第28章 避入鄉村

避入鄉村

張策揮鞭催馬不敢停頓，一路狂奔。

出了城，沿着官道往前跑，人跡慢慢少了，道上分外安靜。

梅映雪撩起車簾，月色下的官道寬闊，鋪了一地銀輝，行道樹和田裏的莊稼飛快地向後退去，只有他們所乘的這一駕馬車疾馳，将它們越甩越遠。

種種過往也随之抛入車後的滾滾飛塵中，慢慢消散，直至沉沒。

凝眸遠望，高大的城牆模糊成一道暗影，把過往盡數吞沒。

“我終于逃出來了。”她低聲自語道，笑容浮上臉頰。

“以後小娘子就自由了！”凝雨也替她高興，“沒有胡家人，也沒有柳煞神了，小娘子可以自由自在地生活了。”

她挑起簾子，望了許久，凝雨借着月光發覺不對，湊過來低聲問：“小娘子怎麽哭了？”

梅映雪放下簾子，抹着臉上的淚痕，輕聲笑道：“太高興了，一時間不敢相信，這是真的。”

凝雨很能體會她的心情，被困久的人，突然逃離樊籠，既開心又感到不适，她現在也是這樣的心境。

這三年來，小娘子真的很可憐。

郎主在時對她千依百順，捧在掌心如珠如寶地寵着，她以為小娘子能一輩子這樣無拘無束。

一場病來得疾，郎主沒撐過半個月就咽了氣，都沒來得及安置小娘子。

小娘子悲傷難抑，還未從打擊中緩過來，就被胡家接了去。

平心而論，長輩們有交情，彼時她們尚在稚齡，與胡家人并不熟悉，去了之後很是拘束。起初胡家人待她們寬厚，短暫的得到了溫暖。

兩個人始終記着，胡家人再和善，也要循規蹈矩不要惹人家厭煩，小娘子除了自己自我約束，還經常提醒她守禮。

她那時候才知道，小娘子守起規矩來，是如此端莊，她既高興又難過——從前那個愛笑愛鬧的小娘子藏起來了，取而代之的是一個乖巧懂事的閨閣淑女。

胡家人也很快露出真面目，尤其是下仆們陽奉陰違，沒少敷衍她們主仆。開始鄭氏還約束一下，慢慢地就懶得管了。尤其是胡家的兩位小娘子明确地表露出對小娘子的排斥，那些下仆們大膽起來，欺負她們沒有依靠，明裏暗裏的沒少使壞。

小娘子去跟鄭氏提出，想搬回梅家舊宅去，都被鄭氏以各種理由壓下——鄭氏就是要一點點吞掉梅家的家産。

小娘子想得開，家産沒了就當報答胡家的庇護之恩了。她們兩個只管數日子，盼着除服那天的到來。

好不容易熬到三年，鄭氏又把小娘子送到柳煞神手上，誰知道這次是三年還是五載？這下連盼頭也沒了。

她跟在小娘子身邊，看到的柳煞神，是一個惡之欲其死的狠厲之人。他還沒有把小娘子哄到手，願意為她費心神張羅一切，可誰又知道柳煞神的喜歡，能有多少真心？

凝雨心想：柳煞神若真是喜歡小娘子，就該拿出誠意，三媒六證地娶進門，哪有委屈人家做妾、做外室的？這些都不是一個女子的好歸宿。眼下逃出來才是對的，不能讓小娘子跳這個火坑。

雖然凝雨也不知道，接下來的路好不好走，還是打起精神，勸解了梅映雪幾句，兩個人互相鼓勵，才能依靠着走下去。

馬車拐上通往鄉村的小道，路面不平，馬車颠簸，凝雨挑起簾子看了幾眼，“他們沒有追上來，咱們算是逃出來了。”

梅映雪點點頭，開始計較後路，“天黑他們分辨不出車轍印記，到了天亮，一定能找出來的，我們不能一直乘這輛馬車。”

凝雨說道：“張大哥也是這麽說的，這輛馬車是重金賃來的，到時候就丢在路邊，它自己能找回家去。”

又行了一程，馬車慢慢停住，張策在前邊壓着嗓音道：“兩位小娘子下車吧。”

梅映雪和凝雨拿上包袱，先後被張策扶着下車。

張策拉着缰繩調轉馬頭，拍拍它的腦袋說道：“自己回家吧！”說完，擡手馬背上抽了一鞭，馬兒痛叫一聲，狂奔而去！

有道是老馬識途，它知道自己的家在哪裏，等它跑累了，就會找回去——這也是他們賃馬車的原因之一，自己家養的，容易被公門中人循着線索找來。

張策朝遠處的村子指了指，“我家就在那邊，咱們先去住一晚，等天亮，我用牛車送兩位離開。不然大晚上，他們追上來，咱們牛車跑不快，甩不掉。再說，他們真找來，村子裏也容易藏人。”

田野裏冷氣呼嘯，除了頭頂上的一輪明月，全無燈火。

張策為了藏蹤跡，沒敢帶她們走大路，而是選擇鄉間小路穿行。

這些小路白天被積雪化水打濕，行人踩出各種坑窪。夜間寒冷，這些坑窪凍住，一個不留神就會絆一下。

梅映雪和凝雨都沒怎麽走過夜路，張策不時地提醒她們腳下的路，兩個人仍然走得磕磕絆絆。

兩個人互相攙扶着，走了約兩盞茶的功夫，才跟着張策摸黑進入村子。怕驚動村民，三個人都默契地沒有出聲。

又黑又冷的夜，根本不會有人在外閑逛，所過之處，皆是門戶緊閉。

張策的母親吳嬸給留了門，他們進去之後，吳嬸就迎出來了，壓着嗓音問，“是誰？”

張策低聲喚她阿娘，梅映雪主仆也都認識她，寒暄了兩句，吳嬸請她們到早就收拾幹淨的屋子裏休息，并端來了飯菜。

梅映雪雖是赴宴，除了喝酒，并未用菜，肚子早就餓了。凝雨為了接應她，也沒顧上吃東西。

粗菜淡飯，兩個人也吃得香甜。

鄉下人燒不起炭，不像大戶人家即使入夜也有炭盆取暖。屋裏早就凍透了，坐久些，雙足都像站在冰面上。

吳嬸抱了兩床厚被子給她們，“委屈兩位小娘子一晚。我讓阿策去燒熱水了，等會兒裝個湯婆子給兩位小娘子抱着捂手。”

“不委屈。”梅映雪忙道，“我們冒昧打擾，辛苦嬸嬸了。”

吳嬸把被子鋪在床上，“嗐！這有什麽辛苦的，小娘子不用跟我們客氣。咱們受過梅公的恩惠，這點小事，根本不足為道。小娘子這麽說，真是折煞老婆子了。”

屋子裏冷，主仆兩個為了取暖，晚上擠在一個被窩裏，把兩床被子疊蓋在身上。

和張策約定，卯時出發，寅時就要洗漱用朝食。凝雨習慣比自家小娘子早醒、早起。

從暖融融的被窩裏坐起來，凝雨縮縮肩膀，趕緊披上衣裳。低頭給梅映雪掖被角時，輕聲喚道：“小娘子，醒一醒，別睡沉了，過會兒該起了。”她的手指觸到梅映雪的臉頰，發覺格外熱燙。

她的手貼在梅映雪臉頰試試，最後捂在額上，另一只手摸着自己的額頭，“哎呀，這麽燙？小娘子，你生病了……”

梅映雪并不知道自己身上燙，只是覺得冷，冷得全身捂不熱，明明自己都用身子壓住了，還是覺得被子四下裏透風。

這幾日在身體裏蟄伏的惱怒、驚吓和挫敗，一下了找到突破口，病來如山倒，令她身體滾燙神識不清，牙齒也在不住地打顫叩擊。

吳嬸過來看看，皺着眉頭對凝雨道：“小娘子嬌貴，沒吃過什麽苦，一準是折騰病的。熱成這個樣子，走不成了，好歹得等她緩過這口氣。你先擰塊帕子給她冷敷額頭，我讓阿策去請個郎中。”

郎中來了以後，給她把過脈，安慰他們道：“小娘子本就情志不暢，又兼驚吓過度，心神不能受養，故而外感風邪，體內陰陽相争而生壯熱。不必過于擔心，吃兩劑湯藥，将養一段就好了。”

郎中提筆開了方子，交代凝雨煎服方法，張策主動跑腿去抓藥。

一碗湯藥灌下去，并不見效果，挨到午時，梅映雪尚在昏睡中，身上的高熱也不退。

凝雨不敢離開，一直留意幫她換巾帕冷敷額頭，同時又擔心柳溪亭的人馬追上來。

吳嬸推門進來，看看她的臉色，又伸手摸她的臉頰，問凝雨，“小娘子醒過沒？”

凝雨噙着淚，無助地搖搖頭，“吳嬸，怎麽辦？小娘子會不會有危險？奴婢沒有照顧好小娘子，她若是有個閃失，奴婢死也沒臉去見郎主和大娘子的。”

“呸、呸、呸，別說不吉利的話。”吳嬸拍拍凝雨的肩膀，“郎中都說了，沒事兒，将養一段時日就活蹦亂跳了。我聽阿策說，還有利害的大人物要抓你們，離齊州城近，說不準哪會兒就到眼前，這麽躺着可不成。”

凝雨哭喪着臉道：“奴婢也在擔心這個呢，可是小娘子病倒了，走不成，奴婢快給煎熬死了……”

“閨女，別哭，沒到絕路上，別自己吓自己。”吳嬸拿起梅映雪的衣服，翻找着正反面，“我和阿策商量了一下，你們不能在這裏，不安全。我家屋子後邊，有口地窖，藏兩個人不成問題。你們先去那裏躲一躲，等那些大人物走了，你們再回來。阿策已經去收拾了，我們給小娘子穿上衣服，等阿策回來，把人背過去。”

北地農家幾乎家家有地窖，用于儲青菜和糧食，有的挖的又大又深，人也可以躲在裏邊暫住。

凝雨仍舊擔心，“他們來了，會不會找到？到時候我和小娘子真就成甕中之鼈了。”