第11章 幹菜焖肉

幹菜焖肉

鎮上有的人就好野雞這一口味道，水生剛放上籠子沒多久，就被人買走了好幾只。

那中年人好吃，他說：“下回別趕着這時節來，瞧你獵的這幾只，肥是挺肥的。可總不如入了冬，那肉肥實的，一炖全是雞油，加點冬筍片那滋味別提了。”

“這不趕巧碰我彈弓上了，”水生笑了笑，往那中年人手上塞了兩根筍，“冬筍沒有，晚筍倒是剛挖出來，配雞肉正好。”

“老弟敞亮，”中年人也笑，又說了幾句，有人來問價，他便提着籠子拿了筍家去了。

香秀面前的筍殼也有人問，是對面的屠戶，他買了些，正好包肉的筍殼沒了。

還有的說要買了，拿去在上面畫鞋樣子的，也有的買去端午包筍殼粽。

她按十張一起給捆好，接過銅錢，一個錢數也不用數，扔進袋子裏聽個響。

等水生手裏的野兔和野雞脫手後，兩人在沒散集前去了茶園。掌櫃的挑揀這些筍殼，他一張張捏了捏說：“這次的收了，下次要大些的。”

随後便數了五十文與香秀。

走在街上時，香秀的臉上仍有淺淡的笑。

“就這麽高興，”水生問她。

香秀說：“自己掙了錢自然高興，我能買兩塊白細布給阿姐和杏梅家的阿囡了。”

“那去瞧瞧，”水生指指旁邊的布店，兩人進了布店，西河鎮盛産棉花，棉布價錢也較之其他地方便宜。

水生說買匹帶色的，水紅的好看，香秀卻要了白布，小聲地說：“買些明礬回了家，自己染去。”

其實她也只會染兩個色，黃和藍，其他的好些要套染，染不出來。

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不過最後水生還是買了匹水紅色的，他硬說這色穿的好看，出了門又進胭脂鋪，買了瓶桂花頭油給香秀。

他覺得味道有些沖，可他聽旁的嬸子都說好，便也買了瓶，“倒一點在篦子上，梳一梳就蠻香的了。”

香秀瞧他一手抱着兩匹布，另一手托着個小瓷瓶，心裏便如春江水般，湧起又潮退。

“我得了一瓶就好了，你不要再花錢，要攢着些，以後免不得有用錢的地方，”香秀緊緊握着那桂花頭油，說出口的話似嗔似喜。

水生總有套歪理，“攢總要攢的，可賺了錢又不花，不是成守財奴了。”

香秀說不過他，又覺得有些理在，好比這會兒她偏頭看見了街角有人賣幹菜，不是梅幹菜，而是烏幹菜，用芥菜做成的。

阿婆抓了一把在手心裏撒撒，“這是陳年的烏幹菜，你買塊肉，焖着吃味道蠻好。”

香秀會做幹菜，她看着手裏黃褐色的幹菜碎，又香又烏，輕輕細細地說：“阿婆你給我裝個兩碗來。”

她取出布袋來，裝了滿滿一口袋，水生買了桐油出來問她，“買了幹菜？”

“陳年的烏幹菜，”香秀扯了袋口給他瞧。

水生将桐油裝進背簍裏，笑道：“那要買塊半肥半瘦的肉配它吃。”

香秀也沒不答應，除了買了塊肉，回去時還帶了包烤好的小燒餅，福妞不要糖，她想吃鹹口的。

到了村裏，路邊住的人家免不得又要問，“水生，今年這細布多少價一匹？”

“三十文來着。”

幾位婦人就搖搖頭，“作了色的要貴上些，還是得劃了船去西岸口那裏買去。”

她們又說起哪家布便宜，兩人便回了家，福妞跑出來喊：“嫂子，鴨蛋生鴨子了。”

“破了殼是不是，”香秀将袋子遞給滿倉，她往鴨籠那邊去，過了清明小雞孵出了三只，鴨子卻遲遲不見動靜。

這些天喂母鴨吃螺絲肉，倒是又下了蛋，只趴窩的蛋還不見破殼。

這會兒倒是殼裂了，鑽出來兩只黑乎乎的腦袋。

福妞伸手抓了個小燒餅，遞給滿倉，自己又拿起一個吃了起來，邊吃邊掉碎渣子，她還要說：“小鴨能下小鴨蛋嗎？”

“還小着呢，”香秀沒動鴨子，她去給鴨子準備吃食，拌料的時候說：“你們把那筐筍給剝了吧，我昨兒泡了些黃豆。”

她抖了抖料桶，“這兩日天好，做些筍豆來。”

水生拿了魚簍往外走，“兩個小的剝啊，我去瞧瞧昨兒下的簍子有沒有田螺。”

過了清明後，田螺生了小田螺，肉就不好吃了，但是能捕了給鴨子添個餐。

福妞搬了小凳子，老老實實剝着筍，滿倉則說：“再吃一個小燒餅，你一半我一半。”

“不行，”福妞說，“嫂子替我收好了，晚些再吃，你要剝筍。”

滿倉嘆氣，他實在不愛剝筍，打草都比剝這筍有意思。

“做什麽嘆氣，”香秀出來撒了把谷子喂小雞，又問，“晌午吃菜泡飯成不成？”

“放蝦米嗎？”福妞仰着頭回。

香秀點點頭，滿倉也不嘆氣了，手下剝筍皮的勁也大了許多。

昨夜的剩飯還有不少，香秀從吊着的竹籃裏取出一盆冷飯，拿出小蝦米來。

竈臺邊的盆子裏是剛洗淨的雞毛菜，最後一茬了，她從鮮肉切了點下來，剁成肉丁。

想着這些日子忙，也沒有正經吃些好飯，又拿出包的嚴嚴實實的火腿，順着邊切了一片，也切成小丁。

要是她自己吃菜泡飯，一鍋菜湯加點飯攪攪散就成，可這會兒她備了齊全，還炒了兩個蛋，攪成蛋花。

在豬油香氣裏，一鍋放了不少料的湯裏，香秀倒進去拍散的米粒，等湯咕嘟嘟冒起泡來，才放下雞毛菜。

燒菜泡飯是很快的，外面筍還沒有剝到底，香秀便燒好了，她一碗碗盛好，先舀稠的再澆湯，這要帶點湯水才好吃。

福妞摳着指甲裏的筍皮，她洗着手說：“嫂子，我想蘸點鹹蛋吃。”

“早上還剩半個，你拿去跟滿倉分了吧，”香秀聽着了，她從罩子底下拿出一個小碗遞過去，碗裏還有半只鹹鴨蛋。

她鹹蛋腌的還不錯，煮出來蛋黃流了油，口感沙沙的綿軟，而且不算鹹。

水生提着簍子，把沾在邊壁上的田螺扔進桶裏，他偏過身子說：“筍都沒剝完，還吃鹹蛋。”

福妞挖了一勺鹹蛋黃，她已經吃上了，美滋滋地說：“晚點再剝，筍它不會跟魚一樣游走的。”

“先吃飯，”香秀給他捧出來，低頭去看桶，“今天抓了不少啊。”

“剛巧那是個田螺窩口，這才多了些，”水生用筷子攪了攪冒着熱氣的菜泡飯，米粒飽滿。

他吃了一碗，又再盛一碗，出來時說：“滿倉晚點跟着我下田去。”

“那我再多吃一碗，”滿倉立即從凳子上跳将起來，邁進門檻去。

兄弟倆吃了兩大碗，連鍋底都鏟幹淨了，稍坐一會兒，帶上鋤頭下田去了。

等福妞剝完了筍，有要好的玩伴來找她，香秀就讓她出去玩了。

自己把剝好的竹筍切了片，抖進鍋裏，再疊一層泡的長而光溜溜的黃豆，加點鹽、糖和醬油一道煮熟煮透。

這樣還不算好吃，要撈出來瀝幹，攤在竹匾裏晾，曬的豆子暗黃，一層皺皮包攏着，筍從白生生變得褐色，幹幹巴巴的。

香秀挺喜歡吃，豆子有種硬中帶軟的感覺，筍絲很有咬勁，鹹香可口。

此時還不到能吃的時候，她趁着還有些鞭筍，索性做了點腌筍來，這筍只比她手指略大些，腌着容易浸了味道。

她洗了個罐子倒扣在板上，将筍劈成兩半，等全劈完，下鍋加料煮熟，再壓幹水放涼，碼進罐子裏。

要吃就拿出來，切成小片，夾一些在碟子裏，淋上一點糟油或是麻油，爽口得很。

這兩樣一忙活，她旁的都來不急做，眼瞅着天又漸黑，索性泡發了幹菜先。

這時小桃進了院子來，她喊：“嫂子，在哪裏忙活呢？”

香秀手裏還有幹菜沫，也顧不上洗，忙走出來，“咋了？”

小桃沖她招招手，香秀走過去，被她塞了兩個煮熟的鳥蛋，正當她愣神時，小桃拉她坐到旁邊的凳子上。

“嫂子，采茶你去不去？”小桃手上剝着蛋殼，臉往香秀那湊，眼神詢問。

香秀将鳥蛋擱在桌上，她問，“去哪采？”

“就下河的村子，那邊不是有座茶園，就五更天去，見了日頭回來，給十文錢，”小桃一口吃完了鳥蛋，拍拍手上的碎殼說。

香秀自然答應，小桃便笑起來，立馬起身，“那嫂子明早我來尋你啊，叫我哥送我們一程。”

“小桃，你留在這吃，”香秀忙拉了她的手，“我燒頓幹菜焖肉給你吃。”

小桃也爽快，“那我回家說聲去。”

等她從家回來進門，福妞在院中領着小雞走路，水生洗着沾滿泥的鞋子，看了一眼便說：“你坐會兒，今天吃肉的日子正巧被你趕上了。”

“那是我有口福，”小桃拿了一碗油豆腐，稍稍挽了袖子進竈房去，“嫂子，我來給你打個下手。”

屋裏彌漫着一股香氣，香秀剛煸好了五花肉，煸的出油，放了幹菜一同下去炒。連烏陳陳的幹菜也染了油色，才上鍋蒸，蒸足時候焖出來的肉軟卻不爛，幹菜可口。

小桃等它等的口舌生津，好不容易蒸透了，端着一碗白米飯，夾了一塊沾滿幹菜的五花肉，肥瘦相間。

皮糯糯的，而裏層夾的瘦肉又很酥松，一口吃的滿嘴流油。

“這比我在何四家吃酒時還要好，”小桃不吝啬贊美，這肉着實好吃。

水生嫌棄她，“那練練你的手藝，別再把好好的肉燒焦黑了。”

福妞不解地望向小桃，她有理有據地說：“炭才是焦黑的，肉不是黑的。”

小桃廚藝不佳是事實，她恨恨地戳起一塊肉，自己吃了，又夾了一塊到福妞碗裏，“吃你的去，小孩吃飯不要說話。”

滿倉嘀咕：“大哥先帶頭的。”

“你說的聲音能再大點不，”水生斜眼。

滿倉說：“吃菜吃菜，不要說話。”

他頭上挨了一筷子立馬就老實了。

這頓飯吃的大夥有點撐，眼下白晝漸長，黑得晚，吃完了水生拉着香秀出門消食。

村裏有一片荷塘，此時荷葉蓮蓮，荷包只露出花苞來。

水生撥開岸邊的荷葉，蹲下說：“阿秀，你來瞧，有鯉魚。”

香秀挽了飄飄的裙擺，也湊過去瞧，荷葉底下有幾尾小魚游來游去。

她瞧了瞧，有蟲子飛到她面頰上，兩人便沒再繼續，沿着這片荷塘慢慢走。

水生還逗趣地摘了頂荷葉放她頭上，香秀拿下來，他又去牽她的手，前後晃着。

兩人就這樣慢慢走着，走了很遠。