只要胡家人善待她，這些身外之物，就當報答他們的養育之恩。
可胡家的胃口越來越大，她手裏的田契、房契一張一張都被索走，數月前連銀樓也替她典賣了。
她年幼無依，自知鬥不過他們，直到康秉成出現，幾次三番騷擾，鄭氏非但沒有幫她排憂解難，反而默許康秉成的一些行徑，梅映雪徹底寒了心。
康秉成是穆提學的幹兒子，生父是齊州通判，只是他自己不成器，整日花天酒地地胡混。不過，在齊州地面上，親爹和幹爹這樣的靠山罩着，他确實也不用費心，就比那些上進的學子們活得輕松自在。
梅映雪不想淪為胡家讨好康秉成的工具，決意離開胡家。
她去向鄭氏提出想搬回梅家舊宅除服，被鄭氏一通冠冕堂皇的道理拒絕了。
“你除服在即，馬上就及笄了。身大袖長的女孩兒家，搬回舊宅去，身邊沒個長輩，若是有些心腸歹毒之輩，趁機使壞，污了你名節怎麽辦？我和你胡伯伯如何向你九泉之下的父母交待？我們撫孤一場，将你養大，日後尋個好人家，好好發嫁了才算善始善終。你且安心住着吧，我和你胡伯伯定會為你的終身好好考量的。”
憑梅映雪如何再說，鄭氏就是不松口，還瞪了凝雨一眼，“越大越不懂規矩，若是我家的奴婢，早就打一頓板子發落出去！讓你家小娘子在這裏站了許久，也不知扶小娘子回去歇息？”
梅映雪明白鄭氏在拿凝雨敲打她。
父親過世之後，胡家對外宣稱撫孤，替她張羅家事，鄭氏把梅家的女使、家仆都打發了。
當時有位乳母，是薛氏為梅映雪選的，兩人感情親厚，不想分開，也是鄭氏從中拆散，硬把乳母發賣了。
後來梅映雪懂了，鄭氏把她身邊親近的大人都打發走，就是為方便拿捏她。只給留下凝雨一個小丫頭，翻不出什麽風浪，還能在她犯錯時，拿凝雨以儆效尤。
梅映雪不能明着和鄭氏撕破臉，暗中想辦法，讓凝雨雇人冒充和自己定親的袁岫峰。先認親，再設法接自己回去成親——這樣鄭氏就不能再阻攔她離開胡家。
兩個人不能立時去前廳，會被鄭氏懷疑彼此早有聯系，又等了片刻，估計說得差不多了，只是鄭氏仍未遣人來叫。
梅映雪将玉佩系在腰間的絲縧上，當作禁步，“我們自己過去。”
凝雨愣了下，“我們自己過去，合适麽？”會不會顯得輕浮？
梅映雪腳步不停地往外走，“這樣苦等，怕是等不來消息。”
她不能不防，鄭氏會從中阻攔，倒不如莽撞一回，就當偶然撞見，讓鄭氏來不及阻攔！
梅映雪和凝雨直接去了前廳，走到窗外沒聽到廳中有動靜，不禁自忖：這麽快就說完了？還是小哥被瞧出破綻打發了？
梅映雪走進廳堂，鄭氏端着建盞在廳中坐着，面色不虞。她的陪嫁嬷嬷呵腰立在她身側，正低聲耳語。
見她進來，嬷嬷立刻站直身子，裝作無事。
梅映雪的目光在廳堂中一掃，除了鄭氏主仆再無其他人，內心頓時沉一沉：果真是來晚了，到底是低估了鄭氏。
梅映雪面上不露，乖巧溫順的模樣上前行禮，“拜見胡伯母。”
“袁岫峰”來認親，鄭氏心裏再膈應，面上也不得不打起精神敷衍，“客氣什麽？你過來有事？”擡手向旁邊的官帽椅上指了下，“坐下說。”
梅映雪自然不能直接提“袁岫峰”的事，被鄭氏看破，再想離開就難了。她眉頭輕蹙，露出哀傷神色，“再過六日，映雪三年的孝期就滿了，該當除服。特意來向伯母請教相關禮數事宜。”
她說得哀切，鄭氏原本繃着的臉色，明顯松了口氣。
鄭氏也作出憐惜之色，“好孩子，難為你了，此事伯母都替你想着。怪我身邊瑣事多，還沒來得及跟你說——已經找好懂行的老人，這兩日操辦起來。”
鄭氏說着，內心不禁感慨，剛領來時嬌小圓潤的小丫頭，現在已經抽條成大姑娘。
養在眼皮子底下，日日見着，反倒忽略了。今日“袁岫峰”的到來，反而提醒了鄭氏，仔細審視才驚覺，梅小娘生得如此美貌惑人。
身量纖纖，裹在月白色素淨棉裙下的身形玲珑勻稱。雲鬓雪膚，即使眉頭輕蹙，也不減風致，反而有一種我見猶憐的脆弱之美。
別說康秉成了，自己一介婦人，乍然發現她的美，也覺得心動。
正欲開口，門倌忽然慌張地跑進院中，扯着嗓門嚷，“大娘子！大娘子！不得了，皇城司來人了……”
廳堂內衆人一驚，立刻站起來往外看。
門倌剛跑進院心，後邊追趕上來一位皂袍公差，從背後把他踹得撲倒，接着上前踩住門倌的後背，瞪圓了眼睛威喝，“狗娘養的，活膩了？老子活劈了你！”
公差說着拔出刀，梅映雪和鄭氏等人吓地俱是一顫，也不知是哪個女使尖叫了一聲。
凝雨沖到梅映雪身邊，抱着她，和她靠在一處，主仆緊張地盯着闖進來的陌生人。
鄭氏好歹是縣丞家後院的當家主母，勉強壯着膽子，走到門前喝道：“大膽！你們是哪個衙門裏的？可知這是胡縣丞的宅院？”
甬路上人影晃動，有一人昂首闊步而來。
虎體狼腰，長身鶴立，比身邊的幾個公差還要高出半頭，與其他公差相似的暗雲紋圓領皂袍，穿在他身上也格外威風挺闊。
玄色氅衣，黑狐領毛出鋒，簇擁着線條分明的下颌，更顯硬朗。
劍眉微挑，狹長雙目帶着攝人心魄的寒意，令人不敢直視。
“把刀收起來！”
明明院子裏有好多人，也有好多聲音，可他的聲音響起，四周一切都安靜下來，獨有他的聲音是清晰明朗的。
原本拔出刀的公差，也聽話地将腰刀推回鞘中，腳依舊踩着地上的門倌。
來人目光冷冷掃過，不論落在誰身上，後者都是一陣瑟縮。
梅映雪只看了一眼，匆忙垂下頭去，是他！
那日在梅園偶然遇到，并吓跑康秉成的煞神！難怪如此有威儀，原來是官身。
做官要有官威，才能鎮的住場面。文官尚且講究不怒自威，武官豈能沒有所向披靡的銳氣？除非他的官職不夠，歷練太少。
似眼前此人，陰戾冷峻的模樣，定非等閑之輩！
“胡茂松、胡青林、胡青原父子何在？去叫他們出來！”那人低沉地嗓音，冷漠地在響起，帶着不容抗拒的力量。
他大步跨進廳堂，身後跟着幾名公差。
梅映雪是閨閣女子，不便見外男，此時情形該當回避。可門口有公差堵着，對方也未發話，連鄭氏都不敢挪動地方，她一時之間進退不得。
梅映雪聽見鄭氏的嗓音透着慌張，帶着猶疑道：“不知您是哪位上差？可否告知名姓……”
“皇城司親事指揮使，柳溪亭！”
“啊，原來是柳指揮使，失敬，失敬……”鄭氏依禮拜見。
柳溪亭的名字他們不熟悉，但是皇城司三個字，卻是無人不知、無人不怕。原本就惶恐的衆人，也因為這三個字，更覺如履薄冰。
柳溪亭沒說話，其他人不敢發出聲響，整個廳堂中頓時落針可聞。
梅映雪敏銳地察覺，有數道陌生的視線落在自己身上。年輕鮮煥的美人，永遠少不了打量者的目光。
柳溪亭停在離她五步遠的地方，他一定認出她了，落在她頭上的目光尤其炙烈，明晃晃地像狼在打量獵物，讓人感到窒息。
她羞窘無措，頭垂得更低。
身旁的凝雨扶她的手，也傳來陣陣瑟縮。
就在她腦袋發暈要撐不住時，終于聽見柳溪亭波瀾不興地聲音道：“女眷回避。”
梅映雪松了口氣，仍不敢擡頭。鄭氏帶頭應是，揮手讓女使們一并退下。
梅映雪和凝雨相互扶持着，退步離開廳堂。在門口遇見胡茂松父子三人，不等她行禮，胡家父子搶着進去給柳溪亭行禮。
梅映雪忍不住偷偷往裏瞧了一眼，其他人在這位柳指揮使面前，都是一副大氣不敢出的模樣。連鄭氏都是誠惶誠恐，瞬間覺得自己不敢看他，也不算丢臉。
冷不丁地，目光和柳溪亭撞上，他也在瞧着她——一如既往的疏冷幽暗。
梅映雪吓得一凜，趕忙低下頭轉身離開。
這一幕，卻落在準備離開的鄭氏眼中。方才她雖未擡頭看清柳溪亭的臉色，但是留意到對方曾注目梅映雪。
原以為，梅映雪出落得标致，男人好美色，多看兩眼罷了。
直到柳溪亭目送她離開，鄭氏身為過來人，恍然發現，他對梅映雪有興趣。
