第8章 章

第 8 章

一傳十，十傳百，圍觀者愈發多，皆是要來聽一聽陳狀元要說什麽。

陳狀元跪地，滿面頹然，只聽他一字一句道：

“我與林娘半年前就好上了。”

“什麽!”陳狀元此話一出，驚得高堂內外驚詐聲一片，當真是叫外頭一群人看着戲了。

這t陳狀元是個莽夫，身形肥壯人又粗鄙，醜陋不堪，雖家中有個謀生的鋪子，可姑娘們也不願嫁進來，以至于他過了而立之年亦是赤條條一人。

而鄒林氏瞧着規規矩矩，竟未料是這樣的人，衆人也是百思不得其解，她那夫婿是個文雅書生，如今也拜了官做了司獄，雖是個小官兒，可也體面，哪裏不比面前這膀大腰圓的屠戶好？

尹姝默默立于一側，望着陳狀元，不知是覺着荒唐還是悲切。

他這一開口，便坐實了和奸罪，凡和奸，杖八十，男女同罪。八十杖下去，這命也沒了一半，不過倒也是有一線生機，總好過判了死刑。

“她常在我這兒買肉，一來二去便相熟了，我那時知曉的，她是鄒仕軒新婦，本無意多想，可她說她與鄒仕軒二人貌合神離，對他實在不喜，從不叫他碰。我原以為她只是為了勾引我才如此說的。”

堂外鄙夷聲四起，尹姝在一旁聽着眼白也要翻上天了，她想了想鄒林氏的模樣，又看了看陳狀元的肥頭大耳，實在不解他是如何說出“勾引”二字來的。

這便又聽陳狀元道：“後來我有意去過她鋪子，撞上過幾回鄒仕軒，他跟在林娘身後畏畏縮縮，人來了連話也說不利索。我就知林娘确是看不上他這夫婿，至此我二人便時常走動了。”

“她起初倒是願與我親近，還與我說再過些年月便與姓鄒的和離，要與我過日子。我信了，待她愈發憐愛，可她隔三差五便向我讨要銀票，我若不給，她便幾日不搭理我，我這才明白，她哪裏是看上了我這個人……”

衛骧聽言：“因此你見她只是為財，生怕人財兩空，便起了殺心？”

“沒有沒有!”陳狀元矢口，“我殺她做什麽，人財兩空倒也罷了，我何至于搭上自己性命!上月她才與我說年中就與姓鄒的和離，我想着半年都等下來了，還怕這倆月不成？”

“通商銀鋪掌櫃的說她六個月未去過，那她的鋪金也是你給的？”

陳狀元颔首，“是。年前她又與我說看中了一支簪子，我便又去銀鋪兌了十七貫錢盡數給她。她哪是要簪子，又是尋個由頭找我拿錢罷了，年後她又來問我要了三十五兩，我饒是有兩間肉鋪也經不起她這般折騰啊，說出去不怕人笑話，說是養着她，倒不如說是我一人養着他整個鄒家。”

陳狀元冷笑了聲，“她那婆母一把年紀了成日上門來讨錢，還惦記着她嫁妝，那鄒仕軒也是廢人，沒個本事，成日捧個書讀學問，不說一文不掙，還屢屢散財宴請同窗塾師。”陳狀元輕嗤，“他讀出什麽來了？有何本事？他那司獄之位不也是花了十二貫買的？還不都是我的錢？”

“咳咳。”這頭廖向征咳起聲來，朝着陳狀元瞪了眼，見衛骧看來，他連連解釋，“嗆着了嗆着了。”又與陳狀元道：“撿着要事說，你是哪日去的鄒家？”

“鄒家死人的前一日。”陳狀元如今想起仍是心有餘悸，怎就偏這般趕巧，他前腳走，第二日人就死了，“我也是昨日聽仵作要驗屍才知鄒家死了人的，我生怕細查後我二人之事會敗露，便趁夜深之時潛入鄒家想先下手為強拿回東西，卻未料這位大人與那女仵作來了，我躲在柴房等他二人一走才出來，卻不想……”懊悔也是為時已晚，若非做賊心虛，他哪至于去鄒家惹了這身事兒來。

陳狀元所言與衛骧所想分毫不差，只是還有一事他有疑問，“人死的前一日，你去鄒家做什麽？”

陳狀元神色忽閃，支支吾吾，“我，我……”

廖向征是個急性子，“說啊!”

“我……”陳狀元仍是半晌吐不出一個字來。

“你與她茍且去了。”

衛骧寡言少語，可一開口就駭死個人，廖向征被這他一句吓得連咳了幾聲，這回是真的了。

“你知曉那日恰鄒仕軒直宿①，便偷摸着上了山去了鄒家，可正當你二人雲雨之時，鄒仕軒卻突然回來，情急之下你翻窗躲于後院，彼時你還未來得及穿上衣物，藏匿時才被後院的荊棘所傷，說得可對？”衛骧猶親眼所見般，細微之處也叫他說得生動。

衆人嘩然，看着陳狀元的神色都變了。

尹姝眸光豁然，如此就說得通了，不是荊棘刺破了他衣袍，分明是他赤着身!這才輕易留下了傷痕。

陳狀元憋着的那口氣吐了出來，自昨日起他就見到了衛骧的厲害，哪是他能耍心思的，衛骧說的分毫不差，他不得不承認，“是——”

“好你個陳狀元!”此事不堪入耳，廖向征氣得瞪眼，“簡直敗化傷風!她……她那稚兒也在屋內，你竟然也——”

竟也做得出來這種事!

陳狀元明白廖向征要說什麽，可他即是再色膽迷天，也做不出這等事兒來，“她兒子不在屋內，那日被她送至婆母家中了。”

“你，你還有理了不成？”廖向征擺擺手，不想再以此小事與他争辯，“鄒家人死的那日，你又在何處？可有人證!”

“我白日賣肉，夜裏殺紅②去了。買肉的皆可為我作證，我從未踏出過鋪子半步，夜裏又有我那學徒在側，他可為我作證，是我二人在家中院子裏殺紅，我夜裏只睡了三兩個時辰便又起身去鋪子了。”

“自那日至昨日，你再未去過鄒家？”

“從未!”陳狀元生怕諸位不信，比了三指發誓，“若有半句虛言，天打雷劈，我不得好死，半身殘廢，斷子絕孫，此生——”

“好了好了。”廖向征打斷他這話，如今他也不必等老天來收，“你也是自食惡果。”

廖向征差人去尋那位學徒問話了。人帶回來了，說得倒是有理有據，與陳狀元口中的并未出入，不過也終究是其一面之詞，真兇未歸案，陳狀元亦有嫌疑，再則他和奸罪已坐實，八十杖無可逃脫，便先将其收押至司獄中，亦遣散了衆人。

原以為有了進展，卻不想兜兜轉轉又回了原地，陳狀元雖認了與鄒林氏的私情，可兇手還未有眉目。

劉豫讪讪，“衛主事，那你看……”

衛骧拂了一眼，“後日一早我便要離開遼陽，這案子需得今明兩日了斷，走前我需将命案上至山東刑部清吏司中。”

“這麽急？”劉豫也始料未及，“不說是待到月中嗎？”衛骧何時走，他自是無權幹涉，只是今明兩日破案屬實犯難。

“還有要事在身，不便久留。”

尹姝才踏出門檻，便聽到了他的這番話。

他要走了？

她想過他會走，卻未想到這般快。

可再想想，這與自己何幹，走了她倒也松快，不必日日提心吊膽。心中豁然，她便自顧往經歷司後院去了。

堂外的身影隐于轉角，衛骧才收回目光，“那尹姝是遼陽人士？”

話鋒一轉，竟還說到了她身上，劉豫倒是不知這等細事，廖向征倒是一股腦兒道出：“下官見過其路引，籍貫是遼陽。”

“嗯。”衛骧也并非揪着細問，“她倒是不錯，若劉副使好生教導也能成一番氣候。”

“衛主事說得即是。”劉豫笑意和善，“姑娘家能如此更是不易。”

衛骧眉睫蔭掩着眼中的虛光，“只是一姑娘抛頭露面終究不妥。”

劉豫聽罷嘆了聲，“她也是身不由己，爹娘早亡，是祖母帶養大的，她一人做這賤差養着家呢。”

衛骧再一回望向堂外，只是眼眸的虛光淡了些許。

“嗯。”

**

經歷司西院臨着殓房，東側卻是幾間廂房，尹姝來過，輕車熟路。

她走到一間廂房外敲了敲門，屋內有了動靜，“何人？”

“阿姐，是我。”

“阿姝？”開門者正是元娘，“你怎麽來了？”

“過來瞧瞧你。”廂房不大，二人一同站着，尹姝竟還覺着狹小了些，“在這兒可住得慣？大人大抵是不讓你們出去的，你若要什麽只管與我說，我替你跑個腿兒。”

“哪有什麽住不慣的。”元娘給她倒了碗水，“只是我婆母整日吵着要回去，她在這兒待不安生。”

“怎麽沒見着她人？”尹姝進來時便納悶兒，屋內絲毫沒有鄒氏的聲響，這可不是她的性子。

“昨晚鬧了一夜，方才睡下。”元娘眼底疲态盡顯，想是這一夜也未睡好，“她神智有些不清了。”

“神志不清？”尹姝訝然。

“經昨日之事後她昏厥高燒，醒了就不大認得人了，時而清醒時而糊塗，大夫來過，說她是郁結于心傷神傷身，才會如此的。”元娘眉間愁濃化不開，“阿姝，兇手可有抓到？是那姓陳的屠戶？”

尹姝搖搖頭，“還未。”

元娘眸底神色愈發淡了，往炕榻上看了眼，“不記事也好，日日以淚洗面，她身子骨也遭不住。”元娘拉過尹姝手，“阿姝，昨日多虧了t你，若非是你驗屍，我小叔一家就要死得不明不白。阿姐沒求過你什麽，只求你多多費心此事，叫真相大白于天下。”

尹姝颔首，“阿姐，我會的。”

“還有一事勞煩你，這兩日可否替我去家中拿一貫錢，就在我榻上的箱籠中。我在這兒需得給婆母買藥，不好總賒官家的賬。”

她今日是要回去的，左右不過是順路之事，“好，今日我回去時替你拿來。”

“啊——”

炕榻上突然傳來一聲驚叫，将二人吓得不輕，尹姝趕忙上前，就見鄒氏騰坐而起，雙目圓睜空洞洞望着身前，一如活死人般。

“這……”尹姝看向元娘，卻見她對此并未見怪。

元娘走上前，要去攙扶鄒氏，“娘，醒了可想吃些什麽？”

見她靠近，鄒氏甚是抵觸，一把推開她，聲嘶力竭，“你是誰!走開，你走開!”鄒氏起身，跌跌撞撞躲開她，正在此時，她似是看見了什麽，目色大亮。

被鄒氏盯着的尹姝僵在原地，她還未來得及退一步，鄒氏便大步撲了過來，一把攥住她的手喚她，“林娘!”

這是個……什麽狀況？

元娘無奈，“我方才與你說的，她不認得人了。”

那連鄒林氏已死也忘了？

鄒氏身子附了過來，“林娘，我有話要與你說。”

鄒氏這一手力大的很，手腕被捏得發紅，尹姝根本掙脫不得，“說，說什麽？”

鄒氏躲在她身後，看着元娘的目光愈漸驚恐，“叫她出去，林娘，你叫她出去!”

尹姝看看鄒氏又看看元娘，不知所措。

鄒氏陡然乍起，三兩步上前，推搡着元娘就将她往外帶，“你出去，你出去。”元娘怕又激惱了她，不敢拂她意，只得順着她往屋外去，“阿姝，你替我安撫安撫她。”

尹姝那一聲“好”還在喉中，“砰”得一聲屋內只剩兩人了。尹姝對鄒氏說不上親近，反之還有些怕她，她得理不饒人的模樣還歷歷在目，可如今她接連喪子，又覺着她實在是個可憐人。

鄒氏連連将她拉至炕旁，謹慎地四下看看，走到窗臺旁将窗子合上，壓着聲神神叨叨：“林娘，你怎麽來了？你快回去，這幾日別出門。”

“為何？”

鄒氏擺擺手示意她附耳過去，尹姝遲疑着挪了半身，便聽鄒氏在她耳旁道：

“有人要害你!”

什麽？

她昨日驗屍之時鄒氏已昏厥，又如方才元娘所言，她醒時神智已不清，又是從何得知鄒林氏是被人所害？

“平軒已被人害死了!”鄒氏直勾勾盯着他，屋內不見光，瘆意襲人。

“他是跌下懸崖死的。”尹姝覺着鄒氏當真是神智失常了，鄒平軒屍體是她驗的，她還能不知嗎？

“不是的!”鄒氏厲聲，抓着尹姝的手更緊了，“那人将平軒害死，還要來害你!還有仕軒與安哥兒，你回去了可要護着他們，別叫他們在外走動了!”

明知鄒氏都是胡話，可尹姝卻鬼使神差問了一句：“是誰要害我？”

“噓。”鄒氏噤聲，“不可說。”

尹姝歇一口氣，她就知道會如此，她還妄想能從鄒氏口中問出什麽來。

鄒氏似是人又清醒着，看出了尹姝臉色的全然不信，她趕忙道：“真的，我聽見了，兇手親口與我說的。”

愈發離譜了。

尹姝這才明白元娘眼下的倦意是從何而來，被鄒氏如此折騰一夜，換作是她半條命也得沒了。

“你在這兒歇着吧，我得走了。”時候不早，況且是熟識的司役放行，她也不好久留。

可鄒氏上來便是一把拉住她，“林娘，別出去，有人要害你!”

尹姝也不知這狀況該如何破解，随口一問，“那您說，兇手是誰？告訴我，我叫青天大老爺将他捉起來。”

鄒氏遲疑了，想了想還是擺擺手，“不可，若我說了，我也要死的。”

尹姝耐着性子坐下，“不會，我與你保證，你告訴我，他便不會害人了。”

“當真？”鄒氏将信将疑。

尹姝連連點頭。

鄒氏動搖了，沉寂了片刻才徐徐開口，“是他。”

尹姝看着鄒氏緩緩擡起手，指向了緊阖的屋門。

“誰？”

鄒氏死死盯着屋外不動。

屋外站着的是……

元娘？

①直宿：值夜

②殺紅: 殺豬