第1章 鹹豆花
鹹豆花
這一冬裏，香秀縫好了自己的嫁衣。
開春後她嫁來了何家村，跟叫水生的男人過日子。
香秀的嫁妝很少，只有四季衣裳和一卷薄被褥，褥子還不是新做的，她坐在床上，局促地摳着褥子起毛的邊角。
屋外大夥在吃喜酒，她嗅着肉香，揉揉肚子。緊閉的房門被推開，吱呀地晃動，高大的身影走過來。
水生給她端了一碗冒尖的飯菜，放到床邊的櫃子上，香秀擡臉瞧他。
“你爹娘一家人回了，”水生說，“吃吧，菜要涼了。”
香秀低下頭扒飯，她是家裏老二，上有哥下有弟，爹娘并不待見她，前年疼愛她的阿奶沒了後。
她娘便托媒人随意挑揀了個無父無母，底下還拖着一雙弟妹的水生，等她十六年歲一到，将她卷鋪蓋打發走了，讓她三日回門也莫要回了。
只想着，香秀落了兩滴淚。
夜裏床榻上她又哭了次，水生從背後摟住她，粗糙的手摸着她的頭發，啞聲道：“睡吧。”
小矮櫃上的油燈滅了，香秀見窗外月色只覺得惶惶，連何時睡去也不知道。
第二日香秀早早起了，要張羅吃食，水生穿上褂子說：“昨兒飯菜還有些剩，熱熱就成了。”
香秀坐在床尾用篦子梳通自己的頭發，她還不太敢直視水生，哪怕昨天兩人最親密的事也做了，她只低聲道：“曉得了。”
她跟在水生後頭出門，昨兒個蓋了紅布頭進來，這會兒才瞧清何家的小院。
用竹席并着土牆圍了一圈，有塊菜地，有個草棚子，底下放着張木桌，幾把竹椅，另有一口井。
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院子裏水生的妹妹福妞嘴裏吆喝，撒谷粒喂兩只老母雞，滿倉則抱着一捆柴過來。
兩人看見香秀後小跑過來喊她，“嫂子。”
香秀不好做怯，低低應了聲，從兜裏摸出兩塊豬油糖塞給兩人，這是她出嫁前表姐給她的。
兩個孩子看了眼水生才接下。
水生爹娘沒得早，這些年全靠他一個人撐着家裏，養活一雙弟妹，他雖不嚴厲，可只要一沉下臉，兩個孩子就不敢鬧騰。
他身板寬，人又長得高大，臉皮雖黑了些，但甚在長相硬朗。
倒是香秀苗條瘦俏，說話也溫聲，不由得讓福妞去靠近她，轉而又牽她的手。
待了半日後，香秀的心踏實了許多，在這個家裏沒人高聲叫罵，也不會将碗筷摔摔打打。
燒飯的時候滿倉會幫着燒竈，福妞雖然小，卻也會一同來洗菜，水生則把母雞剛下的蛋煮了，單獨給她補補。
如此，香秀便覺得這裏要勝自家許多。
夜裏水生翻開櫃子裏的厚棉被，拿出一兜銅板，放在香秀手上，他說：“家裏嚼用從這出。”
香秀手裏是沒多少個子的，滿打滿算二十個銅錢，那是她為數不多的私房。
她攥着錢袋子，麻油浸過的燈芯燃起來熏眼睛，她偏過臉說：“那我收着了，買東西要跟你報賬不？”
水生脫了鞋襪放門邊上，準備拿腳桶打水來，聞言看她，輕輕笑了聲，“做什麽要同我算賬，我們如今是一家的了。”
香秀紅了臉，她還沒轉過彎來呢。在她家裏，十文錢拿去買東西，回來半個子都要報與她娘知曉，若買貴了，她娘便會用手指尖戳她的額頭，罵上幾句。
是以她拿到錢心裏總惴惴的，生怕水生也同她娘一樣的做派。
水生從井裏打了水回來，把腳桶擱地上，看着香秀仍偏着頭，只好喚她，“香秀，你要擦身子不？”
昨兒晚上只用汗巾擦了擦，晌午香秀自己躲屋裏擦過了，她耳垂又紅了，搖搖頭。
“那便來洗腳，”水生說，他不同于其他鄉下漢子那般邋遢，只曉得下了活一脫衣裳，腳也不洗就上床。
他爹娘五年前沒了，那時滿倉才五歲，福妞三歲，他十三便學着照顧起弟妹。兩人的衣裳鞋襪都是他洗的，裂了個口子也是自己捏着針線縫上的，又當爹又做娘的，自然愛淨的多。
洗了腳，水生去倒了水，上床吹熄麻油燈，香秀側過身，脊背僵硬，她那如今還難受着呢，只咬了唇，又不好說出口。
水生挨着她，閉了眼說：“睡吧，不作弄你。”
“明兒得早起，三叔家磨豆腐，我要去打下手，”水生輕拍香秀的背骨，像哄小時候的福妞睡覺一般，他說話輕，在床榻上如同呢喃，“你晚些起，不用燒飯，我帶點回來。”
香秀漸漸松了身子，她說：“那你早些睡吧，別累着，磨豆腐是個苦活。”
又說了幾句，屋子裏靜了，只聽得外頭樹影搖動。
隔日香秀仍早早起了，她摟了薄被褥，曬到院子裏的竹竿上。抄了放屋裏的谷瓢，去雞窩旁撒食，兩只老母雞出來低頭啄食，她把手伸到草堆裏摸出兩個溫熱的雞蛋。
福妞頂着頭亂發，掀開草簾子出來，她笑着喊：“嫂子。”
“來，”香秀招手，從屋裏拿了把篦子，讓福妞坐下把頭擱她的腿上，給福妞梳打結的頭發。
水生便是這時推開門進來的，他看了兩人一眼，有點楞神，随後把木盆放到草棚子底下的桌子上。
“要梳好了沒，來吃豆花，”水生進屋拿了碗筷，去喊在後面喂驢子的滿倉，又走回來才問。
福妞晃晃梳的光溜的辮子，她大聲地喊：“好了，嫂子給我梳的。”
“八歲的丫頭了，連個頭發還要嫂子給你梳，羞不羞，”滿倉用沾着水的手在自己鼻子上刮了刮。
“你才羞，”福妞哼了聲。
香秀用手搭在唇邊偷笑，水生在不遠處瞧她，也一同笑。
等人齊了，豆花只餘一點溫熱氣，家裏的糖罐子見底了，福妞用瓷勺刮出一點沫子，她沾嘴邊舔掉了。
香秀便切了蔥花，倒了些醬油，薄薄地刮了勺豬油，拌了幾碗鹹豆花，攪開的豆花鹹淡适中。
她的手藝都是同阿奶學的，不然按她娘的法子來，只能生吃豆花。
水生吃了三大碗，最後把木盆裏的沫子也抖抖倒進碗裏溜個縫。
香秀疊了碗筷，水生說：“我來洗吧，等會兒正要給毛驢煮食，沾個味。”
往前在家裏這活都是她做的，饒是冬日也逃不開，如今她手上的凍瘡仍在。
香秀愣了會兒，随他一道進去，看男人熟練抹碗的架勢，她又退了出去。站在門邊上捂着心口，待它跳得稍緩些，便到水井邊提水漿洗衣裳去了。
等她挂好了衣裳，滿倉和福妞背着兩簍冒尖的草回來，晚些時候到了春耕，毛驢得出大力氣，喂膘這事可馬虎不得。
兩人卸了草，喝了碗茶，又出門打草去了。
香秀給倆娃刷洗布鞋，水生在院子裏剁草，哐哐直響。
他停下來喝水的時候，香秀小聲跟他商量：“要不再買只公雞，到了清明，母雞就能孵小雞仔了。”
“成啊，我晚些去陳叔家換只來，還有啥要的你只管說，”水生滿口答應。
香秀頭回大着膽子做主，聽到水生的話松了口氣，她臉上有了點笑意。
她不想那個家了，就留在這安穩過日子。
