第47章 姐弟獄中見
第47章 姐弟獄中見
大年初三，距離薛淩雲被下獄已過去一整日。崇明教教徒、飛花營、凝香館各方勢力都在出動，看似平靜的塢原實則暗流湧動。
除岑丹外，最擔心薛淩雲的人竟然只剩薛淩雲二姐薛宓、葉長洲和葉伯崇。
葉伯崇被葉政廷臭罵一頓回到太子府郁郁寡歡，擔心得連飯都吃不下了；葉長洲困于破局之法，一日一夜未睡，人憔悴得風一吹都能倒，卻執拗地不肯歇息。
薛淩雲二姐薛宓自幼弟被下獄後，便逼着孫振武想辦法救薛淩雲。可孫振武必須避嫌，此事不方便插手，但又拗不過薛宓，只得暗中派人打點關系，讓薛宓能進天牢探望薛淩雲。
薛淩雲雖被下獄，但尚未定罪，只是羁押，所關的地方有別于定罪囚犯。能關在天牢的人皆是非同尋常之輩，尤其像薛淩雲這樣的貴公子，一般進來都不适應，吃不下睡不好。但薛淩雲進來後卻徑直在幹草堆裏呼呼大睡，似乎半輩子沒睡得這麽踏實。
鄭懷先打了招呼，讓獄卒“招呼”薛淩雲，所以他一整日連牢飯都沒見到，給他的水也是髒水。不過薛淩雲也沒什麽胃口，沒那粗鄙的牢飯反而不礙眼。
牢門“吱呀”開了，獄卒踢了下睡得死沉的薛淩雲：“喂，有人來看你了！”
薛淩雲迷迷糊糊睜開眼，見一個身着黑色披風、帽子将頭臉皆遮完的人站在面前，看不清是誰。不清楚來人是敵是友，薛淩雲也默不作聲，只是暗中從地上摳了塊幹土握于手中。
待獄卒一走，見那人掀下帽子，露出一張清麗的面容。女子約莫三十歲，一雙秀美的杏眼望着薛淩雲，蘊着化不開的悲傷，正是薛淩雲的二姐薛宓。
“二姐！”薛淩雲陡然見到薛宓，頓時來了精神，開心地從草堆裏蹦起來，沖過去抓着她衣袖撒嬌道，“我好久沒見你了，想你。”
薛宓将手中食盒放在地上，望着高大的幼弟，擡手将他頭上幹草拂掉，明明擔心他擔心得要死，但出口卻嚴厲：“你總是闖禍，這下好了，被關進來總算老實了。”
“沒事，過兩天就出去了。”薛淩雲一天沒吃東西，肚子餓得慌，蹲下在食盒裏找起吃的來。一大碗炖羊肉，四個大肉包，都是薛淩雲愛吃的。
薛宓見他席地而坐大口大口吃着飯，心頭難受得緊。心疼他長這麽大，何時受過這等委屈，忍不住眼眶一熱，也蹲下來看着他，聲音總算柔和了許多：“慢慢吃，不夠還有。”說着又拎出一個描金漆盒，打開給薛淩雲一看，裏面盡是鹿肉幹和珍貴糕點等能留存的食物。
薛淩雲傻乎乎一笑，包了滿口肉包：“二姐，你這是把家搬來了嗎？”
薛宓心頭難過，臭着臉道：“你把這些東西給我收好，再怎樣也不能餓着肚子。”說着将那描金漆盒合上，放在一旁，認真看着薛淩雲，“你姐夫太氣人了，這次你順利出去後，我要休夫！”
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薛淩雲一驚，手裏肉包差點掉地。他二姐從小被長姐嬌慣壞了，嫁到孫家後也是刁蠻任性。念及自己那可憐兮兮的姐夫，薛淩雲咽下包子，讨好一笑：“二姐，我覺得……姐夫也挺難的。”
“難什麽！”薛宓一聽他幫着孫振武說話就來氣，“他這書呆子讀書讀傻了，讀書人的帽子戴上就揭不下來了，鄭懷先說什麽就是什麽，完全不顧家人的死活！這種窩囊廢拿來做什麽？”
薛淩雲咽了口唾沫，讨好一笑，岔開話題：“二姐莫生氣了。對了，外面情況怎麽樣了？”
薛宓伸手擦去他臉頰的灰，憐惜地道：“你雖百般不肯求助父親和長姐，但茲事體大，流番洲已收到消息。父親傷未痊愈不能舟車勞頓，長姐已動身回京。”
不知長姐和父親驚聞自己被下獄的消息，會擔心成什麽樣。父親本就身受重傷尚未痊愈，只怕自己的事又會讓他傷勢加重。還有，那在流番洲虎視眈眈的葉仲卿，雖然薛淩雲相信他能在對付游夏人時全力以赴，但游夏人沒有進攻時呢？葉仲卿的刀口對準的又是誰？
薛淩雲聞言，苦笑道：“嗐，我本不想讓父親和長姐操心，沒想到還是……”
薛淩雲喝了一口肉湯，總算不那麽餓，沖薛宓微微一笑：“二姐你不要擔心我，你就照顧好我的小侄女，把她養得胖嘟嘟的就好。”
薛宓哪能不操心，問道：“你有沒有話要傳給誰，我幫你帶出去。”
薛淩雲想了想，第一個想傳話的人便是葉長洲。不知道他得知自己被下獄，會不會後悔前日說了那些傷自己心的話？他會不會擔心自己？
随即，薛淩雲把這個可笑的念頭清出腦海。葉長洲是個極其現實的人，為了活命什麽事都做得出來。此時自己身陷囹圄，他巴不得與自己撇清關系，哪裏會想與自己有什麽牽扯。
或許，他正希望自己此時死了，就不會爆出與他那不能見光的私情，有污他的聲譽……
薛淩雲心頭一涼，搖頭道：“沒有。”
薛宓嘆息一聲，道：“你被下獄，三弟還是那副沒心沒肺的樣子，周姨娘倒是真心替你擔心了一把，那些羊肉和肉包都是她連夜做了讓我帶給你的。”
薛淩雲苦笑了下，正想二姐何時如此賢惠，竟連這些精細的食物也會做了，沒想到竟是周姨娘做的。
他嘆息了一聲：“唉……姨娘就是太寵三哥了，她人倒是不壞。”
薛宓點頭道：“嗯。小芸豆從出生到現在，衣物皆是出自周姨娘的手，都是一針一線仔細縫的。”
“我出去後，定好好待周姨娘。”薛淩雲釋然了，雖然周姨娘說了許多擠兌他的話，但愛護他的心也是真的。
姐弟倆正感慨，獄卒在外提醒道：“天牢重地不可久留，話說完了就快走。”
薛宓起身道：“那你好好歇着，我明日再來看你。”
“不用了二姐。”薛淩雲吃飽了，沖薛宓笑道，“這裏潮濕陰暗，你身體又不好，不應該來這裏。”
薛宓戀戀不舍地看了他一眼，沒多說什麽，狠下心腸轉身離去。
辰時，晴好的陽光從琉璃窗照進暖閣，将葉長洲的身影拉得老長。他已經伏案許久，眼睛熬得有些紅，待趙婆婆推門進來，他才停了筆，擡頭問道：“婆婆可有線索了？”
趙婆婆跪坐在葉長洲面前：“殿下莫太憂心，有進展了，凝香館老板彭青雲和頭牌聆音姑娘都不見了。”
“那必定就是她們。”葉長洲一下站起來激動地道，沒想到起急了頭暈，連忙扶着小案。
趙婆婆眼疾手快一把攙扶着他坐下：“殿下莫急，已經派人專門去查這二人。據我們在凝香館的人回報，大年初一彭青雲帶着她的得意弟子聆音進宮後，兩人便再沒回來過。”
“凝香館的人不是撤走了嗎？”葉長洲問道。
“是，大年初一就全都撤走了，大部分都去了流水山莊。”趙婆婆道，“我們的人是丫鬟，沒人注意她，我便讓她暫時留在凝香館，看那彭青雲和聆音還會不會回來。”
葉長洲又頹然坐下。剛有個眉目，嫌疑人卻失蹤了，難道老天真的要亡薛淩雲？
趙婆婆見他神情沮喪，沒再說話。半晌，有教徒來禀報，趙婆婆出去與他低聲交談片刻，回來神情凝重，低聲道：“殿下，聆音有消息了。”
“什麽消息？”葉長洲瞬間精神了，直起身子。
“有人看見大年初一，聆音随着五殿下上了轎辇，往嘉郡王府去了。這一去幾日，再沒見她出來。”趙婆婆道，“彭青雲仍然沒下落。”
葉長洲咬唇思索片刻，肯定地道：“如果十三皇兄的死真的與彭青雲師徒有關，那麽……基本可以斷定是常氏母子指使。”
趙婆婆點頭：“如今就看是否能尋到彭青雲師徒的下落。我再派人潛入嘉郡王府，查看聆音下落。至于彭青雲……”
葉長洲皺眉，搖頭道：“我們不能把希望寄托在這師徒二人身上。”他擡眼看着趙婆婆，滿臉擔憂，“若是她們二人一直沒有下落，薛淩雲豈不是永遠無法洗清罪名？”
見他如此擔心，趙婆婆更篤定他是用情了。勸誡的話卡在嗓子裏，半晌還是自己咽了下去。趙婆婆嘆了口氣，道：“那殿下意欲何為？”
“做兩手準備。”葉長洲道，“彭青雲師徒下落照查，該派探子便派探子；另外，還要抓緊查十三皇兄身上的味道到底是什麽。”
趙婆婆點頭：“諾。另外，還有一件事，常氏那邊對皇後動手了。”
“動什麽手？”葉長洲追問道。他十分驚詫，常氏在家宴上才被爆出眼線網一事，這麽快就有了應對之策嗎？
“今天淩晨民間突然傳開皇後和太子在方氏那裏為人質時的一些事，內容對皇後和太子非常不利。”趙婆婆言簡意赅，“總歸就是一些污言穢語，如果傳到皇上耳朵裏，只怕袁氏皇後之位不保，說不定連太子也要被拉下馬。”
趙婆婆不知道葉政廷對袁氏的承諾，若尋常女子沾了這樣的污言穢語，便是以死自證清白也無用。
“這麽嚴重？”葉長洲皺眉苦思，“我記得當年袁氏母子去方氏那裏，還有個仆從，叫……叫什麽姑姑……袁氏母子在方氏那裏的事她都清楚。問她便知的事，如何能造謠？”
趙婆婆道：“常氏狠毒之處就在這裏，那個仆從，東方姑姑剛被人殺了，屍首投了井。”在葉長洲驚詫的目光中，趙婆婆緩緩道，“此事在外人看來，更像是袁氏母子欲蓋彌彰殺人滅口。”
葉長洲啞然失笑，搖頭道：“皇後真是百口莫辯了。”
袁氏母子在方式那裏唯一的證人已死，那期間發生的事，除了他們母子，便誰也不清楚了。謠言中傷之下，葉政廷又如何會聽她的辯解？
“是。”趙婆婆道，“常氏這一招果然狠毒。若皇後無破解之法，只怕她和太子便就此隕落，後宮也前朝的局勢又将大變。”
皇後和太子若真因為謠言被拉下馬，葉仲卿又遠在流番洲，這京城豈不是常氏母子的天下了？常氏向來心狠手辣，死在她手裏的妃嫔和皇子不知多少人。若她真的母儀天下，塢原百姓還能看見天光嗎？
葉長洲搖頭道：“婆婆放心，父皇精通制衡之術，不會讓這種事發生的。”
“可是男人的嫉妒心……你父皇再怎樣都是天子，更不能容忍妻子的不忠貞吧。只怕這一次，袁氏難逃一死。”趙婆婆道。
葉長洲搖頭：“婆婆你錯了。你還不夠了解我的父皇，常氏母子或許也是你這般看法，那就太小看我父皇了。”
葉政廷當年能将妻兒送給別人做人質，便是能忍常人不能忍的屈辱。而且，袁氏乃葉政廷結發妻子，常氏如此謠言中傷侮辱中宮皇後，豈不是順便也打了葉政廷的臉？妻子受辱，難道做丈夫的臉上好看得起來嗎？
在葉長洲看來，常氏此舉，乃傷敵一千自損八百的蠢招，是狗急跳牆的無腦之舉。
見趙婆婆還是一臉不相信，葉長洲笑了：“婆婆放心吧，這些謠言就是個笑話，且看常氏母子做跳梁小醜就好了。”
趙婆婆對袁氏和太子沒什麽好感，他們的死活他也不關心，只是驚詫于雙方只見的鬥争竟到了如此白熱化的地步。
“除夕夜袁氏母子捅了常氏一刀，常氏母子反過來就要袁氏一口。”趙婆婆搖頭苦笑，“兩敗俱傷，也不知便宜了誰。”
“便宜不了誰。”葉長洲站起身來，背手走到窗前看着那翠竹，“婆婆你信不信，常氏自作聰明，不但無法動搖皇後地位，反而會被反噬一口。”
見趙婆婆持懷疑的眼神，葉長洲笑道：“婆婆就信我一回吧。”
趙婆婆釋然一笑：“我有什麽信不信的，左右不過看戲罷了。只是後宮局勢若是不變，殿下也不要輕舉妄動。”
“那必須的。”葉長洲笑得意味深長，“皇後依舊是我的母後，太子依舊是我要尊敬的太子。”
“嗯。”趙婆婆點頭，看着他，滿眼欣慰。雛鷹已長大，羽翼漸豐，有了薛家的支持，只需再歷練一番，就能翺翔蒼芎。
葉長洲收了心思，轉頭對趙婆婆道：“那就勞煩婆婆抓緊時間查彭青雲師徒和氣味的事，活要見人死要見屍。”
“諾。”
葉長洲站在窗前背手仰望那株翠竹，俊秀眼眸中隐藏着雄圖大志。
【作者有話說】
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