第13章 袁家來信

袁家來信

乍聞袁家小郎托人從東京捎來了書信，梅映雪怔了下，恍然如在夢中，“你說的是真的？”

“自然是真的，奴婢豈能騙你？不過，送信的人稱他袁九郎，奴婢開始還糊塗，幸好看到了信封上的名字，才知道是咱們盼的袁小郎，也不知他怎麽又成了九郎。”凝雨打心眼兒裏替她高興，雙手捧着書信，往她面前遞了遞，催促道，“快看看吧。”

梅映雪迫不及待接在手中，凝目看去，信封上兩行字體工整，臨的是歐陽詢⑴的楷書，尚有不足，是臨摹時間太短所致。

寫的是：梅公諱向寒鈞鑒，小侄袁岫峰拜上。

“袁岫峰”三個字，讓梅映雪心頭顫了顫，将近十年沒有音訊，原以為再也找不見了。

前幾日她為脫身，還讓凝雨找人假扮袁岫峰，去胡家赴約。想不到他今日能托人遞來書信，偏偏還是她從胡家搬出來的當日，當真是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！⑵

這封信既是寫給她的父親，必定還不知她父親已經故去，寫信的目的，多半是和他們的婚約有關——不知他是要退親，還是履行姻親之約？

梅映雪的心忽地一下又懸起來，變得忐忑不安。

凝雨蹲在她腿邊，叽叽喳喳地說道：“說起來，實在是巧得很！奴婢出門扔舊物，回來在大門口遇到了送信人。他說他是從東京來的，和袁九郎相識，知道他來齊州接家眷西遷，袁九郎便拜托他，給咱們郎主捎封書信。送信的人，報的是咱們家郎主⑶的名諱——那人久不在齊州，不知咱們郎主過世了。”

梅映雪正要拆信，聽到外邊有動靜，吓得趕忙藏在身後。

凝雨給她使眼色，示意她把信藏在枕下，她手忙腳亂地藏信，凝雨往門上迎過去。

剛把信塞進去，房門被人從外邊叩響。

家中一切已經收拾妥當，江辭來請示她，臨時雇來的仆婦是否還要留下一、兩個幫襯的。

梅映雪盤算着要和凝雨逃走，哪裏還能多留人？那些仆婦是江辭雇來的，留下只會是江辭的眼線。

梅映雪借口喜靜，不想讓人打擾，叫江辭把人都打發走。

江辭微微欠身，又道：“我哥說，這兩日城裏不太平，命我在此看顧小娘子。免不得要在府中叨擾兩日了。”

梅映雪道：“有勞江小官人了。凝雨，你去幫江小官人收拾間客房，不要慢待了。”

不管柳溪亭派來他，是為了護她平安，還是看住她莫要跑掉，總歸他們想做的事，她拒絕不掉。

江辭抄着手，和氣地笑道：“小娘子以後喚我江辭即可，不必稱什麽江小官人。”

他之前說過一回，梅映雪以為他是客套，現下又說一回，再推辭反而不好，從善如流道：“好，江辭。”

凝雨很有眼力見，“小娘子也辛苦半天了，睡一會兒吧。奴婢去弄些吃食，想必江小官人也餓了。”

江辭捂着肚子，笑眯眯地說道：“辛苦凝雨了。”

“不辛苦，不辛苦。”凝雨擡手朝門外一比，江辭也不便單獨留下，擡腿邁出門檻去。

凝雨在後邊，替梅映雪關上房門，臨走前還朝她眨眨眼睛，兩個人心照不宣。

聽着兩個人走遠的腳步聲，梅映雪先去闩上門，又脫了雲履縮進榻上，放下幔帳，将自己隔絕起來，才敢重新把信拿出來。

她和袁家早無音訊，袁岫峰于她而言，見面不相識，和陌生人一樣。但她在這個世上已無親人，因為這一道婚約，袁岫峰又成了她茫茫人海裏，唯一的牽絆。

她懷着期待地心情，迫不及待打開書信，匆匆讀完。

袁岫峰自陳，幼年和父母外出經商遷居應天府。十歲時父親病故，家中遭逢變故，和母親溫氏度日艱難，變賣家産後去東京投親，有幸被族親收留。母親已改嫁給一位族叔。如今長到十八歲，念及梅氏女已然及笄，秉承母命，千裏修書請梅公示下，當年定下的姻親是否作數？

梅映雪心裏升起暢然的歡喜，接連遇到變故後，這封信，仿佛夜航的人，終于望見明燈。

她自幼時，父母就常念叨着，以後她要嫁的人是袁岫峰，成長到現在，這件事已是根深蒂固。

沒有消息之前，她想過或許這輩子，都不會和袁家再有交集。除了無奈，卻未想過自己是否會嫁與旁人，這也和未行及笄禮有關。

少了這個儀式，總覺得自己還小，嫁人離她還很遠。

袁岫峰的信來得這樣巧，眼見她就要及笄，可見冥冥之中，一切自有天意。

尤其是眼前多了柳溪亭這尊煞神，她不可能甘心淪為他的掌中玩物。在別院脫身時，就想好了先與之周旋，再想辦法脫身，逃走是她最好的選擇。

天下地大，無人可以投奔，她原本想讓凝雨去辦憑由⑷，随便填個什麽地方，先躲過眼前的風波。接到袁岫峰的信，給她了逃離之後的奔頭，這封信可真是及時雨！

去了東京，說明家境，就算不能和袁岫峰兌現婚約，也盼着溫氏念着和母親的舊交，容她暫且躲避，另謀生路。

趁着高興爬起來，想給袁岫峰寫回信。摸到幔帳，又想到家裏有江辭盯着，寫了信也不好往外寄。若是被柳溪亭知道，恐怕要節外生枝。

回信不急，先想辦法脫身，逃離柳溪亭的掌控！

她出門少，有些想法不現實，還要叫凝雨來商議。

午食之後，她借口做女紅，喚凝雨到房裏，主仆兩個關起門商議逃走的事。

出遠門必須有憑由，也就是官府出具，用以證明身份，允許出行的文書，通關過州都要驗看，不然根本離不開齊州本地。

江辭說得好聽，名為保護，實則監視，她離開梅家外出，不等憑由辦完就會被柳溪亭知道，唯有托付機靈又忠心的凝雨。

至于逃走後，柳溪亭震怒，她暫時顧不上。袁岫峰在信中說，他的繼父在東京為官，與柳溪亭同為朝臣，興許能說得上話，事情能有轉機。

她越想越高興，雀躍地認為，去了東京和袁岫峰完婚，柳溪亭身為朝臣，就不能強搶民婦了，自然會罷手。

凝雨與她一同長大，名為主仆，情如姐妹，已經知道她身上發生的事，自然不會眼睜睜地看她落入虎口，縱然兇險，也一口答應下來，“此事交予奴婢，小娘子放一千個、一萬個心，奴婢必定會辦得妥當。奴婢待會兒設法出去，先辦憑由、再去雇車，一定把小娘子救出去！”

“好凝雨，這件事就拜托你了。”

議定之後，凝雨就出門了。柳溪亭要的是梅映雪，只要她不離開江辭的視線，江辭不會約束凝雨，居家過日子，還有些瑣事要處置，比如買菜、買線之類的，凝雨要敷衍他并不難。

除了辦理憑由，還有最重要的事，就是後日除服事宜。

鄭氏在這一點上倒是沒有偷懶，該找的人都找齊了，該置辦的都置辦下了。

這是臉面上的功夫，好友的身後事辦得體面，鄉鄰誇他們胡家撫孤盡力，是往臉上貼金。

次日一早，負責操辦除服禮的老先生，就派人來梅家張羅布置，梅映雪不必費神，人家都給安排的明明白白。張羅完，又請她到院中，教她如何行禮、參拜，用什麽物品也都早有準備。

祖父家貧，漂泊半生來齊州安家落戶，到了父親這代才算殷實起來。父親沒有兄弟，亦無遠親。

故此到了正式除服這一天，也比別家少了許多周章。獻果、獻酒、獻飯、上香、祭拜……全由梅映雪一人承擔。

禮成之後，脫去外罩的白色麻衣，就算完成了除服儀式。

梅映雪了卻一樁心事，忙碌大半天，本就嬌弱的身子覺得疲憊不堪。

凝雨服侍她回房休息，趁着只有她們兩個在，低聲回道：“小娘子寬心，憑由的事順利，我多給了些銀子，人家答應這兩日就給加急核驗出來。明日，奴婢再去一趟，或許能拿來，實在不成，後日也就成了。”

“好，有勞你。後日上元節，人多容易混出城，是逃走的好時機。”梅映雪說着，又想起柳溪亭看她的眼神，擔心過了上元夜，他就會逼迫她，留給她的時間不多了。

“奴婢明白，務必會保全小娘子的。小娘子累了一天，躺下休息會兒吧。”

照顧她躺下，替她掖好被角，凝雨退出去。倦意襲來，梅映雪沉沉入睡。

恍惚間，她眼前浮現大片霧團，白茫茫地遮住一切，卻有一抹淡淡的幽香，綿綿不斷沁入心脾。

眼前的霧團忽然散了，大片的梅林映入眼中，朵朵盛開，粉與白争豔，朱紅與嫩黃相映，滿目嫣然如畫。

她擡手去拂擋在眼前的一根花枝，幽香遮不住，一縷不易察覺的冷冽檀香傳入鼻息中，讓她心神一凜。

這種氣息，她只在一個人身上嗅到過！

梅映雪呼吸驟然一滞，倏地睜大眼睛。

昏黃的燭光裏，一枝粉色梅花躍入眼中，花影後邊漸漸清晰的，是讓她驚懼交加的一張臉！

那張臉素來冷傲，此刻卻浮現一絲淡笑望着她。他大半張臉逆着光，幽深雙眸更加深邃，宛若藏着莫名危險的深淵。

她懷疑自己在做夢，遲遲不敢動。

指尖底下有什麽動了下，後知後覺發現，自己的手指一直都握着他的手背，肯定是夢裏拂花枝時，搭上去的，真是作死！

在她撤手的剎那，他松手任梅枝落在枕邊，反手握住了她的手指。

梅映雪眼前光影一暗，他覆身過來，接着唇落在她的唇上，輕輕啄了一下。

異樣的酥麻瞬間從唇上蹿入心頭，她倏然一震，猛地抽回手，去推他。

察覺她反抗，柳溪亭抓住她的雙腕移上去，單手扣在她的頭頂上。另一只手捏住她的下颌，不容她躲避，更霸道地壓着她親吻。

梅映雪覺得不妙，白日裏除服，四鄰為證，她孝期已滿，他便沒有了顧忌。

今夜登堂入室，她怕是難逃毒手。