第10章 章
第 10 章
處理好傷口，阿婵為姜蘅取了一套衣裙，姜蘅看着銅鏡中那張終于洗幹淨的小臉，托着腮又嘆了一口氣。
她扭頭看向香案前坐着的楚煉，二人如今倒也沒有多熟悉，不過是為同一個人辦事，交集多了些，竟然能泰然自若地共處一室，誰都不搭理誰。
她掀起衣裙，看了一眼被包紮完好的傷口，秀眉一蹙。
“為什麽你在百花樓會有長期的廂房？”
楚煉眼睛都沒眨一下，專心致志地看着手上的書。
姜蘅沒什麽壞心思，她只是有點八卦，眼看楚煉沒有想要搭理她的意思，她癟了癟嘴，扶着桌沿站起來：“我要走了。”
楚煉這才擡眸，目光幽幽地注視着她。
她才走了兩步，停下來，回過神：“你給我的錦盒丢了，怎麽辦？”
“那臺瓷硯，有官印。”
楚煉将手上的本子合上，月白的長袍随着他起身的動作順滑抖落，香案上燭臺的火焰也因此晃了晃，像是被風撓過枝桠的葉片，搖搖欲墜時偏又有一絲一毫還拉扯着。
姜蘅的目光一滞，跟随着他的動作，眼中劃過一絲狡黠：“那就沒事了。”
有官印的封賞一一由戶部的人記錄在冊，一件小玩意兒掉落到偌大的姜府中算不上什麽，倘若他們真的細究起來，反倒還要誠惶誠恐地請罪。
只是她還沒有研究過，那臺瓷硯的用處是什麽。
楚煉另取了三個瓷瓶，裝進匣子中，筆力遒勁地寫了一張字條，将匣子放在香案上。
姜蘅湊上前去看，有兩個字她不認識。
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楚煉開口解釋：“蒙汗藥、假死藥、傷藥。我未必時刻知曉你的安危，這些藥危急時刻能保你，至于劑量，你自己定奪。”
“劑量大了會死人嗎？”
“不無可能。”
姜蘅将匣子收下了：“還有呢？”
楚煉似乎沒想到她會繼續伸手，嘴角竟浮起一絲無可奈何的笑意來，取下一枚特制的令牌推向她：“明日寅時，城北包子鋪亮燈時，去找鋪掌櫃。”
“他會給我什麽？”
“姜姑娘為何這麽沒有耐心？”
姜蘅歪着頭：“你說不說？”
“近身防衛的匕首。”
她了然又難得滿意地點了頭，繼續說：“你給我那臺瓷硯，想必等我到了林府另有用處，如今我弄丢了，是我的不是。該如何補救？”
楚煉用袖子拂了一盞燭火，房內頓時暗了些許。
“無傷大雅，改日去林府便知曉了。”
姜蘅不再多問，禮貌地道一句告辭，用力去推那扇暗門，這一次才意外發現這其中的暗扣機關。
滾輪滑動，樓下廳堂中歌舞升平的繁華熱鬧景象灌入耳中。
大周商業繁茂，縱使幾年來朝堂紛争不斷，長寧街上的富貴氛圍依舊不減，夜市人頭攢動，各類變戲法與珍寶集的攤子前門庭若市。
姜蘅從百花樓出來，又去看了一眼福緣酒樓邊上空着的那間店鋪。
“旺鋪招租”的字條已經被撕了去，想是有人看中了這件店鋪，已經在與房東商談了。
長寧街地段最好的店鋪早就趨近飽和，好不容易空出來一家，當然人人擠破了頭要搶，她如果不先下手為強，恐怕連旁人的殘羹冷炙都吃不到。
姜蘅幾日來一直在想，若是李樂嘉的差事辦完了，她又上哪裏再去找一份高報酬的工作，天天擺攤根本望不見盡頭，十萬兩簡直是遙遙無期。
她得做個來錢快的大買賣，還得是她得心應手的。
姜蘅在店鋪門口站了沒多久，就看見一個家丁打扮的男人，重新将“旺鋪招租”的字條貼上了，她趕緊上前兩步，拉住那人的衣袖。
“小哥，莫非是談得不妥，未曾租出去？”
家丁上上下下将她打量了一番，随便地笑着：“便是揚州來的富商都租不下，姑娘不要好高骛遠。”
【真】
姜蘅皺着眉，思量了一會兒，揚州富商怎麽可能連租一家鋪子的錢都出不起，契子談不攏，定然有別的原因。
“你們掌櫃有什麽要求，不妨說說看。”
家丁搖着頭：“姑娘真當長寧街人來人往都是客？強敵環伺之地，可不是來了就能活下去的安樂鄉。我們家娘子只做長久的買賣。”
【真】
姜蘅始終抓着他的衣袖不放，道：“你家娘子還不曾聽過我的打算，怎知不長遠，還請小哥行個方便，尋個掌櫃空閑的時間，讓我好見一面。”
“姑娘，可得先拿出五百兩定金來，否則豈非哪個喽啰都能見到我家娘子撒潑撒癡？”
姜蘅欲言又止，終究把手松開了，她現在手上沒那麽多錢。
買房要驗資，租房還要驗資，姜蘅稱之為自己被房産支配的一生。
現在是兩生了。
姜蘅回到京郊宅院的時候，周媽媽還沒有睡下。
院落的門吱呀一聲被推開，周媽媽迎上來，抓着她的手臂左看看右看看，沒有在她皮膚外露的地方看見傷痕，才終于放下心來。
周媽媽在院落中種了幾株驅蟲草，馨香沁鼻，柔光之下的院落之中，祖孫二人坐在高大的槐樹下，姜蘅喝着周媽媽給她熬的湯。
其實她在百花樓吃了頓飽飯，如今已經不餓了，周媽媽卻總是擔心她吃不飽飯，每天晚上都要給她熬點湯。
京郊的夜很靜，蟬鳴停止，偶有蟋蟀在草叢裏吱吱作響。
“今日有人送來兩百兩白銀到這裏來，我原先不敢收，來人将你的鋪子詳細交待了一遍，我才敢收下。”周媽媽年邁的面孔上露出些擔憂的神色，“小小姐，可不許瞞着老身。”
“當真無事。”姜蘅笑了笑，忍不住動動身子，不想膝蓋卻疼起來，她吃痛，忍不住皺眉，很快就被周媽媽發現了不對勁。
姜蘅被拉近裏屋中，周媽媽已經有些昏聩的眼睛在燭火之下看得明晰，姜蘅的膝蓋上纏了一大圈的白色綢布，好在方才楚煉将她的傷口處理過，已經沒有血色可見了。
她立刻将衣裙拉下，讪讪解釋道：“長寧街人來人往，今日外出時不慎遭人沖撞，不過一些小傷，周媽媽不要擔心了。”
“小小姐叫老身如何不擔心，倘若小小姐出了什麽差池，老身如何面對小姐，如何面對何家？”
姜蘅眼珠子一轉：“我母親信何？”
周媽媽這下更擔心了：“這可如何是好，一撞莫不是将小小姐的腦袋給撞壞了！”
姜蘅笑得開懷，掌心覆上周媽媽的手背，好生勸慰：“我同您開玩笑呢，你看我如今不是好好的嗎？我一切順遂，您就在這院子裏好好安享晚年。”
“老身不求小小姐大富大貴，只求你平安。”周媽媽伸手拭淚，從懷中取出一個包得嚴實的包袱，打開來裏面是一個紅色的小小平安符。
周媽媽把平安符拳進姜蘅的手心，反握住她的手，“我今日去求了萬華寺的高僧，這能保你平安。”
萬華寺在京城的萬華山頂，是香火供奉最盛的寺廟，香客來往絡繹不絕，爬至九九八十一層便能看見一座巨大的金身如來像，菩薩低眉，慈眉善目，庇護芸芸衆生。
姜蘅一直以來是個無神論者，她不信生死輪回與因果禍福，她信的只有本心。
周媽媽一把老骨頭，特地從京郊趕到萬華山頂為她求了這個平安符。
她的下唇抖了抖，險些落下淚來。
淚水在眼眶裏轉了一周，她生生咽下這股酸澀，把平安符別在腰帶上。
【宿主撒謊還真是不打草稿。】
目送周媽媽回房後，姜蘅伸腿坐在榻上，給膝上的傷口傷藥，疑惑地問了一句：“你現在能判斷出來我撒謊了？”
【判斷不出來，但是我看得見。】
【宿主也知道替公主賣命會惹來不少禍端，這是何苦呢？】
姜蘅氣不打一處來：“不都是因為你嗎？如果不是你說十萬兩才能讓我回現代，你當我願意？”
若是有趣的行當，她自然願意做下去，就像最開始答應公主的委托，她還以為就是簡單的家長裏短呢。
只是如今的局勢叫她看不透，但她已經入局，就沒有脫身的理由了。
姜蘅把傷口重新綁好，靠在枕上，目光放向窗棂之外無邊的夜色，漫天的星光點綴着，她以前從不曾見過。
“你說，我穿越到這裏，會不會是因為現代的我已經死了，那我還怎麽回去？”
系統不作答，她只是一個勁地問：“為什麽是十萬兩？是你需要十萬兩嗎？可你是系統，要錢做什麽？”
“還有，為什麽你測不出來我說沒說謊？為什麽你也測不出來楚煉有沒有說謊？你這個系統也太沒用了。”
【......】
【宿主，你早些休息吧。】
姜蘅已經睡着了，她小心翼翼地抓着被子一角，生怕碰到自己脆弱不堪的傷口。
來這裏以後，她幾乎沒有一覺是安穩睡去的，哪怕一整天經歷了這麽多，渾身都已經疲累不止，夜間還是忍不住驚醒。
她是被夢驚醒的。
夢中的記憶不屬于她，屬于都快要被她遺忘的原主，還有一個從來沒出現過的女人的面孔，憑着她的第六感，她猜測這個是原主的親生母親。
姜蘅與母親長得很像，尤其是那雙精巧勾人的眼睛。
夢中的場景不算恐怖，甚至稱得上溫馨，小小的她趴在案上看母親寫字，母親教她認這些字。
“天覆吾，地載吾，天地生吾有意無。不然絕粒升天衢，不然鳴珂游帝都[1]。”
那是天壽六年，陛下身染重疾，長公主垂簾聽政元年姜蘅剛好六歲。
長公主大刀闊斧改革，在婦人可以營商的前提下興辦女子學堂、女子武堂，開辟了朝堂之上女子為官先例。
同年春舉，一位出身豆坊的姑娘中了探花，入內衛辦案。
可惜好景不長，五年後陛下聖躬康健，長公主因驸馬叛國罪連坐入獄，連那位內衛女官也在家中被查出叛敵證據，長公主府中上下男丁流放，女眷發賣為妓。
一時之間，滿朝嘩然，長公主成為人人唾棄的階下囚，繁榮的長公主府到如今歷經十二載，已經成為破敗庭院。
女子學堂遍地開花難以制止，卻也因為女子入朝為官之路被阻而日漸蕭條，如今京中還開着的，并沒有幾家了。
[1]“天覆吾......珂游帝都。”出自李泌《長歌行》
