第9章 青團

青團

一早香秀去三嬸家挑豬崽，小桃擠壓着紗布袋裏的生豆漿，偏過頭說：“嫂子，你讓我哥給你送去。”

豬崽閹了後送來的，長了些肉，重不少。

三嬸也說：“沉手得很，豬還要鬧騰，我叫三小子給你拿家去。”

“香秀，別急着走，”三嬸叫住她，從井邊拿出個竹簍抖了抖，“甲魚會燒伐？肥得很，又補人，我娘家那河裏甲魚多，釣了送來，你拿幾只走。”

“你殺別自個兒動手，讓水生來，這玩意咬人兇得很。”

香秀不想要，三嬸不聽她客氣，把桶子塞到她手裏，“回吧，豬我讓三小子送來。”

“嬸，那我先回了，”香秀推脫不過，只好接下這一桶甲魚。

等她出了門，三嬸又追出來喊，“桶要還的呀。”

香秀笑着點點頭，村裏人家愛互送東西，可裝東西的桶、盆或是碟都得洗了還去，不然要被說嘴的。

三月正是甲魚最肥美的時節，有菜花甲魚之稱。香秀沒怎麽吃過甲魚，卻沒少炖過，她爹冷冬要吃甲魚補身子，熱夏也吃。

她燒了壺熱水，等會兒燙了甲魚的皮，扒了殼再煮，對着蹲在桶上看甲魚爬的福妞說：“妞，去抓把草來，我炖點豬食。”

正巧外頭三堂哥喊，“弟妹，我把豬給你送來了。”

在他懷裏的豬，前後腳都捆在一起，還不停動彈掙紮，到了後院的豬圈裏，解了繩，它才重重地哼了聲。

三堂哥熱得淌汗，香秀給他倒了碗茶水，他喝了大半後說：“今年你們多種些番薯，番薯藤它愛吃。”

福妞趴在豬圈上瞧，她點點頭說：“我每天早早去打豬草給它吃。”

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三堂哥婉拒了香秀說的晌午留在這吃飯，用袖子抹了把額頭上的汗，笑着走出去說：“聽你在這胡吹，你個睡到辰光大亮也不起的主。 ”

“你這是編排我，不同你好了，”福妞氣鼓鼓地說。

三堂哥捏了把她的臉蛋，拿了桶大笑走開。

福妞更氣了，香秀也笑，“我曉得你勤快，燒竈去吧，等會兒喂豬交給你來。”

“我去抱豬草，”福妞又興沖沖跑開。

等豬草剁碎，摻了谷糠上鍋煮，香秀已經把剝了殼的甲魚剁碎，切了姜片放到砂鍋裏焯熟。

院子裏之前種下的豌豆生出了一大片，嫩綠的葉子，長而卷的須，香秀撥開生的最密的豌豆苗，掐了一把嫩尖。

不敢多掐，掐了尖後豌豆就不生了，不掐又生的過于密實。

她翻了翻有沒有蟲眼，院子外有人叫喚，“香秀，你吃不吃香椿頭，我家打了不少，分你些。”

是隔了條道的鄰舍，叫蘭娘。

蘭娘進了門，胳膊挎着菜籃子，手裏握了兩把茅草裹緊的香椿頭，笑語道：“在掐尖啊，這是我從山裏打的，拿去吃。”

香秀搓了搓手上沾的綠葉子，她沒拒絕，反而往屋裏走，“蘭姐，你等會兒。”

前段時間鳜魚正是肥的時候，水生捕了不少，一時吃不完，香秀日日換水給養着，她抓了條活的放進盆裏端出來。

“姐你拿去炖魚湯吃，”香秀笑得腼腆。

蘭娘只道使不得，“這倒占你便宜了。”

“把盆還我就沒占便宜，”香秀笑道。

又站着與蘭娘寒暄了會兒，福妞從堂屋探出頭來喊，“嫂子，水滾了。”

“你忙去吧，”蘭娘抱着盆，她往外走時說，“等會兒讓我家丫頭送回來，不占你個盆的便宜。”

香秀送她到門口，回去時拿了兩把沉甸甸的香椿頭，擱門口的野菜籃子裏，抓了個幹姜，切片扔甲魚湯裏。

晌午水生和滿倉不回來，在秧田裏推秧板沾了滿身泥，回來換衣裳麻煩，香秀把飯送過去。

炖了甲魚湯，她蒸了一木甑的飯，清炒了盤豌豆尖，經過熱油一炒更加透綠，又燒了鹹菜燴筍絲肉沫。

她把飯菜裝在老舊的食盒裏，讓福妞看着家吃飯，她去給水生送飯。

路上遇見不少下了田赤着腳回去吃飯的村裏人，有幾個嬸還問她晌午燒了什麽菜，香秀強撐着面皮回了。

同行一段路，到了秧田人就少了些，她走在田道上，水生剛推平一塊爛秧田，滿倉卷着褲腳，兩條腿全糊着泥，喘着粗氣蹲在小道上。

“哥，嫂子給我們送飯來了，”他眼尖，忙站起來沖田裏的水生喊。

水生聽見了，放下推秧板，從泥地裏出來，腳底濕滑。他在一旁草叢處來回蹭了蹭腳上的泥，從另一條路走過來。

“先洗洗手，都是泥漿，”香秀取下灌了水的葫蘆，拔出塞子給哥倆淋淋手。

滿倉使勁搓着，一邊往食盒那瞅去，他餓得慌，“嫂子，你燒了啥呀，好香。”

“炖了魚？”水生偏頭問她。

香秀用濕手抹了下他臉上的泥點子，這才說：“早上三嬸給了幾只甲魚，炖了一只，給你們使了力氣的補補。”

“你吃了沒？”水生低頭問。

“吃了來的，”香秀回他，找了塊空地把菜一樣樣拿出來，滿倉接過碗，先盛了飯給他大哥。才自己大口扒着飯，筍絲混鹹菜就頂下飯，再來點很嫩的甲魚肉，他都不用嚼，一口就咽下肚。

這時還在泥地裏的，各家都遣小孩送吃食來，人還沒見着，遠遠就聽着聲音，“阿爺，阿爹，好吃飯了，今天有煎魚。”

還能聽見報菜名的，“啥吃的啦，香椿和豆腐，臘肉片、野菜團子還有魚湯。”

水生吃完一碗飯，才開口說：“下回叫福妞來送。”

稻田邊生了不少的茅草，香秀掰了一大半，拿回去曬成幹草給母雞墊窩。聞言搖頭，“這過來有個水塘，哪好叫她來的。”

水生也不說了，香秀單手捆了一把茅草，等兩人吃得精光，望了眼還有不少沒弄平整的稻田，交代了聲，“別蠻幹，累了就早點歇。”

說是早點歇，其實沒法歇，地平了之後就得灌水，倒入底肥。要用丈杆量出每塊秧田的寬度，在中間劃出能排水的秧溝來。

要是種稻的秧田不平，那秧苗出得不齊，這收成就損了大半，所以這事上馬虎不得。

香秀收了東西回去的路上，好些人出來采桑葉，眼瞅着到了蠶月，家裏養蠶的又得忙活起來，不讓外人進屋了。

晌午後香秀和福妞洗了一個大缸，這缸是用來浸稻種的，挑個好日子浸了種，就能撒種子進稻田裏了。

夜裏吃飯時，香秀夾了塊清蒸鳜魚的肉，這魚刺少肉嫩，只撒些料酒一蒸，也鮮得很。

她不愛吃香椿，把它往福妞那邊遞了遞，然後說：“明兒去買些紙錢來，把爹娘的墳先給上了吧。”

清明雖沒到，但這裏只有去世未滿三年的新墳，才要正正好好在清明祭奠，要是老墳，前三天後四天都可。

水生有些沉默，他點點頭。

到了臨睡前，香秀數着她這段日子來攢的錢，她另放了一堆，水生問她，“數了錢做什麽去？”

“阿奶新喪不久，”香秀摸着錢，垂下眼皮，“想給她多燒點金元寶，擺一雙紅蠟燭。”

“晚些時候我陪你一道去，”水生拍拍她的肩膀，這一夜便悄無聲息地過去。

轉日買了紙錢，水生将白條挂在爹娘墳前，用石頭壓着，又燒了黃紙、元寶，點了蠟燭，絮叨了些話。

拉着香秀一同在他爹娘墳前叩了三個頭，滿倉和福妞也拜了墓，兩個孩子又把墓前長的草都給除了。

待了好一會兒，這才滿腹心事地下山。

山腳下有個水塘，沿河生了不少蘆葦，有孩子赤着腳在水裏摸着什麽。

水生凝重的臉上有了點笑意，他拉着香秀的手說：“忙忘了，這會兒是摸田螺的好時候。”

“還有野鴨蛋嘞，”最靠近水塘的小孩舉着個鴨蛋，招呼滿倉，“滿倉，你領福妞一塊來摸啊。”

滿倉喊了聲，“我領我妹一道來，你摸了多少個？”

“三個，”小孩扯開衣裳，把兜着的鴨蛋給他瞧，滿倉急急捋起褲腳就往下走。

水生罵了他句，叫他當點心，他轉過頭又好聲好氣同香秀講，“你吃不吃田螺？”

香秀吃不來田螺，她嗦不出肉來，除非田螺個頭特別大，要是碰到長腳螺絲，更是連挑也挑不出來。

可她挽了袖子說：“摸些來，砸了殼炒一盤。”

都說清明螺，賽過鵝，清明前後水塘裏的田螺正是個頭大肉多的時候，随便摸一個都有大拇指頭粗。

只是這會兒水還冷着，水生沒叫她摸，背着人說了句，“仔細來月事又疼，二姑說水寒少碰為好。”

香秀收了手，她雖臉熱，卻也不犟，“那我去瞧瞧有沒有野鴨蛋。”

蘆葦叢裏還留有一兩個蛋，福妞摸到一個就喜滋滋地說：“嫂子，晚上吃鴨蛋。”

“行，”香秀答應。

到了家，田螺沒吃上，要剪了尾吐吐沙，養個一天才好吃，吃了一碗面。

香秀揉的細面，湯頭是豬油打底，筍切了片，放些臘肉，一把豌豆尖燙了燙，摸來的兩個鴨蛋煎了荷包蛋，切半蓋在面上。

福妞舀了一勺蝦米，她拌進面裏，她覺得這樣好吃，嗦着面她還不忘拍馬屁：“嫂子燒什麽都好吃，二姑說我長肉了。”

“你吃面，不要說話，”滿倉瞥她，淨讓她誇了。

水生笑，偏頭跟香秀說：“這倒是實話。”

“你快吃吧，”香秀聽不得別人誇她，總覺得心裏虛得慌，大抵從前在家中時少有人誇她緣故。

轉日又是農忙田事，晌午飯照舊是香秀送的，到了傍晚，吐了一天泥沙的田螺終于到了能入口的時候。

香秀将一半同香蔥爆炒，另一半敲開殼取出肉來，下鍋炒，沿邊淋上一圈黃酒，加點蒜片姜絲，一翻炒滿屋全是香氣。

一家美美吃了一頓，第二天福妞和滿倉又去摸了一簍來，還饞這個味道，第三天就沒了，被人摸光了。

轉日便是清明，連下兩日的雨停了，香秀提了一籃子的祭拜品，她阿奶愛吃甜糕，她也做了一盤來。

她阿奶葬在了李家村後山的山腳處，她燒了不少金元寶和紙馬，又擺上了兩盤甜糕。

“阿奶，別記挂我了，”香秀哭了一場，燒着黃紙，她說，“我也有個知冷知熱的人了。”

水生拔着邊上的草，跟阿奶的墓說，“我會和香秀好好過日子的。”

他和香秀一起在墓前磕了幾個響頭，又說了會兒話，這才走了。

香秀繞道去給二伯家、表姐還有杏梅送了一籃子艾草，清明要吃青團，少不得艾草做色。

坐在船上回家的時候，香秀已經不哭了，只眼圈紅紅的，她避着風，眼睛有些疼。

此時有了點興致，“我們吃什麽餡的青團？”

她愛吃鹹口的，裏頭是鮮筍、肉丁、鹹菜、豆腐幹炒的餡。

也有人家吃甜口的芝麻餡，黑芝麻、糖、豬油一起炒，她表姐愛吃豆沙餡的，這次給了她一竹罐很細密的紅豆沙。

水生沒什麽不愛吃的，他劃着槳，“你愛吃鹹口的，我也吃鹹口。”

“我吃甜的呢？”香秀往懷裏摟了摟裝豆沙的罐子，故意道。

“那我也吃甜的，”水生回得坦蕩。

香秀便不再說，手拂過春江水，指尖沾了點水，臉上起了笑意，好似已經吃到了甜蜜蜜的豆沙。

不過她仍做了兩種青團，一種用艾草，一種用了鼠曲草，她和了綠油油的皮。

水生不甚熟練地刮着餡料，包的鼓脹出來，破了皮，香秀嫌棄他，卻誇福妞那個扁扁的好看。

可把福妞美壞了，滿倉叫她瞅瞅，“你看看嫂子包的。”

香秀包的一個個又圓又飽滿，圓得很讨巧，又漂亮。

福妞歇了氣，“我吃我自個兒包的。”

“你包的也沒人吃，”水生更嫌棄她那扁團子，福妞哼了聲。

香秀說：“各吃各包的。”

一下便沒人再說，那蒸出來沒了賣相的東西，吃也不想吃。

香秀包的青團圓潤，蒸出來也圓，出鍋前用熟菜油刷了圈，瞧起來更鮮亮了。皮糯青草香濃，鹹口的餡筍粒鮮得突出，甜口的豆沙綿密，吃多了有些膩。

除了這兩樣青團外，還吃到了鄰舍的紅豆餡青團，那是焖熟的紅豆，顆粒明顯，沒有打成糊。

三嬸家送來了一盤紅糖餡的，為了底下小娃愛吃包的，紅糖漿燙嘴，水生被燙了下，他嘶了聲說：“下回叫三嬸別包這餡了。”

二姑家是黑芝麻餡的，福妞吃得太撐了，她說：“這跟吃豬油湯團一樣。”

清明的傷感在各種餡的青團間消散。