第45章 木簪
第45章 木簪
姚青雲揣着簪子回到客棧，将包子與三個夥伴分着吃了，也捧着本書看起來。
府試共考五場，第一場為正考，考完三日內出榜，若是考過即可取中，有資格參加覆試博得更好的名次。
覆試一場比一場難，姚青雲知曉自己不會進，便只瞅準了幾本基礎書冊，翻來覆去地嚼，免得到時一道題也答不出，回到書院被看不起他的那些同窗嘲笑。
四人燃着油燈熬到半夜才睡下，翌日又早早起來，冒着雨絲到禮房報名，并提交保結文書。
報名時在人群中瞅見幾個熟面孔，四人誰也沒聲張，交了文書便回客棧繼續溫起書來。
四月初八，正考開始。
北州府七個縣上千號考生，将街口圍得水洩不通，這可是北州府每年一次才有的盛況，百姓紛紛探頭眺望，或為其打氣助威，或借機賺取錢財。
這廂姚青雲四人驗身完畢，拿着官差給的號牌入了考場。
王鵬問：“我在乙字號考區，你們在幾號？”
趙志為道：“丁字區。”
“我在庚字區，邊角上呢。”寧遠鼓着臉頰一臉不滿。
姚青雲拍拍寧遠肩膀，安慰道：“沒事，我在癸字區比你還偏。”
趙志為深表同情：“十個考區，你竟然抽到最後一個，運氣也太差了！”
茅房就在癸字區後頭，三人看着姚青雲，為他捏了一把汗。
姚青雲不甚在意，“不礙事，左右三個時辰就能考完，應當難聞不到哪兒去。”
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然而他高估了衆考生體質，卯時過，放卷鐘聲打響，便有好幾個考生緊張地直往茅房跑。
姚青雲與十來個同在癸字區考試的考生，捏着鼻子熬到交卷，離開時覺得整個人都是臭的。
“哈哈哈是誰說不礙事的？”
“我在壬字區都聞見味兒了，癸字區離茅房那麽近，滋味一定很不好受吧？”
“還好我沒抽到癸字區，不然非得熏暈過去不可。”
三人見他一臉菜色，笑着打趣道。
“哎，大話說早了。”姚青雲擡起胳膊嗅了嗅，“你們聞聞，我總覺得身上有股臭味兒。”
趙志為勾着他脖子道：“別多想，這都出來多久了，早散幹淨了。”
“沒想到還真考了《易經》，幸好咱們頭天背了。”王鵬一臉竊喜，“這次我覺得自己考中的希望還是挺大的。”
寧遠手舞足蹈，“我也是，瞧見考《易經》別提多激動，我就那麽刷刷兩筆，全都答了上來。”
趙志為得意道：“看來我功不可沒，這次要是過了，你們可要請我吃飯才行。”
“沒問題！”
姚青雲見三人情緒高漲，也跟着揚起嘴角笑起來。
他念書晚，正考大概率不會過，但心裏還是抱着一絲期待。
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四月十一，戌時嶺水鎮。
“今兒應該出榜了吧。”姚沐兒串着銅板與夫君說。
沈季青道：“林叔說今日寅正便發榜了。”
“那明日青雲應當就該回來了，府城物價高他肯定舍不得吃喝，到時給他做點好吃的。”
“明日早上我到趙屠戶那，多割斤肉回來。”
“好。”姚沐兒笑着應，“許久沒汆肉丸了，明兒剁顆菘菜汆肉丸子吃。”
忙活一天，夫夫倆收好銅板，又泡了腳，便躺下睡了。
翌日一早，沈季青去趙屠戶那取走頭天定下的五只雞，又割了四斤豬肉。
趙屠戶見他買得多，回回都給饒頭，今兒給了半副豬下水，姚沐兒見夫君拎着副豬大腸回來，杏眸閃閃發亮。
“季青哥咋還買了豬下水，這東西燒菜不好吃，一股那啥味。”沈秋捏着鼻子，眼神嫌棄。
“你那是沒淘洗幹淨。”姚沐兒接過豬下水道，“這東西跟茱萸一起炒，味道香着呢。”
沈秋不信，以前日子難過，家裏十天半月不沾葷腥，他娘就會買些便宜的豬下水回來，但不論怎麽洗都一股子怪味，他只嘗了一口便不肯再吃，爹娘跟大哥為了不浪費，每次都硬着頭皮吞下肚，雖然難吃了些，好歹是肉也能解個饞。
沈秋被這東西毒害好些年，即便是嫂夫郎的手藝，也有些打怵。
“等晚上淘洗好，炒一盤嘗嘗你就知道好不好吃了。”
沈秋還是懷疑，這東西臭烘烘，真能做好吃？
姚沐兒瞧見笑了笑，将豬下水放進木盆，倒入粗鹽與醋，擱在角落裏泡着。
待下午食肆少了些，讓秋哥兒接替手頭活計，自己端着木盆到院子裏搓洗起來，搓了約麽小半刻鐘，用清水沖洗幹淨，随即又放入面粉反複揉搓，最後再加鹽、醋與清水，淘洗兩遍便能拿來入口了。
花了大半個時辰，終于将五斤豬大腸洗淨。
姚沐兒站起身捶捶腰，看着木盆裏清洗幹淨的豬大腸，露出笑容。
酉時過半，沈秋幫着收拾好鋪子，跑進竈房迫不及待地問：“嫂夫郎，前廳已經打掃完了，啥時候準備炒豬下水啊？”
姚沐兒起鍋燒油，“這就開始了。”
沈秋聞言搬着小馬紮坐在竈膛前，邊幫忙燒火，邊聚精會神瞧着。
他倒要看看，嫂夫郎是怎麽把這臭烘烘的東西，做成美食的。
姚沐兒打算做一個爆炒豬大腸，剩下的加點醬料鹵着吃。
他将切好的配菜下進鍋裏炒香，又将豬大腸丢進去爆炒，最後放入茱萸、鹽、醬油翻炒均勻，一盤色香味俱全的炒豬腸，熱氣騰騰出鍋。
“好香啊。”沈秋吸着鼻子道。
“吃起來更香。”姚沐兒夾起一塊，遞到秋哥兒面前，“嘗嘗。”
沈秋瞅着那截豬大腸面露遲疑，奈何味道實在勾人，把他饞得直吞口水，抱着試試看的心态張嘴銜住，表情略猙獰地嚼了兩下，眸子倏地一亮。
“好吃，外酥裏嫩，一點怪味都沒有！”
見嫂夫郎将剩下的豬大腸丢進鍋裏煮，他好奇道：“嫂夫郎，剩下的不炒着吃了嗎？”
“裏頭還有個豬肚，跟大腸一起弄個鹵豬下水吃。”
“鹵豬下水街上也有賣的，不過肯定沒嫂夫郎做得好吃就是了！”
秋哥兒被徹底征服，不管嫂夫郎做什麽，跟着誇誇就對了。
姚沐兒被他饞貓的樣子逗笑，将事先包好的香料丢進去，用小火煮着。
“行了，不必一直看着，咱回屋吃飯去。”
“好。”
兩人端着做好的吃食回了堂屋，沈氏見兒夫郎炒的豬下水賣相不錯，跟着夾了幾筷子，頓時對那外酥裏嫩的口感愛上了。
“娘，裏頭放了不少茱萸，您吃不了太辣少食些，明兒還有鹵下水吃呢。”姚沐兒擔心婆婆身子，提醒道。
沈氏笑着應下，随後問起：“沐哥兒你這大腸咋處理的，竟能清洗得這麽幹淨。”
姚沐兒道：“放點面粉多搓幾遍，就能把髒東西洗幹淨了。”
沈秋聽後，撇撇嘴：“怪不得我娘洗不幹淨，她才不舍得放面粉呢。”
沈氏道：“尋常人家有幾個舍得用面粉的，就是粗鹽跟醋也舍不得多用半點。”
這也就導致嶺水鎮雖有百姓賣豬下水吃食，但大多草草清洗了事，更有圖省事兒的，直接用清水投洗一遍便下鍋，跟原汁原味也沒啥區別，只有偏好那口的才會買來吃。
沈季青對辣炒豬大腸也喜歡得緊，三人撂筷後，将剩下的小半盤包了圓兒。
瞧見自己做的飯菜被全部吃淨，姚沐兒心裏格外滿足，彎起一雙漂亮的杏眼說：“夫君要是喜歡，改天再做來吃。”
沈季青點頭，摸着肚子竟有些意猶未盡。
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翌日隅中，王喜林來了鋪子。
院試與童試不同，需要到省城考，王喜林狀态不好，參加完正試，便知此次無緣秀才，于是一早便坐牛車，趕回了嶺水鎮。
他沒回家，而是來了姚記食肆，探望秋哥兒。
“秋哥兒在裏頭忙活呢，我幫你去叫他。”姚沐兒把人請進院兒，随即進竈房把秋哥兒換了下來。
沈秋撈起腰裙擦淨手，扭頭見王喜林站在竈房門口，眉頭不自覺皺了下。
“你咋來了？”
“給你在省城買了支簪子，想第一時間送給你。”
王喜林從懷裏掏出銀簪遞上前，模樣瞧着有些拘謹。
“這上頭刻着水仙花，是省城最時興的樣式。”
沈秋沒接，只垂眸瞧了眼。
“這簪子花了不少銀錢吧？”
“不貴，才三兩銀子。”
沈秋抿唇不語。
什麽叫才，三兩都頂得上他們一家七口，三個月吃用了。
“你拿回去吧，我不能要。”
“親事已經定下，你無須有負擔。”王喜林不好意思瞧秋哥兒，別開臉道，“這是我買來送給未來夫郎的，你便收着吧。”
這話讓沈秋沒法子拒絕，只能接了過來。
“可以讓我看看你戴上的樣子嗎？”
收都收了，沈秋也沒矯情，擡手将簪子插在頭上。
“歪了。”
見王喜林靠近，沈秋下意識向後退了半步。
“抱歉，是我莽撞了。”王喜林收回手，悵然若失。
沈秋見他神情落寞，主動問起院試一事。
“你這次考得怎麽樣，可有把握？”
“秋哥兒，你在關心我？”王喜林面色激動，緊接着又皺起眉頭，懊惱道，“這次怕是不成，考試頭天我吃壞了肚子，雖撐着考完了整場，但有些試題腦袋迷迷糊糊的，也不知答沒答上。”
“你別難過，下次再努力便是。”
沈秋不知該怎麽安慰，說了兩句無關痛癢的話，便道自己要去忙了，讓他趕緊回家跟王氏報平安。
“那好，我改日再來看你。”
王喜林離開後，沈秋呼出一口氣，整個人放松不少。
“秋哥兒。”
院外忽然響起姚青雲的聲音，他偏過頭去瞧，便見姚青雲背着包袱，快步朝自己跑來。
沈秋抿起嘴角，一顆心再次提了起來。
“府試結束了？”他問道。
姚青雲點頭，左手伸進衣袖，神神秘秘道：“給你帶了東……”
“什麽？”沈秋看着他。
姚青雲目光從沈秋頭上的銀簪上掠過，将手臂伸到他面前，攤開手道：“府城的雨。”他扯了扯嘴角，嘴裏說着旁人聽不懂的話，“今日府城也下雨了，跟嶺水鎮一樣潮濕。”
沈秋：“……謝謝。”
“我先回屋了。”
轉過身表情像被丢棄的幼犬，可憐兮兮。
那個銀簪肯定是王喜林送給秋哥兒的，他方才瞧見姓王的從院子出去了。
小漢子躺在床上，捏着麥穗木簪，鼓着臉頰生悶氣。
不就是銀簪麽，給他兩年時間，別說銀簪金簪也能買得起！
那個王喜林小白臉一個，瞧着肩不能扛手不提，一看就是沒做過活的，秋哥兒要是嫁過去，家裏活計肯定都要他一個人來幹。
姚青雲翻了個身，嘴裏嘟囔道：“這哪裏是娶夫郎，這是娶了個新娘，好代替王氏照顧他呢。”
小漢子肆意抒發着對王喜林的不滿，在秋哥兒面前，也沒少拐彎抹角提醒他當心姓王的，可秋哥兒壓根不信，那小白臉慣會賣乖騙人，要不是那日恰好被他偷瞧見，肯定也被他虛僞的外表騙了去。
不行，他得想法子讓那小白臉原形畢露才成！
姚青雲從床上彈坐而起，把屋子收整好後，出門去前廳幫忙。
“喲，雲小子回來了，快跟大家夥說說，那府城啥樣？”
“聽說老大了，随便一家面館都跟明玉軒一般大，雲小子可是真的？”
“淨吹牛，明玉軒可有兩層呢，只是開個面館用得着那麽大地兒？”
大家七嘴八舌說着，姚青雲聽後，可樂道：“張叔這是從哪兒聽來的，府城是大，鋪子也多，但跟咱嶺水鎮一樣，有大酒樓也有小食肆，府城那地方寸土寸金，比姚記小的攤鋪也值錢着呢。”
“源陽縣一家跟姚記差不多大的鋪子，一月就得十兩左右的租金，府城怕不是得翻好幾番兒。”
“府城上頭還有定江省呢，那物價高得離譜，我爹二十年前去過一次，一個餅子就要十一二文！”
“嚯，這麽貴！”
“再貴能貴得過皇帝老爺待的信安省？”
“那可是都城，自然比不過！”
“哎你們說那皇帝老爺夜裏睡龍床，就不嫌硌得慌嗎？我睡木板床都隔得不行，金子打造的床那麽硬，皇帝老爺那萬金之軀能受得住？”
“你懂啥，皇帝老爺鋪的是絲綢褥子，蓋的是蠶絲被，軟乎着吶！”
一群人頓時又羨慕起來，那蠶絲被長啥樣，他們見都沒見過，更別提拿來蓋了。
今日準備的食材少，鋪子酉時不到便關門歇了業。
姚沐兒領着秋哥兒張羅了一桌子菜，還喚夫君去酒肆打了壺酒來，給自己跟兩個小的，各倒了小半杯。連喝不了酒的沈氏，也得了一杯底兒。
“青雲吶，你別有壓力，你才到書院念了幾個月書，要是能考中不成神童了，大娘不是說神童不好，就是讓你別沮喪，後頭日子長着呢，大娘相信你指定能有出息！”
姚青雲一臉認真，“謝謝大娘，我會努力的。”
說着端起酒杯抿了口，被那辛辣的口感刺激得險些破功。
“哥，府城真的特別大，一條巷子就跟咱一條街似的，一眼望不到頭兒，各式各樣的鋪子數不勝數，賣的東西有好些我聽都沒聽過。”
小漢子吃醉酒，對着一家人說起在府城的見聞。
“琉璃杯你們知道是啥嗎？”
沈秋沒念過書，也沒出過嶺水鎮，聞言不解地問：“琉璃被是啥被，蓋起來暖和嗎？”
“不是被子，是杯子，琉璃做成的杯子，晶瑩剔透像湖裏的冰一樣。除了琉璃杯還有百寶閣，裏頭首飾五顏六色，黃澄澄金燦燦，漂亮極了，聽府城百姓說，那些首飾都是從咱大元國外運進來的，好像叫西什麽，什麽來着……”
沈季青道：“西域。”
“對，西域！”小漢子瞪大眼睛，“哥夫你知道西域？”
“在軍營聽他們說起過。”
“哥夫你給我們講講！”
姚沐兒也一臉好奇地看着自家夫君。
沈季青見狀，挑着幾件趣事說了。
姚沐兒聽後，眨着杏眼不可思議道：“早上穿襖子，晚上穿光膀子？他們不冷嗎？”
“應當不冷，這些都是楊頭兒喝多了跟大家夥說的，有可能是假的也說不定。”
“對了哥，咱将來把姚記開去府城吧，那裏雖然有很多吃食，但聞着都沒哥燒的飯菜香，而且北州府百姓沒見過竹筒菜，若是能在城裏開家酒樓，準能不少銀錢！”
姚沐兒道：“你可真敢想，那府城裏的鋪子，是咱能租得起的？”
小漢子不以為然，“有啥不敢想的，咱以前也沒想過能在鎮上開食肆，這不是也開了？”
姚沐兒愣了下，仔細一想，還真是這麽回事兒。
不過在府城開鋪子遙遠着呢，将來若是能在嶺水鎮開一家酒樓，他便心滿意足了。
一家人說說笑笑用過晚飯，簡單梳洗一番，便各自回房睡下。
西屋裏，姚沐兒靠在夫君懷裏，陷入沉思。
發梢被夫郎繞在指尖來回玩.弄，偶爾劃過脖頸帶來一陣陣細癢。
沈季青喉結滾動，抓住夫郎作亂的手指，攥在掌心。
“夫郎在想什麽？”
“在想府城真有那麽大嗎，那裏的百姓穿得什麽，吃的又是什麽，青雲說的百寶閣長什麽樣，那些黃澄澄金燦燦的珠寶首飾，又長什麽樣。”
姚沐兒仰頭望着自家夫君，“夫君，你見過嗎？”
“沒。”沈季青揉着夫郎發頂，嗓音輕緩，“有朝一日把姚記開去府城，便能見到了。”
姚沐兒很是心動，嘴上卻道：“把鋪子開去府城談何容易，食肆現今每日進賬幾百文，怕是都不夠咱們一家四口在城裏生活半日的吃用。”
“不急，慢慢來總會實現的。”沈季青攬着夫郎的肩膀道。
身上的小衣被人褪了去，姚沐兒面上一熱，臉頰貼在夫君胸口，頂着一對通紅的耳尖，任由漢子在腰間揉捏，滾燙的掌心落在胸.前，讓他忽然想起畫本子上看過的畫面——那面容猙獰的漢子，也不知用了多大力氣，竟将那哥兒弄的一片青紫，瞧着又臊又駭人。
“唔——”
姚沐兒捂緊嘴巴，一雙水潤的眸子猛然瞪圓。
夫君竟在學那漢子！
姚沐兒臉紅得滴血，身子也跟着發起熱來。
他又羞又怕，羞的是這般姿勢着實讓人難為情，怕的是這種感覺從未有過，身子一陣酥麻，讓他忍不住咬着唇瓣，扯着夫君頭發與漢子貼得更近了些。
屋外不知何時落起大雨，西屋小床混着雨聲，放肆地搖到半夜才停歇。
屋內油燈燃起又熄滅，疲憊不堪的姚沐兒，靠在夫君懷裏沉沉睡去。
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三日後府城傳來好消息，寧遠與王鵬過了第二場覆試，第三場太難，兩人考完沒等發榜，便坐着牛車匆匆趕回了嶺水鎮。
三個夥伴都考中童生，姚青雲打心底裏為他們高興。
趙志為自知能力有限無望秀才，決定離開書院，到鎮上跟着賬房先生做學徒，四人雖不能在書院相見，但若平日裏得了空閑，也會來姚記聚上一聚。
說起書院，山長徐德昌知曉王鵬與寧遠考中童生，且名次排中上等，對二人态度好轉許多。
往日隔三差五雞蛋裏挑骨頭，随便尋個錯處便罰二人去外頭聽講，這幾日非但沒有再罰，每次碰見還捋着胡子，一臉和善地囑咐二人好生聽夫子講課，切莫貪玩。
姚青雲就沒這個待遇了，今日到了學堂屁.股都沒坐熱，便為一點小事被山長揪出去聽講。
外頭大雨傾盆，他看了眼山長，第一次出言頂撞。
“可以等雨停再出去嗎？”
“頑劣不堪！”徐德昌背手怒叱，“老夫怕你誤入歧途嚴加管教，你不知感恩便罷，竟還出言頂撞，實乃豎子不可教也！”
“果然是鄉下泥腿子，缺乏教養，連山長都敢頂撞。”
“要不是山長心善，降低了束脩費用，你們這些鄉巴佬，哪有機會進書院念書？”
“目無尊長，活該被罰！”
幾個家中富裕的小漢子，指着姚青雲批判道。
夫子想要替姚青雲說話，徐德昌意味深長望了他一眼，尚未開口便讪讪閉了嘴。
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“這雨停得怪及時，還以為今兒吃不上竹筒菜了呢。”
“姚老板這手藝，就算冒雨來吃也值當！”
“夥計，這桌來份竹筒芋頭雞，再來倆饅頭！”
辰時大雨漸漸停歇，食肆一時忙了起來，姚沐兒擦着腰裙正在竈臺前忙活着，便聽院外傳來一陣吵鬧。
“沐哥兒，你弟弟在書院暈倒，被人背回來了！”
