第7章 章
第 7 章
“你後背這傷是從何而來！”劃痕交錯，生了薄痂未脫，可見是近日所留下的。
陳狀元見自己衆目睽睽下被褪去衣物，心有憤惱，“前幾日我去山上砍柴，不慎被荊棘所傷。”
“荊棘？”廖向征聽聞再順着他的話一瞧，覺着像是被尖刺所傷。可陳狀元此人在城中名聲算不得好，做買賣時缺斤短兩，不知多少人诟病，他的話實在不可盡信。
廖向征拿不準主意，眸光尋求另二位爺示意。
衛骧連眼也未擡，端起茶抿了一口，“既如此，再尋人驗一驗傷真假就是，劉副使意下如何？”
“自然是該如此。”劉豫颔首，四下一望，一眼認出堂外鉚勁兒露出雙眼的尹姝，他招了招手，“尹姝？你在外做什麽，還不進來，你來給他驗。”
“是。”見劉豫傳喚，尹姝便往人群隙縫中鑽，“借過借過。”
不過她倒是多慮了，有旁人一聽“尹姝”二字，就認出她來，高聲道：“她是仵作。”
方才還挨肩疊足的地兒片刻就讓出一條道來，生怕沾上污穢似的，紛紛避之不及。
尹姝挑挑眉，三兩步便入了內，給各位大人們行了禮。廖向征擺了擺手，示意她驗驗陳狀元後背之傷。
見來的是尹姝，陳狀元憤憤，“大人要問話我答就是了，何須如此侮辱人，豈有仵作給活人驗傷的道理！還是個女人！”這叫他臉往何處擱。
三位大人充耳不聞，繼衛骧之後，就連劉豫也端起了茶盞。
尹姝站在他身後湊過身去辨別，三兩下心中有了數，正欲去查他腰腹，就聽座上的衛骧道：“身前不必驗，只身後有。”
尹姝步子一頓，“是。”
“如何？”
尹姝道：“回大人，後背這傷大抵就是荊棘所致。”
廖向征狐疑，“你篤定？”
尹姝颔首，“傷痕短長、深淺皆不一，又有縱有橫，錯雜無序，不似人為。”
陳狀元一聽此言，來了底氣跪直身，“大人們如今可信我了？”
腫脹消褪，可是淤血還未褪盡，估摸着也是四五日了，尹姝問他，“你說你去砍柴？是哪日去的？”
陳狀元別過臉不應，廖向征覺着尹姝是發覺了什麽，呵叱：“她問，你只管說。”
陳狀元輕哼，“三四日前吧，忘了。”
日子倒是能對上，尹姝又道：“我記得三四日前下着雨，響晴之時你不去，偏要下雨了去拾柴？”
陳狀元直眉楞眼，“我何時去你也要管？家中無柴，我自是要上山，難不成不起炊做飯，等着餓死家中了？”
“你扯謊！”尹姝見他滿嘴虛話，心有氣言，“大人，昨夜見他時他穿着圓領長袍，長袍填木棉花絮，袍內還兩夾綿衫，皆是禦寒衣物。昨夜衛大人牽制你時，那一腳力道也不小吧，可你後背卻無分毫淤傷。”
陳狀元張了張嘴，說不出話來，神色也飄忽無所依。
尹姝見他面色閃過慌亂，趁此時機道道：“你這傷痕有幾道極深，難不成那荊棘是長成了尖針的模樣？能刺透三兩件棉衣劃破你後背？那你見了也不躲？若真如此，連荊棘都能留下傷痕，那為何你背柴下山時，捆繩與幹柴卻未在你肩胛處留下絲毫痕跡？”
“我，我……”陳狀元要說什麽，卻是語塞。
“還是說，你是夜裏去的，根本看不清路，這才一頭紮進了荊棘叢中去？”尹姝故作沉思狀，“我怎麽記得……鄒家後院牆垣之下就有兩株。”
“你胡言亂語！”方才還不敢視人的陳狀元猛地昂起首，全身繃得似硬石，面色鐵青，“你血口噴人，我根本不認得鄒林氏，去鄒家做什麽！”
尹姝眯起鳳眼，“我可沒說你需得認得鄒林氏才去的鄒家。”
夜中、鄒家、後院，單是這幾個字沒什麽，可放在一道兒就叫衆人聽出了些意味深長來，不免覺得陳狀元這是被說中了才惱羞成怒。
“大人，求大人明察。”陳狀元磕着頭，“這仵作是在污蔑我！我與鄒林氏毫無瓜葛！”
“你說你與鄒林氏無瓜葛，那可認得此物？”
陳狀元擡眼，就見衛骧已不知何時立于身前，居高臨下，面如泰山危峻，t叫他身子不自禁蜷縮。
“铛”一聲，一支簪子應聲而落，簪頭鑲着塊半指甲蓋大的青白玉，正是昨夜從他身上搜到的那支。
陳狀元搖頭不認，“不曾見過。”
衛骧哼聲，“不曾見過？那妝匣中簪釵十數件，你就偏拿了這支？你不認得，那自有人認得。”
恰時有一婦人邁着碎步而來，着青織金妝女衣，頭滿珠釵，腕佩三五只金玉镯，走起來響個清脆。她正看着鋪子呢，不知狀況就被司役帶了來，見堂內有大官高座，她收了銳氣跪下身，“民婦趙何氏見過各位大人。”
“是梳篦名鋪的掌櫃？”
趙何氏道：“正是。”
這梳篦名鋪名字響當當，方圓百十裏人皆知，雖是梳篦之名，可簪、釵、笄她這兒也是有的，也不知掌櫃的是哪來的門道，江南的姑娘們興的樣式不出一個月她這兒也便有了，引得姑娘們絡繹不絕。
衛骧示意了她眼，“這簪子認得嗎？”
簪子紮眼，不必衛骧點明她也看見了，她拾起只看了兩眼，就斷言：“這簪子是從民婦鋪子出去的，年前的樣式，是從蘇杭來的，全遼東就民婦這兒有，總兩支。”
“可還記得賣給了誰？”
“記得，自然記得，一支被來遼陽的山東客商買走，另一支就是豆谷老行的掌櫃鄒林氏買走的。”
衛骧又道：“哪日買走的？”
這何氏開了十餘年鋪子，記人事的本事還是有的，不過想了想就道：“是小年，廿三那日。”
衛骧餘光拂上陳狀元，見他正埋頭緊盯着鐐铐不敢擡頭，遂道：“她一人來的？”
趙何氏颔首，“是，她來過兩回，第一回來鋪子看中這簪子問了價，三四日後才來買下的。”
“是嗎？”衛骧似有不信，“她鋪子營生差，哪來的錢？”
“民婦不敢有虛言啊，這簪子問價者不少，可民婦這兒從不議價，鄒林氏倒是爽快，小年那日又來了，問民婦簪子還在否就買下了。”
“拿的銀票？”
趙何氏颔首，“是，民婦猶記得是十張票值一貫的通行寶鈔。大人，可是這錢有何岔子？”若是來路不明，她損了十貫錢是小，因此牽連才是麻煩。
衛骧沉聲，“皆是一貫的票面？”
劉豫亦上了前，這趙何氏話聽着不似有假，“衛大人是覺得有不妥？”
“敢問劉副使，遼陽的通商銀鋪是哪處？”
“是廣進號通商銀鋪。”劉豫了然其意，“可是要傳其掌櫃的來？”
衛骧颔首，劉豫遞了個神色，廖向征便差遣去了。
這通商銀鋪掌管着偌大遼東的銀錢往來，遼東各衛有分號，又由布政使司統管，若有錢兩從通商銀鋪經手，自然是查得一清二楚。
通商銀鋪掌櫃來時與那趙何氏無異，以為是犯了事，一見這陣仗還未開口，噗通一聲就跪下了，顫巍巍道：“大人。”
衛骧單刀直入，“去年臘月廿三之時，鄒林氏可有來通商銀鋪兌過十貫銀票？”
掌櫃的周身圍站着三位大人，吓得腦子混混沌沌，“鄒林氏？哪，哪位鄒林氏？”
“豆谷老行的掌櫃。”
“哦哦，是她。”掌櫃的一聽豆谷老行想起一二來，“她并未來過。”
見他并未思忖便脫口而出，反倒叫衛骧生疑，“通商銀鋪攘來熙往，我只随口問了一人，那幾日人可否去了你就記得一清二楚？”
“大人，小人不敢胡言。城中各家掌櫃的多是三月一交鋪金，上頭不收散錢貫，各家掌櫃的皆會來小的這兒兌銀票，可豆谷老行的掌櫃已有半年沒來過了。”
是在意料中，衛骧下颌微仰以作示意，“他呢？可曾去過？”
陳狀元一聽，恨不得将頭紮進地裏才好。
通商銀鋪掌櫃的湊上前看了好些眼才辨清這人是誰，“陳屠戶？”他信誓旦旦，“他來過，來過好多回，只是不記得哪日了。”
一聽“好多回”三字，衆人眼神都變了。
“瞧小的這腦子，賬本！小的将賬本帶來了。”衛骧在前，他有些茫然不知所措，險些忘了這茬，手慌腳忙掏出懷中藏着的賬本，翻了起來。
陳狀元也是難得的緘默。
“有了有了！”掌櫃指着賬本道：“陳屠戶自上年十月起頻頻入銀鋪，十月初五來過，十月廿七、十一月初八、十二月初二，還有十二月廿一皆來過。”
“十二月廿一不正是小年前嗎？”廖向征見此巧合，忙不疊問道：“十二月廿一這日，他可是去銀鋪兌了十貫錢？”
掌櫃的又對了對賬本，略有遲疑，“不是，是十七貫。”
“十七貫？”廖向征拿過賬本便看了起來，見白紙黑字确确實實寫着“十七貫”三字，甚是惘然，“這便對不上了啊。”
“對得上!”
身側傳來一聲，正是尹姝。
不等廖向征開口問，便聽她道：“鄒林氏的妝匣裏還有七貫銀票，算上這簪子的十貫，正是十七兩。”
“當真？”廖向征聽聞昨夜尹姝也在鄒家，雖不知為何她也會在，可到底還是信了七八分，又見身旁的衛骧并未有異議，這下全然信了，“陳狀元，你如今還有什麽話要說!你分明就認得鄒林氏，這支簪子也是拿你給的十貫錢買的!”
世間有巧合，可萬萬不會有接二連三的巧合。
陳狀元辯駁，“年關未至之時，我是去銀鋪兌了十七貫，可我是拿回去添置家用的。那簪子是鄒林氏的，七貫銀票也是她的，與我何幹？如何證明是我的？我為何要給一有夫之婦買簪子，真是荒唐至極!”
“你——”廖向征明知他是狡辯，可又無切實的證據，實在堵得慌。
尹姝見此上前，“掌櫃的，通商銀鋪中的銀票可是由官府一月一置換？”
“算不得置換，只是每月皆有一批新的銀票入遼陽，大多是從山東、山西兩處來的。”
尹姝沉思，回想起昨夜所見，“那掌櫃的可還記得，去年十二月的銀票蓋了哪些官印？”
銀票不可私制，若要流入市面，必定要走官府蓋官印，走一道官留一印，借着官印，這銀票從何處來的便能查個一清二楚。
“我……我想想……”賬本上并未抄錄，去年的銀票了，他哪還能記得如此清？他愈急愈想不起什麽來，又見諸位大人們等着，急上加急。
“掌櫃的。”
尹姝這一聲讓掌櫃的才想起什麽又頃刻間無存，“哎喲，姑娘你這……”讓他再想想啊。
尹姝一頓，“去年十二月的銀票，繪的可是藤紋？面上有四道官印，自左往右依次為:濟南府、開封府、太原府、遼陽衛。”
“啊？”掌櫃的一驚，茅塞頓開，“是是是，沒錯，是四個官印，姑娘一說我便記起來了，先前的銀票皆是從濟南府到太原府，再來的遼陽，那十二月的銀票不知為何又往回走了，去了開封才來的遼陽，那時我還納悶，怎就多了一道官印。”待想起種種，掌櫃的才詫異，“姑娘怎麽知曉的？”
尹姝如實道：“我昨夜在鄒家時見到了七張銀票，方才想起。”
不說這家掌櫃，饒是其餘位大人們亦是訝然。
銀票在前，誰不是将票面多看兩眼的，有誰會看別處？她倒好，這一眼将繪面樣紋與官印的小字也看了去。
眼尖不說，這過目不忘的本事倒也是難得。
衛骧眼尾上挑，目光落在斜側的尹姝身上，冰冷的暗芒褪去，眼裏多了一份探究的意味。
尹姝見衆人目光齊刷刷來，不自覺摸了摸鼻尖。
如今證據确鑿，廖向征直指陳狀元，“陳狀元，你分明就與鄒林氏互相熟識，去過她家中，她手中的銀票也是你給的，是不是!你還有何話要說!”
陳狀元面色慘白，癱跪在地上，雙目無聲，這神情昭明一切。
“是你殺了鄒氏一家!”
陳狀元拖着發顫的身子，搏着餘力道：“不是的，我沒有殺人。”
廖向征雙眸微狹，見他此刻竟還嘴硬，恨不得當場用刑，“如今證據皆指向于你，你說你并未殺人，如何叫人信服!若殺了人卻不招認，受的便是湯镬之刑。你可知湯镬是何物？是将活人放置大鼎滾湯之中煮沸，活活烹死!”
陳狀元瞳仁震顫，驚恐要從裂縫中湧出，他怕了，他當真怕了，他磕着頭，一聲比一聲重，額間似要撞出個血窟窿來。
“大人饒命，大人饒命，我招，我全招了，我是認得鄒林氏，那十七貫是我給的她，我還去過鄒家，後背的荊棘傷的确是去鄒家時不慎所致……”
“可……可我真的沒有殺人啊……”
