第67章

第067章 第 82 章

當嚴論被押入州大牢時, 四大家族仍心存僥幸，企圖通過徐見敏活動關節，大事化小小事化了。

那個癡肥如豬的嚴家子弟, 在州大牢中叫嚣不已，揚言要像處理柳自一樣處理姬萦。

他的狂妄，在江無源走入牢中後戛然而止。

南亭處的每一個人, 都是刑訊好手。

在嚴家為着嚴論四處奔波活動的時候, 徐夙隐拿到了嚴論的供詞。

嚴論的供詞猶如一團亂麻中露出端倪的那根線頭，徐夙隐順藤摸瓜, 一連扣押了數十個與四家有着深深關聯的人物。

江無源近乎七天七夜都吃住在州大牢，審完這個審那個，所到之地，慘叫連連。

與此同時，随着嚴論等人的入獄, 城內四處的銅鼓中都出現了雪花般的訴狀，幾乎每一張都在控訴錢張嚴曹四家的暴行。

徐夙隐的大動作吸引了四大家族的主要注意力, 姬萦趁機讓岳涯展開了行動。

岳涯四處尋訪流落民間的有才之士, 将可用之才拟成單子遞給姬萦，由姬萦再次考察後，啓用這些懷才不遇的人，暫時将他們安置在不痛不癢的位置上。

此內外合擊之計乃是她和徐夙隐在前往暮州的路上便已商定好的, 除了需要時間推進以外，再有一些不足之處, 也在之後推進的過程中, 陸續補上了遺漏。

銅鼓之中的密信大多是暮州百姓所遞, 然而，姬萦故意放出消息, 其中不乏豪族子弟間的舉報。

錢張嚴曹四家本就是競争對手，摩擦不斷，因銅鼓之計，四大家族之間更是充滿猜忌，此時再想聯合，也是貌合神離。

徐見敏一開始，還想着為四大家族做斡旋，但他并非蠢笨之人，看出錢張嚴曹四家回天無力後，果斷地舍棄了他們。

元朔二十年的春天，在姬萦以雷霆手段查抄暮州四大家族後，姍姍來遲。

嚴家門前的玉蘭花謝了一地，嚴府的牌匾被取下，随意丢在一旁風吹雨打。姬萦看着嚴府老少被押往府衙，為首的嚴老爺，雙目浮腫，衣着粗布，恨恨地剜向站在門外的姬萦。

“我要你不得好死！”嚴老爺瞪着紅腫的眼睛朝姬萦沖來。

無需姬萦動手，嚴老爺已經被衙役按倒在地，一頓拳打腳踢後重新推入家眷之中。

等待着他的，将是嚴厲的刑法。

其餘三家同樣如此，無數曾經作威作福的富家子弟，被換上了粗糙的麻布囚服，在一路爛菜葉和爛雞蛋的投擲中，哭哭啼啼地走向州獄。

綿綿的春雨成千上萬地落在暮州城中，打濕了逐漸空置的暗紅色銅鼓，讓紅的更紅，黑處更黑。暮州城的家家戶戶，都不禁走出家門，喜氣洋洋地迎接着象征新生的第一場春雨。

他們對暮州前所未有的女太守的看法，也由懷疑轉為敬畏。

四大家族倒臺後，姬萦逐一清理了暮州的弊政。

那些曾受四大家族壓迫和剝削的平民，在新生之後紛紛為姬萦主動立起了長生牌，化身為姬萦最忠實的支持者。

就如孔老所言，暮州的四大家族，本質上來說依然還是商賈，除掉他們，并不是真正的難題。

難的是，在姬萦這個太守之上，還有一個态度暧昧的州牧——徐見敏。

姬萦剛來的時候，徐見敏試圖拉她下水，同流合污。後來，見她态度堅決，四大家族頹勢初顯，便果斷地袖手旁觀，看似是以大局為重，但那只不過是小人趨利避害的本能罷了。

三個月時間，暮州軍政煥然一新。

徐夙隐以監察使的身份，就此事寫了詳細的奏章遞至青州。

徐籍在宰相府書房裏展開了這封來自青州的信。

奏書上的一字一句都有徐夙隐式的飄逸靜美，平鋪直述地說明了這三個月以來，他在暮州設開口銅鼓，查冤假錯案的事情。

在姬萦的配合下，他們一舉鏟除了在暮州紮根多年的地方四霸，讓暮州軍政大權重回青隽掌控。

徐籍看完奏書，不置可否，順手就将奏書遞給了長榻一旁的心腹晁巢。

“你怎麽看？”他漫不經心道。

晁巢幾眼看完奏書，不敢輕置一言。

寫奏書的是宰相的大兒子，抨擊的是宰相的二兒子。

他怎麽看？能怎麽看？

“錢張嚴曹四家膽大包天，有此結局也是罪有應得。”晁巢謹慎道。

“你不說，我便替你說。我這個二子，無甚大才，連小才也十分堪憂，最要命的是，心胸還尤其狹窄。”徐籍冷笑道，“一離開青州，就迫不及待想要當家做主。”

晁巢拿着徐夙隐的奏書，小心不語。

“上個月，我還在考慮要不要将他調回青州，不過——”徐籍說，“現在看來，卻是沒這個必要了。”

晁巢不解：“這又是為何？”

“天下無廢物矣，端看你怎麽去用。”

長榻上的矮桌，放着一只細長的玉瓷瓶，兩支開得正好的杏花正娉娉婷婷立在水中。

徐籍随手摘下一朵粉嫩的杏花，輕輕摩挲着它的花瓣。

“徐夙隐暫且不談，便說那姬萦，看似笑臉吟吟，心思淺薄，然其眉骨隆起，眸光似虎，絕非甘居人下者，不得不防。這兩人來往密切，恐有聯合。若放任這二人在暮州發展壯大，說不得會有失去掌控的一天。”

“眼下徐見敏已與這二人結下仇怨，留他在暮州掣肘兩人，不正是廢物利用？”

徐籍唇邊泛起一絲冷笑，淡粉色的花瓣在他布滿老繭的指尖忽而被狠狠碾破，滲出帶着淡淡花香的汁液。

十天後，徐籍的回信到了暮州。

如姬萦預料的那般，關于徐見敏的縱惡，徐籍重重拿起，輕輕放下，徐見敏并未受到多少實質性的懲罰，依然穩坐州牧之位，統轄着暮、蘭兩州。

徐籍的回信，标志着四大家族的作惡，以及徐見敏此前的縱容，就此塵埃落定，前塵不提。

徐籍不打算治罪徐見敏，便是将徐見敏這個難題扔給了姬萦。

得罪了上司，想來以後的日子不會好過。

徐籍打的大約就是這般主意，制衡之術，生在帝王家的姬萦太過熟悉。

徐籍的回信到了之後，原本還安分守己的徐見敏，當日傍晚便遣人遞了請帖過來，讓姬萦第二日晚上去州牧府參加家宴。

好在，有一個計深慮遠的軍師，徐夙隐已提前将這些利害與她分析清楚了，姬萦絲毫不慌。

徐見敏的家宴，究竟是示好的和解之宴，還是危機四伏的鴻門宴，姬萦的班底們衆說紛纭。

“我在徐府進學時，和徐見敏打過交道。”岳涯說，“他是一個睚眦必報的小人，在徐籍的三子之中，他最沒有存在感，因而最是憤恨不平。這次徐籍沒有治他的罪，難保他不會喪心病狂，以為是徐籍在為他撐腰，轉過頭來治姬萦的罪。”

“要不然，稱病不去？”譚細細一邊說，一邊和正在撕扯他官帽的小猴子作鬥争。

“不妥，如此便落了下風。”岳涯搖頭。

“嗐！要某說，還怕他咋的？某帶上某的家夥，和姬姐一起去，幹他爹的！”秦疾憤而一拍茶桌，吓得那竹石紋的青瓷小盤帶着盤中七八個紅棗一起跳了起來。

“就是！帶上我，我們一起掀了州牧府！”唯恐天下不亂，無處發揮神威的孔會大聲附和。

“砰”的一聲，是他話音未落便遭身後的孔老拿起拐杖敲了個響亮的爆栗。

姬萦先聽了衆人的意見，不反對也不贊同，等大家都說完了，她才清了清嗓子，緩緩道：

“徐見敏雖然恨我壞了他的糧場，但看在我背後是宰相的份上，也不敢公開治罪于我。此次邀我登門赴宴，十有八九，是看上了錢張嚴曹四家的抄家所得。”

這個結論，是姬萦和徐夙隐商議後的共同結論。

徐夙隐因為身份特殊，理論上是監察她的，因而沒有參加今日的議事。

“若是如此，萬不可退讓。”岳涯馬上說，“徐見敏性貪婪，一開先口，便源源不絕。”

“我也這樣想。”姬萦說，“我辛苦抄的家，我厚着臉皮得罪的人，他隔岸觀火不說，暗地裏還使了不少絆子，現在要我把到手的錢吐出來，真是異想天開。”

“大人——下屬有話要講。”

花廳下首位置，坐着一名清瘦的年輕文官，是由岳涯舉薦的暮州才子榮璞瑜，最近才加入姬萦的心腹團，由于是暮州出身，對暮州的彎彎繞繞了如指掌，在鏟除暮州四害的過程中，很出了一些力。

見他神色猶豫，姬萦鼓勵道：“你但說無妨。”

“州牧助纣為虐，魚肉百姓，我們都看在眼裏。若不是大人出現，暮州還不知要籠罩在錢張嚴曹四家的陰影中多久。但下屬既已效忠大人，有些話便不得不說。”

“俗話說，人在屋檐下不得不低頭。大人才德雖然遠在州牧之上，但州牧再怎麽也是大人名義上的上峰。因着暮州四家，大人已經讓州牧不悅，若再把他得罪狠了，恐怕今後會有很多麻煩。這也是寧得罪君子，不得罪小人的道理。”

姬萦耐心聽完，說：“我自然也不想與徐見敏鬧得太過難看，依你之見，我該如何？”

榮璞瑜得到鼓勵，揖手說道：

“州牧上任之時，随行人員中有許多貌美婢女，其中有一異族女子，名告裏，乃是雲州之人，聽說是州牧來暮州上任時，在路上偶然救下的麗族女子。暮州四家看出州牧喜好，搜尋了許多風格各異的美人相贈，但仍以告裏尤其受寵。”

“州牧後院中，有女子懷孕，但最後往往不知所蹤。唯有告裏，順利生下了一名男嬰，此後被州牧納為側夫人，如今又再次懷上身孕，州牧對她格外愛重，允她主持中饋，猶如正室。”

榮璞瑜擡眼看向坐在上首的姬萦：

“大人若要中間人從中斡旋，以下屬拙見，告裏便是最好的選擇。尋常人很難見到告裏，但大人身為女子，要想與後宅中的告裏取得聯系，比旁人輕松許多。”

姬萦沉吟片刻。

能少個敵人自然最好，她開口道：“榮兄所言有理，只是我不知如何才能聯系上告裏。”

“告裏院中的陳姓花匠，其婦正好是下屬的奶娘。大人若是有意，下屬便讓奶娘代為傳話。”

“可以。”姬萦說，“此事交予你去辦，務必要在明日赴宴前，安排告裏與我一見。”

榮璞瑜揖手應是。

當天稍晚一些，榮璞瑜的奶媽便傳回了消息：告裏願意與姬萦一見。

榮璞瑜效率極高地安排好了這一場會面，見面地點就設在暮州城外的若水寺。

第二天巳時，姬萦提前一炷香時間來到約定的寶塔之下，尋了個陰涼樹下，靜待告裏的出現。

為了不引人耳目，她特意換下了習慣的道袍，沒有帶那極打眼的劍匣，穿着尋常女子的衣裳，如尋常女子一般安靜站着，只是那雙烏黑明亮的眼睛，怎麽也閑不下來，誰路過都要聚精會神地看上一眼，直把一個路過的小沙彌看得滿臉通紅。

她等了好一會，等得都快無聊起來，終于見一個頭戴白紗帷帽的紫衣女子，在丫鬟的攙扶下，向着寶塔這邊緩緩而來。

姬萦盯着她看，想要穿過那層搖曳多姿的白紗，看清紗中人真正的面龐。

對方發現了姬萦的視線，卻并未避開，而是輕聲與丫鬟說了什麽，丫鬟急匆匆調頭而回，她站了一會，待丫鬟消失不見後，再次擡腳往姬萦這裏走來。

她的小腹微微突起，正是有孕之相。

姬萦确定此人便是告裏，随即迎上了上去。

“小冠見過夫人。”姬萦露出親切的笑容，拱了拱手。

告裏伸出一只雪白的纖手，輕輕揭開臉上的白紗，露出一雙含着三分憂愁和冷清的鳳眼，細細地打量着眼前的姬萦。

“你便是新任的暮州太守，姬萦？”

“正是小冠。”姬萦笑道。

“上一任暮州太守也曾想扳倒暮州四家，但他沒有成功，反倒弄丢了自己的項上人頭。”告裏說，“沒想到，你身為女子，卻做到了男人也未曾做到的事。”

“小冠以為，女人不比男人差。”姬萦謙虛道，順便想捧一捧對面的告裏。

沒想到，告裏卻不為所動，反問道：

“那你身邊有多少女官女将？”

姬萦一愣，被問了個啞口無言。

霞珠算是嗎？就算是，那也只有一個。似乎也拿不出手回答告裏。

告裏并未糾纏這個問題，她似乎只是随口一提，或者是壓根沒想到要從姬萦這裏得到回答。總之，她話鋒一轉，說道：

“陳叔自我到來之後，便一直為我侍弄花草，我離開家鄉多年，只能靠花草聊寄思鄉之情，陳叔得力，因而我願意賣他一個人情。”告裏說，“我也不賣關子，直接告訴你罷，你們猜得沒錯，州牧設宴邀請你，為的就是四家抄家所得。”

“還請夫人告訴我，可有斡旋之法？”姬萦追問。

“暮州四家橫行霸道多年，積攢了巨額的不義之財。這一點，你應當最為清楚。”告裏說。

姬萦沒有否認。

的确，吃力不讨好的事情她不會去做。當初下定決心鏟除暮州四家，而不是取一個中庸之法，便是看上了四家積累下來的巨額家財。

徐籍在她的活票上剜了好大一塊肉，她總得從其他地方找補回來才是。

“要你如他所願，恐怕你也不願，不然，也不會找到我這裏來。既然無法對症下藥，那不妨試試投其所好。”

“還請夫人直言，如何投其所好？”

“你可聽說，”告裏的鳳眼輕輕睨着姬萦，“州牧有人妻之好？”