第28章 章
第 28 章
送出去時還有氣……
蔡清厲色, “送哪兒去了？”
“我，我……”馬三錢遲眉鈍眼，不敢正視于他，他如此作态任是誰見了就知他有所隐瞞。
“馬三錢, 人從你手上離開之時還活着, 如今卻死了, 你可知是何意？方才你不是揚言要刑部之人拿你問案嗎，如你所願了，你幼子身亡之事已算得命案, 如今你也牽涉其中, 難逃罪責。”
“可我并未殺人啊!”馬三錢不知所措，“我當真沒有殺人。”
“誰說你殺人了。”簡直對牛彈琴, 蔡清覺着與他說話甚是費勁兒，“我問你, 你将孩子送至何處去了？”
馬三錢仍是吞吞吐吐, 半晌憋不出一個字來。
他身側那老婦人見狀走上前替他謀不平，“你們究竟是何人，問這些做什麽!”
馬三錢心煩意燥，無心再與她說話，“娘，您就別摻和了, 行不行!”
衛骧掠了馬三錢一眼, “是萬海寺？”
馬三錢一驚，臉色的錯愕根本來不及收回。
看來是說中了。
衛骧又冷言道:“為何要将孩子送至萬海寺？”
“我, 我……”馬三錢想往後躲, 可身前身後皆有人，他根本動彈不得。
衛骧往馬三錢腰束看了眼, 冷眸凝眉，“你這玉扣不錯，少說也要三貫錢吧。”
馬三錢慌忙拿手捂上，将腰間玉扣攥在手中。
馬三錢家中雖不見得家徒四壁，可也算不上小戶，方才進院時那扇門搖搖欲墜也未見其有修繕之意，三間房只有正屋是蓋瓦，其餘的不過是鋪了些谷草。他哪有餘錢買個中看不中用的玉扣。
這馬三錢以腳夫拉運糊口養家，這三貫錢于他來說，跑他個三五月也攢不下。
衛骧直截了當，“拿孩子換了多少錢貫？”
人都這般問了，馬三錢自知瞞不住，顫顫巍巍豎起四根指頭。
蔡清眉心一跳，“四貫？”
馬三錢支支吾吾，“四，四十貫。”
“什麽!”這回換做蔡清大駭，“四十!”他來遼東後可真是開了眼了，個個不拿錢當錢使，随口就是百十貫的。四十貫，能抵得上他八個月俸祿!
難怪呢，連孩子也舍得賣，四十貫擺在眼前誰不眼紅？這馬家三年都掙不上這些子兒吧。
“馬三錢，你可真夠喪盡天良的，為了一時之利，連自己孩子也敢賣。”蔡清怒氣填胸，他這人從不以貌取人，可如今看着馬三錢也覺着他面相生出三分惡來，“殘害幼子，你可知是何罪？”
馬三錢急了，“我說了我并未害人，他是我兒子我怎會害他，我是送他享福去的。”
“享福？”蔡清冷哼，享哪門子福，陰福？
“是真的。”馬三錢解釋起來，“我兒出生時體弱，病根是從娘胎中帶出的，郎中說了這些年需湯藥喂養着，我哪兒有錢養活。恰時有人與我提及近日有山東客商前來萬海寺求子，寺中收養了不少棄兒，那些客商瞅見有眼緣的，便抱了回去養着了。我想着孩子與其跟着我受苦，不如去富貴人家搏一搏命，興許養好了身子不說，日後也能金鑲玉裹的。”
“而後待孩子大了些你便去将他認回，讓他孝敬你來。”蔡清冷笑，馬三錢這算盤打得他都聽見了，說是為了孩子，實則謀上了別人錢財，說得真是冠冕堂皇，“那你可知你兒子送至了誰家？”
馬三錢搖頭。
“那引你賣子的掮客是誰？”
馬三錢又不知。
“你——”蔡清也是佩服，對面是何人都不知他就膽敢将孩子委身于人，“你倒是敢。”
“他先給了我二十貫的定錢，我才信了他的。”
衛骧沉聲，“你是在何處遇見的掮客？”
馬三錢垂思片刻，“在萬海寺後山。”
衛骧道:“萬海寺與此相距三十裏地，你為何會去？”
“做替人運送物貨的差事。”
“運的什麽貨？”
衛骧一句接一句問來，馬三錢有些招架不住，“我只拿錢辦事，不過問貨主與物貨之事，這是這行規矩。”
“那日來你家中抱走孩子的可是那位掮客？”
“不是。”馬三錢如實，“來的是另一人，那日夜裏我不在家中，我沒見過他，是我母親将孩子帶給他的。”
誰知還不等人問起，那老婆子倒是先開口了，“我不認得他的。”
衛骧問道:“那人是何模樣？”
老婆子擺擺首，“不記得，我不記得了。”顯然是不願多說。
咴嗷，咴嗷——
院側忽而不合時宜響起一道聲兒，将幾人的視線齊齊帶了過去。
尹姝離着近，尋聲走去。就見牆隅停着一板兒車，前頭牽有兩頭驢，正咀食着稭稈料草，這是輛驢車，便是馬三錢吃飯的家夥。如此一來，這驢也算得上馬家值錢的家當了。
“大人，只是一驢車。”
尹姝見此并無異樣，原以為衛骧不會在意，更不會深究，卻見他走了過來。
衛骧将覆在車板上的谷草剝開，車身破損，車板斷痕顯眼，可見也有些年頭了。
衛骧指腹撫過車板上的印痕，放在鼻下輕嗅。
“怎麽？”蔡清見衛骧都上手了，就知不尋常。
“你看這印痕。”
尹姝也随之看過去，車板劃痕縱橫，可在正中卻有兩道圓環狀的印痕，車板是木制，能留下這些痕跡可見物貨極重。
“怎麽會有圈狀的印跡？”蔡清轉頭看向馬三錢，“你運了什麽？”
這回沒等馬三錢開口，就見衛骧先道:“是缸。”
蔡清恍然，對，是缸，這是缸底留下的圈狀痕，“馬三錢，缸內是何物？”
“我說了我不知。”馬三錢癟癟嘴，低下頭去了。
衛骧瞥過他，繞着驢車走了一遭，在車板兒前停下蹲了身。
“怎麽？”蔡清想搭把手，可根本無從入手。
衛骧伸手在車板兒下一探，那頭馬三錢神色便一緊。衛骧眉梢微挑，一使勁兒，便從車板兒下掰下一物。
是個鐵罐子，做工粗劣，又以廢鐵所制，可見非市面上之物，倒像是出自己身。
衛骧指尖在鐵罐壁內一抹，沾了不少白色細粒。
蔡清探過頭，“這是什麽？”
尹姝只看了一眼就認出，“是鹽。”
“阿清。”衛骧默示了一眼身側的蔡清，二人在外不露身份時皆不以通名互稱，蔡清心領神會，徑直往後院去了。
不過一會兒蔡清捧了一大鹽罐子來，裏頭滿滿當當，沉得緊，“馬三錢，你家鹽不少啊。”
馬三錢急張拘諸，眼有些發白，額間汗漬而下，他拼命眨着眼，“買，買的。”
“哪兒買的？”
“市集的鹽鋪。”
“這鹽瞧着新，何時買的？”
“昨日。”
蔡清将鹽罐子遞給衛骧，“你看看。”
衛骧舀了半勺輕嗅，“昨日鹽價幾何？”
馬三錢一愣，“額……三十文，不對，是五十，對，就是五十，哎，我昨日趕鬧子買了不老少東西，實在記不太清了。”
“那你本事倒是大，五十文就能買上官鹽。”
“什麽官鹽？”馬三錢全身緊得像塊石頭，“我是在市肆買的，不是官鹽。”
“這粗鹽中還t有未去的腥味，不是從海場運來的又會從何而來？——”衛骧一覽車板兒上的印痕，“你運的是鹽缸。”
尹姝想起那日去萬海寺途中所經遇的驢車，運的就是海鹽，那缸底大小與眼前的印痕相差無幾。
“我看着這鹽就是你運的，既然不是官鹽，那就是私鹽。”衛骧兜了兩彎子竟又把馬三錢繞了進去，“運私鹽可是死罪。”
待馬三錢回神，脖勁頓覺一涼，他撲哧一聲跪了下來，“大人，小人冤枉，小人沒有運私鹽，是官鹽!這是官鹽!是山東的鹽商命小人運送的，他是從海場支的鹽，這不是私鹽!”這一字之差，差的可就是一家人的腦袋，馬三錢喉嚨險些喊破了。
“那這罐鹽——”衛骧故作不經意。
“是……是小的起了歪念，在運送之時趁人不備……偷舀了幾瓢回家，大人，這真不是私鹽。”
尹姝見衛骧三兩句話就讓馬三錢直認不諱，欽佩莫名。
若問馬三錢偷鹽與否，他斷不會認罪，可倘若先給他安上運送私鹽的罪責，以他貪生怕死的性子定會為自己脫罪。
“若只偷盜，上報提刑按察使司即可，可如今你還牽涉于命案之中，那恐怕——”衛骧看似輕飄飄三兩句話又将馬三錢的心提了三寸。
“大人要小的做什麽盡管提，小人能做的不會推辭。”如今他知曉了面前這位大人的厲害，命要緊，他不敢再造次。
“那就要勞煩令堂随我走一趟了。”
“什麽!”馬三錢心急如焚，接連磕起頭來，“大人，小人一人做事一人當，禍不及家人。”
蔡清厭煩了他這張嘴臉，“你如今知曉禍不及家人了，行事前為何欠妥當？只是帶你母親去認個人罷了，今日入夜前就會将你母親安然送回。”
“認人？”馬三錢茫然。
“帶走孩子之人不是只有你母親見過嗎？那自然要讓她去認認人了。”蔡清見他如釋重負，冷言道:“這兩日安生待在家中，明日還會來尋你的。”
“是，是。”馬三錢已不敢有他話。屋內有了動靜，看似是他妻室要出門，他趕忙又去攔了。
馬三錢母親再不願，可事關自己兒子性命也不得不屈服，便随着一道去了。
尹姝走在後頭，想着方才之事。依馬三錢之言，這其中的掮客斷然不簡單，必定是摸排過附近人家知曉誰家臨盆或是有幼子，那應當就是蓋州人士，這地下買賣并非頭回，這些年愈演愈烈，其中推波助瀾之人也定不簡單。
衛骧回身看了一眼，見尹姝垂着頭不知又想些什麽，可路倒是走得穩，便也沒再管，與另一側的人道:“阿清。”
“昂？”
“嗯？”
他喚了一聲，卻有兩人回應。
衛骧駐足，轉過身去，只見身後二人齊齊擡着頭。
蔡清愣了，尹姝也怔住了。
蔡清先回神，“他喊我呢，你應什麽？”
“我……”尹姝腦中一片白，心跳得連胸膛都要容不下它一般，“我聽岔了。”
“這也能聽岔，清與姝字相差甚遠，你是如何聽錯的。”蔡清打趣他，“方才莫不是在想些不該想的事兒吧。”
“走神了。”尹姝故作坦然，默默将已僵直的指頭藏入袖中。
蔡清笑笑，不再拿她開涮了，三兩步上前就與衛骧一道。
衛骧眼底晦暗，如一潭死水吞噬萬物。
尹姝看着他，不躲避，亦不敢讓他看出端倪。
衛骧收回目光，淡淡道:“走路別想事兒。”
“好。”
