第30章

第30章 第 30 章

誰也未曾想到, 北戎表面修和，暗中卻在備戰。

關越頻頻奏報，北戎在燕都邊地兵馬集結, 疑似要宣戰, 京城，靖寧帝正一心準備中秋清宸園內的燈會, 蔡沖, 何相皆對此事置之不理。

沒曾想中秋未至, 北戎卻大張旗鼓, 将三萬大軍進至燕地，正式開戰。

靖寧帝大為吃驚，卻并不慌張, 拜若隆為将，命其帶十萬大軍, 和關越互為犄角。

若隆是安國公之子，從小翻閱兵書，甚是矯健英武, 跟随關越在軍中歷練多年, 但這次卻是空降軍中的貴公子, 又是第一次帶兵，宿将甚是不服, 若隆督軍甚是嚴格, 又不近人情，宿将本就心中不服, 被激怒之下更是故意唱反調。

恰巧中秋即将到來, 軍中兵士皆有輕敵情緒，前方戰營也飲酒賞樂, 通宵達旦，輕敵兵敗，若隆力戰不敵，兵敗被俘，安國公一家下獄。

燕都丢了一半陣地，關越率兵抵抗，督軍太監和關越協同作戰，關越大局着想，嚴令軍士不許過河相助若隆，此太監是安國公故舊，再加上求勝心切，強迫軍隊過河，副将為了迎合太監，暗中傳令衆兵士過河，誰知半路中伏，燕都兵士死傷慘重，關越知曉後率援軍趕到，解救出軍隊，但燕州已丢失。

謝璧押送到燕京的糧食，被關越搶運出城，成了官軍的救命糧，燕兵和北戎在兩河迎戰，遏制了北戎氣焰。

北戎對燕京的降将敗将并不嫌棄，甚至委任高官，以禮相待，這些軍士熟悉地形，北戎騎兵骁勇善戰，風馳電掣般一路挺進兩河。

懷來，遵化，龍門，廊坊，上谷相繼失守，一時間，人心惶惶。

太原是兩河重鎮，北戎一路南下，也發現攻城甚難，野戰相對而言反而容易，便用各種計謀誘導太原将士出城，太原守将果然中計，從此太原失守。

太原戰敗的消息傳入京城，靖寧帝跌坐在龍椅上。

這證明京城以北，已經無險可守。

滿朝文武面色蒼白。

真乃兵敗如山。

已經有文官上言，讓陛下效仿唐明皇，躲去川地。

但更多大臣還是勸靖寧帝堅守，畢竟萬裏河山，若棄之如敝履，便是別時容易見時難了。

靖寧帝也貌似鎮定道：“衆愛卿放心，朕定然不會輕離京城，上下齊心，北戎不足為懼。”

衆大臣私下議論紛紛：“聽說了嗎？北戎已經過黃河到洛陽了。”

有人喃喃：“洛陽離東都不過二百裏，那東都……豈不是要失守？”

“不會吧……陛下所在之地是皇城，總不會……真的落到北戎那些蠻夷人手裏吧？”

衆臣心思紛亂，每日仍點卯似的當值，卻早已無公務——京城竟已有百姓聽到風聲，全家向南逃難，整個京城籠罩在慌張恐怖的氛圍中，中秋将至，東都卻再無以往的熱鬧繁華。

靖寧帝早朝并無異常，下朝後，卻讓宦官蔡沖首輔何相等人商量計策，拼命給北戎示好，并許諾如若休戰退兵，朝廷可納歲幣。

這是遺臭青史，讓後人鄙夷之事，何相并不願應承，蔡沖卻并不介意，暗中派出宦官議和。

議和的宦官一去沒了音信。

誰知過了幾日，前方傳來戰報，北戎陣前，懸挂的恰是此宦官的頭顱。

衆臣嘩然。

他們這才知道，原來皇帝早已暗中議和，且議和無望。

靖寧帝一時間無地自容，一連幾日安撫衆官員。

可過了幾日，靖寧帝改了心思，如今官軍節節敗退，北戎卻得知步步緊逼，也許東都真的會城破。

他是帝王之尊，上天之子，若沒了他，談何社稷，談何百姓？

靖寧帝當夜便點了五城兵馬司的騎兵，決定帶皇後，太子出城逃亡。

五城兵馬司總督知曉此事，跪求靖寧帝莫要離京，靖寧帝卻無動于衷。

總督只能将此事告知前廷重臣，臣子或沉默，或哭泣，但都說皇帝要走，他們也無計可留。

唯有謝璧站出來道：“我随你去勸說陛下。”

總督疑惑道：“大人是要以大義勸說陛下留京？”

謝璧報以冷笑。

謝璧随總督前去面聖，總督以社稷為重，跪求靖寧帝。

靖寧帝匆匆移開目光，不為所動道：“你們留是為了社稷，朕走也是為了社稷。”

謝璧一身緋袍，身姿筆挺，一步步沿着宮階走來，冷冷開口道：“可臣之所求，若并非為了社稷，而是為了陛下呢？”

靖寧帝一怔，直直看向謝璧。

他從前竟未發現，養尊處優的外甥，在大戰來臨之際，反而別有一番沉靜之氣。

謝璧走入殿內，字字沉着：“陛下，如今京城已亂成一團，外頭可都是些亂臣賊子，京外更是刀劍無眼，在宮中，您是陛下，我們誓死保陛下平安，可陛下出了宮門，又有幾人能保您平安呢？”

望着謝璧幽冷的眸，靖寧帝不由打了個冷顫。

他想帶親軍南下，但南下路途漫長，很難說誰有無異心。

再說京城外已盡數亂了，萬一在路上遇到北戎人……

靖寧帝遍體生寒。

東都城堅，皇城也有城牆……眼下看來，留在宮中倒比逃去外頭安全幾分。

謝璧跪地，擲地有聲：“只要陛下尚在宮城，臣定舍命相護，為國效力。”

衆人也紛紛齊聲，聲震宮城：“臣定舍命相護，為國效力。”

靖寧帝心思急轉，立刻變了臉色，親自扶起謝璧和幾個重臣：“有愛卿在，朕心甚安，放心，朕定然和諸位共進退！”

謝璧一番話，讓靖寧帝多在宮城呆了十日，維持住了京城表面的安穩。

但十日後的夜，靖寧帝毅然帶親衛出宮。

只因北戎兵臨東都城下，事情再無轉圜餘地。

東都的臣民瞠目結舌，幾乎不敢相信，北戎騎兵，竟然真的兵臨東都城下。

東都城內，衆人四散奔逃，孩子的啼哭聲，婦人的驚叫聲，馬車嘶鳴聲，劃破了中秋前夜。

宮中，靖寧帝召集親衛，命蔡沖收拾金銀細軟，連夜逃去川地。

靖寧帝臨走之前，親去皇後宮中。

步入宮中，靖寧帝皺眉。

皇後已換上吉服，頭戴冠冕，向靖寧帝端莊行禮。

“你穿這衣裳做什麽？快換身衣裳。”靖寧帝急躁道：“跟朕一同出宮。”

“出宮？”皇後唇畔含着疏離溫婉的笑意：“臣妾貴為國母，無故為何出宮？”

靖寧帝一甩袍袖。面上浮現悲涼：“你還不曉得？東都城要破了。”

皇後笑意未變：“是嗎？若東都城破，臣妾身為一國之母，更應保全國體，以死殉國。”

她跪下，向皇帝進谏：“陛下身為國君，也應如此。”

靖寧帝怔了怔，皺眉：“朕貴為一國之君，更不可能在皇城中等死啊！”

靖寧帝嘆氣道：“朕并非不顧念祖宗疆土，唯有保全性命，才能來日再戰，以後我們還能北上，收複故土的。”

皇後眸中含着輕淚：“臣妾從來只知有南下，未曾聽聞北上。”

“放肆！”靖寧帝被激怒，冷聲道：“你到底跟不跟朕走？”

皇後朝靖寧帝端莊行禮，語氣平穩溫和：“陛下不必顧念臣妾。”

靖寧帝最後深深看了皇後一眼，閉眸，漠然道：“你是朕的皇後，莫要受辱。”

靖寧帝大步走出皇後宮殿。

末了，蔡沖快步跟上，低聲禀告道：“陛下，皇後娘娘……自缢了，太子殿下……也未曾尋到蹤跡。”

靖寧帝腳步一頓，随後再不猶豫，翻身上馬，在衆親衛的護送下，越過京城百姓，從京城北門飛馳而出。

*

短短幾個月，客船的銀子，比以往一年到頭賺得都要豐厚。

衆人也漸漸看透了，可別說，跟着江姑娘出力氣，定然是不虧的。

本來想着她身為姑娘家，定然諸事不通，誰曾想別看江姑娘柔弱美豔，卻懂謀劃，知人心，還大方慷慨。

比秦順這個只知道扒皮的東家強。

衆船員漸漸知曉了江晚月秉性，愈發心思安定。

但好景并未持續多久，北方的戰事風聲先是漸漸傳到了潭州，潭州和永州相距甚近，不過一日，連永州城下頭的村子都知曉北戎奪了太原，揮師南下之事了，因了河道不通沒法子再做生意，又恰逢祭祖，秦家船隊都回了碧胧峽。

百姓衆說紛纭，有些人甚是樂觀，覺得無論如何，北戎都不可能攻下京城，至于兩河的城池，北戎也守不住，畢竟北戎兵馬少，若繼續攻就不能守，贏下的城池早晚還是要還給朝廷，說得頭頭是道，聽着倒比朝廷大員還要明了局勢。

但更多百姓人心惶惶：“聽說了嗎，潭州碼頭已經封了船道，不再通客船，聽說官道也都封了，就是拿着路引，官兵都不讓北邊的人南下呢。”

“這是為何啊？”

“人都跑了，誰來守城啊，家屬在城裏，守城的兵士才賣力啊，還有燕州城破的時候，百姓都拿走銀兩逃難去了，北戎接手的幾乎是一座空城，北戎就氣急敗壞，焚城後繼續南下，朝廷自然不願讓這些人南逃。”

“這也太喪盡天良了啊！”衆人不敢相信：“打仗了還不讓人跑，這不是明擺着當靶子任由北戎人殘害嗎，朝廷沒本事守城，還讓老百姓送命……”

“慎言慎言。”有人立刻道：“你這話就錯了，國難當頭，大家都一股腦跑了，朝廷讓誰守城啊……”

碧胧峽的鄰居姜嬸忽然想起江晚月的婚事，編着竹筐扭頭問道：“對了晚月，你那門親事不是京城的嗎，他們逃難了嗎？”

登時，大家都想起江家還有一人在北邊呢，一時間紛紛挂念起來：“是啊晚月，你前夫家可還有消息？”

“要不要派人接一接啊，這年頭不太平，好歹也是夫婦家人一場。”

“若是沒地方去，不若讓他來我們這兒避難？咱們山溝子鄉下平時比不上京城，這北戎一來，卻比京城妥當啊！”

“對對，碧胧峽三處環山，只有一道河通永州，北戎定然打不到此處啊。”

大家都是真情實意的擔憂邀請，畢竟大家都知曉江晚月和前夫家是和離，在碧胧峽，和離的人家也不少，大家低頭不見擡頭見，因和離未曾撕破臉，相處得都還算和睦融洽，若是有難，也會互相幫襯。

如今北戎眼看兵臨京城，大難臨頭，碧胧峽人大多心眼兒樸實，想着能拉一把就拉一把。

江晚月微怔。

京城一別，再無謝家音信。

她還記得謝璧為抑制北戎，接連上奏獻計，似乎還未備戰調動了糧草，可惜他各種籌謀，沒曾想北戎還是氣勢洶洶，直逼京城。

一心報國，無力回天。

他定然很挫敗。

江晚月垂眸，纖細白皙的手指上下翻轉編着竹筐：“不必挂心他，他定然……有法子的。”

北戎應該不至于攻下京城，退一萬步，即便真的攻下了……

江晚月緩緩閉眸，倘若真的攻下京城，她不敢想以謝璧的心性，究竟會如何。