第20章 20
第20章 20
她最早的記憶，全是關于自己一個人的記憶。
她銜着狗尾巴草，坐在樹上看果園裏的村民們忙忙碌碌。
她蹲在別人家的窗沿底下，觀察甲殼蟲沿着牆角慢吞吞地爬行。
她奔跑的時候摔了一跤，撞倒了裝蘋果的木箱。
咕嚕嚕的蘋果滾了一地，她趴在地上，臉頰和膝蓋都火辣辣的疼，周圍傳來村民竊竊私語的聲音。她也不知道自己當時是怎麽想的，那些大人還沒決定是否要上前來扶她一把時，她已經從地上爬了起來，朝周圍的人不以為意地咧嘴一笑，然後繼續一瘸一拐地跑了。
——那個孩子好像不太聰明的樣子。
因為父母去世得早，所以看起來也并不難過。不管發生了什麽，她都只會傻乎乎地笑。
因為她總是傻乎乎地笑，犯錯的時候她不會被斥責，偷蘋果的時候大家都睜一只眼閉一只眼。誰家的飯菜如果今天做多了點，肯定會惦記着給她分一點。
村裏的女性長輩偶爾會忍不住愛憐地摸摸她的頭，說她是個好孩子。如果有什麽難處，一定要和村裏的大人們說，懂了嗎？
每當這種時候，她總是會點點頭，然後繼續白天的時候一個人到處亂晃，直到日薄西山，天空被夕陽的餘晖籠罩。
傍晚總是最難熬的時間。不論是大人小孩都要回家吃飯，她不能顯得太突兀，于是也會假裝往回家的方向走。
現在回想起來，她本來應該很讨厭傑內西斯才對。
他是含着銀湯匙出生的少爺，生來便享有她所沒有的一切：他有愛他的父母，住在全村最氣派的房子裏，接受的也是最好的教育，和村裏其他整天在泥巴裏打滾的孩子截然不同。
傑內西斯成天活在自己的世界裏，完全不關心他人對自己的看法。他很少對其他人笑，也不需要對其他人笑，有什麽不滿都會明明白白地表現出來，從來不會為他人壓抑改變自己的想法。
高傲的、耀眼的、地主家的少爺。
不管怎麽說，都應該很讨厭才對。
但傑內西斯也是村裏唯一不會對她施予同情的人。
偷蘋果的時候，她偶爾會撞見安吉爾。如果說她的家境在巴諾拉村是墊底的，那安吉爾家就是毫無疑問的倒數第二。
她過得艱難，安吉爾也同樣生活不易。在旁人看來，安吉爾說不定比她還辛苦一點，因為她偷蘋果的時候完全沒有後顧之憂，安吉爾卻面臨着回家後被他的父親痛斥一頓的風險。
她其實很羨慕安吉爾，在心底偷偷地羨慕了很久。
傑內西斯說她是蘋果小偷，她說她不是。他好像知道她會再次作案似的，第二天也坐在樹下，看起來好像在讀書，實際上是在提防她這個小偷。
在那之前，她偷蘋果還沒有過失手的經歷。
她覺得自己不甘心，又不知道自己不甘心在哪。接下來幾周她就像着魔了似的，天天去傑內西斯家的蘋果樹附近晃悠。但傑內西斯的身影次次都在，所以她一直未能得手。
高手遇上了高手，她決定和他和解。
人不能兩手空空地前去和解，所以她帶上了自己最喜歡的繪本。
那一天，她躲在花叢後偷看傑內西斯時，他将書一合，從蘋果樹下站了起來。
「又來偷蘋果？」
「……不是。」
「那你來做什麽？」
她磨磨蹭蹭半晌，終于将背在身後的童話繪本遞出來。
「……交換。」她結結巴巴地開口，「你不是喜歡讀書嗎？」
傑內西斯的目光自然而然地落到了她手中的繪本上。
她忽的緊張起來，心髒跳到喉嚨口。好像不止是那個童話繪本，連她本身也在接受傑內西斯審視。
她能拿出來的，最好的東西，如果他瞧不上怎麽辦？
大腦一片空白，盛夏的風在頭頂的樹冠中靜止。她捏着書封的手指緊了又緊，時間好像過去了一個世紀那麽久。胖墩墩的蜜蜂在花叢中晃啊晃，好像也察覺到緊張的氛圍，鑽到花朵裏不出聲了。
傑內西斯終于哼出聲時，她還沒回過神。他将手裏的書遞過來，硬底的精裝書一看就和她手裏的兒童讀物不是一個級別的。
「你看得懂嗎？」
事實證明，傑內西斯的猜測是對的：她确實讀不懂。
她不止讀不懂他手裏的書，就連她自己的童話繪本，她也是看圖瞎猜，然後靠自己的想象力補完故事。
意識到她不識字時，傑內西斯看起來有些難以置信。
巴諾拉村的村民讓她有吃有穿就不錯了，沒有人會關心她識不識字。但如果說傑內西斯有哪些難以忍受的東西，文盲一定在他的榜單上名列前茅。
沒有人教她認字，于是傑內西斯就教她讀書認字。
他說：「Apple」
她默寫：「Appo」
「Apple」他說。
「Appo」她又寫。
傑內西斯說她是笨蛋嗎？她就朝他笑。
他教她一次她就能學會的單詞，她就是要寫錯好多次。
為什麽呢？
不知道。
但她喜歡看傑內西斯被她氣得無可奈何的樣子。
她喜歡傑內西斯不論有多生氣，第二天還是會繼續教她認字的樣子。
蘋果樹的樹葉在風中沙沙搖曳，地面落滿光芒的碎片。夏蟲在靡麗的花叢中嗡嗡震動，被太陽曬得發燙的野草散發出一種幹燥的甜味，躺在上面時會有被大地擁抱的錯覺。
那是她人生中最燦爛的季節。每一天都很快樂，每一天都很耀眼。
最美麗的、最漫長的、同時又最短暫的夏季。
普通的蘋果樹一般秋天豐收，但白色的巴諾拉蘋果樹不一樣。這種樹一年四季都有可能結果，連自己什麽時候該成熟都不知道，顯得稀裏糊塗的，因此親切地被村民們稱呼為「笨蘋果」。
在巴諾拉村，「笨蛋」是一種愛稱，是被愛的事物才會獲得的昵稱。
她也曾經想當一個笨蛋。
一直，當一個不變的笨蛋。
0001年，五臺戰争結束。神羅對外宣布傑內西斯和安吉爾因公殉職，私下裏對兩人展開了不死不休的捕殺。
傑內西斯成了神羅的頭號敵人。安吉爾和拉紮德暗中牽上了線，隐秘地輔助特種兵部門追蹤傑內西斯的下落。
她時刻受神羅監視，無法和安吉爾見面。
她問拉紮德，安吉爾還好嗎？
他從來不會在她清醒時來探望她。特種兵異于常人的五感在這種時候非常礙事，不論她怎麽裝睡，他都不會出現。
但第二天醒來時，如果她運氣好的話，會在窗沿附近發現飄落的白色羽毛。
不是黑色的，而是像鴿子一樣潔白的羽毛。
安吉爾的身體也出現了變化，長出了人類不會擁有的翅膀。
時間在她最需要的時候流逝得特別快，科學部門又來了一批新的實習生。她去員工餐廳打飯時，聽見過那些人竊竊私語，說她是像寶條一樣的工作狂。
“……雖然是從鄉下地方來的，但據說是破格錄取……”
“……現在這麽年輕就有了獨立的研究項目……”
“……實習期間因為實力過于強勁對其他人産生了威脅，好像還差點在研究事故中被同期害死……真是命大啊……”
在她轉過身時，那些聲音又戛然而止。
荷蘭德叛逃時，帶走了大部分的關鍵文件。她在研究傑內西斯的細胞時遇到了難題，薩菲羅斯自動請纓去資料室幫她翻查G計劃那些沒被帶走的文件，希望能拼湊出一些蛛絲馬跡。
資料室不能帶電子設備，裏面的文件多得能堆到天花板上。薩菲羅斯這往資料室裏一鑽，暫時就沒了音信。
紮克斯成了唯一還會在外面走動的人。他最近好像經常把貧民窟挂在嘴邊，難得沒有任務時，依然往神羅總部外跑的時間也變多了。
到了天氣轉冷的時節，拉紮德那邊終于有了新進展。自從幾個月前傑內西斯軍襲擊神羅總部之後，傑內西斯就不知所蹤。根據安吉爾最新傳來的消息，梅德奧海姆附近發現了傑內西斯軍的蹤跡。
梅德奧海姆位于北方的冰原地區，是神羅早期實驗的魔晄開采場的地點之一，後來因為開采不順而遭到廢棄，附近的村子也漸漸荒蕪，如今已是無人居住的地區。
薩菲羅斯拒出任務許久，神羅已緊急派遣紮克斯前往目的地。
她闖進資料室，埋在資料堆中的薩菲羅斯擡起頭。察覺出她臉色不對，向來冷靜沉穩的1st輕輕蹙眉，還未開口。
“傑內西斯在梅德奧海姆。”
“求你，”她說，“求求你帶上我。”
特種兵的任務都是機密，不要說是讓她随行了，她原本連得知任務內容都不被允許。
十五分鐘後，身着黑色西裝的塔克斯快步跟在薩菲羅斯身邊，一直跟到他登上直升機，才不得不在艙外停下腳步。
機身發出啓動的轟鳴，轉動的旋翼撕裂了空氣，風聲震耳欲聾。
駕駛艙內的塔克斯和停機坪上的同事對視了一眼，然後默不作聲地轉回頭，假裝沒看到坐在薩菲羅斯身邊的随行人員。
碧綠的豎瞳細如刀尖，銀發的1st目視前方，語氣冷淡地下令：“關門。”
候在外面的塔克斯一言不發地将艙門關上了。
