第56章 讨債
第56章 讨債
初十書院放旬假，瞅着快到日中，姚青雲收拾好書袋，同沈氏、秋哥兒打過招呼，到西街滿春樓門前與幾個夥伴會面。
“青雲。”姚漢林來得早，瞧見姚青雲過來，朝他揮了揮手。
姚青雲小跑上前，“鵬哥跟小遠還沒到？”
兩人雖是堂兄弟，但年紀相仿，姚漢林又只比他大半個月，那聲堂哥他怎麽也叫不出口，便一直叫對方名字。
姚漢林朝他身後揚起下巴，“來了。”
“青雲、漢林，你們剛來還是已經等了有些時辰了？”王鵬走過來問。
見兩人都道剛來不久，笑着說：“那就成，我跟小遠到書鋪交抄本，來得晚了些。”
“餓死了，咱們快進去點菜吧。”
寧遠年紀小還在長身體，時不時便喊餓，今日早食吃得又少，這會兒已經餓得前胸貼後背，拉着三人悶頭往裏沖。
夥計瞧四人都扮作書生模樣，其中一人穿着不似普通人，眼珠子一轉，态度和善地将幾人引進酒樓大堂。
“幾位客官吃點啥？”沈東瞧姚青雲面熟，但一時又想不起是誰，便沒在意，躬身站在姚漢林身側，熱心道，“瞧幾位面生，要是不曉得吃啥，我可以幫着推薦幾道。咱家酒樓有各種特色小炒跟竹筒菜，回頭客最多的當屬東坡肉、竹筒豆腐與竹筒小排，幾位可要嘗嘗看？”
四人對視一眼。
寧遠皺眉：這夥計安的啥心？大熱天吃東坡肉不得膩死個人。
王鵬朝姚青雲擠眉弄眼：竹筒豆腐哎，姚大哥的拿手菜，要不咱來一盤嘗嘗？
姚漢林朝三人求救：救命，唾沫星子都要飛我臉上了……
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姚青雲：“……”
你們三個戲好多，改天搭個戲臺，指定能賺不少銅板。
不過滿春樓聽起來似乎有些耳熟……
姚青雲眸光一閃。
不就是小姑父以前的東家？！
他偷摸瞄了眼夥計，心道：還好對方不認得自己，不然一準當他來找茬的，喊人将自個兒轟出酒樓不可。
四人一人點了道菜，要了壺加了冰塊的梅子汁，跟一碟賣得最火的桂花糕。
一刻鐘後飯菜被端上桌，寧遠握着筷子對三位哥哥道：“都是兄弟我就不跟你們客氣了。”
說着夾起一塊賣相不錯的竹筒小排塞進嘴裏。
“唔，難道是我嘴巴養刁了？”寧遠啃着小排，眉毛擰成一團，“你們嘗嘗，我吃着有股怪味。”
姚青雲嘗過後，說道：“不是怪味是腥味。”
“我吃着挺好吃的，是你們嘴巴被姚大哥養刁了。”王鵬咽下小排，筷子指着竹筒豆腐，壓低聲音說，“味道跟姚大哥做得完全不同，不及姚記一半好吃。”
姚青雲挑眉，“那是自然，姚記吃食可是有不傳秘方的。”
滿春樓能在鎮子上開這麽久，還是有些手段的，除了兩道竹筒菜不如人意，另外兩道小炒味道還成，只是配菜瞅着不是很新鮮。
梅子汁倒是別有一番風味，桂花糕要比外頭糕點鋪子裏賣得好吃些，就是太貴，普通百姓可不會為了吃塊桂花糕，特意跑到酒樓來。
晌午飯吃到一半，姚青雲肚子有些不舒坦，喊來夥計問：“請問廁屋在哪兒？”
店裏忙，那夥計給他指了個方向便轉身去忙了。
王鵬道：“要哥陪你不？”
姚青雲捂着肚子起身，“不用，又不是三歲小孩。”
也不知是梅子汁的問題，還是他的問題，喝了一碗梅子汁，腹部便開始叽裏咕嚕難受起來。
順着夥計指的方向一路尋去，廁屋沒尋到，倒是不小心聽見，先前推薦菜式的夥計，在某間屋子裏說起自個兒名字。
他腳步一頓。
“你沒看錯？”
“沒錯，就是姚老板的弟弟姚青雲！打他進店我就瞧着眼熟，剛才有食客提起姚記食肆，這才想起那小子是誰。”
“掌櫃的，你說他來咱滿春樓幹啥，難不成是來找茬的？”
姚青雲聽見那掌櫃嗤笑一聲，“有啥手段讓他使出來，還怕他一個毛都沒長齊的小子不成？”
“掌櫃的說得是，不過……您說他會不會是為了王喜林那事兒來的？”
王喜林？
姚青雲眉頭皺起，滿春樓掌櫃與王喜林相識？
“你是豬腦子？！他要是知曉王喜林求娶秋哥兒的主意是我出的，怨恨我都來不及，還能來店裏吃飯？”
“對了，那王喜林最近可有消息？事兒沒辦成想白拿銀子，天底下哪有這樣的好事兒，只讓人打斷他一條腿，算便宜他了，不過那三十兩銀子，可不能白白便宜了他，說什麽老子也要拿回來。”
竟是這樣！
姚青雲聽得青筋凸起，隔着門窗死死瞪着屋內二人。
王喜林找人堵截自己那日說的柳胖子，他還當是哪個地痞混子，想不到是滿春樓柳掌櫃。怪不得王喜林出手這麽闊綽，聘禮五兩，還送得起秋哥兒金簪，原來一切都是這混蛋在背後搞鬼！
屋內柳掌櫃吩咐夥計找人再去趟王家村，若是要不回錢，便讓人同王喜林再好好“說道說道”。
夥計應：“是。那掌櫃的，我先去忙了。”
随即腳步聲響起，姚青雲咬着後槽牙，匆匆回到大堂。
王鵬見他回來，站起身問：“廁屋在哪兒，我也來感覺了。”
姚青雲沒應，擰緊眉頭，催促：“結賬回家。”
“啊？”
三人一頭霧水，見他臉色不好，什麽都沒問，去櫃臺結了賬，走出酒樓好遠才問起到底出了何事。
姚青雲攥着拳頭，一臉陰沉，“王喜林求娶秋哥兒一事，是柳掌櫃指使的，我方才親耳聽見他跟夥計談論此事。”
姚漢林蹙眉，“這麽說想要得到姚記秘方的不是王喜林，而是柳掌櫃。”
見姚青雲點頭，王鵬與寧遠皆露出厭惡的目光。
王鵬道：“之前食肆接二連三有人找茬，你們說這事兒跟姓柳的有沒有關系？”
姚青雲道：“這事兒是沈四狗做的，他同哥夫從小就不對付，瞧見哥夫開了鋪子，便想來搗亂順便訛點銀子花，況且那幾個混子背後是魏瘋子，應當與姓柳的無……”
三人見他忽然停住話頭，不解地看去。
“魏瘋子挨打那日我雖然不在，但後來聽秋哥兒說起，魏瘋子當時被打，喊得像號喪一樣，咒罵的人裏便包括姓柳的。”
“看來一切都與這個柳掌櫃脫不了幹系。”寧遠問，“青雲哥，你打算怎麽辦？”
姚青雲道：“我先回去把事情告知大哥他們，看大哥跟哥夫有啥法子整治姓柳的。”
“好。”
幾人在巷口分開。
姚青雲憋着火氣趕回鋪子，姚沐兒等人知曉這幾月發生的事，都是柳掌櫃在背後搞鬼後，臉色都不太好看。
沈文茹罵道：“這個柳傳福，當初逼迫當家的偷秘方不成，竟又想出這種下三濫的手段！”
沈秋憤憤不平，“姓柳的這麽害咱，這事兒可不能就這麽算了！”
沈氏道：“咱也沒啥證據，上門讨說法都不成。”
沈秋說：“王喜林不就是證據，讓季青哥再狠狠揍他一頓，不怕他不說實話。”
陳德忠道：“姓柳的是個有心機的，咱要真那麽做，只怕會被反咬一口，說咱屈打成招誣陷他。”
一群人頓時沒了主意，姚沐兒思索後說道：“等明日我去問問夫君，看他可有啥法子。”
翌日，姚沐兒到縣裏，邊支着攤子邊将事情同夫君說了。
沈季青眉頭微皺，剛要開口，就見徐旺走過來問：“沈老弟跟弟夫郎可是遇見了難處？剛才老闫路過不小心聽到一嘴，就跟我說了，沈老弟與弟夫郎要是不介意，能否說來聽聽，說不定還能幫上啥忙。”
沈季青道：“這事兒确實需要徐哥領兄弟們走一趟。”
聽沈季青說了柳傳福做的事，徐旺黑着張臉罵：“真不是個東西，生意做不過旁人，便使些歪門邪道的法子。沈老弟需要兄弟們做啥，說就是。”
“以牙還牙，他沒兒子親事上做不了文章，那就從酒樓下手。”
半刻鐘後，徐旺拍着胸口保證：“沈老弟放心，我這就領幾個兄弟去嶺水鎮。”
“徐哥不能去，鎮上百姓見過你。”
徐旺一拍腦門，“差點忘了這茬。那成，讓大恒跟老闫他們去。”
兩個時辰後，嶺水鎮。
趙恒瞧着不幾步開外的滿春樓，對換上普通衣裳的陳大勇道：“大勇哥看你的了。”
陳大勇抹了下鼻子，“瞧好吧。”
說完捂着肚子“哎呦哎呦”哼唧起來。
趙恒與老闫對視一眼，一左一右攙着陳大勇進了滿春樓。
“掌櫃的可在？！”
“二位官差大人稍等片刻，小的這就去後堂喊掌櫃的。”
沈東瞧店裏來了官差，心裏登時有種不妙的預感，将人穩住後忙去後院找掌櫃的。
柳傳福聞言，端茶的手一頓，他斜眼道：“官差來咱這作甚？”
“不曉得，兩位大人還帶着個痛哭流涕的漢子，進店便說要找掌櫃的您。”
柳傳福眼皮子一跳，“來者不善啊。”
他吩咐夥計去賬房那取十兩銀子，自個兒提着衣擺去了大堂。
“讓二位官差大人久等了，近日天熱中了暑氣，大夫說多歇息，這才來晚了些。”柳傳福說着咳嗽一聲，“不知官差大人來小店，所為何事？”
“有人到縣裏報官，說是在滿春樓吃壞了肚子，我們二人正是來調查此事的！”
闫繼仁一手握着佩刀，一手提溜着漢子胳膊，橫眉豎眼的模樣，瞧得幾桌吃飯的百姓手腳打顫。
趙恒年輕面嫩，瞧着沒那麽吓人，可穿着衙役服飾，腰間還配着短刀，往那一站唬人得很。
柳傳福額上冒出冷汗，一張胖臉上露出讨好的神情。
“官差大人定是搞錯了，我們滿春樓用的配菜，可是廚子每日現到市集買的，新鮮着呢，是絕不會吃壞肚子的。”
這時夥計取了銀子來，柳傳福背着衆人接過，朝趙恒、闫繼仁示意道：“此事定是有人在背後潑髒水，求二位官差大人給小民做主，将搞鬼之人揪出來。”
“咋，這是想使銀子賄賂本官差？”闫繼仁眸子一瞪，擺出一副鐵面無私的表情。
柳傳福忙道：“小民哪敢，只是小民是清白的，這人小民見過沒見過，是不是嶺水鎮百姓都尚未可知。”
趙恒見他想把銀子藏進袖子，上前兩步捏住柳傳福手腕，将錢袋子甩在地上。
闫繼仁瞥了眼錢袋子，冷聲道：“我看你敢得很。”
柳傳福哆嗦道：“冤枉啊，這銀子是小民準備瞧病用的。”
“少給我來這套，人證已經在這了，柳掌櫃跟我們走一趟吧！”
柳傳福是個沒靠山的，一路摸爬滾打在鎮上開起酒樓，也算是個有經商頭腦的，可惜心術不正，經常打壓那些新開張，背後又沒靠山的食肆與鋪子，見哪家生意好便讓人上門找茬，不把人擠對走不罷休。
河道上工的百姓，有不少知曉柳傳福底細的，稍加打聽便知，因此二人才敢這麽肆無忌憚。
此時柳傳福也明白過來，自己這是得了罪人，來報複他呢。
柳傳福得罪的人太多，壓根不曉得二位官差受何人指使，可能指使動官差的，肯定不會是等閑之輩，他行事向來小心謹慎，絕不會得罪這麽一號人物。
難不成得罪了哪個大人物的親戚？
容不得柳傳福細想，見兩個官差準備拿人，登時吓得六神無主。
“小民是冤枉的，這漢子不是嶺水鎮百姓，定是被人找來抹黑小店名聲的！”
“怎麽，柳掌櫃有過目不忘的能力，記得所有來店裏吃飯的百姓？”
“沒、沒有。”柳傳福擦着冷汗道，“可也不能僅憑這漢子一面之詞，就定小民的罪啊，小民店裏的食材絕對沒問題，不信喚來廚子一問便知。”
“是啊，哪能光聽這漢子說，我在滿春樓吃了十年，從來沒出過事兒。”
“這也叫人證的話，往後豈不是随便找個人作證，就能治旁人的罪了。”
“就是，官差也不能随便拿人。”
“柳掌櫃我支持你，新上任的縣令老爺是個清官，就算把你抓走了，縣令老爺也定會還你一個清白！”
幾個經常在滿春樓吃飯的百姓，站出來替柳傳福說話。
柳傳福朝幾人拱手道：“多謝各位，讓大家夥跟着受驚了，今日飯菜免單，交了銀子的待會兒跟夥計說，小店如數退還。”
衆人聽後，支持柳傳福的聲音多了不少。
趙恒忍住翻白眼的沖動，心裏罵了句：裝模作樣。
闫繼仁讓夥計去後堂，喚廚子前來對峙。
片刻後，廚子被帶到大堂，開口便是一聲“冤枉”。
“酒樓裏的食材，都是小的一早去市集采買回來的，我們自己都在吃，要真有問題，第一個出事兒的就是我們幾個廚子。”
百姓一聽，竊竊私語。
“這麽說柳掌櫃是冤枉的，官差大人差點冤枉好人！”
“這漢子瞧着一股子精明勁兒，怕不是被哪家酒樓指使來的。”
這廚子是柳傳福內侄，自然會替柳傳福說話。
闫繼仁給陳大勇使了個眼色，後者立馬捂着肚子開口：“別以為我不曉得你是柳傳福媳婦兒親侄子，你們蛇鼠一窩，專拿生蟲的爛菜葉子坑害人，大家夥要不信，可以去市集找買菜的大娘對峙！”
“啥，孫廚子竟是柳掌櫃內侄？”
“不說打縣裏請來的大廚嗎，咋成內侄了？”
“柳掌櫃，這漢子說得可是真的？”
“瞧柳掌櫃心虛的模樣，八成是了。”
“用爛菜葉子燒菜給大家夥吃，柳掌櫃你虧不虧心！”
“我呸！虧我方才還為你說話，算我瞎了眼！”
“原來以次充好糊弄百姓的不是姚記，而是柳掌櫃的你！”
衆人指責的聲音，聽得柳傳福一陣暈眩。
滿春樓不止在一家買過爛菜，那些可不是他柳傳福的人，若要叫來對峙，他經營了十年的滿春樓就全毀了！
“官差大人，一切都是孫興做的，小民不知情啊，沈東可以為小民作證，酒樓采買事宜一直都是交給他來做的，小民從沒沾過手！”
孫興也不是個任人拿捏的，見柳傳福把事情都推到自個兒頭上，帶着怨氣掰扯道：“大姑父這話說的，當初可是你特意囑咐買最便宜的菜，甭管爛的還是生蟲的，拿回來擱滾水過一遍，啥味兒都沒了。”
說罷看也不看氣急敗壞的柳傳福，往地下一跪，對趙恒、闫繼仁道：“這些都是柳傳福逼我幹的，官差大人差人去市集把買菜的張大娘、王二嫂、沈老八叫來，他們都能為小的作證。”
柳傳福見事窗東發，再無回旋餘地，指着孫興怒不可遏道：“你、你個吃裏爬外的王八犢子，要不是我你們一家子早死在外頭了！”
好一出狗咬狗的戲碼，趙恒與闫繼仁回到縣裏，将這出戲學給徐旺跟沈季青夫夫聽。
徐旺叫好道：“幹得漂亮，這就叫多行不義必、必……必啥來着？”
經常聽弟弟念叨這話的姚沐兒，應聲道：“必自斃。”
“對，必自斃！”
闫繼仁從懷裏掏出十兩銀子，“頭兒，這是姓柳的賠償的銀子，我跟大恒只将人打了一頓，酒樓沒封，不過今日這事兒一出，估摸着也撐不了幾日。”
徐旺将銀子遞給沈季青。
沈季青只拿了當初被人訛詐去的二兩，其餘的給了徐旺。
後者将銀子扔給闫繼仁，“喏，拿去給兄弟們買酒喝。”
闫繼仁面上一喜，“好嘞！”
