第17章

第17章 第 17 章

江晚月的生辰眼看臨近，謝璧心裏也漸漸有幾分焦灼。

這是妻婚後的第一個生辰，他自是想用心，但他想用心時才發覺，連心都不知該用在何處。

京城貴女皆有不少珍稀的頭面衣衫，可妻向來簡樸，衣用皆甚是簡單。

花筒金釵，金簾梳，還有如今甚是流行的珍珠花冠，他都吩咐過府裏庫房給江晚月添妝，可平日倒也不見江晚月如何愛不釋手，唯有他送的白玉步搖，剛到手時妻還顯出幾分喜歡，如今也不再戴了。要說衣衫，老夫人前幾日剛送來好幾匹上好的宮緞，江晚月也是淡笑着接了，之後并未如何上身。

這些時日的相處，謝璧也漸漸察覺到，妻不慕榮華，骨子裏卻向往山林野趣，謝璧眸光落在江晚月從前布下的春盤上。

榆柳蔭後檐，桃李羅堂前。

江晚月的春盤布景，甚有山居之氣，想來該是她心喜的。

不若就送她一套在京的宅子。

妻來自鄉野，對貴女喜愛的珠寶首飾無感，但對京城宅子，定然心喜。

心裏有了想法，謝璧沒再耽擱，立刻叫來竹西吩咐了此事。

竹西聽完倒怔了怔，道：“買宅院倒還罷了，但是按夫人春盤裏的景去布，怕是也頗費精力……”

春盤上有錯落山石，樹木田畝，還有房前的一彎碧水……

短短十幾日，他從哪兒去尋去布這宅子……

謝璧道：“這宅子定然要在河畔，除了這個，旁的倒是好說，石榴樹可從別處遷移，旁的你就多派些人，不吝錢財物力，盡力去辦就是。”

謝家身為首輔，雖是文官清流位高貴重，若說俸祿，也并無太多可揮霍的餘財，但謝家累世官宦，莊子田産等滾來的錢皆存在各大錢莊，每個月都給子弟一份豐厚的份例銀，謝璧那份兒始終未曾動過，再加上謝老夫人也有公主食扈，謝家單論財力，在官員中也是一等一的。

竹西也曉得郎君的份例銀子一年年積攢下來，數目已甚是可觀，在京城買地置業不再話下。

有了謝璧交底的那句話，竹西立刻就去辦了。

竹西大張旗鼓的忙了幾日，到了生辰日前兩天，竹西急道：“郎君，那石榴樹從別處遷移，還沒載種好呢，生辰日那天，定然無法完工帶夫人來看了。”

謝璧道：“那也無妨，以後日子還長呢，生辰日那天我先送她些旁的物件。”

自從上次在客棧和謝璧不歡而散後，秦婉一直懶散縮在府裏，心如死灰，未曾出門。

春香猶豫着走進來：“夫人……”

秦婉擡眸，淡淡道：“有何事？說罷。”

秦婉有命，只要探聽到了謝璧和江晚月的消息行蹤，都要來悉數報給她。

可春香心裏卻有幾分猶豫，畢竟夫人和謝公子都早已成婚……可在秦婉逼問下，春香只好道：“就是……謝公子置辦了一處宅院，還運送安置了很多山石，又在尋什麽石榴樹……”

秦婉心中詫異，這些年京城權貴造園的不少，但謝璧并不熱衷此道，怎會突然尋石問樹，置辦別業。

春香戰戰兢兢道：“奴婢打聽了才曉得，是謝夫人要過生辰日，公子想要送她院子，才這般大張旗鼓的……”

秦婉緩緩握拳，白皙的面色變了幾變。

上次客棧之事後，她并不願再和謝璧接觸，甚至不願出門，察覺到日頭輕柔拂在身上，都有羞恥之感。

她抛下一切，鼓起勇氣，卻被謝璧淡漠決絕的相拒。

她恨上了江晚月，對謝璧也多了幾分怨氣。

可在她日夜煎熬難過的時候，他們兩個卻柔情蜜意，甚至，謝璧滿心盤算着，為他的新婚妻子建新的院落。

不甘，委屈，憤恨，恥辱……種種情緒交織在心頭，讓秦婉終于下定了決心：“你将裴府的那個丫鬟叫來。”

很快，一個身穿藍布長裙的丫鬟前來，先給秦婉磕了個頭。

秦婉淡淡開口：“你所說的話，我已查明，确是真相——只是這些真相，你敢當着皇帝的面，再說一次嗎？”

那丫鬟猶豫了一瞬，又磕頭道：“姑娘明鑒，此事本就是裴府上下皆知的事，為何不敢說？！”

秦婉道：“好！那我就給你機會，讓你在禦前陳情，只是你從不識得我，可明白？”

她本不願将事情做絕，畢竟此事除了江晚月，也關乎謝家的聲名。

可她如今也顧不得了。

丫鬟點點頭道：“奴婢明白。”

*

皇後生辰這日，皇帝特意命人将皇家園林清宸園着意布置了一番，清宸園是皇帝花費多年心血造出的皇家園林，典雅秀麗，聽說有不少奇絕山石，江晚月随謝璧一同來赴宴，并不敢四處張望走動，垂眸行過走廊，透過漏窗矮牆，只覺庭院深深，古木交柯，偶爾能瞧見精雅的山石。

皇後的壽宴在萃秀堂進行，堂前有精雅月臺，半跨池上，池中有島，遠處隐約可瞧見水榭玲珑，貴女名姝身穿輕羅紗裙翩然往來，皇後生辰宴以花為主題，這些女子雲鬓上皆點綴春夏之花，宛若畫中景色。

皇帝皇後坐于上首，衆臣依次上前叩拜。

皇後甚是雍容，頭戴寶珠熠熠生輝，卻遮不住一身溫斂的氣質。

江晚月跟随謝璧前去拜見問安，皇後問了名，讓江晚月上前幾步，笑道：“本宮一直說要見見阿璧媳婦，可惜今日方才見到。”

細論起來，皇後是謝璧舅母，今日生辰宴，倒是一副随意話家常的口吻。

江晚月心裏有些怯意，可見皇後親和，倒漸漸松弛，笑道：“是臣妾早該來宮中請安，未得傳召，未敢唐突您。”

皇後含笑點頭，對皇帝道：“都說阿璧是京城芝蘭玉樹的佳公子，也唯有晚月這般的仙姿玉貌，才能和他相襯呢。”

皇後知曉了謝璧的婚事，心中倒也閃過可惜的念頭。

如今瞧見江晚月膚若凝脂，眸若新月，盈盈一握的腰身綽約靜立，這姿容就算是在京城貴女中也是頭一份的絕色，渾不似想象中船家民女窘迫黝黑，一時也甚是欣慰。

皇帝端詳江晚月片刻，也附和贊道：“确如皇後所說。”

皇後命身邊女官道：“謝夫人今日也過生辰，本宮的菜色也給謝夫人一份。”

謝老夫人聽到，腰背不由得挺了挺。

兒媳婦能給她長臉，她自也是快慰的。

一陣湖上掠過的微風攜了浩渺清香而來，笑道：“此香如何？”

衆臣都贊了一番。

皇帝道：“這是朕新發現的一種柑果香，名喚朱栾，将香片和花瓣密封貯存在瓶中，待花香滲入香片中，取出熏蒸三次，方可制成香丸。”

“不過要在花半開味正濃時采撷，朱栾唯有在西南之地有，須以快馬送至京師，你們得享此香，也多虧了蔡公公有心布置。”

“今日是皇後的生辰花宴。”皇帝掃視遍布周遭，排布精雅的的牡丹，蘭草，杜若，笑道：“視之有花，聞之有香，聽之有樂，朕心甚慰。”

蔡公公立在身邊笑着謝恩。

皇帝身側，有個年紀十四五歲的少年，面容白皙俊秀，戴着玉珠冠冕，甚是貴重端方，正是太子，太子幾次想要站起進言，皆被謝璧眼神制止。

因年紀相仿，謝璧從前伴讀過太子，二人甚是熟稔。

江晚月垂眸，大概能想到太子意圖。

太子年輕，聽說看不慣父親的奢靡做派，父子二人已沖突數次。

之後，衆位親眷貴胄開始獻禮，因了此次宴席是花宴，再加上皇後喜素喜儉，衆人獻的禮甚是別致，崔漾獻的是一株五色花，據說為仙人食用，江晚月瞧了瞧，只覺碧胧峽畔也曾見過類似花束，可皇後卻甚是欣喜愛護，當即插在桌案瓶中。

望着那些大臣對這花搜腸刮肚的吟詩作詞，江晚月暗暗好笑。

崔漾得意看向謝璧，謝璧微微苦笑搖頭。

皇後本性雖不喜繁華，可這些所謂的奇樹珍花卻價比金玉。

朝廷已千瘡百孔，北戎接連挑釁，朝廷上下，卻一片玉壺光轉絲竹之聲。

身穿輕紗舞裙的歌女魚貫而入，翩翩起舞，她們眉心皆點了精致花钿，膚若冰雪骨細豐盈，漣漪陣陣的湖面掠過輕柔夏風，吹動她們的衣裙，宛若淩空飛仙。

江晚月專注望着美女起舞，一曲終了還久久未曾回神，直到有個小太監進來，禀告道：“禀皇後娘娘，殿外有人來朝拜娘娘，說是來送賀禮。”

皇後蹙眉道：“此人是？”

小太監飛快看了江晚月一眼：“說是謝夫人的娘家同鄉，因家鄉有祥瑞，特來獻寶。”

皇帝沉迷祥瑞，不少民間術士皆是以祥瑞進官面聖，皇帝一聽便道：“今兒是皇後生辰，恰有人來送祥瑞，好事——請她進來。”

謝璧看向江晚月，江晚月也是一怔：“并未有人通報于我。”

難道是外祖父特意送來的，但真有祥瑞，送到謝府也就是了，怎還能直接呈到禦前？

女子由那小太監引進來，手提一個清雅的木籃，上頭蓋了月白色的綢布，跪地祝了皇後生辰，方道：“民女在峽谷深處采藥時，忽見金光一閃，空無一人的潭中，有翩翩蘭花從天而墜，一仙子披帛乘風，翩然而來，落于潭中洗沐，民女回過神，那潭中卻已無人，只餘下片片蘭花于池中。可周遭并無蘭花樹，民女想着大約是仙子所沐而留的仙花，不敢貪圖占有，特來交給國母娘娘。”

皇帝點頭，連連稱贊：“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英，屈原九歌中便有沐蘭湯的詩句，可見蘭花通仙。”

衆臣紛紛向皇後賀喜。

皇後心中也是一喜，賜了那女子金銀百兩，那一籃所謂仙女洗沐過的蘭花，皇後讓身側女官收了。

誰知那女子卻将賞賜拒了。

皇後奇道：“你想要什麽賞賜？”

那女子叩首道：“皇後娘娘，我家舊主曾和一女定下婚約送了庚帖，女子一家卻棄我家主人于不顧，轉頭和旁人成婚，奴婢只願皇後娘娘伸張正義，讓那婦人認罪受罰。”

皇後和皇帝對視一眼，他們并不願管這些瑣事，但事已至此，皇後只好道：“你所說的婦人是誰？”

“奴婢是永州守備裴昀的家生丫鬟，所告之人，正是碧胧峽江家之女江晚月。江家和裴家結親送帖，卻不守婚約，讓裴家備受恥笑，若不按律嚴懲江家女，裴家難安。”

此言一出，四下寂靜。

謝璧和江晚月的婚事，是江晚月之父和謝璧之父在多年前定下的，那時謝璧之父外放做官，仕途不順，但謝家是本朝世家，起複是很快的事兒，也不知為何就和末流官員定了親，待兩個孩子都大了，江家才拿着信物找上門，此事在京城傳得沸沸揚揚，大家也都曉得這門婚事是皇帝首肯的。

皇帝臉色陰沉，未曾說話。

謝璧率先出列，跪地道：“此女口說無憑，請陛下莫要輕信。”

謝老夫人怔了半天，此刻也回過了神：“是啊陛下，婚約嫁娶一事甚是私密，換不換庚帖她怎會曉得？也許是血口噴人也說不定，請陛下明察。”

皇帝思索半晌，轉向江晚月，語氣沉沉：“确有其事？”

江晚月并未顯出驚慌之色，溫婉端莊的福了身子：“回禀陛下，江裴兩家交換庚帖，确有其事。”

一言既然，四下嘩然。

江晚月卻絲毫不曾受到影響，語氣平淡安靜道：“當時臣女已到待嫁之年，外祖心系臣女婚事，夙夜憂嘆，臣女之父雖說曾為臣女口頭相約過婚事，可外祖并不曉得和臣女之父訂下婚約的是誰家公子，也無跡可尋。”

“外祖父不忍臣女因多年前的一件信物坐失良緣，才接受了裴家的好意，互換庚帖。”

“後來得知當年訂婚之家的情形，江家立刻派人來尋，也立即和裴家講明了此事。”

“江裴兩家互退了庚帖八字，此後再無聯絡。”

江晚月頓了頓，緩緩道：“按照律法，未曾問名納彩，不算定下婚約，江裴兩家互換庚帖，未曾有違律法人心，但家父和謝家有諾在先，江家才推拒了裴家之情。臣女所言句句屬實，還請陛下明鑒。”

當着滿殿貴胄，江晚月面色從容，語氣溫婉平緩，看不出絲毫窘迫不安，倒讓衆人覺得所言有理。

江晚月回應的清晰懇切，按律來說，謝家，裴家之舉，都算未定婚約，江家和謝家約定在先，知曉謝家所在後重諾成婚，并無不妥。

謝璧朗朗出言道：“陛下，此事江家無錯，若有錯處，也是因年久日遠，謝家未曾多留意這門親事，若臣能早日知曉江家，早結并蒂，必不會有此事叨擾娘娘盛宴。”

皇帝點點頭道：“此事怨不得江家，江晚月之父江延治河雖莽撞了些，但畢竟也算為國捐軀，江家和謝家從此失聯——還好上天有德，成全了你們這對璧人。”

頓了頓，又嘆道：“賜江延宗正少卿銜，也不枉他治水殉國了。”

衆人對視一眼。

皇帝說得客氣，衆人卻知曉，所謂失聯，是謝家刻意不願再提這段姻緣罷了——江家父親是個六品小官，母親是船夫之女，據說因恰好救了謝璧之父謝廣道，才攀上謝家，但謝家是高門大族，去地方也只是暫時外放而已，又豈是池中物？

謝家升任首輔後，自不願獨子娶江家女為妻。

皇帝為江父加銜，也只是虛名罷了，為的還是擡江晚月的身份，免得太過懸殊。

此事輕輕揭過，因了皇後壽宴，就連那裴家之女也未受懲罰。

衆人皆松了口氣，唯有秦婉，冷冷攥緊手心的帕子。

*

走出殿門，謝老夫人看向兒媳，眸光複雜。

雖說從前和裴家訂婚，且将此事鬧到禦前甚是不美，但兒媳奏對皇帝皇後，氣度尊榮可比京城貴女還要強幾分，縱然家世低些，卻也體面。

再說皇帝親口誇了江父還晉升了官職，這一路上，也有幾個平日親近的婦人，皆誇江晚月處事大度，臨危不亂。

謝璧卻始終面色沉沉，上馬車後，周遭唯有謝璧江晚月二人，謝璧開口，聲音透着幾分冷意：“裴家究竟是怎麽回事？”