第4章 豆腐生
豆腐生
天上星子高挂時，何家的小院有了動靜。
水生挑着兩桶泡好的黃豆，香秀提着木桶，福妞和滿倉打着哈欠走在前面。
村裏偶有幾家亮起了燈火，伴随缫絲的嗡嗡聲，拐過一條小巷口，就到了水生三叔家。
他家是專門磨豆腐的，三叔三嬸在家磨豆腐，他們兒子就劃着船沿河叫賣，實在忙不過的時候，也會讓水生來幫忙。
到門口是三嬸來開的門，她熱切地拉着香秀，又一手拽福妞，“來嬸這裏喝碗豆漿。”
“你說水生也真是的，叫你們來家裏吃頓飯，死活喊不來。”
院子裏滿是豆腥味，屋裏大鍋裏燒着豆漿，昏暗的油燈下，三嬸舀着豆漿還要抱怨水生。
三叔坐在竈後頭，往竈膛裏填柴火，喊着：“你個嘴巴咋這多，別說了，叫水生媳婦聽了多不好。”
香秀有些腼腆地說：“該讓叔嬸到我們那吃一頓的。”
“哎呦，我就說香秀貼心，也不枉我去年擱你家跑了那麽多趟，給水生尋了個好媳婦，”三嬸樂呵呵地說。
香秀琢磨着這話，臉上有些熱意，想來是被滾燙的豆漿給熏着了。
屋外傳來石磨的響聲，三叔從竈臺後出去，三嬸也要點豆腐，走到後院喊了她女兒小桃過來作陪。
小桃才十四，嘴巴活絡得很，見了香秀就喊：“嫂子。”
也不稱堂嫂，畢竟她叫水生也是直接喊哥的。
“改天我尋嫂子你來玩啊，”小桃還是玩心重。
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挨了三嬸一掌，“玩啥，你好好練你的女工去，你個兔崽子，一天天淨想着美事了。”
小桃撇撇嘴，香秀笑笑說：“三嬸不妨事的，讓小桃過來我們這做繡活也挺好。”
三嬸聽她這麽說，又立即轉換了語氣，“叫她多跟你學着點。”
一時說笑過去，外面的石磨聲停了，水生過來喊：“香秀，我們回去了，嬸你們忙着吧，鹵水我自己到家點去，別耽誤你們的事。”
“叫成子給你推回去不？”三嬸掀開了草簾子出來問。
水生将麻繩挂在扁擔上，穩穩挑起滿滿的生豆漿，丢下句：“不用，我挑得動。”
三叔說：“好小子，屬你有把子力氣，走道慢些，別灑出去了。”
他嘀咕，“喂了土地爺那也心疼啊。”
水生的力氣不是吹的，一路挑着兩桶豆漿愣是腳步沒亂，一點沒撒回了家。
竈臺後的柴火沒了，滿倉抱着捆幹柴過來，嘴裏道：“要引火的松針剩不多了。”
水生拌着給毛驢的草料，頭也不擡地回：“等下晌後我去砍些來。”
香秀用小竹棍撩起豆漿上凝結的豆皮，等它滴幹，叫福妞晾到外頭去。
豆皮曬幹後耐放，只要沒遇到梅雨天，就不會長黴。她便候着這兩鍋豆漿，多撈些豆皮來。
等豆皮的時間裏，她也沒閑着，坐在前面矮凳上編雞籠，偶爾問一嘴，“你們吃不吃腐乳？”
“吃的話，我做幾壇子來。”
福妞和滿倉沒吃過腐乳，倒是水生吃過，他娘在時每年都不嫌麻煩地做上幾壇子，等他娘沒了後，腐乳就從這個家裏消失了。
“做這麻煩，”水生怔仲了會兒才開口。
“不麻煩，我做點來，”香秀才不嫌麻煩，只是覺着時間不夠好，立冬到立春才是做腐乳的好時候，不過春天暖和點，老豆腐上的白毛發起來也快些。
水生說：“那我去劈些竹片，釘幾個竹板，之前那些都朽壞了。”
香秀輕聲同他說話，“再做個大的，往後好熏豆幹。”
剛做成的竹板烤的話得出竹液，得反複熏到焦黃，烤的裏頭也幹了，那才好熏豆幹。
水生劈竹子的工夫裏，最後一張豆皮被香秀夾起，沾在一塊，她用筷子分成兩半，撒了些紅糖讓滿倉和福妞吃。
等豆漿點了石膏，香秀舀起豆花倒進紗布裏，豆花貼着紗布一點點填滿四方格，豆腐水滴進下面的木盆裏。
水生疊起紗布一角，在豆腐四方格邊緣各插一根筷子，那積聚起來的水便順着孔洞滴了下去，再蓋板壓小石頭。
屋裏彌漫起豆腥氣，香秀編完了一個雞籠，豆腐便成型了，嫩生的很。
這時白而彈，一碰就碎的豆腐，村裏人管它叫豆腐生，切片蘸點醬油就很好吃。
福妞吃完了豆皮，又吃起了豆腐生，她說：“嫂子，留一點晚上吃吧。”
“那我去抓條草魚來，”滿倉抿着豆腐，他突然開口，“我曉得哪個塘裏有魚。”
“你個旱鴨子，還去捕魚，也不怕跌進塘裏去，”水生低眉看他，臉色不甚好看。
滿倉不高興地說：“我跟三子、成山一起去，他倆會水，塘不深，就到我腰這裏。”
香秀切了一大塊豆腐，放木盆裏拿水浸着，見水生表情冷硬，便說道：“你既不放心，跟滿倉一起去不就成了。”
“這小子老想往水裏鑽，水性又差，”水生不想拂了香秀的面子，緩了語氣，“晚點我跟他去瞧瞧。”
滿倉又樂起來，福妞才不願意淌水玩，況且她走了，嫂子不就剩一個人了，那不成的。
早上幾人肚子已經叫豆腐填飽了，打個嗝都是豆腐氣，這會兒是吃不下了。
而且豆腐水沒了，便有些硬邦邦的，成了老豆腐，香秀把豆腐切成一塊塊的。放在竹板上，墊一層幹草再疊竹板，一層層豆腐碼上去，放在陰涼地，等它渾身裹滿白絨絨的毛後，就可以裝罐倒酒腌腐乳了。
其他的豆腐，香秀切厚片擺在竹蒸籠裏，讓豆腐的水汽蒸出來，撒一點點鹽後，一片片擺出來曬外頭。
福妞一起擺，不解地問，“嫂子，為啥要曬起來？曬幹了更好吃嗎？”
“曬幹了能放得久一點，”香秀實誠地回，曬幹了并不會多好吃，但要是沒啥吃的，把它泡開再切條炒一炒，比吃樹皮草根要好吃得多。
香秀喜歡備足糧食，她娘又不疼她，小時候兩頓飯只給她吃一頓，要不是阿奶看不下去，讓她跟阿奶吃住都一起，她早就餓得不成人樣了。
是以香秀見了缸子陶罐全空着，只有些許米面，自然想着法子要填滿，那可都是日後的口糧。
曬完了豆腐，她實在閑不住，又把昨天晾好的鞋樣子剪下來，再用漿糊把碎布一張張疊上去，納些鞋底子。
福妞也拿竹片過來刮，風吹得碎布邊角翹起來，她嘟囔，“再翹把你壓扁。”
這時院門外傳來小桃清脆的聲音，“嫂子，你擱家裏沒？我娘攤了些菜餅子，我給你送來。”
“來了，”福妞趕緊高聲應喝，把竹片往漿糊罐子裏一插，立馬跑去開院子門。
“大白天的鎖啥門，還以為你們都出去了呢，”小桃端着一碟鹹菜面餅進來，埋怨了幾句，轉眼又高高興興地說，“嫂子你納鞋底啊，這糊得多細致。”
“閑着沒事做幾雙，”香秀糊完最後一張碎布，搓了搓手上黏乎乎的漿糊。
她偏過頭看見那厚厚一摞鹹菜餅，忙站起身說：“咋拿這麽多來。”
“我娘烙得多，叫水生哥去吃，他十次九次不去，”小桃把餅子擱在桌子上，拿起香秀的鞋樣子瞧了瞧，又道，“他不去，滿倉和福妞哪裏會來。”
“還不如叫我跑趟腿，大夥都能吃着，”小桃放下鞋樣子，瞥見後頭那一板板的豆腐，笑着說，“往後我叫我娘寬些心，有嫂子在，什麽鹹菜餅子吃不上。”
“可別打趣我，”香秀有些臊得慌，又拉着小桃說，“你吃了飯再走，你哥和滿倉捉魚去了，”
她話還沒說完，院子外便有了動靜，水生拎着一個大木桶進來，滿倉在後面喊：“我們今天捕了十來條魚。”
小桃嚯了聲，“上哪捉的，夠可以的啊。”
水生見了她來，放下桶笑着說：“晚上留在這裏吃，要走了帶兩條魚回去。”
他又轉頭同香秀說：“滿倉挺會找地方，我們在蘆灘那的溝塘裏抓了不少魚。要是早曉得水淺魚多的話，我也帶上你和福妞一起去抓了。”
香秀低頭看着大桶裏撲騰亂跳的黑魚，還有些沉在下頭擺尾的鲫魚，她說：“溝塘裏的魚，那等夏汛漲水魚才多。”
小桃也湊過來看，哎呀呀地叫起來，“這黑魚大得很呀，這一冬都躲在爛泥地裏頭吧。”
“我帶條走，晚上就不在這吃了啊，”小桃戳戳那條大黑魚，“我阿姐和姐夫來家了，正好炖個魚湯喝。”
“你姐別是又犯了牛脾氣才跑回來的，”水生如此說着，利索地抓起最大的一條黑魚，接過香秀給的草繩，穿進魚鰓兩旁，任憑魚甩尾。
小桃接過魚，聳聳肩，“誰曉得。”
又說了幾句嘴，拿上兩尾魚和一個空碟子回家去了。
今天捉的魚多，水生給他大伯家和二姑各送了兩條魚，他家的親戚都很實在，爹娘沒了後也多有照拂，關系處得挺好。
他送完了魚回來，香秀已經炖上魚了，鍋裏咕嘟嘟地響着，湯汁浸沒了豆腐，魚香氣四溢。
香秀又煎了盤豆腐，煎的兩面酥。
滿倉和福妞拿了碗筷擺出去，水生用火鉗子夾出還在燒的木柴，扔到竈臺下用灰蓋着，炭火被鏟出來倒進罐子裏，冬天生火盆時用。
他洗了洗沾灰的手，端起最燙的魚湯出門，香秀拿着一碟煎豆腐跟在他身後，福妞趴在桌上喊，“吃飯吃飯。”
“小心着點刺，”香秀坐下來時囑咐兩個孩子。
水生夾了塊魚肉，細細挑了挑放到香秀的碗裏，福妞和滿倉見狀也給香秀挑了一塊子魚肉。
“吃你們的，少搶活，”水生沒好氣地說，獻點殷勤還要來跟他争。
香秀看着碗裏的魚肉，以前只有阿奶會給她夾菜，後來阿奶沒了，她在家只能坐在竈房裏吃。
她吃了魚肉，卻覺得魚肉是酸的，明明鮮得很。
香秀夾筷子的手頓了頓，夾了一塊魚肚子上的肉，沒刺，趁着滿倉和福妞又拌嘴的時候，輕輕放到了水生的碗裏。
水生見了便笑，他曉得香秀臉皮薄，喜滋滋地吃着，覺得再沒有比這魚肉更好吃的了。
等入夜了，只剩兩人獨處時，他才纏着香秀問，“怎麽只給我夾魚？”
香秀抖開被子，不曉得他搞什麽名堂，又羞又惱地說：“我閑的。”
水生拖長音哦了聲。
其實這幾日來，他漸漸摸清了香秀的喜好，尤其知道她并不歡喜夫妻親熱之事，兩人畢竟還沒啥感情。
他那些成親的兄弟說的話沒一個能聽的，水生嘆口氣。
“做什麽嘆氣，”香秀瞅他。
水生說：“想你發發好心。”
“我又不是菩薩，發什麽好心，”香秀不看他，側向另一邊輕聲說，手裏卻攪着被子一角。
水生也繞到另一頭，香秀擡臉瞧他，他便伸手點點她的臉，由點再轉而捧着她的臉，她沒拒絕。
屋子裏僅有一豆燈光，牆上影子交疊，實則僅臉頰相貼。
夜風吹散了模模糊糊的咂咂聲，喘氣的間隙裏，水生還問道：“阿秀，明兒我給你做魚粥吃好不好？”
香秀雖則衣裳完好，心卻鼓鼓跳，舌尖像吃了辣子一樣發麻，吮得她疼死了。
真是昏了頭，她發誓，她絕不再發好心。
