第3章 章
第 3 章
夜色幽深，黑雲遮天，月光起初淺淺淡淡從雲縫中透出，随着叛軍鐵騎踏破宮門，徹底沒了蹤跡。
繪神樓上。
文書同緊了緊肩上鬥篷，四下看看不見王希蘊，“啊呀”一聲轉身往內室去。
撩開珠簾，好友果然在裏頭，文書同正想喚她一同出去，随着走近卻漸漸噤了聲。
王希蘊桌前平鋪着畫紙，上頭繪着人身蛇尾的女娲神女，看動作是在補天。
王希蘊畫畫時鐘愛濃烈豔麗的色彩，她筆下的女娲神女騰飛空中，表情堅毅，厚重的麥色皮膚泛着光華，手臂堅實有力，高舉七色彩石，粗壯的蛇尾占了近半的篇幅，哪怕背景裏天破了個大洞，地面上洪水泛濫，單單看到這位女神心中惶恐便轉化為安然。
文書同進來時王希蘊正拿着軟毫掃漆黑的天，在她看來，這副畫已經很好了，可王希蘊猶不滿足，拿起狼毫細筆，蘸了赭石細細描繪女娲飛舞的發絲。
她眉頭微凝，落筆輕盈，燭光在她嚴肅認真的臉上跳躍，俊眼修眉，亦是一幅卓美工筆。
約莫一刻鐘，她終于停筆，上下端詳幾眼畫作，嘴角溢出些許滿意，放下筆去取架上鬥篷。
文書同早等得不耐，不待王希蘊将鬥篷系牢便急匆匆拽她到外頭樓欄。
王希蘊扶住欄杆向下看去，皇族禁衛面對叛軍恰如蟲蟻擋潮水，連片刻都阻擋不了。
血腥殺喊沿着樓閣蜿蜒而上，卻也只能摸到她的裙擺，站在她身邊的同僚倚欄嗟嘆，眼中是神明一樣的悲憫和高高在上。
畫神師地位超然，沒有任何一方勢力會對他們刀劍相向。
哪怕他們樓中連把防身的匕首都沒有，他們的樓門不如城門的十分之一堅固，他們也是安全的，安全到讓他們看戲一般看這樣慘壯的改朝換代。
王希蘊一眼就看到了領在最前頭的齊弈年，他的馬最矯健，他的盔甲最閃耀。
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齊弈年長劍直指太極殿，那裏是死不退步的皇帝，将他一手養大的人。
掠過繪神樓時齊弈年微微側臉，明明距離遙遠看不清他的表情，王希蘊卻瞬間繃緊了身子，一種被獵人盯上的惶恐從腳底直竄天靈，獵人盯上的不是她，而是整個繪神樓。
如果一切都有痕跡，那最早的蛛絲馬跡一定來于此處。
齊弈年對繪神樓，甚至是對畫神師都早有不滿。
緊接着齊弈年收劍拉弓對準皇帝，一道利箭帶着唳聲刺破空氣，任誰看了都知道，那是躲不開的一箭。
王希蘊轉身阖眼，不願再看下去。
轉變卻出現在下一刻，那支躲不開的箭被另一支更有力的擊碎，繪神樓上衆人朝箭來處看去。
不知何時，宮門外齊整的一隊國軍嚴陣以待，銀粼粼的甲光波瀾壯闊，在最前面的男子收起弓，用長槍指着齊弈年，冷呵道：“亂臣賊子，還有何臉面茍活于世！”
随即揚鞭向前沖去，随着馬蹄奔騰長槍揮舞，那黑潮一般的叛軍竟生生被他被劈開一道口子！
饒是王希蘊，看到這一幕也忍不住從心底升起一抹激動，可一旦冷靜下來，就能發現男子所率軍隊人數并不多，哪怕勢如破竹，也難擋有着巨大人數優勢的齊弈年一方。
更何況皇帝親軍早已失了士氣。
戰敗是必然的。
沒多久，男子的馬被刺穿，他只能落地持槍戰鬥，又過了一會兒，槍斷了，劍也砍得卷了刃，他便赤手接下敵軍劈下來的一刀，然後是第二刀，第三刀，直到他再也接不住，被數只刀劍齊齊刺穿，自始至終他都沒有彎一下膝蓋。
那樣子太過慘烈，王希蘊後來知曉他是皇帝第六子，名叫時遇，被外派守疆，被吓到之餘，卻也覺得他忠君愛國，後來她下了獄，受了無數種刑罰，偶爾也能想起這位戰死不跪的皇子。
現在這位戰死不跪的皇子到了她面前，純白的披風上還留了她的黑腳印，看向她的眼神帶着明顯的茫然錯愕。
尴尬了片刻，王希蘊率先行禮開口：“我乃繪神樓弟子，奉命來送給瑤華宮的竈馬神像。”
語氣溫厚姿态坦然，全然不見剛剛踹門時的兇悍。
時遇默了默，也端起一副溫柔态度順着她的話道：“昨日瑤華宮的宮人都被本王遣了出去，耽誤小畫師了。”
王希蘊勾勾唇道不妨事，上前遞過畫，一舉一動流暢優雅，待時遇拿穩畫像，仔細将祭拜細節一一告知，時遇皆應了。
做完正事，王希蘊目光落到那塊顯眼的黑印上，依舊是那副沉穩的模樣：“對不住，方才冒犯了，不小心污了您的衣裳，您若不嫌棄，我回樓後自會賠償一件。”
這下時遇沒有接她的話，反而看着她的臉意味不明地笑了笑：“小畫師看起來年歲不大，是住在西樓？”
問這個做什麽？王希蘊拿不準他的意思，緩緩回了一句“是”。
“西樓畫師一月俸祿五兩半，加上年節賞賜，滿打滿算一年一百兩。”頓了頓，他又補充道，“銀子。”
王希蘊知道他要說什麽了，面上笑容微滞。
時遇看着王希蘊僵硬的表情，态度更悠然了些：“這件披風由月華錦織成，起碼價值七八百兩，小畫師若是要賠，只怕要打欠條。”
實話講，一百兩不少，足夠宮外一家衣食無憂過兩年還有富餘，只是時遇身為皇子，穿的衣裳自然非比尋常，他也不是真想要賠償，十五歲的西樓畫師哪能拿出來那麽多錢，不過是想用話激一激這小畫師。
誰讓她擾了自己清夢，踹了自己一腳後，還裝出一副端莊大氣的模樣，害得他也得跟着扮戲。
不料對方聽了這話，反而萬分真誠地點點頭道：“月華錦的披風是不便宜，您謹慎些也好，這樣吧，我回去求闫姑姑來做個證人，有闫姑姑作保，您應當也能放心了。”
這是譏他小氣？時遇額角狠狠抽了抽，卻一時找不出反駁的話，只幹巴巴地擠出句：“不必。”
王希蘊聽了笑意更甚，眼見時間不早，不欲久待，輕輕行禮後轉身離開。
她除了不小心踢了他一腳又沒得罪別的，說回來那還是因為時遇自己沒規矩将宮裏人都遣出去，才惹得她慌神動腳的。月華錦是不便宜，可她既然說了會賠就沒打算賴賬，想借此譏諷她，沒門兒。
回到繪神樓，去送畫的畫師差不多都回來了。
許清候焦急在門側，見她回來上前關心：“你回來了，一路可還順利？”
王希蘊點了點頭，将與時遇相遇隐去，簡單說了說一路所見。
閑話幾句，闫姑姑走進來拍了拍手叫小畫師們站好。
剛過寅時天還未亮，寒風刮在臉上微微刺痛，小畫師們穿着統一的紅色絨衣，遠遠看去像是一串小鞭炮。
闫姑姑用目光清點人數，眸光微凝：“誰誤了時辰沒回來？”
王希蘊四下瞧瞧不見文書同，暗道不好，前世文書同送畫就遲了，先前她被重生沖昏了頭，竟把這事給忘了。
果然，闫姑姑問話剛畢，門口就沖進來一道紅色身影，文書同扶膝喘着粗氣，支支吾吾道：“姑，姑姑，我回來了。”
闫姑姑轉向文書同，待看到她臉上大紅大紫的色彩後臉色更陰，嚴聲道：“臉上塗了些什麽東西，進去把臉洗了！”
文書同不願，這是她特意起了大早化的妝，可分辯的勇氣還沒冒出來，就在闫姑姑嚴厲的目光下偃旗息鼓，一步一挪地去淨了臉。
待文書同洗淨回隊，闫姑姑在小畫師前來回踱步，一邊教訓：“你們都是青春年華，愛美之心無可厚非，可既然入了繪神樓，那就是要靠畫筆吃飯的，把自己的臉化成那樣，平日裏學的本事都到狗腦子裏去了嗎？！”
文書同站在王希蘊身側一個激靈，被罵得羞憤，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
王希蘊看着不忍，悄聲勸道：“別哭了，待會風一吹可要生凍瘡。”
可這兩句話哪能安撫得住少女脆弱的自尊心，上頭闫姑姑還在罵。
“……畫技不好也就罷了，做事還冒冒失失的，說讓你們寅時二刻回來，你是忘了畫樓在哪了嗎？”闫姑姑瞪了一眼文書同，後者眼淚掉得更厲害了。
“她遲了多久？”終于批評完，闫姑姑側頭問一旁助管，助管身子微正，忙道：“一刻鐘。”
“一刻鐘。”闫姑姑又看向文書同，“那便罰你竈馬神神像三十張，明早交給我。”
王希蘊心下微凜，這邊是她最怕的懲罰了，三十張神像畫完，第二天連筷子都拿不起。
當初她為什麽努力修習畫藝致力搬出西樓，就是因為怕這懲罰怕得逃了。
旁邊文書同還在哭，前頭闫姑姑已經開始布置今日的課業了，顧念着過節，只留了三張竈馬神像，課業說完，又談起了另一件事。
“淮州那邊有位畫神師前些日子退任了，需要從我們這裏再補一位，樓裏幾位大人商量着從你們當中選拔，明日未時考核，有意向的今日可過來找我報名。”
闫姑姑一走，下面一衆人便炸開了鍋，三三兩兩聚在一起談論。
他們這些住在西樓的畫神師雖然也有俸祿，卻是實實在在的白丁，可被派遣到各個州府的畫神師是有官職在身的，他們原先是連家都沒有的孤兒，現在卻有機會成為威風凜凜的大官，可不讓人心動！
連文書同都暫且忘了哭泣，哭花的臉上滿是憧憬。
“希蘊，你說我有沒有機會被選中，明日的考題會不會很難？”
王希蘊想了想，認真道：“不好說，但你今日要是畫不完三十張，明日肯定沒飯吃。”
文書同推了她一把：“你真掃興。”随即又高興起來，興沖沖地去找闫姑姑，“不管，我現在就去報名，說不準真叫我給碰上了呢。”
王希蘊笑着看她遠去，心裏卻想起了另一件事。
她記得許清故鄉淮水縣就在淮州，若是能借此機會回鄉，天高皇帝遠，說不定能避開前世流放的災禍。
許清是個很招人疼的女孩子，王希蘊不希望今生再看着她走老路。
思至此，她在人群中尋找許清的身影，卻見她獨自一人站在角落，思慮重重的模樣。
“你不去試試嗎？”王希蘊走近許清，開門見山。
許清被驚了一跳，見來人是她又放下心來，不好意思地笑了一笑。
“我不行的，畫技在我之上者衆多，還是不要自取其辱了。”
王希蘊便知道她心裏也是想回家的，只是心有顧慮，不敢邁出那一步罷了。
心裏有數，勸解的話便一籮筐地往出倒，可許清也不知是怎麽回事，無論王希蘊說什麽，就咬死是不願去報名試試。
竟然比她還犟，王希蘊說得嘴幹，心裏也冒起幾分燥氣，幹脆牽起她的手帶她去了一僻靜處，将她按到石椅上。
“我知道你父親是淮水縣知縣。”
許清吓得瞪大了眼。
王希蘊定定的看着許清，雖是用氣聲，但每個字都說得清晰幹脆。
“我不會說出去，但你能保證永遠不被人發現嗎？知道你的身份被揭露的話是什麽罪名嗎？”
“是欺君之罪！不僅是你，連帶你整個家族都死無葬身之地。”
“而現在你有機會回家，這是你和你父母唯一活下去的機會，你必須把握住，明白嗎？”
一串話撞得許清頭腦發昏，王希蘊坐在她身旁，握住她的手，靜靜等着她接受這些消息。
許清的手冰涼，微微發着顫，王希蘊有些心疼，可是她真的想不出別的法子讓許清遠離皇宮了。
機會轉瞬即逝，抓不住的人只能再度走上絕路。
過了半天，許清細細的聲音響起，帶着某種堅定：“我曉得了，我去。”
