第12章 章

第 12 章

“什麽!”

聽得這三個字，無人不驚呼一聲。

哪有如此荒唐之事，買了元娘的竟是鄒仕軒？廖向征偏不信了，還以為是薛婆子在诓他，一把将那贖契奪了過來，契末落筆的三個字叫他一晃神，他擺擺手，“來人，去司獄司拿鄒仕軒的文書來。”

文書落款是鄒仕軒親筆，二者一對，與贖契的字跡別無二致，确是他留下的無疑了。

衆人震驚，薛婆子卻盡是茫然，她認得鄒氏，只因二人十餘年前有過恩怨，她只知曉她有兩兒，其一是個癡兒，兩兒叫什麽名兒她還真不知曉，姓鄒的人多了去，那時又怎會想着二人有牽扯。可現下見狀，也知事情沒這般簡單。

不等薛婆子再想兩句，便聽衛骧道：“這贖契之事你詳盡道來。”

薛婆子面露難色，支支吾吾，半晌說不出一句話來。

劉豫在旁接道：“為何不說!”

“哎喲，大人，實在記不清了，我只記得是一書生買走了元娘，我連那人的模樣都想不起呢。”能做得了牙婆這營生的，皆是些慣于世情之人，哪些話說得，哪些話又說不得，她心裏門清兒，否則也不知被板子打幾回了。

果真是小人難養，尖嘴滑舌的哪裏有真話。廖向征憤憤，“衛大人，不如将人送進司獄關上兩天便老實了。”

“不必。”衛骧自始至終皆是一副漠然疏淡，可周身的威壓卻分毫不減，“她既記不清鄒仕軒模樣，便讓她去認一認，順道看一看，與當年的可是同一人。”

薛婆子還不解其意，人就被帶出去了。可再回來時，人都軟了，是被司役攙回來的，手一松人便癱倒下來了。

“大人，人不是我害得……此事我，與我無關吶!”薛婆子話也不利索，就知被屍體吓着了。

薛婆子一想到方才見着的死人眼窟窿直勾勾盯着她，瘆得她天靈蓋兒快沒了，還叫她認人？她瞧着那張臉都快爛沒了!薛婆子知曉衛骧是在敲打她，知道躲不過去，便一五一十道來了：

“三四年前，我在遼陽海州一帶營生，彼時有不少南邊的姑娘來謀生，沒有路引的，皆是我幫着入了城。”

廖向征不信，“入城之際皆要盤查，無籍者不得入內，你又是什麽法子？”

“将姑娘們落在城中人家，以廚娘繡娘的身份入城，若模樣再生得好些，送去做妾也是常有之事。我是在海州遇見的元娘，她一手繡活衆人搶着要，我見她模樣尚佳，又是家裏逃出來的，無爹娘弟妹也無後顧之憂，便起了心思。”薛婆子心虛，“當初有位嚴老爺想養個外室，見了她一眼，便想與我要了人，那時都商讨好了給十五貫，可誰知道半途殺出個書生，文文弱弱的，開口就跟我要人，說要買下元娘，我自是不理睬他，诓他要二十貫，可沒想到三日後他還真送來了二十貫。”

“于是你便将人給了鄒仕軒？”

薛婆子撇撇嘴，“自然，這多了五貫呢。”她只認錢不認人。“那時就聽着元娘喚那書生軒郎，二人應當是認得的，我想着這不是平白得了二十貫，自然将人給了他。”

“他二人先前就認得？”

“認得!”薛婆子毅然，“不然他怎指名要元娘，那日給了錢，就見元娘就撲在人懷裏哭，關系豈會尋常？我還時常能瞧見二人一同吃茶看戲呢。”

薛婆子這一語驚人，猶如晴日裏炸起個響雷，始料未及。

“後來呢？”

薛婆子搖搖頭，“後來回了蓋州，半年才來一回遼陽，諸多事就不知了。”

“那你可知，元娘是鄒仕軒嫂嫂。”

“什麽!”薛婆子驚得眼珠子險些挂出來了，“這……這我也不知啊，我見着他二人哪像是叔嫂，分明是……”她并未說下去，可衆人皆會意。

鄒仕軒是元娘情郎，二人也是在她入鄒家前相識，可既如此，她為何又會嫁給鄒仕軒兄長？鄒仕軒已死，那知曉此事的唯有元娘了。

衛骧拾起地上的荷包捏在手中，“你知曉我是在哪兒找到的這只荷包？”似是自語，外頭人不知他在說什麽，可他跟前的元娘聽得一清二楚。

“在牆隅的一只箱籠中，吃了幾年的塵灰。”

兩只荷包，一只随身捎帶，已然褪色，另一只塵封數年，宛若簇新，諷刺至極。

是誰放下了，顯而易見。

元娘癡癡望着，淚蓄滿溢，衛骧話音最後一個字落下，那滴淚順聲而下，啪嗒一聲，砸起聲響，她再也抑制不住，低聲啜泣。

高堂內外無人言語，只有凄切哭聲。

“人是我殺的。”

雖已是心照不宣之事，可這話總她口中道出還是叫人心頭一震。

元娘苦笑，抹了抹淚，“我心中有數，知曉今日必然回不去了。”日後也不必小心謹慎，倒像是了卻了一樁心事。

“賤人，賤人，你殺人!還我命來!”方才還呆坐一旁的鄒氏陡然乍起，司役皆未回過神的工夫，她一把撲了上去，掐住了元娘的喉頸，“你殺人了，殺人了!該死!你去死!”

元娘也不抵抗，任由鄒氏發洩，面色愈發慘白。

“快快快。”劉豫見狀不對，“還不拉開，人可不能死了。”

也不知鄒氏哪兒的勁兒，三四個司役險些要将她指頭掰斷了，才堪堪分開，元娘捂着喉猛的咳了幾聲。

“我要殺了你，殺了你!”鄒氏雙目通紅，陷入癫狂，她雖神智不清，可元娘那句話似是叫她聽懂。

“帶下去。”劉豫示意。這鄒氏也是可憐人，如今怕是尋不出一個照料的人來，想來也活不長久。

元娘既已承認殺人，此案理當了結，可仍有疑慮，她殺鄒仕軒倒也有跡可循，可鄒林氏呢？她的侄兒呢？

還有，她為何會成了鄒仕軒的嫂嫂？到頭來這才是最為至關重要的一事。

廖向征沒忍住詢問：“鄒元氏，你殺了鄒仕軒，是對他有怨？”

“沒有。”

廖向征原地一愣，“那你殺他妻兒，是因與鄒林氏有過節？”

“并無。”

“無冤無仇，那你殺他一家做什麽!”

元娘淡淡，眼底已無波動，“想殺就殺了。”

這叫做什麽話!

“鄒元氏，你——”廖向征拍案而起，可一擡眼便撞進衛骧深眸中，觸及寒意，他冷靜下來，不作聲了。

衛骧看了她三兩眼，“你丈夫去年墜崖而亡，此事與你有沒有幹系？”

什麽？不是殺的鄒仕軒一家嗎？怎就連他丈夫也牽連其中，去年的事兒也被翻了出來？當時因鄒氏，此事也是鬧得沸沸揚揚，可仵作驗了屍，是意外身亡。如今這位大人又拿出這事兒問，可是有不尋常之地？

衆人一聽，各個豎起耳來，這案子真可謂是一波三折。

元娘未料衛骧會拿此事來問她，事到如今，也無意再隐瞞，她嘆息一聲，伴着道輕笑，“算有吧。”

這三個字她倒是說得輕巧，可背後是一條活生生的人命。

“你——”廖向征怒不可遏，可回想衛骧方才的眼神，t還是極力壓制下，“你可騙得好啊，本官竟還如此信你!”

那時鄒氏有疑，他不信，見仵作驗屍後人的的确确是墜崖身亡，自是不待見鄒氏，可不想那個最為敦厚淳善之人才是幕後黑手，“你到底與鄒家有何怨何仇？竟要如此致人于死地!若今日不将你捉拿，你下一個殺的是不是你婆母!”

“不會。”在廖向征如此的憤慨之下，元娘卻只吐出兩個字。她雖已承認殺人，可閉口不談殺人緣由，這根刺吐不出咽不下，讓人難受的緊。

“你自然不會。”

一聽衛骧開口，衆人齊齊擡頭，想聽聽他說出什麽來。

“你殺光鄒家人，是為了報複你婆母鄒氏，對嗎？”

元娘一怔，可想想是他，也不足為奇。

元娘自哂，慘然一笑，“大人什麽都知曉呢。”

“我原想過殺她的，可活着的才是最痛苦的，不是嗎？”她笑了幾聲，一如得手後的快意，“可她卻瘋了，我不甘心啊，她本該日日夜夜夢中驚坐，起身卻發覺身無一人，想到兒孫慘死痛不欲生才是，可她只是瘋了。憑什麽我賠上了一輩子，卻叫她享天倫之樂？分明是她罪有應得!”

“鄒仕軒之妻本該是我，那孩子也該是我與他的孩子，可終究都叫鄒慧英毀了，她憑什麽？她兒子是人，我便不是嗎!”

何曾有人見過元娘聲嘶力竭的失态，猶幹柴烈火一點即燃，将數年的怨恨盡數傾吐而出。

廖向征也被她一驚，“有何冤屈你說出來就是。你與鄒仕軒情投意合，為何會嫁給他兄長？”

“嫁給他兄長？我怎會嫁給鄒平軒？我我嫁的是鄒仕軒。”元娘癡癡笑了起來，“甚是可笑，只有我一人以為我嫁的鄒仕軒。”

“鄒慧英不待見我，我知曉，我孤身一人無顯赫家世，無萬貫家財，她着實瞧不上，我去別家做繡娘，拼了命攢下錢來供鄒仕軒念書，她這才多看了我一眼，應允了我與鄒仕軒的婚事。”

“那日我滿心歡喜，想着日後給他洗手作羹湯，為他生兒育女，他念書讀詩時我便在一旁聽着，再讓他教我識字……”她想過不止一回，即是此時她仍淚如雨下，“可終究不是騙局一場罷了。”

“那日與我拜花堂的是鄒平軒，不是他。鄒慧英知曉，司禮知曉，賓客亦然知曉。衆人都知這是我與鄒平軒的婚事，我卻渾然不知!”

“我發覺不對時，人已坐在炕榻上，被鄒平軒一把推到，鄒平軒癡癡傻傻不懂男女之事，必定是鄒慧英教了他什麽!我掙紮起身拼了命要出去尋他，一聲聲喊着求他救我，可他躲在他屋子裏不敢出聲，他不敢違逆鄒慧英，他就是愚孝!是懦夫!”

“我本跑出來了，可被鄒慧英捉住拖回，推入了房中，她抵着門不叫我出去，她說她并無讓鄒仕軒娶我之意，這些都不過是權宜之策，為的是讓她那個沒人敢嫁的癡兒成家。”

“而這些荒唐之事，他也都應允了。”