第15章 章
第 15 章
屋內照例燃的是楚煉慣用的梨香，入秋後秋老虎纏綿了一陣，他這屋裏伴着梨香倒是清涼。
楚煉的指骨冰涼，漸漸松開叩着她手腕的指，輕咳了兩聲。
姜蘅渾身說不出的不自在，悄悄挪動着身子，眼神卻不自覺地往他背後瞟。
鞭刑的紅痕沒有那麽容易褪去，尤其是暑熱未散的初秋，傷後一片猩紅，顯得有些猙獰。
“你......”她的手無處安放，放在膝間捋了捋，最後只能安分地雙手交握着，抿唇看向面前的琉璃花樽，假意随口蕩道，“你背上的傷還好嗎？”
楚煉正襟危坐，面色不改：“好多了，多謝挂懷。”
“不必多謝。”姜蘅笑意淺淺，總覺得兩人之間的氛圍過于奇怪。
她無意恪守這個世界中男女之間交往的規則，将對于親密的定義放低，在她既定的世界觀裏，興許跟楚煉之間有過擁抱也并無不可，就像在她的關系界定裏，他們只是同事。
但又好像不是這樣。
人人口中伐而誅之的活閻王看起來也不是閻羅面，尤其是那一晚他替她療傷，指腹的紋路像根麥穗，微風輕輕撩撥，漣漪層層漾開。
大約是背上的藥物已經幹了，楚煉拉過放在一邊的那條象牙色長袍披上，斟了兩杯茶。
“你膝上的傷口如何了？”
姜蘅起初還在發呆，眼前一片溫熱，是他遞過來的茶，她接過，細細抿了一口，莞爾一笑：“基本好了，多謝你的傷藥。至于那瓶祛疤的，我想這個傷口留着，好給自己長個記性，切記以後不要過于魯莽。”
“也好。”
楚煉住的別院夜間寧靜異常，連蟬蟲鳴聲都不曾見聞，不過偶有雜揉了月色的晚風輕拂院中的竹子，沙沙作響。
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他們之間就這樣安靜了許久，姜蘅才想起來自己今晚為何突然要來找他。
她屈膝在席上，身子向前一傾，語氣中添了一絲輕快：“我今日來找你，是想同你說，我如今受罰不能輕易出府，所以我想到一個好法子能把消息遞出去。”
說完，她特地警惕地四周望望，确認屋外沒有人在偷聽。
楚煉手指一搭一搭地叩着膝蓋，勾了勾唇：“說來聽聽。”
“我有條件。”
楚煉面色不改，只微微揚起下巴，示意她繼續說下去。
“替我把福緣酒樓邊上的鋪子盤下來。”
姜蘅知道自己有點獅子大開口，但是轉念一想，讓楚煉幫她這個忙，他并不會虧什麽，反正從始至終李樂嘉和楚煉也把事情對她瞞着，她不過是要一點逾矩的報酬，更何況還有談判的餘地。
楚煉的拒絕在她意料之內，她便退而求其次：“我會一直為這個好法子善後，這筆生意做下來，無論是楚大人還是公主都是劃算的。”
楚煉意興闌珊地看着她笑了，将杯盞反扣案上，沉聲道：“你如今連行動自由都成問題，還想經營鋪子？”
姜蘅咬咬牙，以她對楚煉的了解，眼見着他是一定不會答應了，便再退：“那就加錢，一百兩。”
“成交。”
姜蘅後悔了，她知道自己退多了。
此刻的月光正好，照在镂花窗棂上，陰影變了形落在案上。
姜蘅伸出手指，用指甲輕輕在案上勾勒着投影的花紋，眼中燭火閃爍。
楚煉順着她的手指滑動，對上她的眼眸。
姜蘅長了一雙叫人失神的眼睛，敷着一層薄薄的、驕傲又漫不經心的笑意，燭火映在她眼中，燃燒成烈焰的火舌。
“據我所知，京中世家小姐們并非排擠沈将軍，相反，若是哪日沈将軍穿着時興的衣裙在長寧街上走一圈，次日便會有不少小姐們紛紛效仿。”
她的手指停留在鳳尾的圖案上，不免有些得意。
“姜姑娘的意思，将信息描繪在沈将軍的衣裙上？”
姜蘅勾起半邊唇角：“楚大人聰明，一點便通。”
“只不過。”姜蘅頓了頓，“你們對字跡筆畫做過修改，尋常人不留意自然看不出來，可若是被有心人破解了去，又是一樁禍事。”
楚煉挪動了倒扣着的杯盞，将其完全置于月光下，一道斜長的影子鋪在暗色的桌案上，無需他多言，姜蘅知道他明白了自己的意思。
已經更改設計過的筆畫再經畸變，哪怕是再有心的人，也難查究竟。
沈懿荷基本都與林靖一同外出，林靖喜她裝扮素雅純淨，溫柔可人，因此她從前的服飾色彩大都淺淡，亦無有新意的設計可取之處。
為避免林靖起疑心，姜蘅并不打算采取繁雜的織繡技藝大改沈懿荷的穿衣風格，珂兒對衣裙的設計大有研究，她這幾日跟随着耳濡目染，發現許多圖樣在牽經穿扣時便可紡織到布料上。
這項技藝繁瑣，就連京中都只有鬓影閣中的頂級繡娘才能做到，她只能借着每月珂兒向鬓影閣送圖樣的時候，趁機把畫好的圖紙送出去，如此一來，時間便又成了問題。
楚煉聽完她的擔憂，颔首道：“無妨，你只需專心畫圖，出了林府，一切事宜由我打點。”
姜蘅滿意地拍拍手：“有楚大人這句話，我便放心了。”
她收拾收拾準備起身，卻聽見院外一陣騷動，沒等反應，林靖已經攜林府家丁闖進屋內。
姜蘅已經瞧見灰布袍的影子，雙足卻一時僵在原地來不及動彈。
楚煉心急手快，攥着她的手腕将她往寝榻的方向一拽，姜蘅整個人撲到榻上，轉眼眼前就被錦被遮住。
她還沒有摸清情況不敢亂動，黑暗裏手悄悄摸索了一番，好像碰到楚煉的腿了。
他怎麽也在床上！
楚煉的聲音低啞，帶着些許不可侵犯的威嚴，沉吟道：“別動。”
姜蘅聽着越來越近的腳步聲，自覺地停止了動作。
先進來的人是朔風，對着坐卧在榻上的楚煉禀道：“大人，林公子揚言有位通房偷跑進了院中要來搜查，屬下暫時将人攔在外面，不知......”
他看了一眼帷幕半遮的床榻，猶疑擡頭。
楚煉冷笑，将帷幕全部遮下，隔着一層屏障吩咐道：“無妨，請公子進來。”
林靖進來的時候，看見的便是一幅鴛鴦帳暖的情景，拉下的帷幕特地留了一條線，得以窺見榻中之景，若隐若現。
朔風于是又裝模作樣地攔了一道：“公子，大人剛上完藥，如今還在休息。”
林靖不予理會，眼神向下睨了一眼，擋開他的手，聲音喧朗：“我有一通房，自楚大人這幾日暫歇府中便心神不寧，今夜失蹤，不知大人可曾見過？”
朔風在一邊開口：“公子的通房連公主都管教不得，豈可來問司使大人？”
林靖刀了他一眼，繼續向前走，手已經碰上了帷幕。
楚煉眼疾手快，一手按住他的腕子，另一只手不緊不慢地将帷幕撩開些，唇邊噙着叫人膽寒的笑意，眼底一片玄冰。
榻上唯有楚煉一人，單薄的錦被蓋在他腿上，再無其他。
林靖不可置信地環顧四周，确認真的沒有其他人的身影之後，着急地想要将手腕掙紮出來，楚煉卻毫不費勁地握着，一陣陣痛楚從尺骨處貫穿他的神經。
朔風上前，微微笑道：“夜黑識人不清，公子冒犯的是禁內正二品內衛司使，楚煉大人。”
林靖面部的肌肉惡狠狠地抽動着，一股子恨意充斥他的眼眶，泛起幾根紅血絲。
楚煉松開了他的手腕，對着外面，懶洋洋道：“常石，公子倦了，早些送他回去歇息。”
這短暫的混亂一陣風似的，卷起幾顆塵埃幾片落葉後便悄無聲息地躲進雲裏。
姜蘅再三确認外面沒有聲響後，才用力去按面前的暗門，卻怎麽也打不開，上次在百花樓也是這樣，她總是搞不明白這些機關。
楚煉扣動暗門機關，光亮洩進甬道中，姜蘅險些睜不開眼，她努力緩了緩，眼前伸來楚煉的一只手。
“出來吧。”
她攀上他的手心，被他一拽，整個人重新被提到床榻上，她回頭看了一眼那扇暗門，已經悄然關上了。
只是現在的姿勢有點尴尬，她趴在楚煉的身上，擔心壓到他的傷口，一只手肘不得已地撐着。
不用鏡子，她也知道自己這個時候頭發亂糟糟的，還有兩縷發絲遮擋在她的眼前，讓楚煉的面容與神态在她眼前都有些模糊了。
呼吸交織，至此一瞬，她的心漏跳了一拍，耳尖以難以控制的速度蹿紅。
不是的，她安慰自己，這只是吊橋效應。
姜蘅意識到自己的手還搭在楚煉的手上，趕緊抽回來，着急地從他身上爬下來，順手捋了捋滿頭青絲。
燭火隔着帷帳照進來，幽紅一片。
她趕忙起身，将帷幕統統拉開，卻發現朔風還在外面站着，目瞪口呆。
她莫名覺得羞憤，又把帷幕拉上了。
等彼此都平複下來，姜蘅這才開口問：“這個甬道是通往哪裏的？”
楚煉回她：“藏身用罷了。”
姜蘅笑了笑：“大人經常帶女子前來藏身嗎？”
姜蘅分不清他是否坦誠，可一時間只能躲開過分灼熱的目光。
“只你一人。”
