第28章 “黃昏之城”

“黃昏之城”

這天早上, 淩鹿剛要出門就收到了謝老爺子的信息，讓他準備一下行李，“出趟短差”。

畸變期過去後, 由于衛星城有大量的農業用具需要檢修, 淩鹿已經跟着老爺子出過兩趟差了，差不多都是頭一天去第二天回。

所以淩鹿也不慌張，迅速找出自己的小行李箱裝好衣服牙刷, 背着雙肩包拎着小箱子跑到了工作站。

工作站門口，停着一輛越野車, 車旁邊站着一名不像是顧客的年輕男子。

這人穿着和馬主任、小丁他們一樣的灰襯衫，胸前別着藍底銀星的徽章。從這身打扮來看, 年輕男子應該是一名政府工作人員？

淩鹿正猜測着呢，謝爾蓋探個頭出來, 大聲問淩鹿東西收好了沒，馬上就要出發去黃昏之城了。

淩鹿愣了下：“去黃昏之城？”

一開始以為的“出趟短差”, 是和之前一樣去衛星城。

沒想到居然是黃昏之城？

按照自己學到的地理知識……去黃昏之城，單程坐車就要好幾個小時呢。

謝爾蓋單手拎着自己的箱子往外走：“最多一個星期。菲莉亞那邊我托老馬他們幫忙照顧了, 咱們速度快的話，三五天就能回來。”

這時, 等在外面的年輕男子趕緊迎過去, 帶着歉意道：“給謝老師添麻煩了。”

年輕男子一面幫謝爾蓋放行李, 一邊對淩鹿介紹了下情況。

原來男子名叫徐新，是在黃昏之城的服務中心工作。

徐新說，最近黃昏之城的機械師接到了一項制造“機械假肢”的工作。可惜, 城裏的機械師雖然也修補過假肢, 卻沒有類似的制造經驗，面對着一堆稀缺的原材料根本下不了手, 更別提制造出滿足醫生要求的機械假肢了。

沒辦法，他們只能求助于整個第三區最出色、最有經驗的機械師，也就是謝爾蓋耶夫，想請謝老師去黃昏之城幫忙制作這款假肢。

聽到這裏，淩鹿滿臉都是“早就知道謝老師很厲害沒想到居然這麽厲害”的激動表情。

徐新微笑着，又真誠地補了一句：“特別是在機械假肢這個領域，謝老師是絕對的權威了。”

和淩鹿相比，謝老爺子的反應就很平淡了。

這大嗓門的老爺子揮揮手，嘆口氣道：“這都多少年了……咱們第三區的機械師，還是這麽個狀況。”

“現在我也到了這個歲數了，将來怎麽辦啊……”

那神情，讓淩鹿不禁想起自己剛到工作站的時候，謝老爺子低聲說着“老物件都撐不住的時候，我們要怎麽辦呢”時的黯然神色。

老爺子見淩鹿呆呆的不說話，笑了兩聲，猛拍了一下他的肩膀：“小鹿，你這個時候，就應該說‘師父你放心，将來有我呢’！”

淩鹿完全沒想到謝爾蓋會這麽說，臉上微紅，有些慌張地道：“我，我，我努力……”

一旁的徐新聽着兩人的對話，打量着樣貌精致年紀輕輕的淩鹿，臉上依然是客客氣氣的笑着，眼裏卻有些藏不住的懷疑。

淩鹿自己沒察覺到，謝老爺子卻是注意到了。

不過老爺子此時也懶得多解釋——自己這乖徒弟也有多厲害，他們将來都會知道的。

*

淩鹿才坐上車，謝爾蓋就把徐新給自己的資料遞給了淩鹿，讓他在路上先看起來。

資料裏寫着，這次需要安裝“大腿假肢”的傷患是聯合軍的軍人，在最近的一次任務裏，右腿被污染物撕咬并出現嚴重感染跡象，只能做截肢處理。

考慮到傷患的年齡和他未來的生活需求，醫生希望定制一款适應“高活動級別”的假肢，可以讓傷患高速行走、雙腿交替下樓梯、搬運重物……

原來這次的傷患，和謝老師一樣是軍人啊……

淩鹿默默想着。

能應對“高活動級別”的假肢，那對人造關節的要求還挺高的，伸展肯定不能超過180度，活動區域應該大于150度……

正想着，突然聽見身旁傳來了“嘶嘶”的吸氣聲。

循聲望去，發現謝老爺子弓着身體，手死死按住腹部的右下方，額頭上滾出一粒粒豆大的汗珠。

原本要出城的越野車，直接調轉方向去了醫院。

送急診的時候，謝老爺子已經痛得嘴唇烏青了。可他還是沒忘拽住淩鹿胳膊，讓他“不許告訴菲莉亞”。

給謝老爺子做檢查的醫生很利索。

幾項基礎檢查做完，醫生給了結論：慢性闌尾炎，要立即輸液消炎。

聽到這個消息，剛打完止痛針臉色還很差的謝老爺子，竟然大笑出聲：

“啊，原來是這種小病，吓我一跳。”

“行行行，我這下放心了。趕緊輸液吧，輸完我還得出差呢。”

這位醫生也是認識謝爾蓋的，知道謝爾蓋的脾氣，無奈道：“謝老師，這個輸液是要住院的——還有，等炎症控制住了，還是需要住院做切除手術的。”

謝老爺子一愣：“要住院？”

一直陪在旁邊跑前跑後的徐新，也是微微一怔。

醫生斬釘截鐵道：“當然。”

謝老爺子喉結動了動：“……能，能只輸液，不開刀不住院麽？”

醫生微笑一下：“不能。”

謝老爺子頓時蔫兒了。

說完，醫生就讓護士過來把謝老爺子推去輸液病房了。

徐新自然也跟去了病房。

這年輕人雖然有些着急了，不過倒也還保持着禮貌，開始跟謝爾蓋商量，要不在他輸液的間隙中，和黃昏之城的醫院協調一下，把那名患者送過來，方便謝爾蓋做測量什麽的。

謝爾蓋沉思片刻，搖頭道：“不，不要折騰那年輕人了。”

他轉頭看向淩鹿，道：“小鹿，這趟，你得自己去了。”

淩鹿還沒說話，徐新先忍不住了：“謝老師，這次準備的原材料，像碳纖維布什麽的，都是舊紀年留下來的，現在已經無法生産了。這些材料用一件少一件，要是一個不小心……”

盡管徐新話沒說完，但那個意思已經很明白了：這麽寶貴的材料，拿給你這小徒弟用，不怕就這麽浪費了？

謝爾蓋沒搭理他，直接問淩鹿：“小鹿，你剛剛在車上看了資料，你現在什麽想法？”

淩鹿還是一貫的乖順态度，認真應道：“我想，既然使用者以前是士兵，考慮到對方的肌肉強度和運動量，比起資料裏推薦的‘四連杆機械膝關節’，用‘液壓膝關節’更合适。”

謝爾蓋點了下頭，又問：“液壓，好。液壓阻尼器需要三個節流閥，對應三套節流閥調整裝置，這三套裝置用上去，阻尼器的體積和質量和怎麽控制？”

“還有，液壓油箱需要持續低壓，不管怎麽旋轉都不能吸空，這樣的液壓油箱體積會很大，你想怎麽把它放進膝關節？”

淩鹿想了下，從背包裏掏出小本本，将一旁的備品櫃充作桌子，蹲在一旁畫了起來。

徐新雖然完全不懂設計制造，但他僅僅從謝爾蓋的語氣神态，便能看出淩鹿的反應非同等閑。

更讓他驚奇的是，淩鹿這随便找個地方蹲下就畫的動作。

這年輕人……是在畫什麽？難道是想徒手畫結構圖嗎？

在徐新的印象裏，這種結構圖不是需要機械師們鋪開地方，用上各種工具，費許多時間才能畫出來的？

正疑惑着呢，淩鹿已經起身小本本遞給了謝爾蓋：

“謝老師，按照這個結構，首先可以少用一套節流閥裝置——而且，可以直接去掉油箱。”

“您看，這樣的結構是不是緊湊多了？”

謝爾蓋仔細看了一陣，咧開嘴笑得十分開懷：“好，好。很好。”

老爺子望向徐新，揚了揚手中的小本本，臉上盡是不加掩飾的贊揚與信任：“小夥子，我實話對你說，就算我跟你一起去，我設計出來的也不會比我這徒弟的更巧妙。”

“你放心地帶着淩鹿去。”

“淩鹿，絕對不會浪費那些原材料。”

“你們要是還有擔心，”老爺子話音一沉，眼裏精光閃爍，“他做的任何事，我負全責。”

聽到謝老爺子的話，徐新的胸口震了震。

作為第三區服務中心的工作人員，他對謝老爺子的好技藝和謝老爺子的臭脾氣都是有所耳聞的。

如今聽到謝爾蓋把話說到了這個份兒上，再加上剛才淩鹿的表現着實另他刮目，徐新對淩鹿的态度多少也有了些變化。

他禮貌地對謝爾蓋再交代了幾句，就這麽把淩鹿接走了。

*

一個下午過去，到了接近黃昏的時候，淩鹿終于看到了“黃昏之城”。

淩鹿在《社會與歷史》上學過這座城市的知識。

黃昏之城的周邊，是整個第三區礦藏資源最豐富的地方，擁有大量的煤礦、鐵礦，甚至還有石油和天然氣。

在舊紀年，依靠着豐富的資源儲備，這座由不起眼的“礦山小鎮”演變而來的城市，高樓林立車水馬龍，城中心的“夕照塔”高達近千米，從上面望出去的風景堪稱美妙絕倫。城市外圍，四通八達的鐵路和雙層公路将開采出來的礦石源源不斷地運送出去，繁忙的交通網一日都不曾停歇。

當然了，随着大災變的到來，這一切都不複存在。

樓塌了，路斷了。

沒有了科技支撐的城市，曾經有多繁華，大災變裏就有多凄慘。

後來，盡管黃昏之城也建起了能抵擋污染物的“牆”，城中居民也一點一點恢複了生産，但原有的交通網早已破敗不堪，城外的道路時不時會有污染物出沒，導致這裏開采出的礦石很難運輸出去。

相應的，大地之城生産出的糧食，也要冒着巨大的風險，在軍隊的全程護送下才能運抵黃昏之城。

這種狀況下，黃昏之城的居民守着成噸的礦石，卻依然過的是吃了上頓愁下頓的日子；這座城市也就和它饑餓的居民一樣，長期處于一種“奄奄一息，日暮西山”狀态。

直到十年前，厲行洲徹底驅逐了盤亘在主城外圍的污染物，打通了城市之間的道路，再用衛星城加前哨站的方式，将人類的生存區由孤零零的幾座城市擴大到了一整片區域——

黃昏之城，這才憑借着得天獨厚的資源，漸漸找回些昔日的發展勁頭。

越野車剛穿過那厚重巍峨的城牆，淩鹿便不由的呼吸一滞：

遠處，在被夕陽染成橘色的天幕下，立着一座黑色的棱錐體鐵塔，塔尖筆直朝上，似乎刺丨入了雲層。

一旁的徐新自然注意到了淩鹿的表情。

其實這一路相處下來，因着一些在淩鹿看來根本不值一提的小事，徐新對他早已是另眼相看了。

此時，這年輕人特別熱情地為他介紹起來：“小鹿老師，這就是夕照塔。”

“據說是舊紀年的鋼鐵建築奇跡之一，建得十分牢靠，連大災變都沒能讓它倒下。”

淩鹿睜大眼睛，低低的“哇哦”了一聲。

徐新又繼續道：“聽說，以前這夕照塔，裏面有電梯可以上到頂層，從那裏可以看到很遠很遠的山。到了晚上，整座夕照塔都會亮起燈光，不管人在城市的哪個角落，只要一擡頭，就能在黑夜裏看到它。”

徐新的聲音，帶着一點點的神往。

不過随即他又搖搖頭，自嘲般笑了起來：“這麽高的電梯，那麽亮的燈光，得費多少電啊。”

“我聽上一輩的人說過，甚至都到了大災變時期了，城裏的人還堅持要讓這座塔亮着，徹夜徹夜的亮着——舊紀年的人，真的是太奢侈了。”

進入大災變之後，夕照塔也徹夜徹夜地亮着燈嗎……

這麽做，僅僅是因為舊紀年的人們奢侈無度嗎？

淩鹿聽着徐新的介紹，遠遠望着黃昏天空下那座高聳入雲的鐵塔，不知何故心裏湧上一些異樣的感覺。

見淩鹿看得出神，徐新又兢兢業業地介紹道：“如今，這座塔也算黃昏之城的地标了——不僅如此，這應該也是整個第三區最高的建築。”

“淩鹿老師要是有時間，一定要去夕照塔附近看看。”

“除了這座塔本身，夕照塔旁邊的‘落霞路’，和大地之城的‘春臺路’一樣，都有很多店鋪，十分繁華。”

“如果淩鹿老師想給謝老師帶些伴手禮回去，那去落霞路是最合适不過的。”

說話間，越野車已經繞過了一幢幢青瓦灰牆棱角分明的樓房，拐過了一條條整齊幹淨的馬路，直奔城中最大的“機械師工作站”而去。

*

這裏的工作站也有兩位機械師。

一位年長的高級機械師，被稱作“老餘”。雖說沒有謝爾蓋那麽遠近聞名，但也是黃昏之城最有名望的機械師了。

同謝爾蓋一樣，老餘也帶了一位徒弟，一位年輕的中級機械師。

這位中級機械師名叫陶楊，從十四歲開始就拜了老餘做師父，如今已經學了整整十二年了。

其實，按照“機械師”的成長路徑，陶楊毫無疑問是這一行中的佼佼者，擔得起“年輕有為”甚至“天賦極佳”這樣的評價。畢竟機械師這一行，首先要耗費大量的時間精力修習電氣工程、機械制造這種枯燥繁雜的課程，同時還需要成天窩在又熱又悶的工作室裏，學習制造最基礎的零部件。

因此，當陶楊聽說，謝爾蓋生病來不了，派了自己的一個徒弟，一個不到二十歲的年輕人過來時，陶楊頗為吃驚，心說二十來歲，那頂天也就是才入門的初級機械師，派個這樣的年輕人來，能有什麽用？

不過考慮到謝爾蓋在這一行裏的地位，陶楊雖然心裏犯嘀咕，嘴上倒也沒說什麽。

直到徐新帶着淩鹿進了工作站的門。

陶楊第一眼看到淩鹿時，差點失望得笑出來。

這年輕人，長得倒是纖細漂亮，濃密睫毛下一雙寶石般的深紅色眼睛，足以讓人過目不忘。

可是，漂亮成這個樣子，一雙手伸出來白皙光滑，連一個傷口一個繭子都沒有，一看就是沒在工作室吃過苦，沒握過精工錘啊。

陶楊忍了又忍，最後還是忍不住，将老餘拽到一邊偷偷嘀咕着：這是來幫忙的還是來添亂的？這一看就不是能幹活的啊……

謝老師該不會是年紀大了眼神不好使了？

老餘也是嘆口氣，回過身對淩鹿道：“淩鹿是吧？路上辛苦了啊，你的宿舍就挨着工作站，自己休息去吧。”

淩鹿并沒注意到這兩人又失望又無奈的神色，直接從背包裏取出了那張結構圖。

除了最開始給謝爾蓋畫的示意圖之外，這一路上，淩鹿還額外加了許多說明，甚至連每個部件的尺寸說明都标好了寫在旁邊。

他正要将結構圖遞給老餘，這位高級機械師已經重新戴上護目鏡和手套，對着淩鹿擺了擺手，意思是我現在忙着呢，沒空看這東西。

這時，一旁的徐新笑着同老餘扯起了家常：“餘老師，今天這天，還挺熱的。”

老餘随口應道：“是啊，都十月了還這麽熱，真是秋老虎。”

徐新道：“這一路開車過來，要不是小鹿老師順手修好了冷氣，那可就太難熬了。”

老餘和陶楊都是一愣，不由交換了下眼神。

徐新開的越野車其實是舊紀年産的，幾經翻新用到了現在。車的發動機沒什麽問題，但車載空調卻總是出毛病，老餘他們修過好幾次都沒修好。

而眼前這看上去連精工錘都揮不動的少年，居然就在路上“順手”修好了？

徐新又道：“小鹿老師手上的結構圖，來之前就已經畫好了，謝老師也看過。謝老師說，若是出了任何問題，他負責。”

老餘皺了皺眉頭，摘掉了自己的護目鏡和手套，對淩鹿道：“淩……淩老師，這次要做的機械肢，您有什麽想法？”

淩鹿根本沒察覺到他的态度變化，直接将結構圖攤在他們面前，一五一十地解釋起來。

這兩位機械師，望着這張寫滿批注的結構圖，最初仍是抱着“随便看看”的态度，接着便是“半信半疑”。

聽着聽着，一個不住拍大腿，一個則是激動得兩眼放光：“原來可以這樣！還能這麽處理！”

這一下，這兩人再不提什麽“你回宿舍休息”一類的話了，恨不得把淩鹿直接焊在工作室裏，當下就開始按照淩鹿給的尺寸做起模型來。

*

等淩鹿由陶楊幫忙拎着箱子、一路陪着送回臨時宿舍時，已經是晚上11點了。

這宿舍窄窄的一間屋子，一床一桌一椅，用電限時，沒有單獨的浴室，也沒有可以往外看風景的陽臺。

同他在大地之城的那間公寓相比，這裏的條件無疑是相當簡陋了。

不過淩鹿并不嫌棄這裏的條件。

唯一讓他有點困擾的是，他不能在洗澡的時候把尾巴放出來了。

畢竟這是公共浴室。

這點小小的不便，并沒有破壞淩鹿的心情。

他簡單收拾了下，開始興致勃勃給厲行洲發信息：

【先生先生！我又出外勤啦！】

【這次我走得很遠哦，到了黃昏之城呢！】

【這個城市和大地之城好不一樣啊。】

【不過這座城市也很好看。特別是那個‘夕照塔’。黃昏的時候看過去，真美。】

【還有，我已經開始工作了。工作很順利！】

【這裏的兩位機械師都很友好，和我讨論了許多問題，明天我們還會繼續讨論。】

【我就住在工作站旁邊的宿舍。這裏位置很好，早上不用坐公交車就能上班啦。】

此時厲行洲剛從新建成的“實驗場”走出來。

他身後，滿地皆是散發着惡臭噴湧着黑霧的斷肢，滿室皆是污染物近乎哭嚎的痛苦嘶鳴。

實驗場裏的研究人員，盡管統統都穿着防護服戴着醫用面罩，看着這些絞纏黏膩形貌可怖的污染物斷肢，饒是已經見過許多樣本，也忍不住生理性的幹嘔幾下。

厲行洲神色冷漠如常，眼眉間沒有半分多餘的波動。

他一邊換着手套，一邊對跟在一旁的文少校道：“再觀察24小時。”

“如果沒有意外，不需要再額外促使污染物進化，留給胡教授他們就可以了。”

文少校立刻道：“明白。需要為您安排直升機嗎？”

文少校知道，按照厲将軍的工作日程，他不會有時間在一個城市停留太久。

厲行洲沒有立刻應聲，而是一條條點開通訊器屏幕上的信息。

文少校注意到，在将污染物切成碎片時也沒有絲毫表情的厲将軍，眉毛輕輕挑了下。

這是……有什麽格外重要的事嗎？

齊少校猜測着。

厲行洲擡起眼簾，道：“不需要。我先去黃昏之城。”