第10章 章
第 10 章
“你可知是誰？”
尹姝擺首，“我并不知，從未聽元娘提起過此事，說不準是來鄒家前認得的。”衛骧捉着一荷包不放，她也是不解，“大人是覺得荷包有不妥？”
衛骧未再多看，将荷包遞還給尹姝，“你先前說她是被牙婆子騙入鄒家的，那牙婆子如今可還在遼陽？”
“這就難說了，過了這些年人在哪兒也是難尋，牙婆子買賣的是大活人，總要兩頭跑，聽聞近的也要往鞍山海州走，不過再遠不會出蓋州了。”與其在這揣度，不如不去問兩嘴，“大人要知曉些什麽？待我下了山，我去問問元娘那牙婆子是何模樣……”
尹姝話音漸輕，直至收了聲，見衛骧眸中蘊起拒人千裏之外的冰冷，叫她不寒而栗。
是她說錯話了？
他讪讪一笑，“你倒是信她。”
這話聽着不大舒坦，“大人是懷疑元娘？”
衛骧不語。
“大人有所不知，我初來遼陽時與這兒的人說不上話，只元娘與我親厚些，平日皆是得她照料，她進山歸來時也會順些野菜于我，就連我腳上這對兒鞋面都是她給我做的。忙于司中勞務時我整日不着家，亦是她在替我照料我祖母的。大人，她為人如何我不會不知。”如厮說着，尹姝愈發愧疚起來，只覺得方才因鄒氏的瘋話而平白臆測了元娘，實在是她小人之心了。
“案子初時，怎麽沒見你說起過這些？”
尹姝垂眸不敢見他，“我怕大人們覺着我偏袒她，會有失公允。”
“那如今為何又說了？”
尹姝諾諾，“我是怕大人您誤會她。”
姑娘垂着頭，不叫他觑見她的失态，衛骧別過眼，只作沒瞧見，“鄒家給了她生路，她願留下給鄒氏養老送終的話是誰與你說的？”
尹姝如實：“元娘。”
衛骧并不意外，“她既如此在意這只荷包，必定也在意這荷包的主人，那為何又會甘願待在鄒家？”
尹姝遲疑，“或許是二人走散了……又許是那人已不在，元娘心中牽記，便将東西留下。”
“你說她為人如何你不會不知，那我問你，你知曉她祖籍是何處？”
尹姝語塞。
“再往近了說，鄒仕軒一家慘死那夜，你知曉她人在何處？”
“我……”她确是不知，衛t骧問得她心頭發虛。
見她眼底掙紮，衛骧并無二話，只身往後廚而去，徒留尹姝一人于原地站也不是走也不是。
“大人。”再開口時尹姝亦察覺了自己聲嗓中的微顫，“您覺得元娘是兇手？”
衛骧一頓，“可有疑，但不可無證。若她無罪，我自然不會冤枉了她。”見尹姝未跟上，他添了句：
“你若想洗清元娘之嫌，又叫人信服，便過來為她找證據。”
……
後廚與前屋廂房相較稍顯淩亂了些，土竈膛中餘炭未撥，柴火亦撒了三三兩兩，想來是那日走得急未顧得上，就連鍋中白粥的米湯也被燒幹，兩日一過，倒是還有淡淡焦氣與陳米的酸腐味兒。
尹姝不知衛骧要尋何物，只跟着他一道在周遭翻找。櫥中物件甚多，從取燈兒、碗碟、餘菜至年關時腌的肉，應有盡有，尹姝竟見衛骧還從中摸出五貼藥來。
紙包簇新，像是近些時日才買的，衛骧将其遞了過來，尹姝雖也是略懂皮毛，可終究也是好過他的。尹姝松了繩結，徒手翻撥藥材，辨了幾眼，她拿出其中三帖挪開，“這三帖主治風寒，而這兩帖與鄒仕軒後院遺下的藥渣一致，是治腹痛的。”
“一致？”
“是。”尹姝指腹細細一撚黃紙就知道來由，“這是回春堂的藥，他家價低，裹藥的黃紙也是廉價，城中不少人皆會去他家藥鋪買。天寒地凍的日子總不好因個小痛小熱的就出門請大夫，便常有人買好些藥存于家中以備不時之需。鄒仕軒家中有此藥不稀奇，我家中也有。”
衛骧不懂歧黃之術，自是不知這些門道，可見尹姝說得也在理，倒也信了她話，“嗯。”只應了這一聲，他轉頭又去了。
尹姝也不知衛骧如何養成的搜查本事，當真是一搜一個準，她這頭還在細究藥材，他已不知從哪個犄角旮旯中拖出一竹篾簍子來。
尹姝只想着上前略略看一眼，卻是被眼前一幕震住。
竟有一整簍白菇!
毫無例外皆為曬幹封存，尹姝抓了一把看上良久，就聽衛骧問道：“菇毒可有法子驗？”
尹姝稍作遲疑，微微颔首，“有。”她支起一小爐，煮了半罐水，放了些幹菇入內，待煮開了些，她才舀出了一小碗。
她放置鼻尖微嗅，只有輕薄的苦杏味兒，湯汁清爽也并未粘稠，色清未沉，她夾起一塊兒徑直入口。
衛骧眉間一蹙。
“這菇無毒。”尹姝并無覺着不妥，舌尖微沾而又抿了抿，并不麻口。見衛骧神色有異，尹姝解釋，“我是知曉它無毒才敢嘗的。”她哪敢随随便便就往口中送的。
衛骧挑了幾塊于掌心中，“鄒仕軒家中的菇應當就是從這取的。”
“大人的意思是拿走的菇也是無毒的？”尹姝覺着不對，“雖說鄒林氏有掐痕，可她丈夫與兒子确确實實是因白菇而死的。”
“你斷定毒是在菇中？”衛骧道。
什麽？
尹姝看向那碗煮熟的菇湯，有些事漸漸明了。是啊，幹菇發泡需水，煮菇湯也要水，毒或許并非在菇而是在水中。
元娘說采的菇無毒便可信，兇手也并未是換了毒菇，而是先一步在水或湯中下了毒，鄒氏夫婦二人知曉菇無毒，便以為只是鬧了肚子。
事情愈發明了，可當務之急是再回鄒家一驗，衛骧自是應允。
鄒家與這處老宅不遠，腳程快些不過兩盞茶，彼時已有三五個司役守在鄒家院內外，尹姝顧不上其他，一到鄒家便着手，如法炮制，結果與推想并無偏差，白菇确實無毒。
當日鄒仕軒上值，鄒林去鋪子，孩子在老宅得鄒氏與元娘照料，兇手便趁鄒家無人下了毒。可尹姝仍是犯了難，究竟是什麽毒躲過銀針，又能叫人即刻斃命？
“看看這個。”衛骧遞了一紙包來，尹姝一看竟又是一帖藥。
尹姝接過，“是緩腹痛的藥？”方才她說了，鄒家有并不奇怪。
“藥被打開過。”
昂？
“繩結有多處印痕，是先前紮口時所留，你打開看看，藥中可有多了東西？”
衛骧的意思是有人在藥上動了手腳？尹姝聽罷拆開藥帖，翻了三兩下，目色忽而一沉，“這是……”
還真如衛骧所言，有這帖方子中不該有的。尹姝翻撥開藥材，從中挑出了四五節木枝。
木枝入藥者不少，桂枝、杜梨枝皆有藥效，可實在沒有拿這個治腹痛的。
衛骧問道：“是什麽？”
尹姝又多看了兩眼，生怕是自己認錯了，“是……夾竹桃枝。”
“夾竹桃？”
萬千藥名她雖記不太清，可夾竹桃她卻是真切見過，是不會錯了，“夾竹桃是劇毒，自花、葉、莖、枝至根皆為毒，食入者會頭暈腹痛、虛浮無力。這雖只是夾竹桃枯枝，可毒亦不淺，混入藥中常人察覺不了。”
鄒氏一家吃下的可是帶有夾竹桃枝的藥？尹姝心亂如麻，可她那夜來時，并未在後院藥渣中發覺這個。
“尹姝。”衛骧鮮少喚她，這一聲卻是從未有過的嚴明正色。
尹姝仰起面，“大人。”
“你可知這帖藥從何而來？”
衛骧這一問問得她糊塗了，“這是回春堂的藥。”
衛骧撇開藥料，拾起那張黃紙，翻了面兒擺在尹姝面前，尹姝看得分明，黃紙上有一拇指大的油印。
她聽着衛骧道：“是回春堂的藥，不過這藥帖是在鄒仕軒房中尋到的，存于書案後的櫃匣之中，為何會有污油？”
尹姝猶疑，“許是無意沾上的吧。”
“在哪沾上的？”
尹姝緘默不語，藏于袖中的手卻是緩緩攥緊。衛骧哪裏看不出她所想，知曉她眼明心細，自然也是瞧見了，“鄒家老宅的櫥櫃中有一吊臘肉，裏頭的藥帖黃紙亦沾上了如此的肉油。”
尹姝微微颔首，唇角有些顫，“藥帖是從鄒家老宅拿來的。”亦或者說，這藥帖經了元娘手。
衛骧負手，一如從前的涼薄，“那如今，你可還信她？”
尹姝別過臉，不想叫他看到她眼中濕意，“我不知……”
于情，她不該信的，可于理，她動搖了。
……
衛骧走了，徒尹姝一人倚坐于石階上望天。遼陽的年春來得有些遲，不似江南三月水暖，春山杏雨，猶記自己初來時吃不慣也住不慣，夜裏雖有炕，可白日裏沒個湯婆子暖手，便哪兒也不想去。
後來與元娘說起此事，她笑了兩嘴，隔日便送了一對紋花布履，怕她冷，元娘特地去采了蘆葦絮給她填入鞋面中，還繡了花樣，後來她又送來兩對，叫她換着穿。
她實在想不通，元娘會有何怨念而起了害人之心？
元娘托她送的銅錢還在手中，她掂了掂，無奈一嘆，便往山下去了。
寒天日短，她路上耽擱了三兩下，到經歷司時天已沉黑了，恰逢司役散值三三兩兩往外走，往東廂房一路走便也不見得有人值守，只有一個司役抱着一捆柴往這處走來。
司役見了她有些詫異，“天也黑了，尹姑娘還來經歷司？”
尹姝颔首笑笑，“只是來送些東西。”
那司役好心道：“衛大人不在經歷司，半個時辰前走了。”尹姝這兩日跟着衛骧查案之事衆所周知。
尹姝一怔，“多謝，不過我不是來尋衛大人的。”
“哦哦。”司役自知多話，尴尬笑笑。
尹姝見他這一捆柴禾似是要往廂房去，多問了一嘴，“你這是送哪兒去？”
“是給鄒家的送去。”司役托了托柴禾，走得稍慢了些，“鄒家的那老婆子喊冷，夜裏要燒炕。”
衛骧已懷疑元娘了，竟還留二人在經歷司？“衛大人未差人将她們送回去？ ”
“送回去？”司役提及這話無奈聲起，“我倒是想呢，可未得大人之令，我們不好說什麽。鄒家的鬧騰的緊，白日飯不吃，夜裏又不睡，一入子時就在那鬼哭，殓房還停着三具屍呢，別提多駭人，攪得人不安寧，臨街就有人一早來經歷司鬧了，依廖經歷之意明日再查不到兇手，便先将人送回去，命人守着就是。”
說這話的工夫到了屋後，司役将捆柴往地上一丢，撣了撣柴屑，“我先走了，今日我值夜，若有事，你來偏門喚我一聲就是。”
“好。”
二人說話聲不小，屋內也有了動靜，尹姝還未繞至正門，就見元娘端了只燭火走了出來，一見是她，有些驚詫，“阿姝？你怎麽來了？”
尹姝恍惚了一眼，倘若初見元娘時的模樣，她将荷包遞了過去，“來給你送這個。”
元娘嗔了她，“這麽晚了來做什麽，明日也不遲的。”
尹姝笑笑，“怕你急用。”
元娘拿她沒辦法，拉着她就往屋裏坐，“先喝口水。天這麽黑你怎麽回去？我去勞煩司役送送你。”
“不了。”尹姝沒有接，白日才來，此時竟覺着有些拘束，“我今夜不回去了，四更還要去城口給人入殓，來回一t趟過于折騰了，我想着宿在殓房旁的廂房內就是。”這話不假，她路上就是被此事耽擱了。
元娘知曉她平日接些入殓的散差，有些心疼，“殓房哪是住人的地兒，夜裏你宿在我這兒吧，今日我勞煩司役支了小榻，我與你一道睡罷。”
尹姝正要婉言相拒，卻鬼使神差點了點頭，“好。”
“我去給我婆母燒個炕，你在屋裏坐着。”
尹姝起身，“我幫你。”
“不必。”元娘攔着尹姝，笑笑，“你哪裏會做這個，第一回燒炕還是我教你的。”
看着元娘出了屋，尹姝笑意漸退。還是那個元娘，可她終究覺得不同于往日了，元娘未變，是她對她生疑了。
鄒氏想來是又鬧了一日，早早睡下，夜裏安穩的很，元娘也松快了些。榻不大，不過因二人瘦小倒也能擠一處，不過半個時辰，屋子暖了起來。
尹姝側着身阖眼，人卻醒着，她試探開了口，“阿姐。”
身後之人回了聲，“你還未睡呢，可是不舒坦？”
“不是。”
窗外難得月明星稀，清冷月色流落窗柩前，本該好夢，可尹姝了無困意，她鉚了許久的勁兒才開口：“阿姐，我見你可稀罕那只荷包了，這些年也舍不得換，是心上人送的？”
屋內寂靜，才出口尹姝不免懊悔，話不該講得如此直白的，“阿姐，我只是随口一問，你莫多想。”
“是。”話聲一出，落針可聞。
尹姝也未想到她回得如此幹脆，一時未想好如何接話，倒是元娘并無藏掖的意思，“阿姝，我從未與人提及過他，你是頭一個。”
換作往日尹姝定不會問起此事，可如今……“阿姐，你被牙婆子賣給鄒家，他沒來尋過你嗎？”
“他死了。”
尹姝似是觑見了她眼底的哀凄，饒是料想過，可話從元娘口中道出她仍是心口一滞，“阿姐，對不住。”
“沒事，過去了。”元娘輾轉了身貼向尹姝，“我曾與你說過我因叔父苛待而逃出來吧。”
“嗯。”
“後來我一路北上遇上了他，他是個斯文書生，慣會念些詩文哄人，他本是要娶了我的，可他母親不許，要死要活逼他與我斷了，我不想叫他為難，自己走了。”
尹姝聽了不是滋味，“那他是如何死的？”
元娘輕嘆了聲氣，“我不知，我到鄒家幾月後我才聽聞他死去的消息，我自此便也沒了什麽念想，安心待在鄒家了。”
“那你當初為何會被牙婆子騙了去？”
年月已久，元娘亦有些記不清了，“與他分別後我孤身謀活，那時我不知她是牙婆子，聽她說可給我找口飯吃，家主要個勤快些的姑娘，我就去了。”元娘說至此處，替尹姝掖了掖布衾，“好了，你早些睡，三更就要起身呢。”
“好……”尹姝心有疑慮也未再問。
“對了阿姝，你得了空再去趟我屋子吧，倚牆的箱匣中有我給你做的鞋，春秋夏日的皆有，管你穿好些年月的。”
尹姝心頭有些發澀，“阿姐做那麽多做甚，我屋裏還有好些沒穿呢。”
元娘笑笑，“你只管穿着。”話音一落，她又背了身過去。
二人無話，屋裏落于寂靜。
窗柩鎖了月色，尹姝看了一夜。
……
尹姝四更天走，待城口入殓一事畢，已是辰時，她累得有些直不起身，街口買了十個包子便往經歷司去。
一路上的人倒是奇奇怪怪，個個腳下生風，想是又湊什麽鬧子去了。
尹姝沒忍住，攔了一少年，“小哥，這又是什麽事？哪裏出事了？”
“去經歷司。”小哥哪有功夫與她廢話，生怕慢了步就占不着好地兒，“說是抓住兇手了。”
“什麽！”尹姝面色大變，這才幾個時辰。那小哥欲要走，又被尹姝扯住，“可知道兇手是誰？”
小哥不耐煩，“你跟着去看看不就知曉了。”
“你與我說說嘛。”
小哥拗不過她，“說是鄒家的大兒媳，鄒元氏。”
尹姝手一松，小哥趁這檔口一溜煙跑了。
啪嗒。手中紙包落了，包子滾落滿地。
