第32章

第32章 第 32 章

京城道道急旨發出, 杭州，潭州，江西等地皆紛紛派兵援京, 沒曾想隊伍還未至京城, 東都已被攻陷。

京城的城牆并不牢靠，有些地方倒比州府城牆還要矮上一尺, 可這城牆甚是精雅, 靖寧帝當時并不願重建修複, 說是特意着人算過的乃是吉兆。

北戎兵臨城下之前, 謝璧，李盈連帶工部等官員，連夜勘探四處城牆, 發現東城牆最左側已有一處隐約的斷裂，如今來不及修建, 衆人只好連夜用鐵索加固，之後又在城牆上裹了氈毯，一是為了保護城牆, 二也是為了遮掩, 這些時日守城抗戰, 也一直相安無事，誰知中秋後的第二日, 北戎兵士如同已知曉東都東城牆弱點, 竟接連朝南城牆左側猛攻，兵士死守, 奈何城牆殘破, 東都城最終失守。

欽天監官員為了取悅上意所言的吉兆，在北戎的鐵蹄下不堪一擊。

北戎進城後, 朝廷徹底亂為一團，憤怒的官員沖進欽天監，将城牆說成祥瑞，支持靖寧帝不修城牆的官員活活打死。

東都城如今只剩內城牆，大家都知曉這定是守不住的，繁華绮麗的東都已淪為北戎鐵蹄下的戰利品，從今後任人蹂躏。

北戎還未曾進內城，東都城內已亂了，八月十八日晚，城中好幾處地方都燃起大火，城內竟有人趁火打劫，東都城最繁華的大街上已滿是收拾細軟，狂奔逃亡的百姓，大家擠在西城門，争先恐後的逃出身後火光沖天的都城。

東都城如風中枯葉脆弱，飄飄墜墜，東都城裏都是幾十年未曾識兵戈的太平百姓，只能恸哭逃亡

東都的高門貴胄分成了兩派，一派早已收拾好金銀細軟，裝扮成百姓的模樣，準備連夜潛逃，大部分官員皆屬此派，還有些人則是誓死守城，甚至連內眷家人也一起登上了內城門，男子死戰，女子負責包紮傷口和照料傷員，這一派人數也不少，甚至有不少貴族女子和百姓女子一起，縫補衣物，煎藥包紮。

本來已經破敗不堪的朝廷旌旗，在女子的纖纖細指下，又重新被縫補，巍巍立于內城牆。

在東都城破的一瞬間，謝府也亂了。

“兒啊，你和娘一同走吧。”謝老夫人拉着兒子的手，淚盈于眸道：“謝家只剩咱們兩個，一家人逃難也總要在一處。有個照應啊。”

謝璧搖頭：“娘，如今國難，兒怎能逃避。”

“兒啊，娘知道你盡力了，可是這東都，是守不住的啊……”謝老夫人當了大半輩子的首輔夫人，心裏明白：“朝廷上下，一心享樂，才落得如今地步，你風華正好，不能給這樣的朝廷陪葬啊！兒啊，娘并非內宅婦人之仁，若以你一己之力，能保百姓安然無恙，娘也……也舍得，可如今你是無力回天……”

謝老夫人緊緊攥着謝璧的手：“內城牆建得比外城牆還要低矮，你就算再守也是無用的，娘不能讓你送死啊。”

“娘，兒子也知道，東都是守不住了。”謝璧眸含淚水，跪地道：“兒子留在此地，不是為了守城。”

東都的城，已經守不住了。

東都的人，他卻可以再護一護。

有人在京城中多抵抗一日，陛下和百姓就能多朝南跑一段路。

守城一日，向南一裏，就是一寸生機。

謝老夫人捧起兒子的臉龐，哭着道：“你答應娘，你不殉國。”

“怎會？”謝璧扯出一絲笑，輕聲道：“兒還勸了陛下呢，兒要和陛下一起，以圖來日。”

少帝聽聞北戎進城，決絕拔劍，要自裁殉國，好在謝璧趕到跪勸，少帝決絕擲劍，不再言自裁一事。

京城效忠陛下的軍隊是禁衛和兵馬司，禁衛是京城最強悍的精銳，因靖寧帝出宮之事，如今尚剩下八千人，個個武功高強，這些人會将秘密送少帝出東都，到淮州後便有将軍接應，秘密送少帝入蜀。

少帝臨行前将虎符給謝璧半只，畢竟這五千人效忠的是皇帝，卻并非是他，他剛登基不過一月，害怕不足以服衆，以免身邊有人暗中下手，調動兵馬趁亂謀逆。

謝璧的一句以圖來日，安定了謝老夫人的心，她知曉兒子有事要辦，終究放開了牽着兒子衣袖的手。

将軍李盈特派了一支千人隊伍，将謝家，何家，連帶京城幾個親王，重臣的家屬一同送往蜀地，北戎未曾打到南方，南方也尚未有人謀朝叛逆，謝家此行應是極為安全的。

謝璧将謝家衆人的賣身契皆分發了，但如今跟着的二十人都是謝家的家生子，無一人要離去，謝璧将母親的安危，連同家中財物，賬單，莊子，地契一起給了雪影等幾個大丫鬟，幾個大丫鬟含淚跪下，一一應了。

謝家尚有二十多口，謝璧并不打算在身邊留下任何一人，一道都将人打發出京，竹西流着眼淚，磕頭道：“我從小就是跟随郎君的，郎君趕我走，我自己都不知我要走去何處。”

“天下路何止千萬條，你不走怎能知曉？”謝璧閉眸，斷然道：“你已不是謝家之人。”

竹西爬起身，咬牙道：“此一去萬水千山，郎君自個兒千萬要珍重。”

打發走了衆人，謝璧回到只剩他一人的謝府。

芳草萋萋，落英滿地，謝璧站在竹林畔怔忡片刻，不知為何，在此國難家破之時，他竟想起了自己成婚沒多久便和離的妻。

若是當初不曾和離，想必此刻她也要一同擔驚受怕，凄惶難安。

她蒼白羸弱，又怎能經得起長途輾轉？

東都淪陷時，她已和離歸家，碧胧峽是躲避戰亂的好去處，刀鋒不及，不失為幸事。

*

京城，馬車在殘破的斷壁殘垣中馳騁，火光處隐隐有哀嚎聲傳出。

秦婉坐在馬車中，面色焦灼。

父兄皆放了外任，東都失陷，他們鞭長莫及，丈夫張小公爺也在外排兵布陣以防北戎繼續南下，東都的高門顯貴大多已棄城而去，她如今一人飄搖在城中，焦灼萬分。

馬車外突然響起由遠及近的馬蹄聲，随即，崔漾的聲音在馬車外響起，低聲道：“秦姑娘。”

秦婉聽他未稱夫人，反而用舊日稱呼，心中一動，低聲道：“公子有何事？”

“姑娘，阿璧尚在京城，正和衆人在內城牆苦守，姑娘若願意，可否幫我們聯絡身在京城願意一同守城的女子？大家一同留下堅守，到時若真的城破，也可相持離去。”

秦婉握緊手帕：“是……是他讓你來尋我的嗎？”

崔漾語氣頓了頓，低聲道：“京城需要姑娘。”

秦婉淡淡道：“東都城已淪陷，這麽多男子都沒守住城，我們這些女子又能幹何事？”

“可炊可縫，也可為将士包紮傷口。”崔漾在馬背上低聲道：“國公府的若珊姑娘也在內城牆上，姑娘若願意，可與她同行。”

秦婉心中亂作一團，低聲道：“守城本是男兒職責，如今賊寇入侵，卻要我等女流現身陣前？再說如今亂世，我自顧不暇，你還是請回吧。”

崔漾動動唇，他本想着幾人從前交好，患難時能幫扶一把也是好事，如今已是明白了她的意思，道了聲珍重，馳馬離去。

秦婉坐在馬車上，聽着崔漾馬蹄聲遠去，久久不發一語。

春香猶豫道：“夫人若願留在京城，也能陪謝公子一程……”

依謝璧的性子，是定然會全力護夫人無恙的，夫人也能找了依仗，再說夫人對謝公子也是喜歡的……

秦婉似是看出了她的心思，冷笑一聲道：“你必定是覺得我既喜歡他，那自然是願意陪他受苦的。”

她是喜歡謝璧。

她喜歡的是花樹下吹笛吟詩的世家公子，是一手飄逸丹閣體，名滿朝堂的日後權臣，是東都貴女暗中心許的翩翩如玉少年郎。

可北戎鐵蹄将至，他卻是這般寧為玉碎的模樣。

他如此不知變通。不思後路，難道還要拉上她一起送死？

秦婉冷笑道：“父兄，夫君都不在京城，我留在京城送死不成？趁着北戎還未攻進來，你收拾東西，我們今夜就出城。”

春香點點頭，又擔憂道：“夫人，家裏的下人都跑了，只剩幾個忠心的護院和幾個年邁的老媽子，沒人護着我們，咱們能走出去嗎……”

秦婉思索着道：“父親如今在潭州任刺史，夫君在襄陽整軍，只要聯系上父親便好說了，先走一步看一步吧。”

*

內城牆上，若珊身着布裙，烏黑長發束了簡潔木簪，正蹲身給兵士包紮手腕處的傷口，宮廷出身的女醫瞧着她熟稔動作，點頭贊許道：“郡主學醫不過幾日，已是進步飛速。”

十指輕柔有力，手小卻甚是靈活，若非出于高門，倒是個學醫的好苗子。

若珊低聲道：“我已不是郡主。”

哥哥兵敗，歸于北戎，她剛從牢獄中被放出，是戴罪之身。

內城牆上，皆是忠君愛國之士，唯有她是在贖罪。

若珊包紮好傷口，起身清洗後走下城牆臺階，卻看到臺階盡頭，謝璧負手而立，夕陽餘晖映在他眸間，凝成一抹溫潤的琥珀色。

若珊上前，行禮道：“謝大人。”

京城已亂作一團，刑部提議将獄中之人提前處斬，亂世的百姓尚得不到保全，何況是有罪之人，謝璧卻斷然拒絕，他白日守城，夜裏和刑部的幾個官員詳細徹查獄中之人的案卷。

有罪者，按律處決，有冤者，悉數放出。

因此，不少人都感念謝璧之恩，和若珊一起出獄後就來內城牆助他。

謝璧點頭：“邊事複雜，朝廷也積弊已久，非你兄長一人之力可回天，你不知全貌，莫要太過自責。”

若珊一怔，知曉謝璧在開解自己。

若珊心裏湧現一陣暖流，低聲道謝。

這些時日，她和謝璧相處來往了幾次，從前她只知曉他年少有才名，又生得芝蘭玉樹，是京城有名的鶴郎，如今卻覺得他才德兼備，是個能讓朝廷，讓人全心信托的君子。

有夫如此，江晚月為何會毫不遲疑的決絕和離呢……

說起來，她已經久不聞她的消息了。

若珊想了想還是道：“大人，你和晚月姐姐可有聯系，也不知她去潭州後如何了……”

謝璧一怔，還未開口，崔漾已在一旁示意他，謝璧點頭走去崔漾身側，崔漾道：“我去尋秦婉了，我真是看錯了她，竟然推脫不來，還一起長大的情分呢，看來對我們也沒幾分真心。”

謝璧搖頭，絲毫未見苛責：“她一個女子孤身在京，亂城之中定然惶恐，她內宅都未曾出過幾次，又怎有勇氣登上城牆，你這趟本就不該去。”

崔漾不語，城牆上有百姓人家的姑娘，也有不少從前的高門之女，怎麽偏偏秦婉嬌貴。

謝璧和李盈商量了一番，如今京城百姓大多集中在西門城牆，但金水河流經西門城牆，從前是護城河，如今卻成了阻礙百姓逃難的索命河，百姓只能繞路幾十裏，才能逃出京城，聽聞路上有不少人已經遇到北戎人，甚是慘烈。

謝璧命人清點了京城船只，分批将百姓連夜送出，又特意囑咐讓人照看秦婉，随後對崔漾，若珊等人道：“今夜你們也随百姓一道走吧。”

幾人都執意要和謝璧一道走，謝璧和他們許諾将事情安排妥當便離開，幾人相約在蜀地相見。

*

逃難的路并沒有想象中好走，北戎雖還未曾攻下京城，但因京城已是囊中之物，便減少了兵馬，而是将約莫近一半的兵馬通過京西北路運送到了鄧州，從兩河，京城逃出來的百姓大多集中在鄧州和江陵府。

江陵總督是個靠祖上軍功襲爵的權貴弟子，平日裏也武藝高強，可真遇到戰事，卻是個膽怯的，一連上了三封奏折請辭，只說自己德不配位，難當大任，少帝置之不理，但此事還是傳到了民間，且傳得沸沸揚揚。

江陵已有北戎兵士四處燒殺搶掠，總督竟是個軟骨頭，百姓宛若驚弓之鳥，再往南的潭州，便成了逃難首選之地。

大多數百姓想去潼關蜀地或潭州，也有不少人想去江南淮南一帶，但廬州揚州相比潭州，離京城和北戎勢力更近，已經有人來報，說去揚州的路上已看到了北戎兵士，百姓噤若寒蟬，都一股腦湧向潭州，想着從潭州再分散到東南和西南。

民間都在傳說，進了潭州，方能保住一命，若在江陵府，仍是命如飛絮。

一日之內，數十萬人湧向潭州，湘江渡口的江堤上擠滿了要逃難的百姓，奈何江上早已被封，并無行舟。

少帝一行人也騎馬到了潭州，從此處到蜀地，可先坐船行至湘西，再換乘駿馬，護少帝安危之事便落在裴昀頭上，如今官府之船都撥給了水軍，若找民間之船……裴昀登時想到了江家，江家本來便是永州的船只大戶，又深谙水性地形，若用了江家的船，那江家豈不是從龍有功，想到此處，他立刻修書聯系秦朗，信中并未曾透露少帝真實身份，只大約提了一句是京城的貴人。

裴昀所提之事，秦家自然重視，秦朗看裴昀在信尾特意問了句江晚月，略一思索，也讓江晚月略作準備，和他一道前往潭州府。