第13章 章
第 13 章
“鄒慧英将我鎖在屋內三日不予吃喝，後又将我綁在炕榻之上，待鄒平軒要了我身子她才肯放我出來。他又做了什麽？他求我原諒他，求我懂他的無奈與不易。”那滴淚滾湯，燙得一衆人心口發顫，“那誰又來憐惜我？”
“我不恨他，只恨自己瞎了眼，輕信了他的花言巧語。他就是個自私自利之人，他眼裏哪有旁人，只有自己的仕途罷了，何曾将我放在一席之地。他以清高自诩，自覺是懷才不遇，我瞧着也不過是個酸腐的文人罷了，整日捧個書以為念的是天下仁義，實則良心早已喂了狗!”
“鄒家從不善待于我，家中瑣事皆有我一人打理，白日要下地不說，還需照料鄒平軒，若他傷着了，我免不了一頓毒打。我趁着夜裏做些繡活，不過是想有些散錢傍身，可鄒慧英倒好，于我不在時盡數搜刮去拿給了鄒仕軒，他倒是心安理得，拿錢與一衆狐群狗黨吃酒聽戲，不與他相熟的，還道是哪家公子。”元娘哭聲漸緩，氣聲中鄙夷難掩，“林娘于他來說，不過是第二個我罷了，幸而她有些家底，鄒家待她還算得上和善。”
未想鄒家之事竟如此荒唐，聞者潸然。衛骧坐在一側冷眼旁觀，倒是與衆人格格不入，“你早起了殺心，于是蟄伏四年？”
“蟄伏？大人過于看得起民婦了，不過是渾渾噩噩四年罷了。說是天道好還，可他這般卑劣之人竟還能有了妻兒，亦有了一官半職，眼見着日子昌順，我豈能叫他如願？”元娘笑笑，“這不過是他的福報罷了。”
鄒氏本就惡名傳揚，人見着了也不敢多說一句惹她，原以為她只是尖酸刻薄，卻不想會做出此等泯滅人性喪心病狂之事。事出遼陽，可鄒家秘而不宣致使慘案發生，提刑按察使司亦有失職之罪。劉豫沉聲，“鄒元氏，此事初始之時你為何不報官？”
“報官？”元娘凄慘一笑，“衆人只見我與鄒平軒成婚，哪裏知曉我與鄒仕軒之事。鄒家上下一張嘴一條心，我一外人如何叫人信服？”
痛不落在自己身上哪裏曉得疼，廖向征聽了也只覺着她在強詞奪理，不試試怎就料定不行，“即是鄒家虧待你，可你為何要殺你侄兒？孩子總是無辜的，這你也下得去手!”
“孩子無辜……”元娘呢喃，“鄒家人一死，孩子便由鄒慧英扶養，是要叫她再養出第二個鄒仕軒來？倒不如死了算了，重新投個好人家，不必在鄒家蹉跎一生。”
廖向征聽不下去了，拍案而起，案上的茶盞也震了三震，“人家是生是死哪裏輪得着你來決斷!”
元娘滿目充血，歇斯底裏，“那是我的孩子，我為何不能決斷!”
高堂啞然無聲，震驚之餘仍舊回不過神來。
什麽叫做是她的孩子？那安哥兒不是鄒仕軒夫婦的孩子嗎？
“林娘小産傷了身，她不能再有孕，她小産之際正是我誕下安哥兒之時，是鄒慧英舍不得她這棵搖錢樹，将我的孩子抱給了林娘撫養。”
廖向征驚詫，“那孩子是你與鄒仕軒的？”
“不是，是鄒平軒。”
真相當前，無人心裏平複，廖向征怒斥，“鄒元氏，那你可是殺了自己的親兒子!虎毒不食子啊!說是罪加一等也不為過。”
“在害死鄒平軒時我就知曉我已無退路了，鄒家人死，我大抵也難逃一死，孩子怎麽辦，他孤苦一人如何活得下去？他爹是被她娘害死的，這一生注定都要受人指指點點，不如我來做這個惡人，來生再償還他罷了。”
“你……”廖向征說不過她，憤憤甩袖，“鄒元氏，你即使是再大的苦楚，可你殺人事實擺在眼前，鄒家三人性命，再則你丈夫半條命，你亦要以命償命的。”
元娘磕了個頭，“大人如何判定民婦毫無怨言，不論何罪，民婦皆認。”
“唉……”劉豫輕嘆，目光落在衛骧身上，“那依衛主事之見，如何處置？”
“先押入大獄，待我上報刑部立冊問案後再做決斷。”
“也好。”劉豫颔首，“勞煩衛主事了。”
直至人被押下有些人還是未緩神，那日在鄒家唱了開頭戲，今日又唱完了一出送客戲，唱戲之人走了，可聽戲者卻是走不出來了。
尹姝躲在經歷司旁的一條小巷子中，坐在地上将頭埋在膝中。聽着巷外來往行人隐隐提及方才之事，唏噓聲起，痛斥鄒氏作惡，慨嘆元娘心狠，片刻又天南地北聊了起來，說起城口有小孩偷了錢出來買馬被人騙了一遭，終是買了頭驢回去，險些被家中人打的半死，又是嬉笑聲一片。
于他們來說，這些事并無差異，不過都是茶餘飯後的談話罷了。可于她來說，那是昨夜還與她躺在一張榻上的阿姐，要讓她這會兒就釋懷實在為難。
巷外的嘈雜忽而被隔絕開一般，耳旁一靜，光亮也微薄些許。
尹姝意識到異樣，緩緩擡起頭，她身側有一雙黑緞靴，有些眼熟，即便來人背着光看不清面容，她還是一眼認出他來，“衛大人……”
來人沒說話，尹姝知曉他這是默認了。
她吸了吸鼻子，別過臉摸了一把淚，“衛大人這是來看我笑話的？”
衛骧不語，只是看着她。小姑娘哭得眼都腫了，眼下血絲縱橫密布，一見着他趕忙垂頭，仍是倔強地不叫他看見淚，他不明白，那元娘值得她如此？
“恨我？”
“并未，是衛大人慧眼識人，而我過于輕信人了，險些誤了大事，大人該罰則罰。”若非衛骧，她根本不敢将“兇手”二字牽扯至元娘身上，這案子怕也是無結而終。
“她想見你。”
“啊？”埋着頭的尹姝猛得仰頭，她以為自己聽岔了，衛骧這是要她去探監？
尹姝t猶豫了，她不是不想見元娘，只是她并未想好見她了說些什麽，又或是她是以何身份見她，是去見她昔日的阿姐還是殺人兇手？
尹姝遲疑片刻還是開了口，“我……我不去了。”她還未想好呢。
“這是此生最後一面了。”衛骧留下這一句話便往巷外去，并未有等她答複的意思。
最後一面……
細想來，她此生有太多最後一面未見着了。
“大人!”尹姝追了上去。
**
尹姝來過司獄，可來見故人是頭一回。刑部派人來了遼陽也已是夜裏，翌日便要押解元娘去刑部山東清吏司，要見也只今日一夜了。
尹姝提着食盒往內去，衛骧跟在身後，她走得極慢，再折個彎便是扣押元娘的那間，尹姝停下回身看了衛骧一眼，她看不太清他的神色，可衛骧因而也停了下來，他停在黑暗中，唯獨尹姝沿着壁上燭火的光亮向前。
尹姝認了許久才認出元娘，不過幾個時辰不見，她散着發坐于地上，目光凝滞在梁頂窗闌，月色高挂，卻無一縷月光瀉進她的這間高窗。
“阿姐。”尹姝喚了她一聲，面前之人才有了動靜。尹姝将食盒遞過木欄一一擺好，“給你買了些花糕，你挑着喜歡的吃。”
尹姝聲音有些顫，平日無話不談，可此時吐出一句話也尤為生硬，怕自己無意提及傷心事又戳她的心，更怕元娘與她哭訴，道出自己是無奈之舉，可元娘殺人是不争的事實，她委實又不知如何寬慰。
“阿姝，那鞋試過了？可還合腳？”
沒有她料想中的歇斯底裏，亦沒有悲痛懊悔，元娘見着她時滿眼是光，只是笑着問她鞋可還合腳？
尹姝沒忍住，眼眶一下赤紅。天色黑，她沒有躲。
她這才恍然昨夜元娘那番話是何意，她早早給她備好了春秋冬夏的布履，又一并給她，是不是早料到了這一日。
“合腳。”尹姝笑笑，“再合适不過了，待開春了我就穿。”
元娘亦笑笑，眼中無雜塵，事已至此她也無他想，反倒自在了些，她拿起一塊花糕塞進嘴裏，“好吃，我只吃了三回，回回都是你給我買的，平日我哪舍得。”
“那就多吃些，我各個樣式的都給你買了，你都嘗嘗。”尹姝一一指着與她說：“這是梨花糕，倒是有些甜，桃花糕也不錯，最後一塊也叫我買着了，你再嘗嘗這個……”
尹姝話音帶着哭腔，有些說不下去，元娘聽着反倒寬慰起她來，“哭什麽，該為我欣喜才是，我這輩子也算得上解脫了，死有何畏懼的，只不過……”元娘頓了一聲，“阿姝，若無衛大人，我便真正的大仇得報了。”
尹姝手一顫，盒中的花糕擺得有些歪了。
元娘說得不錯，若非衛骧，此案真就被廖經歷稀裏糊塗判了，屆時鄒家只有鄒氏一人活着，這便是元娘要鄒氏的白發人送黑發人，自此孤寂一生罷。“阿姐可有怨恨衛大人？”
“不恨。”元娘眼底釋然，“是我罪有應得，與衛大人無關，你也莫要怨他。阿姝，我不是好人，可叫你失望了？直至昨夜我都還在騙你，你也覺着我是個手段狠辣之人吧。”
尹姝緘默不語。
元娘失笑，心中了然，“阿姝……我認，我是想要鄒家的性命來解我心頭只恨，可我從未想過要安哥兒死，他是我的兒子，我豈會害他，是林娘将藥也給了安哥兒喝，我去時他已沒了氣。”
“堂上為何不說？”
“我知曉鄒慧英就在堂外，我便是要說給她聽的，要她也嘗嘗此生無望是何滋味。”元娘倚在牆上，滿目瘡痍，“再則，是我殺心過重，才害死了安哥兒，他的的确确是死于我手中，我也怨不得旁人，安哥兒要恨我我也認了，來生我再好好彌補他。”
尹姝眸底的光暗了，“即便再恨，也不該将自己的性命也賠進去，你與我說啊，我給你讨公道。”元娘所遇之事但凡落一件于她身上，她怕是都受不住。
元娘知曉這話不只是哄她開心，以尹姝這性子她的的确确是做得出來，“我知曉你的好。可你還小，不懂得公道之理，這世上哪有公道。官兒小的不願惹事，官兒大的亦如此，為官者為的不過是個官面，凡事皆過場，莫要當真了。”
“總有為民的好官。”尹姝呢喃，若當初是劉大人在場，怕是不同境遇了吧。
可為時已晚，元娘自知再多說也是無濟于事，“我知曉我這般的人命不長，能幸而認得你，也不算有憾事了。”
“阿姐……”
“你過來些，我有話與你說。”元娘挪了身貼近她，往尹姝身後瞄了兩眼，見無人才壓了聲道：“初見你時，我就覺着你與別家姑娘不一樣，不識麥苗，不知米價油值，連炕也不會燒，文文弱弱的像是出自官家的小姐，可你偏又做的仵作行人，反倒叫我想不明白了。我不知你從前發生了何事，又為何來的遼陽，我只問你一句，你可是與家人走散了又或是從家中跑了出來？”
尹姝心裏咯噔一聲，薄唇微啓，卻沒說一個字。
元娘為何會這般問？
見她面有顧慮，元娘苦笑，“我已是将死之人，你還怕我不會守口如瓶？衛大人在鄒仕軒家中尋到的那帖藥我是知曉的，可鄒仕軒藏得深，我去了兩夜也未尋到，倒是在他書房內發現了不少畫軸，其中有一副畫像，我瞧着模樣有些像你。”
“畫像？”因衛骧在側，尹姝趕忙壓住了聲，只是握着木栅的手輕微發顫，她不解，鄒仕軒屋中為何會有她的畫像？“阿姐為何覺着是我？”
“畫像的唇角與眼角下皆有顆小痣，年歲也與你相仿，我一眼就對上了你的模樣。昨夜我心裏藏着事，早忘了這茬兒沒與你說，方才見你來了我才又想起，鄒仕軒是司獄，大獄中關押之人天南地北，或許是從他們身上尋來的。”
尹姝不敢大意，即便是此時只有她與元娘二人，可生怕還在遠處的衛骧也聽了去，“阿姐大抵是看錯了，我與奶奶相依為命，早已沒了家人了，那畫像不會是我。”
“孫婆婆并非你奶奶。”
元娘将聲壓得極低，可尹姝還是聽得一清二楚，她怔住，眼底的震驚并未隐藏。
“你放心，不會有人多想。”元娘攥着她的手，“只是你初來三家莊時我多留意了兩眼，你與她恐怕不只是祖孫二人的情誼，不過你不必多想，如今不會有人瞧出來的。我說出此事并不是要叫你為難，只是那張畫像叫我起了疑心，我既見着了，不論是不是總該與你說一聲的，你若不放心，明日再去鄒家中瞧瞧罷，那張畫就擺在書案之後。阿姝，若真是你家人尋你，就快些回去，莫叫人憂心，外頭都是吃人的地兒。”
“阿姐，我……”
“還有，再聽阿姐一句。”元娘忽而緊了緊她的手，“莫要與衛大人走得近了，他人雖不惡，可也不是什麽善人。不必多問，你既喚我一聲阿姐，我必然不會害你。”
尹姝起了疑心，“阿姐是知曉了什麽事？”
元娘未接話，正當尹姝還要再問時她陡然提聲，打消了尹姝的念想，“今日你來過了，明日就別來送行了。”
尹姝察覺異樣，她下意識擡眸往身後探，就見黢黑之中有一道黑影臨近，待走至她跟前的燭火之下，面容才愈漸明晰。
是衛骧。不知他方才有沒有聽到些什麽，尹姝心虛不敢看他，“衛大人……”
他并未再走近，影子恰落在她身上，是在示意她該走了。
元娘笑笑，将尹姝往後推了推，“快些回去吧。”
能來見一面，已是衛骧寬容，尹姝不敢再貪厭久留，她三步一回頭，待燭火隐于夜色中，她才收回目光，直至在經歷司外，尹姝才敢說話，“衛大人，明日一早我能否再來？”
衛骧停了下來，月色中他的面容染了幾分白日不常有的清冷，“明日你随我去個地方。”
“去哪兒？”
“去了就知。”
尹姝心裏有些抵觸，她與衛骧并未熟到可随意跟着他走的地步，她開口婉拒，“大人，民女——”
“我與劉副使已商議過，想借你一段時日。”
尹姝腹诽，與劉大人商議了，可也沒與她商議啊。正想着，就聽衛骧道：
“我正在與你商議。”
尹姝撇撇嘴，他還能知曉她在想什麽。
衛骧又道：“既喚了你去，必是有用你之處。”
尹姝約摸也猜到了什麽，“大人是讓我去驗屍？”
衛骧并未出聲，是為默認。
“那何時回來？”孫淑蘭一人在家，她不安心。
“在于你。”
尹姝不樂意了，她若是幾個月也驗不出，豈不是不必回來了。
“聽聞你祖母一直在吃藥卻也不見好，你回來時，我讓身邊的大夫重新給你祖母開一帖方子。”
尹姝t婉言謝絕的話又咽了回去，不得不說衛骧還是知曉如何拿捏她，她如今最在乎的就是孫淑蘭的身子，遼東的大夫看個風寒綽綽有餘，可遇上孫淑蘭的病也沒包治的法子，只是開了幾帖溫藥補身子而已。衛骧說自己有大夫，那大抵是從應天府帶來的，再不濟也是自山東而來，自然好過遼陽的。她如今走不開身的緣由其一是未攢夠盤纏，其二就是她記挂孫淑蘭的身子，若孫淑蘭身子見好，她也無後顧之憂。
“阿姝……”
身後傳來一道熟悉的聲音，尹姝回過身，真是趕巧了，方才還提到孫淑蘭，她便來了，“奶奶。”
夜裏涼，孫淑蘭咳了幾聲，即便是刻意壓制，可還是叫尹姝聽見了。又想起方才衛骧那番話，尹姝下了決心，“衛大人，明日我在經歷司外等您，今日我要先回去了。”
衛骧颔首。
得了衛骧首肯，尹姝才往外去，攙着她往回走，“奶奶，夜裏你來做什麽？外頭這麽冷。”
孫淑蘭瞪了她一眼，“你整日不着家，我能不憂心嗎？昨夜不回來也不與我說一聲，非要我親自來尋你。”
尹姝面露愧色，“忘了，昨日忙壞了。”
“此事我來時也聽說了，卻不想竟是元娘做的。”孫淑蘭感慨，“她原是個多好的孩子啊，落了個如此下場。”
“奶奶，不提此事了。”
“好。”孫淑蘭回頭看了一眼，身後早已沒了人影，“方才那人是誰？”
“是刑部的大人。”
“刑部？”孫淑蘭面有異色，“你怎會認得刑部的大人？”
“您別多想，是刑部山東清吏司的衛大人，這兩日才來的遼陽，鄒家命案是他主事。”
“是山東來的？”孫淑蘭面色這才緩和些。
“怎麽了？”尹姝意識到不對勁，“奶奶是認得衛骧衛大人？”
“衛骧？”孫淑蘭想了想搖頭，“不認得，只是方才那一眼眼熟，像在見過一般。”
“見過？”
孫淑蘭就知道她随口一嘴尹姝又要多想，“你心裏別又藏事，應當是我看花了眼。”
既如此，尹姝有一問藏在心裏許久了，“奶奶，你可知曉應天府有什麽姓衛的人家？”
“姓衛？”孫淑蘭不知她又要問這個做什麽，怕她又起了回去的心思，滿眼警惕，“姓衛的多了去了，小門小戶的就有七八，還有你去過的衛夫人家可是忘了？”
尹姝這才想起是有這麽一事。
“不過倒是還有一個衛家。”
尹姝豎起耳聽着。
“聖上初立大明之時，身側有位開國功臣是衛姓，不過他過早病逝，名聲遠不比如今的丞相，我也只聽聞過他二三事，記不起名來了。”
尹姝有疑，“那這位衛大人可有幺弟或是子嗣？”
“聽聞是有個兒子，自年幼時一直跟随聖上，軍功赫赫，早已位居高位。”孫淑蘭止了聲，“從前你從不願聽朝中事，今日怎麽又問起來了。”
“只是随口問問。”尹姝打着馬虎眼。
那應當不是衛骧了。
